Ашугер в заточении
Ашугер лежал на узкой койке, скрестив руки за головой, но не мог расслабиться. В комнате не было ничего, кроме кровати, маленького окна с решётками и туалета. Тусклый свет падал на серые каменные стены, создавая гнетущую атмосферу.
Он знал, что сбежать отсюда будет не так просто. Даже если бы он смог взломать дверь, что дальше? Его оружие осталось на базе, а остров был вотчиной Хереската.
Ашугер сжал кулаки. «Чёртов ублюдок… Думает, что может меня сломать?»
Мысли снова вернулись к Смокеру. В последний раз он видел его истекающим кровью, пронзённым шипами. Жив ли он? Ашугер стиснул зубы, а его ногти впились в ладони. Если Смокер мёртв… он этого не простит.
Но пока он ничего не мог сделать. Нужно ждать и выжидать момент.
---
Пробуждение Смокера
Медицинская палата на базе Дозора. Лёгкий запах антисептиков, ровное гудение приборов.
Внезапно Смокер дёрнулся, резко вскинувшись на кровати. Боль пронзила тело, но он проигнорировал её. В памяти вспыхнул бой… цепи, барьеры, окровавленный Ашугер.
— Где Ашугер?! — рявкнул он, пытаясь подняться, но тут же почувствовал резкую слабость.
Дозорный, сидевший рядом, подпрыгнул от неожиданности.
— Капитан Смокер! Вы очнулись… Вы пролежали без сознания четыре дня!
— Где он?! — голос Смокера был полон ярости и беспокойства.
Дозорный отвёл взгляд.
— Мы… не смогли его спасти. Тот пират унёс его. Мы пытались остановить, но он просто исчез.
Кулак Смокера с грохотом ударил по металлической спинке кровати.
— Чёрт…!
Он попытался встать, но тут же почувствовал, как слабость накатывает новой волной. В палату вошёл врач.
— Вы ещё не оправились. Я понимаю, что вы переживаете, но если сорвётесь — никого не спасёте!
В этот момент дверь снова открылась, и в помещение вошёл вице-адмирал Райнор.
Высокий мужчина с седыми висками и холодным взглядом.
— Смокер, ты проиграл. — Его голос был ровным, без эмоций. — Это позор для Дозора. Тебя уделал правая рука Йонко, а ты даже не смог спасти своего подчинённого.
Смокер сжал кулаки.
— Это моя вина, — сквозь зубы процедил он. — Я верну его.
Райнор скрестил руки.
— Один ты этого не сделаешь. Если он уже победил тебя однажды, то во второй раз может просто убить.
— Это не твоя проблема, — рявкнул Смокер.
Райнор усмехнулся.
— Ты что, думаешь, я позволю тебе просто так отправиться на смерть? Я уже отправил доклад в главный штаб. Возможно, мы получим поддержку. Пока что — отдыхай. Это приказ.
Смокер стиснул зубы, но знал, что спорить бесполезно.
---
Появление Опе-Опе но Ми
Тихая ночь. Луна освещала побережье острова Хереската. В порту медленно причаливал массивный корабль.
С трапа первыми сошли два человека.
Один — мужчина в длинном плаще, с ухмылкой на лице. В руках он держал деревянный ящик.
Вторая — высокая девушка с тёмными волосами, татуировкой на лице и двумя топорами на спине.
— Пошли, нас уже заждались, — сказала Луна, поправляя рукояти топоров.
Они вошли в роскошный зал, где на массивном красном троне сидел Херескат.
Он улыбался широко, как акула, сцепив пальцы в замок. В свете факелов его красная борода казалась ещё более устрашающей.
— Вы прибыли. — Голос Хереската был глубоким, властным. — Я надеюсь, мой фрукт у вас?
Альберт ухмыльнулся, поставив ящик перед ним.
— Как и обещали.
Херескат медленно открыл крышку. Внутри лежал фрукт, переливающийся бледно-красным цветом. Его форма напоминала сердце, а по поверхности шли завитки.
Глаза Хереската загорелись.
— Вот он… Опера-Опера но Ми. Ключ к бессмертию.
Он засмеялся, его голос заполнил весь зал.
Затем повернулся к Шарниту.
— Отнеси его Ашугеру.
Шарнит удивлённо поднял бровь.
— Ты хочешь, чтобы он его съел?
Херескат ухмыльнулся.
— Этот фрукт слишком ценен, чтобы просто так его использовать. Пусть он тренируется с ним… А когда придёт время — он проведёт операцию вечной молодости для меня. Ха-ха-ха!
Его смех эхом разнёсся по залу.
Шарнит кивнул, взял ящик и вышел.