Прими моего монстра.

   Прошло минут 10 или 15 пред тем, как Генри снова вошёл в комнату к чашкоголовому.
—Капхед?- из-за двери показалась его голова.- Они уже собираются выходить.
—Понял,- Капс, встав с кровати и проверив, что телефон всё ещё у него в кармане, двинулся вслед за Штейном.
У прихожей семейства не нашлось, но те пришли уже через минуту.
—О, привет, Капхед!- Борис первее всех заметил чашку и поздоровался с ним.- Ты уже здесь?
—Да,- равнодушно ответил Кап.- Пришёл приглядывать за вашим братцем.
—Я не просил себе няньку,- недовольно буркнул Бенди.
—Что ж сделаешь!- развёл руками чашкоголовый.- Судьба за тебя попросила! Так что смирись.
—И впрямь, как неожиданно перед нами развернулось это дело, стоило нам познакомиться с вашей семьёй, Капхед,- подметила Алиса.- И это знакомство мы без сомнений можем считать подарком судьбы!
—Тц, подарком судьбы...- закатил глаза Бендз.
   Сестра сурово посмотрела на него.
—Да, подарком судьбы! Ведь если бы мы не познакомились с Тэйлорами, уже никто и никогда бы тебя не спас.
   Чертёнок не стал с ней спорить. В чём-то Алиса действительно была права.
—Так, ну что?- вошёл в прихожую Джоуи, который во время разговора своих детей с Капом, где-то был.- Все собрались, оделись? Тогда вперёд к машине.
***
   Приехав на студию, шестёрка вошла в ещё не слишком оживлённое здание. Многие работники там уже были и, как всегда, занимались своими привычными делами, но других, которые бы пожалуй и создавали всю эту суматоху в студии, ещё не было.
   Группа отнесла вещи в раздевалку и отправилась, как понял чашка, в тот же театральный зал. На полпути из очередной двери быстрым шагом вышел тот самый вчерашний работник с микрофоном. Но на этот раз он держал в руках листы бумаги.
«Как его там зовут?..- начал припоминать чашкоголовый.- Сэмми, кажется...»
—О! Мистер Дрю!- заметил работник своего начальника и подошёл к нему.- Мистер Полк договорился насчёт съёмок сцены с особняком. Они состоятся в эту среду. В 14:00 нужно быть уже на площадке. И ещё, мистер Конор просил передать Вам, что лифт номер три починен, и теперь в нём можно спокойно перемещаться без риска упасть вниз. Следующее, Мисс Кэмпбелл заболела, так что она не будет завтра присутствовать на озвучке*. От её имени прошу перенести озвучку на поздний срок.
—Хорошо, спасибо, Сэмми, за доставленную информацию.
—Да, и-и-и...- Лоуренс задержал свой взгляд на Капхеде.- Я вижу этого парня здесь уже второй день. Кто он? Новый работник? Если надо, я могу сообщить о нём Одри**, она организует всё, как надо...
—Ох! Нет, нет, Сэмми, в этом нет необходимости. Он не новый работник студии. Он здесь из-за болезни Бенди и помогает ему избавится от неё. Но для этого ему необходимо присутствовать на каждом приступе моего сына, поэтому он будет всегда находится где-то рядом с ним.
—А-а... ясно,- Сэмми покачал головой в знак понимания, а после обратился к актёрам.- Вы трое, готовьтесь к текущей репетиции.
   Работник ещё раз окинул взглядом группу и удалился.
—Почему Вы не рассказали ему правду?- тихо спросил Капс у Джоуи.- Я имею ввиду почему не сказали о проклятии?
—Видишь ли, - так же тихо ответил Дрю.- Сэмми человек суеверный. От одного лишь слова «проклятье» он начинает воображать, будто за ним гонятся нечистые силы и всякие злые духи. Помню, однажды он засиделся у себя в офисе допоздна и вдруг услышал, как в музыкальном отделе ни с того ни с сего включилась музыка. А голова у него уже плохо соображала, так что первая мысль, которую он закричал в слух, была, что его пытается найти нечисть. А на самом деле, это местный уборщик Уолли Фрэнкс случайно задел шваброй рычаг, и от того и включилась музыка.
