Это не конец лета

{ 15 } ДЖЕЙД

Что со мной не так?

Мысли о том, что произошло в лагере, не покидали меня ни на мгновение. Каждую ночь преследовали кошмары, но они больше напоминали воспоминания, искаженные страхом и ужасом. Я вновь и вновь оказывалась в нашем старом доме, когда папа еще нас не бросил. В коридоре царила зловещая тишина, нарушаемая жутким шёпотом, который словно исходил из самой тьмы. Он звал меня по имени, манил в свои объятия.

Собравшись с силами, я шагала навстречу этому звуку, но вместо родного лица папы меня встречало чужое — глаза, черные как бездна, сверлили с холодным безразличием. В этот момент я понимала: это не мой отец. Сердце колотилось в груди, а горло сжималось от ужаса. Я пыталась закричать, но звук застревал внутри, а воздух покидал легкие. Я просыпалась в поту, охваченная паникой.

Этот кошмар не отпускал меня, возвращался каждую ночь. Из раза в раз. Стоило мне уснуть после и меня встречали нормальные сны яркие и полные приключений — они уводили меня далеко от реальности — но этот один оставался со мной, как тень прошлого, которая жаждала, чтобы я вспомнила, чтобы поверила, что это происходило. Но ведь нет. Такого не было в реальности.

В других снах я часто встречала того загадочного парня с озера. Даже имени его не помню, однако он не покидал моих мыслей, будоража воображение и вызывая трепет. Каждый раз, когда я пыталась приблизиться к нему, он растворялся в воздухе, оставляя меня в смятении.

Чтобы разобраться в своих чувствах, я начала перебирать все фотоальбомы, просматривать галереи и посты в социальных сетях. Но там царила пустота. Я заметила одну странность: публикаций за прошлый год оказалось крайне мало. Обычно я делала несколько постов в месяц, а тут... последние шесть месяцев — ни одной записи. Неужели я что-то удалила?

Одним из самых странных оказался один пост: на фотографии запечатлено шесть пар обуви. Я не помнила, когда сделала этот снимок, и не понимала, почему никого не отметила. Подпись внизу: "Лучшие". Кто эти "лучшие"? Что за шесть человек? В голове царил хаос и я чувствовала себя потерянной в собственных воспоминаниях.

С самого детства меня преследовали странные проблемы с памятью. Всё началось с ухода отца и эта рана до сих пор не зажила. Я никогда не смогу простить ему то, что он оставил нас. Больше всего меня мучает мысль о том, что он всё ещё здесь, в этом городе, живёт своей жизнью, словно вычеркнул меня из своего сердца, как будто я никогда не была его ребёнком.

Его уход оставил глубокие шрамы и пустоту. У нас была хорошая семья, и я точно знаю, что родители любили друг друга. Поэтому мне нечем оправдать его поступок. И всё же я продолжаю искать объяснения, пытаюсь понять, почему это произошло. Но чем больше я размышляю, тем яснее становится одно: я застряла в прошлом. В том, что не могу отыскать.

Мой взгляд невольно упал на собственную ладонь. Я всё ещё ощущаю, как крепко держу Приму, до того момента, пока она не исчезает в воздухе. То фиолетовое свечение — знакомое и таинственное, я уже видела его не раз. Это магия? Каждый день я возвращалась к этой мысли, даже на работе, где привычные заботы казались лишь фоном для моих размышлений.

Я вспоминала свои любимые фильмы и сериалы, и постепенно приходила к странному выводу: а не ведьма ли я? В теории это могло оказаться правдой. Но что если всё это — лишь призрачные проделки? Моя голова начинала кипеть от вопросов, а реальность вокруг меня ставила под сомнения свою естественность. Загадок только прибавлялось и казалось мозг вот-вот лопнет от перегруженности.

