Тени яркости

«Сложнее всего не любить — сложнее объяснить, почему ты не можешь перестать.»

Дина не стала отвечать Дженни сразу. Она зашла в квартиру, молча прошла в свою комнату и закрыла дверь. Ей нужно было собраться с мыслями.

Она села на кровать, глядя на горящий экран телефона. Сообщения от Дженни становились все более эмоциональными. Появились и сообщения от других подруг — пока что осторожные, полные недоумения. Новость распространялась.

Сердце Дины бешено колотилось. Она понимала, что должна объясниться. Но как найти слова, чтобы оправдать неоправдываемое? Как рассказать им о том Тэхёне, которого она увидела сегодня — уязвимом, искреннем, пытающемся измениться?

— Наконец-то! — почти крикнула Дженни, срываясь на трубку.

— Дина, что, черт возьми, происходит? Мы видели тебя с Тэхёном! В его машине!

Розэ: Всё в порядке? Ты в безопасности?
Лиса: Мы с тобой, что бы ни случилось.

Сердце Дины сжалось от любви к ним. Она глубоко вздохнула и создала общий чат.

Дина: Девочки, всем спасибо за беспокойство. Я в полной безопасности. Да, я была с Тэхёном. Он извинился. По-настоящему. Я вижу, что он пытается измениться, и я решила дать ему шанс. Я знаю, что это звучит безумно после всего, что было. Я не прошу вас понять или одобрить. Я прошу вас довериться мне.

Ответ пришел почти мгновенно.

Дженни: Ладно.

Дженни: Если это твой выбор... то ладно.

Розэ: Ты сильная, Дина. Если кто и может через это пройти, так это ты.

Лиса: Просто обещай, что будешь осторожна. И помни, мы всегда рядом.

Джису: Да. Мы с тобой.

Слезы благодарности выступили на глазах Дины. Она отправила короткое сообщение Чимину: «Спасибо, что всегда понимаешь. Это пока между нами». Ответ пришел почти мгновенно: «Я камень». Этого было достаточно.

Она глубоко вздохнула, глядя на список контактов. Звонить Минхо сейчас было нельзя — он сразу всё поймет. Вместо этого она просто отправила ему обычное сообщение: «Привет! Как твои дела?»

Ответ пришел через несколько минут: «Нормально. Проект по физике завалил. Завтра увидимся в школе»

Он ничего не знал. И пока Дина хотела оставить всё именно так.

На следующее утро у ее шкафчика в крыле для старшеклассников собралась их компания. Дженни, Розэ, Лиса и Чимин, который стоял чуть поодаль с книгой в руках.

— Эй, — подошла Дженни.

— Ты вчера так быстро смылась, мы хотели тебя позвать на фраппучино!

Дина почувствовала легкий укол вины, но улыбнулась в ответ.

— Извини, нужно было домой.

Именно тогда, будто по негласному сигналу, в конце коридора появился Тэхён. Он остановился, увидев их сплоченную группу. Его взгляд на секунду задержался на Дине, затем он опустил глаза и направился к своему шкафчику, расположенному в старшекласснической зоне.

Никто не обратил на его появление особого внимания — кроме Чимина. Он на мгновение поднял взгляд от книги, посмотрел на Тэхёна, затем на Дину, и снова погрузился в чтение. Молча. Как и обещал.

— Ладно, пойдемте, — сказала Дженни, закидывая рюкзак на плечо.

— А то на историю опоздаем.

Они всей гурьбой двинулись по коридору. Дина шла рядом с подругами, которые спорили о вчерашнем эпизоде дорамы. Она кивала, делая вид, что слушает, но краем глаза видела, как Тэхён, стоя у своего шкафчика, смотрел ей вслед. Не с одержимостью, а с тихим, почти невидимым пониманием.

На большой перемене Чонгук направился к автомату с соком на втором этаже, где обычно тусовались старшеклассники. Он уже опускал монету, когда почувствовал знакомое присутствие. Рядом остановился Тэхён.

Оба молча смотрели, как банка с яблочным соком с грохотом скатилась в лоток. Чонгук взял ее и повернулся, наткнувшись взглядом на Тэхёна.

— Эй, — Чонгук кивнул ему, без особых эмоций.

— Как дела?

Тэхён, казалось, был слегка ошеломлен такой обыденностью. Он коротко кивнул в ответ.

— Нормально.

В этот момент из кабинета физики вышел Минхо с папкой в руках. Увидев Чонгука, он улыбнулся.