—Действительно, сумасшедший дом какой-то...- вспомнил чашкоголовый вчерашние слова Бенди.
—Ну, хех...- усмехнулся директор.- С ума пока что ещё никто не сошёл, чему я несказанно рад.
   На эту фразу Капхед предпочёл промолчать.
***
Час... два... три... четыре... Они всё ещё были в студии, актёры репетировали, потом перешли в другой корпус для съёмки отрепетированной сцены... А приступа за это время так и не случилось.
   Час съёмок, два, три... Бендз похоже уже заучил наизусть фразу Капхеда «Ты хорошо себя чувствуешь?», который тот задавал ему в перерывах, как впрочем и ответ на неё: «Да, Кап! Со мной всё нормально, отцепись! Когда почувствую, что мне плохо, тогда и сообщу тебе!»
   Актёров отпустили на обед. И вот они вчетвером (очень часто съёмки и репетиции проходили без присутствия Генри и Джоуи, так как у тех было и так много работы) - Бенди, Борис, Алиса и Капхед, отправились в столовую. Все выбрали себе по блюду и сели за один столик, и снова...
—Да прекрати меня уже сверлить взглядом!- вспыхнул чертёнок, когда уже слишком продолжительное время чувствовал на себе пристальный взгляд Капса.- Я сам без понятия, что случилось и когда этот долбанный приступ наконец начнётся! Но логично предположить, что раз не сейчас, то значит позже! Может даже вечером, верно? Верно. Так что успокойся сейчас и ешь!
—Постой, у тебя ещё не было приступа?- отвлеклась от еды Алиса.
—Ну, ты же видела, что я со съёмок никуда не уходил в сопровождении Капхеда.
—Ну, да...
   Дальше они ели в тишине.
   Ещё два часа репетиции и съёмок, и, дождавшись Джоуи и попрощавшись с Генри, пятёрка поехала обратно домой. Всю половину дороги они сидели молча, однако Капс то и дело бросал короткие взгляды в сторону чертёнка, на что последний лишь хмуро смотрел в окно.
—Ну... как сегодняшняя репетиция?- подал голос глава семейства Дрю, когда машина была уже на половине пути к дому.- Как съёмки?
—...Нормально...- спустя небольшую паузу после заданного отцом вопроса тихо пробубнил старший актёр.
—Что случилось, Бенди?- заметил директор студии плохой настрой демона.- Я тебя что-то не узнаю.
   Борис подёргал Джоуи за рукав и тихо-тихо прошептал тому на ухо:
—У него сегодня не было приступа.
—Правда?- удивлённо посмотрел на сына Дрю.- У тебя серьёзно за это время так и не случилось приступа?
—Да...- так же буркнул Бендз.
—Н-да... это плохо,- заключил Джоуи.- А ты точно ничего такого не чувствовал?
—Пап, уж в своих-то ощущениях я всегда уверен,- сухо выговорил чертёнок.
—Да?.. Ну, раз ты так в этом уверен...
Машина подъехала к дому и все пятеро направились к крыльцу. Капхед и Бенди решили сразу же разойтись по своим комнатам: Капсу нужно было разобрать вещи, а Бендс просто захотел побыть в одиночестве. Но когда парни уже начали подниматься по лестнице, дом внезапно огласил звонок в дверь. Джоуи, который всё ещё был в прихожей, её открыл - на пороге стоял Феликс.
—Здравствуйте, извините, не помешал?- протараторил он, неловко улыбаясь и сжимая ремешок желтоватой сумки, перекинутой через плечо.
—Конечно нет,- улыбнулся в ответ гостю Дрю.- Мы как раз только что вернулись со студии и собирались сесть ужинать. Хотите, присоединяйтесь.