Пришло сообщение из общего чата: "Вечеринка у Глемов". А что, это весьма заманчиво. К сожалению, мне придётся общаться с людьми, но это может стать отличной возможностью отвлечься и немного расслабиться. Проходя по комнате к шкафу с одеждой, я невольно взглянула в окно. Это дом тех братьев. Сначала они показались мне идиотами — и действительно оказались таковыми, но в то же время они довольно забавные.

Стоит их звать? Хотя Рика вероятно пригласят ребята. А вот Рейя? Признаться честно, когда мы спасались от призраков в лагере, я и имён их не знала. Однако мистер Орион постоянно о них говорит, из-за чего я запомнила. Хотя прозвища — клеточка и адреналиновый наркоман, им подошли бы больше.

Я решила надеть платье — маленькое, облегающее, бордового цвета, хотя верхний слой полу-прозрачной чёрной вуали делал его ещё темнее. Мои плечи укрыла большая кожаная куртка, возможно, когда-то она принадлежала отцу. Мама мне так и не ответила, а я нашла её в чулане.

Внезапно я подумала о Марине. Скорее всего она тоже придёт. Я всё ещё зла на неё. Эти мысли сподвигли меня написать дяде братьев, рассказывая про вечеринку. Может они придут?

Я довольно быстро оказалась на вечеринке — знакомые подбросили меня. Вокруг царил шум и перешёптывания, словно в воздухе витало предчувствие чего-то. Внутри меня зародилось странное ощущение тревоги, но я старалась отогнать эти мысли.

Направляясь за напитками, я наткнулась на парня Марины. Значит, и она здесь.

— Эй, Джереми? Она тут? — решила уточнить я, чтобы быть на чеку.

— М? Кто? — он приподнял бровь.

— Твоя девушка?

— Ты так со мной флиртуешь, крошка? — он сделал шаг ближе, и я почувствовала, как меня вот-вот стошнит, из-за его мерзости.

Грубо толкнув мудака, я ушла на кухню, где заметила Ленса и Роби, которые творили что-то непонятное с напитками. Сначала они меня не заметили, а после фиолка спрятал взбитые сливки.

— О, Джейд! — оповестил тот и зелёнка тоже выпрямился.

— Вы не видели Марину? Её парень — настоящий кусок дерьма, — проворчала я, вытаскивая энергетик из холодильника.

— Ты познакомилась с Грегори? А я говорил, что он странный. Какой адекватный человек будет бить лягушку на лице?

— Какой ещё Грегори? Неделю назад был Джереми, — не понимала я, ведь те двое начали встречаться только в конце прошлого месяца.

— Ну, вот так. Вообще, слышал, она ему изменила. Но спрашивать не собирался. Сама понимаешь, Марина разбираться не будет: хук правой, левой и нокаут! — Роби начал изображать удары по воздуху и драматично упал в руки друга, надеясь, что тот его поймает. Но Ленс не собирался этого делать и позволил ему рухнуть на пол.

"Смешные идиоты", — подумала я, но всё равно улыбнулась.

Ближайшие полчаса мы просто болтали, и это почти помогло мне отвлечься от навязчивых мыслей. Но вскоре в комнату ввалились новые гости. Сначала я отвлеклась на подругу, которая спорила с каким-то парнем. Татуировка лягушки на скуле выдала его — должно быть это Грегори. Но больше всего меня поразило количество незнакомцев, которые присоединились к нам. Чужаки. Никому такое не нравилось. Да, туристы бывали, но не в таком количестве. Я обеспокоенно взглянула на друзей, однако те обречённо глядели вперёд, так что и я обратила внимание.

Атмосфера сразу же изменилась: разговоры стихли, в воздухе повисло напряжение. Хищная улыбка озарила комнату. Я обратила внимание на последнего зашедшего гостя — его появление вызывало у меня небольшой страх, я тут же спряталась. Надеясь, что ни за что с ним не пересекусь.

Похоже, тусовка подошла к концу.

1 6 / МАРИНА

— Правда или действие? — спросила меня одна знакомая.

