Скорость тишины

Следующие дни в университете пролетели в привычном ритме — лекции, семинары, спешка между корпусами и бесконечные разговоры в коридорах. Но что-то изменилось. В воздухе повисло ощущение, будто на тебя смотрят другими глазами, и это было не только из-за слухов о твоём появлении рядом с Пэйтоном.

Ты заметила, что некоторые студенты — и не только из твоего курса — обращают внимание, когда ты проходишь мимо. Иногда — с интересом, иногда с лёгкой долей зависти, а иногда с предвзятостью. Университет оказался куда менее нейтральным местом, чем казалось сначала.

Пэйтон продолжал держаться особняком, но ты всё чаще замечала, что его тень словно следовала за тобой. Его присутствие уже нельзя было игнорировать.

И вот в один из таких дней, возвращаясь с занятий, ты столкнулась с новым студентом — высоким парнем с серьёзным выражением лица и острым взглядом. Его звали Маркус, и он недавно перевёлся из другого университета.

— Привет, — сказал он, протягивая руку. — Я слышал, ты недавно познакомилась с Пэйтоном.

Ты удивилась его прямоте.

— Да, — ответила осторожно. — Почему?

— Потому что он не из тех, с кем просто дружат. И у него много людей, которые хотят быть рядом… или наоборот, избавиться от него.

Слова Маркуса звучали как предупреждение, но в них была и забота. Ты поняла, что в этом новом месте ты не просто новичок — ты часть сложной игры.

—

Тем временем, Пэйтон держался так же хладнокровно, но за внешней холодностью скрывались внутренние буря и сомнения. Он знал, что этот университет — не просто место учёбы, а арена, где каждый день может стать испытанием. И он не собирался сдаваться.