—О, нет, не стоит,- поторопился ответить кот.- Я заскочил всего на пять минут... К юношам.
   Путешественник посмотрел куда-то за спину директора студии. Тот тоже обернулся. Стоящие на третьей с низу ступеньке лестницы Кап и Бенди коротко переглянулись между собой.
***
—Ну? Как наши дела? Как сегодняшний приступ?- Феликс вместе с чашкоголовым и чертёнком сидел у последнего в комнате и расспрашивал парней.
   Было видно, что отвечать на заданный путешественником вопрос они не торопились. Но вот, актёр наконец подал голос:
—Сегодня... не было приступа.
—Как?- вздёрнул бровями кот.
—Ну, вот как-то так...- пожал плечами Капхед.
—Приступа не может не быть. Бенди, ты уверен, что не чувствовал никакого дискомфорта?
—Уверен.
—Ну, значит он будет либо в ближайшее время, либо очень поздно, но не позднее 12 ночи,- продолжил кот.- Единственное, что я могу вам ещё сказать - готовьтесь. Особенно задержанные приступы обычно очень болезненные.
   Бендс боязливо опустил глаза в пол и сглотнул. Чашка заметно напрягся.
—Но чтобы вам хоть как-то облегчить сегодняшний приступ, я принёс вам это.
   Феликс достал из своей сумки тёмный пузырёк средних размеров, и сказал:
—Это лекарство должно смягчить боль, но не уберёт её полностью. На вкус оно неприятно, очень горло печёт, но зато очень действенное. Весь пузырёк за раз не используйте, достаточно будет пятнадцати капель на один приступ. Разводить ничем не надо.
—Спасибо,- чёрт взял из рук путешественника пузырёк.
—Ну и последнее, что я хотел спросить,- кот слегка наклонился вперёд.- Как вы уже, подружились друг с другом?
—Ну... Не совсем,- отвёл взгляд Капхед. Этот чёрт всё же оказался упрямее его.
—Я вижу, что вы не особо разговорчивы друг с другом,- согласился Феликс.- Но ведь подружиться не так сложно. Тем более вы приблизительно одного и того же возраста. Попробуйте поговорить на разные темы, может вы найдёте что-то общее. Поймите всю важность этой дружбы. Она ведь может не только Бенди, но и вам обоим избавится от этой заразы.
—Хорошо, мы постараемся,- проговорил Кап, на мгновение взглянув на Бенди.
—Ну, тогда я пошёл,- улыбнувшись, путешественник встал со стула.- Удачи вам!
—До свидания,- кивнули ему оба.
***
—Ну, как?- поинтересовался Освальд у Феликса, когда тот вышел из дома.
—Ну, могу им пока что только пожелать удачи...
Путешественник с нарочно хмурым лицом и с опущенными ушами двинулся по дорожке. Кролик пошёл за ним.
—Ещё учитывая то, какая их сегодня ждёт безумная ночь...- продолжил говорить кот, как его внезапно перебил длинноухий.
—В смысле?!
—М?- Феликс на него удивлённо обернулся, но стоило ему увидеть, с каким шокирующим лицом сейчас стоял Освальд, как кот тут же чуть не задохнулся от смеха.
—Боже, Оз! Ты бы видел своё лицо! Пхахаха! У Бенди сегодня не было приступа, а значит он скорее всего случится ночью. И он будет очень болезненным, поэтому и Капхеду и Бенди сегодня придётся непросто. А ты о чём подумал?~
Смущённость с лица кролика немного спала и он сурово посмотрел на собеседника:
—Больше не шути так, Фил. Я серьёзно, у меня чуть сердце не выпрыгнуло, когда ты это сказал.
Похоже, что длинноухий хотел сказать что-то ещё, но вместо этого предпочёл промолчать и двинулся вперёд. Феликс снова хихикнул.