Сделав вид, что задумалась, я выбрала "действие".

— Запрыгни на спину кому-нибудь. Так, покатайся, — это звучало безобидно, но меня напрягал возможный двойной подтекст.

Однако несмотря на своё предчувствие я оглядела зал. Заметила только что вошедшую Джейд. Нет, она не подходит, слишком хрупкая. Грегори не видать, да и думаю, он меня не удержит. На глаза попался Реджи и я улыбнулась. Неожиданно прыгнула ему на спину и друг быстро словил меня.

— Привет, — пропела я и меня аккуратно поставили на ноги.

— А я думаю, что за бешеная белка на меня накинулась. Чё как?

— Да вот играем с девчонками. Присоединяйся. Может выберем тебе одну из. Ты кажется давно не ходил на свиданки.

— Пас. Не интересует.

Между нами возник Грегори и, хоть мы просто разговаривали, он увидел в этом нечто другое.

— Может ещё в койку к нему прыгнешь? — начал мой парень. Я подумала, что от возмущения у меня лопнут глаза.

— Эй, чувак, — хотел осадить его мой друг, но я его остановила.

— Правильно, не лезь. Я разбираюсь не с тобой, а со своей девушкой, — паясничал Грег.

— Сколько можно строить из себя жертву? — не сдержалась я, уже крича на него. Отношения должны приносить удовольствие, а я уже миллион раз успела пожалеть, что связалась с ним.

Когда мы находились в лагере Джереми мне изменил, пока я пыталась выжить и спасти призраков. Около недели назад мы официально расстались. Я ничего не говорила по этому поводу. В принципе, мне всё равно на сплетни, но этот недоразвитый кусок дерьма выставил меня изменщицей и распустил эти гнусные слухи. Настроение стало просто отвратительным.

Я привыкла двигаться дальше и уже начала новые отношения. Однако из-за этих сплетен, Грегори начал меня гипер-контролировать и обвинять во флирте с каждым встречным. А я просто разговариваю со своими друзьями. Моему возмущению нет предела. Даже сейчас, я просто поприветствовала Реджи, а этот болванчик начал свою истерику.

Не выдержав, я схватила истеричку и вывела на улицу.

— И что даже сейчас будешь притворяться? Мне опять показалось, да? — возмущался он, а мне казалось, что эта нюня вот-вот заплачет. — Ты ж повиснуть на нём была готова.

— Я не понимаю. У тебя шиза?

Я не удержалась и решила выплестнуть, что накопилось у меня за эти пару дней. Не знаю, кто учил его выводить людей из себя, но справился этот дебил на 5 с плюсом. Мне пришлось остановиться лишь, когда голос чуть не сел, из-за уже моего истерического крика. В конце я просто бросила в него кусок земли и гордо заявила:

— Я бросаю тебя. И я надеюсь, что следующая твоя девушка будет такой же, как и ты. Пусть вынесет тебе весь мозг, если, конечно, найдёт, — толкнув его плечом, я вернулась в дом, однако сразу же обратила внимание, что что-то не так.

Не успела ничего сказать или сделать, как вновь вернулся Грегори, грубо хватая меня за локоть.

— Я вообще-то не договорил.

Громкий смех оглушил неловкую тишину, что заполонила комнату. Майкл Винсент смотрел на эту сцену со стороны и наслаждался шоу.

— Какой ты уморительный, болванчик.

Мой бывший сразу же замолчал. Конечно, он знал его, даже как-то хвастался, что тот был его одноклассником до отчисления.

— Чего заглох? Слова потерялись? — этот нахал подошёл к нам ближе и я без стеснения сверлила его убийственным взглядом, ожидая следующего выпада этого психопата. — Может отпустишь уже её. Так то вы расстались, а я всё ещё жду, соизволит ли эта куколка зайти ко мне в гости.