— Чонгук-ah! Спасаешься от жажды?
— Затем его взгляд скользнул по Тэхёну, и улыбка слегка потухла. Он кивнул ему сдержанно.
— Тэхён.

Тэхён ответил таким же коротким кивком. Атмосфера на мгновение стала напряженной.

— Слушай, Минхо, — Чонгук нарушил неловкое молчание.

— Мы сегодня после школы на площадке. Присоединяешься?

— Ага, — Минхо перевел взгляд на друга.

— Только давайте после семи, у меня репетитор.

— Договорились, — Чонгук улыбнулся. Затем он снова посмотрел на Тэхёна.

— Если хочешь, заходи. Места всем хватит.

Тэхён замер. Он посмотрел на Минхо, который явно не был в восторге от этой идеи, но ничего не сказал. Затем на Чонгука, чье предложение казалось искренним.

— Я подумаю, — наконец выдавил он.

— Окей, — Чонгук отхлебнул сока.

— Если что, мы там.

Когда последний звонок прозвенел, Дина уже собирала вещи, надеясь уйти одной и без разговоров. Но стоило ей выйти на школьное крыльцо, как у опорной колонны стоял он — Тэхён.

Никаких слов.
Только взгляд.
Тот самый тихий, спокойный, но от которого у неё всегда сбивалось сердце.

— Я подожду, — сказал он, когда она приблизилась.

— Мне нужно... убедиться, что ты дошла нормально.

— Тэхён... — Дина чуть вздохнула.
— Я могу сама.

Он кивнул.
Но не ушёл.

— Я знаю.
Он смотрел на рюкзак, на её руки, будто проверяя, дрожат ли они.
— Но сегодня... я хочу пройти с тобой. Только если разрешишь.

Он стал другим.
Не давящим.
Не требующим.
Спрашивающим.

И от этого отказываться было почему-то тяжелее всего.

Дина кивнула.
— Ладно. Только до подъезда.

Он улыбнулся — очень сдержанно, почти незаметно, но для неё это было как удар по грудной клетке.

Они шли рядом.
Молча.
Но тишина между ними не была пустой.

Иногда между ними проходили шумные школьники, кто-то махал Дине рукой, кто-то бросал приветствие Тэхёну. Но они просто шли. И каждый шаг будто отмерял расстояние — и приближение.

— Дина, — тихо начал он, когда они свернули на знакомую улицу.
Она подняла на него глаза.

— Я не просил, чтобы ты оправдывалась... перед кем бы то ни было, — он медленно выдохнул.

— Передо мной — тем более.
Пауза.
— Просто... когда я увидел вас, я понял, что ещё слишком много чувств внутри, чтобы спокойно стоять в стороне.

Дина отвернулась, чтобы он не увидел лёгкое волнение.

— Ты должен учиться контролировать себя, — мягко сказала она.

— Даже если тебе больно.

Он кивнул.
— Я пытаюсь. Правда.

И было видно, что это правда.

Возле дома

Когда они подошли к её подъезду, дверь подъезда распахнулась — и оттуда вылетела Лина.

— О, Дина! Мам... — начала она, но остановилась, увидев Тэхёна.

Её глаза мгновенно расширились.
Щёки вспыхнули.
Она дернула кардиган, будто внезапно вспомнив, что нужно выглядеть презентабельно.

— А-Аннёхонгхасео... Тэхён-оппа... — голос дрогнул. Она прокашлялась.

— Привет...

Тэхён тепло улыбнулся ей — так, как взрослые улыбаются младшим, которые искренне симпатичны.

— Привет, Лина. Как школа?

— Х-хорошо! Отлично! Просто замечательно! — выпалила она и тут же покраснела ещё сильнее.

Дина мысленно простонала.
«Господи...»

Лина переводила взгляд с сестры на Тэхёна, явно пытаясь понять, почему они пришли вместе. И в её глазах появилось что-то тревожное — едва заметное, но ощутимое.

Тэхён легко улыбнулся, повернулся к Дине и чуть наклонился вперёд:

— Спасибо, что позволила пройти вместе.

Она кивнула.

— Спасибо, что проводил.

Он сделал шаг назад, затем ещё один, задержал взгляд на ней на долю секунды — ту самую долгую, в которой помещались и вчерашняя сдержанность, и сегодняшняя осторожная забота.

— До завтра, Дина.

— До завтра, — тихо ответила она.

Он ушёл.

Лина всё это время стояла неподвижно, как статуя.
Когда он скрылся за углом, она медленно повернулась к сестре.

— Дина...
Голос дрогнул.
— Почему вы были вместе?