«Какой же ты всё-таки извращенец, Оз...»
***
   После того, как всё семейство пообедало, Бенди (разумеется с просьбы Джоуи) решил показать Капхеду, где что находится в доме. Они начали со второго этажа, где в основном располагались спальни и несколько ванных комнат. На первом был холл, гостиная, столовая, кухня и комната отдыха. Наконец, настало время подвала. Там,  как и в студии, была точно такая же металлическая комната, с потолка до пола испачканная чернилами.    Бендс смотрел на неё с тоской и не спешил уходить.
—Тебе страшно?- вполголоса спросил Капс чертёнка.
   Демон, не смотря на него, пожал плечами:
—С чего бы?..
—Я же вижу, что ты чего-то боишься.
   Чёрт усмехнулся:
—И чего же?
—А Бог тебя знает. Может сегодняшнего приступа, может ещё чего-то.
   И чашкоголовый был прав. Чёрт возьми, прав, как никто! Вот только актёру это признавать ну никак не хотелось. Они с Капхедом совершенно недавно познакомились и, разумеется, не успели ещё как следует изучить характеры друг друга. И первое впечатление у обоих складывалось, казалось бы разное, но всё равно где-то оно было одинаковым. Оба думали друг о друге отрицательно: Капс считал, что Бендс слишком упёрт и явно не хотел делать первого шага навстречу общению, а значит и  выздоровлению; Бенди же думал, что Кап совершенно безответственный, а доверить жизнь чертёнка безответственному человеку - всё равно, что отправить его на верную смерть. Этого-то демон и боялся. Но может чёрт всё-таки поторопился с выводами, и Капхед вовсе не такой, как думает о нём актёр? Однако эта неизвестность пугала Бенди ещё больше...
—Ладно, пойдём отсюда,- так же не глядя на чашку пробубнил Бендс и направился в сторону лестницы. Чашкоголовый тихо вздохнул и пошёл вслед за ним.
***
   Тихий ночной ветер прошёлся по опавшей листве в саду дома семьи Дрю, заставив её всколыхнуться и вновь спокойно лечь. В доме уже давно не горели огни. Конечно, глубокая ночь, все спят. Но вот, в окне на втором этаже сквозь задёрнутые шторы виден тусклый свет от только что зажжённого светильника-ночника. Это комната Бенди, владелец которой сейчас как-раз вскочил с кровати, согнулся пополам и начал судорожно откашливаться. Вот он - приступ, которого чертёнок ждал целый день. Он схватил стакан и пузырёк с лекарством и, подавив позыв к рвоте, выбежал из комнаты.  Не стучась, чёрт влетел в комнату Капхеда и стал его будить, чуть ли не срываясь на крик. Размышления размышлениями, но Капс как-никак Истинный, а значит чем-то, но должен помочь. Наконец, Кап резко выпрямился, и, увидев перед собой во тьме задыхающегося демона с пузырьком и стаканом в руках, тут же понял в чём дело.
—Идём!- громко прошептал чашка, схватив актёра за руку и потащив в сторону двери.
   Они спустились в подвал и прошли в металлическую комнату. Бенди осел на пол и снова закашлял, чашкоголовый, закрыв дверь, подсел к нему, взял в руки стакан и пузырёк и начал про себя отсчитывать капли. Бендс беспомощно бился в судорогах на полу, плача и крича от боли. Капхед осторожно его поднял и приставил стакан к его губам. Дрожа, чертёнок обхватил руками стакан и выпил всё до дна, после чего закашлял ещё больше. Феликс был прав, горло невыносимо пекло!
—Ш-ш-ш-ш-ш...- прошептал Капс, поставив пустой стакан на пол и погляживая чёрта по спине.- Потерпи...