Почему все выставляют меня шлюхой? Как будто мне нужен каждый встречный. Какого чёрта? Если парень распускает о тебе слухи — они правда? Меня разрывало от такой несправедливости каждый раз. Это ножи в моё сердце. Я просто хочу быть кому-то действительно нужной, но все вокруг превращают меня в мусор, который можно выбросить без сожаления. Мысли о одиночестве вызывают во мне ужас и я продолжаю чувствовать себя совершенно брошенной. После смерти мамы. После ссоры с Джейд. После каждого парня, что вытер об меня ноги. Смогу ли я хоть раз на кого-то положить? Слова застряли в горле, как острые осколки, а жгучий комок превратился в ярость — ярость, которая готова вырваться наружу.

Какое унижение! Я ни за что не позволю к себе так относиться. НИКОМУ. Поэтому, как только Грег меня отпустил, я врезала Майклу. Первые секунды он опешил, словно не осознавал, что только что произошло. Но затем его глаза наполнились безумием — такой яростный и при этом до ужаса весёлый.

Тут я уже не успела среагировать, когда на меня замахнулись. Всё вокруг замедлилось — секунда до. Я видела, как Джейд дернулась в мою сторону с выражением шока на лице, как Роби поворачивал Ленса, чтобы тот помог ему остановить меня и как Реджи только возвращался в комнату с недоумением на глазах. Я ещё не успела ощутить удар, однако уже представила, каково это будет, ведь дралась уже не раз.

[17] РЕЙ

Новая книга, захватывающий сюжет и передышка от раскрытия тайн. На этот раз я устроился на кухне с обычным романом в руках и наслаждался кофе, когда вдруг в дверь ввалился Рик. Он, как всегда, игнорируя все правила приличия, схватил общую бутылку с соком и начал пить прямо из неё.

Стало неприятно. Ну нет, этот сок теперь точно не для меня. Я оставил себе заметку: "Не пей сок после Рика". Возможно, балбес меня не заметил, так что я решил воспользоваться моментом. Затаился, подкрался и неожиданно громко произнёс.

— Ты знаешь о существовании стаканов?

Рик и правда испугался, подавившись и проливая на себя сок. Я не мог удержаться от смеха.

— А вот если бы ты взял стакан, — мелодично протянул я, стараясь сдержать улыбку, хотя у меня очевидно не получалось.

— Я щас тебя в стакан превращу! — он угрожающе двинулся на меня, однако моментально остановился.

На кухню вошла тётя, занося продукты, а за ней следовал дядя, в руках которого ещё 4 пакета. Я собирался ретироваться в комнату, однако с нами решили заговорить.

— Ты чего так уханькался? — поинтересовалась Линда, приподняв бровь и любопытно поднимая на нас глаза. Рик мгновенно метнул в меня взгляд, словно я его ограбил или ещё хуже.

— Мухи испугался, — неоднозначно ответил он и скинул с себя грязную футболку.

— Ваши друзья устраивают вечеринку.

Друзья? Я не понимал о ком речь, а старший как-то многозначительно метнул взгляд в сторону. Он точно что-то знает. Похоже мне стоило взять номера остальных во время той тусовки, но видимо они предпочли оставить меня в стороне. Неприятный осадок.

— Через полчаса я еду в магазинчик, так что подброшу вас.

Он поразил меня ещё раз. Хоть они с отцом и были однояйцевыми близнецами, только вот кардинально отличались. Наш старик ни за что бы не пустил нас на какую-то вечеринку, а Луис сам предлагает нас отвезти. Не вижу смысла отказываться. Я резко подскочил, хватая телефон и направляясь в сторону ванной. Рик перехватил меня в коридоре.

— Ты собираешься на вечеринку?

— Какой ты догадливый. Почему нет?

— ПОЧЕМУ НЕТ?! Признавайся, настоящего придурка украли пришельцы?

— Настоящий придурок сейчас прямо передо мной.

