Глава 18.
- Бу! - Вольха сняла капюшон и огляделась. Акдар ещё не сменил боевого положения и на его лице была видна смесь сосредоченности и удивления. Велька стояла застывшая и с открытым ртом, напоминая выброшенную на берег рыбу. Реакции Беса никто не узнал, но к'ярд явно был недоволен. Он мчался под двумя всадниками столько вёрст думая, что спасает и спасается. А на самом деле они убегали от Верховной Догевской Ведьмы, а по совместительству жены Повелителя.
- Вольха, черт тебя побери! - возмутилась Велька.
- Если бы это работало, то я бы уже давно была не здесь. - спокойно, но несколько ехидно сказала ведьма.
- Даже черти тебя боятся! - заключила травница. - А я ведь могла в тебя чахоточную пыльцу швырнуть!
- Это та дрянь, от которой Лён три дня чихал? - уточнила Вольха.
- Ну кто ж знал, что он не довериться поставленой нами ловушки, и самолично захочет стеречь колбасный погреб. - развела руками Велька.
- Может, выйдем из подвала? - подал голос Акдар.
Его единогласно поддержали.
На улице все ещё было темно, так что Велькины нервы ещё раз испытала резко спрыгнувшая с крыши Смолка. Травница лишь испуганно икнула, а Вольха шикнула на нерадивую кобылу.
Адреналин отступил, и друзья поняли, что очень устали. Ну, вампир особо не проявлял усталость, но вот Вольха и Велька явно хотели спать.
- Предлагаю заночевать здесь, а потом двигаться к Винесскому тракту. - сказал Акдар - Так безопаснее, и если что, селения по пути.
Кому он говорил, было непонятно. Велька уже спала, расстелив походное одеяло, а Вольха самозабвенно устанавливал защитный круг.
Ну что ж. До рассвета надо выспаться.
* * *
Винесский тракт шёл ровной, укатанной дорогой. Друзья ехали неспеша, куда торопиться? Тем более ночью выспаться так и не удалось, ибо вурдалак ночующий в соседнем доме, был против новых соседей и друзьям пришлось срочно ретироваться.
Изредка на пути друзей попадались телеги, группы людей, иногда возы. Акдар старательно что-то искал в сумке, прячась от проезжающих мимо людей - нелюдей.
- Да где же она? - вопрошал вампир у своей коварной сумки - Неужели потерялась?
Сумка постыдно молчала.
- Что ты ищешь? - спросила Велька.
- Накладную бороду.
- В Зарницах ты её не надевал.
- Незачем было - пожал плечами Акдар - я выходил в основном в безлюдное время. А жители Винессы, очень суеверный и своейнравный народ. Лучше не рисковать, а то получишь... Хм.. Вилы в зад.
Вольха зихикнула и сказала:
- Так давай наколдую, в чем проблема?
- Давай. - кивнул Акдар.
Вольха немного пошаманила, и лицо Акдара украсила чёрная (под волосы) топором стоявшая борода, заплетеная по бокам в косички.
- Н-да - протянула Велька еле сдерживая смех. - теперь тебя жители Винессы за своего примут. Какие уж там суеверия.
Акдар хмуро глянул на Вольху, но перечить Верховной Догевской ведьме не решился и промолчал.
- Да ладно! - примирительно начала Вольха - Между прочим, так ты меньше будешь выделяться.
Вампир лишь тяжко вздохнул. О моде в Винессе у него были свои представления и нецензурное мнение. Ох и угораздило его столкнуться с этими двумя милыми девушками.
* * *
Вечерело.
С пастбищ возвращались коровы и овцы. Нервно блеяли козы, и суматошно кудахтали куры, собирая пушистых цыплят. Хозяйки домов ждали возвращения мужей из корчмы, попутно загоняя детей в дом. Из печных труб шёл дымок, с запахом хлеба или каши, картошки или мяса, свежезаколотой свинины. Пыль дорог взивалась под копытами коней, и те недовольно чихали и фыркали. Ветер доносил и приближал ночную прохладу, сглаживая жаркий день.
Путники изрядно клевали носом, за день они так и не поспали, желая побыстрее добраться до села „Веселое". Чего тут было весёлого, друзья так и не поняли, но если не найдут постоялый двор, то поймут.
- Увожаемый, - вежливо спросила Вольха, свесившись с седла, у какого-то дядьки, самого что ни на есть захолустного вида - не подскажете где здесь постоялый двор?
- Ась? - переспросил мужичек и ответил - Ось туды пойдете, и сразу побачите. - и неопределённое махнул рукой.
Друзья благодарно кивнули и направились по указанному направлению. Как и говорил мужичок, скоро показался постоялый двор „Добрый вечер". А вот здесь было действительно „весело".
Пьяный мужчина, видимо купец, заставлял биться с собой четырнадцатилетнего мальчугана, видимо своего сына. Мальчуган пытался вразумить отца, и одновременно защищался, но рассвирипевший родитель не отступал. Тех, кто пытался его утихомирить, мужчина разбрасывал в стороны и желающих уменьшалось все больше с каждым разом.
Путники переглянулись и слезли с коней. Акдар метки хуком в челюсть вырубил пьяного родственника, а Вольха и Велька увели враз поникшего мальчугана внутрь постоял ого двора, и усадили за пустующий столик. Никаких телесных повреждений на мальчике не наблюдалось, но травница достала из сумки успокаивающую настойку и заказав чашку воды и подлмв туда настойки, подала парню.
- Пей.
- Шо це? - недоверчиво спросил мальчуган.
- Пей, пей. - усмехнулась Вольха - сильным станешь.
Парень сначала недоверчиво косился на чашку, потом понюхал содержимое, а потом отпил и распробовав, выпил целиком. Вкус у успокаивающей настойки был приятный и отдавал мятой.
- Тебя как зовут? - спросила Вольха.
- Мадька. - ответил парень и шмыгнул носом.
- А чего отец на тебя накинулся?
- Це вотчим. Каже, зробить з мене воина, а учить коли нап'ється.
- Тяжёлый случай... - в основном диалог с Мадькой вела Вольха, более осведомлённая в Винесском языке. Мальчишка всеобщий то понимал, но говорить на нем, не говорил. То ли от волнения, то ли не умел. - Больше родственников нет?
- Ё мамина сестра, але вона под Стармином живе. Мене далеко.
Вольха что-то про себя подумала и кивнула.
- Велька, так это оставлять нельзя. Давай я его до тётки довезу, а вы дальше езжайте.
- Здрасьте! - фыркнула травница - и чего тогда ехала за нами спрашивается? Ты его ещё с собой предложи взять! Это не наше дело, мы даже толком не знаем, как все обстоит!
- Я узнал. - Акдар незаметно подошёл к девушкам и подсел за столик. - надо увозить мальчишку, пока его отчим совсем не измучал.
- Тогда ладно, - Велька кивнула - чем могу помочь?
- Да не в чем. - пожала плечами Вольха - ночуем, и я уезжаю, а вы дальше едьте. Я уже подъеду только с Леном.
На том и порешили.
Правда для Вельки так и осталось загадкой, для чего Велька так рьяно их догоняла, а затем просто так уехала.