   Демон без сил завалился на Капа. Боль немного утихла, но внутренности всё равно нещадно раздирало. Чашка чувствовал, как дрожит тело актёра, чувствовал чернила и его слёзы на своём плече, слышал всхлипы, тяжёлое дыхание и время от времени судорожный кашель, и понимал, что у него самого начинается паника. Нет! Нужно сохранять самообладание! Скоро боль Бенди должна утихнуть, и тогда явится Чернильный Демон. До этого момента нужно просто подождать. Через некоторое время он увидел подтверждение своим словам: дыхание Бенди постепенно выровнялось, чернила окончательно заволокли тело, и чашкоголовый почувствовал, как оно начинает увеличиваться в его руках...
—Бенди?..- прошептал Капхед, на что в ответ услышал рычание, а после почувствовал, как его сжимают в объятиях.
«Истинный...»
—Да, я тоже рад тебя видеть. Безумно. А теперь объясни, почему так долго?
«О, Истинный! Да я сам, признаюсь, не знаю. Скорее всего это из-за перестройки амулета.»
—Перестройки?
«Ну, это образно... Когда Демон встречает Истинного, амулет об этом сигнализирует. Но для этого амулету необходима энергия, так как теперь он начинает менять цвет и становится более зависимым от Демона, ну вот он и питает от него энергию...»
—Э-э-э...
«В общем, забудь. Тут всё сложно»
—М-м-м... А вот скажи, Демон может как-то через амулет узнать, кто наслал проклятие?
«Хах, нет, это, к сожалению, невозможно.»
Так, поговорив ещё некоторое время, они наконец попрощались друг с другом, и Демон ушёл.
—Бенди?..- Капс начал будить всего залитого чернилами чертёнка.- Бенди, просыпайся.
—Мхм...
—Давай, давай. Не будешь же ты тут на полу спать. Вставай.
Чёрт, поднимаясь, внезапно схватился за голову и, тихо ахнув, пошатнулся.
—Тихо-тихо!..- Кап подхватил его.- Голова кружится?
Актёр слабо кивнул.
—Ох, Боже мой... Что мне с тобой делать?- с этими словами чашка поднял Бенди на руки и понёс из подвала в ванную.
Уже у входа Бендс наконец подал голос:
—Всё, спасибо, Капхед... Д-Дальше я сам...
—Уверен?
—Уверен.
Чашкоголовый поставил чертёнка на землю.
—Сменная одежда нужна?- спросил Капхед.
—Нет, не надо. Она тут всегда имеется как-раз на такие случаи. Иди, ложись спать. И... ещё раз спасибо...
—Пожалуйста. С некоторых пор это моя обязанность.
Кивнув друг другу, они разошлись. Бенди - в ванную, Капс - к себе в спальню. Подойдя к кровати, он взглянул на часы: «23:47».
—Фух! Жесть...
Кап лёг в кровать, поплотней накрылся одеялом и уже через минуту умиротворённо спал.
И вдруг, где-то в паре кварталов отсюда, ярко загорелся амулет и начал мигать то голубым, то синим цветом, пробудив своего «хозяина». Дьявол поморщился и, наконец осознав, что происходит, вскочил с кровати и схватил с тумбочки амулет.
«Светится...»
   Наспех достав и книгу, он начал пролистывать в ней страницы, пока наконец не остановился и начал скользить глазами по нужным строчкам. Затем, Дьявол поднял взгляд и ухмыльнулся:
—Ну, что, Истинный? Объявился всё-таки... Не стоило тебе совать нос в это дело. Хочешь войны? Ну, так будет тебе война!
________________________
Привет, мои хорошие! Да, пока что только одна глава. Остальные пишутся, я серьёзно. Вот только с фф «Forgive me...» немного не идёт. Так что следующей главой, которую я выпущу, будет, скорее всего, новая глава в «БССА». А может и нет... Ну, ладно, в любом случае, с Новым Годом, волчата!)) Пусть 2021 принесёт лишь только приятное, и чтобы у меня оставалось больше времени на вас) Хорошо вам отметить праздник!)))
Люблю вас❤️