— Ответ неверный! Ватафак, чувак, — он ткнул меня в грудь, заставляя пошатнуться. — Неужели, ТЫ хочешь пойти на ужасную вечеринку, где по твоим словам кроме алкоголя и тупоголовых подростков, нет ничего? Ты хоть пил когда-нибудь?

— Я просто.. Просто хочу пойти, какое тебе дело?

— Лучше бы ты и дальше сидел над своими тупыми книжками. Будешь позорить меня.

— Поверь, ты и сам отлично справляешься, — не став и дальше слушать этот бред, я хлопнул дверью, закрываясь в ванной. Когда с опозданием до Рика дошло, что я лишил его возможности помыться перед тусовкой, то мне открылось, что оказывается у моего брата не такой скудный словарный запас, просто он развивал его не в том направлении.

К его счастью, я не стал мстить за прошлый раз и вышел, как только закончил. Но настоящей проблемой для меня оказался выбор одежды. Вечеринки — это не моя стихия. Я всего лишь однажды побывал на дружеских посиделках. С тех пор шумная музыка и пьяные подростки стали для меня настоящим испытанием. Головная боль после таких мероприятий — это не просто неприятность, а целая традиция. Поэтому я всегда предпочитал что-то более спокойное и нейтральное.

В этот момент в голове всплыл образ нашего общего друга Карла, который остался в родном городе. После свадьбы его отца он начал жить один и часто заглядывал к нам в гости. Я иногда пишу ему, но это не может заменить живое общение. Признаюсь, я даже скучаю по тем временам, когда смех и разговоры заполняли наши вечера, когда Рик признавал меня своим братом. Сейчас он делает всё, чтобы нас не связывали. Но какой в этом смысл, если после конца лета мы вернёмся домой? Хотя мне здесь даже начинало нравится. Но сейчас..

Последние дни, после 3 июня, не отличались друг от друга. Я пытался разгадать тайну этой загадочной книги, даже пробовал вызвать призрака — но всё безуспешно. В голову лезли навязчивые мысли: а может, всё это было лишь иллюзией? Галлюцинацией?

Не знаю, кто автор, но чем больше читаю, то понимаю, что это не книга — это чьей-то дневник. Автор сам лично сталкивался со всем этим, изучал, делал заметки. У меня даже есть теория, насчёт ужасного почерка. Вероятно, автор записывал многое прямо в процессе своих исследований. На некоторый страницах всё действительно спокойно, а на других нельзя не заметить как сильно дрожала рука, как будто он писал на ходу.

Я работаю над кое-чем, что должно помочь мне разобраться во всей этой информации и сделать её более понятной. Но сегодня мне действительно нужно отдохнуть. Моя цель — развеяться и на время стать таким же беззаботным балбесом, как мой брат. Не переживать о будущем, не думать о загадках прошлого или не беспокоиться о словах брата. Просто попытаться повеселиться. Не всегда же тонуть в мире тайн и загадок. Так можно и реальность потерять.

Совсем скоро мы оказались напротив дома каких-то Глемов. Я оглядел его — весьма обычный. Даже немного жалко, что кучка подростков, вероятнее всего, устроит тут настоящий погром. Дядя подбросил нас, как и обещал, а сам поехал в свой магазин, сказав напоследок, чтобы они не приводили домой девчонок или мальчишек. Я хотел пошутить, но меня поторопили выйти, а Рик выражение Луиса и вовсе не оценил, громко хлопнув дверью.

Многие спешили оттуда уйти, хотя основная тусовка ещё не началась. Это выглядело странно. Я повернулся к брату, но его и след простыл. Походу этот балбес сразу же убежал к своим друзьям, которые его пригласили. Небольшая зависть накрыла мои плечи, вслед за лёгким одиночеством. Зайдя внутрь, я собирался встать у стенки и осмотреться, но перед моими глазами возникла неожиданная картина: Рик сцепился с каким-то громилой, так и Марина бросилась сверху, чтобы видимо добить бедолагу.

Сначала я хотел остаться в стороне, однако не смог и поспешил помогать. Мне удалось удержать Марину, а Реджи с Ленсом разняли пацанов.

— Что у вас..? — меня перебили.

— Блять. Вам полный пиздец. Отвечаю. Особенно тебе, блонди. Ходи оглядывайся, — с лукавой улыбкой незнакомец сплюнул кровь и вышел на улицу, набирая чей-то номер.

Марина вырвалась из моей хватки и мы собрались вокруг Рика, которому прилично досталось, но тот не выглядел побитым фруктом. Скорее ссадины и следы от ударов смотрелись на нём слишком киношно, как будто он вышел из боевика.

— Спасибо, — обратилась к нему Марина, а я не знал за что она его благодарит, не понимал контекста, но лезть не стал.

— Чувак.. Я сочувствую, — как-то странно выразился Роби.

— Кто тот чел?

Парни вокруг странно глянули на меня, а затем переглянулись. Я сразу ощутил напряжённую атмосферу. Эрнандес хотела рассказать, но перед ней возникла Джейд что-то говоря и уводя подругу. Никто из них не начинал объяснять, пока я не спросил.

— Его типо бояться? Обычный задира же.

— ТЫ НЕ ПОНИМАЕШЬ. Это Майкл Винсент! — воскликнул Зак.

— Однажды Майкл чуть не сжёг школу, когда ему не понравилось, что сказала училка, — Роби активно жестикулировал. — Он швырнул в неё нож прямо на уроке, но ей повезло, тот вонзился в стену, лишь немного поцарапав лицо. Но ты понимаешь, что он сделал это совсем не случайно? Это не могло произойти просто так. Это было предупреждение!

— А в другой раз Майкл прогуливался с ружьем прямо по улице и стрелял в воздух! Повезло, что ни в кого не попал, — Ленс не удержался, чтобы рассказать, — Но песок или другая хрень прилетела одной девочке в глаза и она вроде как ослепла. Теперь Рику конец. Неизвестно, что выкинет этот ненормальный, но просто так он это не оставит.

— Всё хватит. Этот парень псих. Я понял, — я уже на автомате начал обдумывать решение проблемы. — Он же не убьёт Рика? Это незаконно.

Повисла тишина. Настолько гнетущая, что я действительно засомневался.

— У него должна быть ахиллесова пята.

— Я бы лучше сказал, слабое место, — вмешался Рик, исправляя меня.

Я взглянул на него, как на идиота, но не успел ничего сказать, ведь мне подкидывали варианты.

— Есть одна девушка, что может повлиять на него. Только вот она ужасная стерва. Уговорить её себе дороже. К тому же они родственники. Скверный характер у их семейки наследственное.

— Чё, рискнёшь закадрить её? — издевался Рик, дёргая моё плечо. Он веселился так, словно мы сейчас не обсуждали, как спасти его шкуру. — Речь о принцессе Винсентов, я прав? Богатая стерва, твой типаж.

— Перестань, — я скинул руку брата.

— Ну же решайся, будь героем. Это твой шанс, — для Рика всё действительно выглядело, как детская забава. Слишком глупый и самоуверенный. Точно бы попал в львиный факультет.

— Я попробую.. Но что мне вообще делать? Где её искать?

Балбес слишком удивился моим словам, он чуть не подавился напитком, который только-только взял в руки. Я знал, что он считает меня ни на что не способным, так что мне необходимо доказать обратное. Честно, я и сам без понятия "как", но сделать всё возможное я обязан.

— Она часто ошивается в гольф клубе. Может это типа хобби? — Зак повёл плечами.

— Не типа хобби. А хобби, гений, — поправил его Ленс.

— В этой комнате становится душно. Пойду-ка прогуляюсь, — посмеялся парень в голубом свитшоте, собираясь уходить, однако напоследок махнул мне рукой. — Я в тебя верю, чувак.

— Отлично. Эсэмесните мне адрес, — решился я.

Хотя мне самому не верилось в то, что я собираюсь делать.