Свет в темноте

В коридоре было темно и тихо. Сэми едва успела снять обувь, как свет в прихожей вспыхнул, и перед ней оказалась мачеха — госпожа Намра. Её взгляд был ледяным.

— Где ты ночевала? — голос её был холодным, но в нём чувствовалась злость, едва сдерживаемая.

Сэми спокойно подняла голову.
— Папа в курсе.

Мачеха сузила глаза.
— Не смей прикрываться отцом. Я спрашиваю тебя.

Сэми сделала шаг вперёд, не опуская взгляда.
— А я отвечаю: папа всё знает. Значит, мне не о чем с вами говорить.

— Наглая девчонка... — Намра стиснула зубы. — Думаешь, если отец рядом, ты можешь делать, что хочешь?

— Думаю, что вы слишком любите вмешиваться в то, что вас не касается, — тихо, но уверенно сказала Сэми.

На секунду в прихожей повисла тишина. Сводная сестра Соён выглянула из комнаты, будто наслаждаясь зрелищем.

Намра прищурилась, но, заметив, как твёрдо стоит Сэми, сдержала крик. Только бросила ядовито:
— Посмотрим, как долго ты сможешь держать голову так высоко.

Сэми сжала трость и прошла мимо, не оглянувшись.
                                         **********

Здание выглядело старым, но ухоженным. Белые стены, цветные рисунки на них, запах супа и детских игрушек. Ёнджун привычно толкнул дверь, и едва он вошёл, маленькая девочка с косичками бросилась ему на шею.

— Оппа-а! — радостно закричала она.
— Эй, осторожно, Юнхи! — рассмеялся он, подхватывая её на руки. — Ты стала тяжелее, наверное, всё печенье у бабушки съела?
— Неправда! — обиженно надула щёки девочка, но потом сама засмеялась.

Из кухни вышла женщина с добрыми глазами и мягкой улыбкой. Это была бабушка Ёнджуна.

— Ты пришёл, мальчик мой. — она смахнула руки о фартук и обняла внука.-Ты с зала?Устал?
— Конечно, бабушка, как же я мог не прийти? — ответил он и улыбнулся так, что даже уставшие стены словно ожили.—немного устал,но пришёл помогать своей красивой бабушке!

Сзади появилась мама, с повязанным платком и усталым лицом, но при виде сына её взгляд смягчился.

— Ёнджун, помоги, пожалуйста. Дети сегодня особенно шумные.
— Я уже здесь. — он скинул рюкзак и закатал рукава. — Где нужна помощь?

Мальчишка лет семи потянул его за руку.
—Хён, иди играть в мяч! Они меня не берут в команду.
— Кто не берёт? — нахмурился Ёнджун, но с улыбкой. — Ну-ка, идём выясним.

Во дворе несколько детей спорили из-за игры.
— Он маленький, будет мешать! — выкрикнул один.
— А я говорю — у маленьких ноги быстрее, чем у вас! — вступился Ёнджун. — Давайте я за него! Если он не забьёт, я отожмусь двадцать раз прямо тут!

Дети загудели, смеясь.
— Ладно, берём! — крикнули они хором.

Через пару минут двор наполнился визгом и смехом. Ёнджун играл всерьёз, но при этом умело подыгрывал младшим, подталкивая их к победе. Когда мяч закатился в ворота, маленький мальчик подпрыгнул от счастья.

— Я забил! Я забил! — закричал он.
— Я же говорил, что ты лучший, — похлопал его по плечу Ёнджун. — Вот и доказал.

Позже, когда дети разошлись по комнатам, бабушка тихо сказала:
— Ты знаешь, они ждут тебя, как праздника.
Ёнджун смущённо почесал затылок.
— Я же ничего особенного не делаю, бабушка... Просто играю с ними.
— Для них это больше, чем игра. Ты показываешь, что их любят и ждут. А это самое ценное.

Он на секунду задумался, глядя на старые стены детского дома, на маму, которая раскладывала книжки для малышей.
Внутри вдруг стало тяжело и светло одновременно.

— Я... хочу, чтобы они не считали себя брошенными и жалкими— тихо сказал он,а в голове сплыла Сэми
— Тогда оставайся таким, какой ты есть, — ответила мама, улыбнувшись. — Смелым и добрым.

Мама сидела у окна. В руках у неё была чашка чая, но он давно остыл. Ёнджун сел рядом, заглянул в её усталые глаза.

— Мам... ты в порядке?

Она вздохнула и чуть отвела взгляд.
— Всё хорошо, сынок. Просто иногда прошлое слишком громко стучит в сердце.

Он нахмурился.
— Опять о нём?

Мама прикрыла глаза, и голос стал тише, будто она говорила не с сыном, а сама с собой:
— Он всегда злился... говорил, что я слишком добрая. Что я трачу всё на сирот, вместо того чтобы думать о нас.

Ёнджун напрягся, потому что именно это воспоминание вдруг резко всплыло в голове.
_______

Воспоминание.

Небольшая кухня. Ночь.
Кан Умин, отец Ёнджуна, кричал, ударяя кулаком по столу:

— Я работаю, а ты отдаёшь эти деньги сиротам?! Ты с ума сошла?!

— Ты забыл, где сам вырос? — голос мамы дрожал, но она стояла прямо. — Моя мама вырастила тебя в том доме! Мы встретились там, Умин. Ты стал человеком только благодаря тому месту. Как ты можешь быть таким бессердечным?

Мужчина резко поднял руку, будто собирался ударить её.
Но тонкий детский голос прорезал напряжение:

— Папа! Не трогай маму!

Маленький Ёнджун стоял у двери, его глаза блестели от слёз. Он дрожал, но встал между ними.

— Отойди, — холодно бросил Кан Умин.

— Нет! — мальчик расплакался, но не двинулся с места. — Не трогай маму...

Отец замер. Его лицо исказилось, и он резко отдёрнул руку.

— Мы разведёмся, — сказал он, словно ставя точку.

— Он останется со мной! — твёрдо заявила мама, прижимая сына к себе.

— Пусть решает сам, — бросил Умин.

— Тебе ведь он не нужен, — Седжон всхлипнула, но смотрела прямо. — Именно поэтому ты не настаиваешь.

— Я лишь думаю о его счастье, — ответил отец и ушёл, хлопнув дверью.

⸻

Настоящее

Мама глубоко вздохнула, открыла глаза и посмотрела на взрослого Ёнджуна.
Он улыбнулся, но в его взгляде была горечь.

— Мам... ты ведь знаешь, я не расстраиваюсь из-за него, — тихо сказал он. — У меня есть ты. И этого достаточно.

Он обнял её крепко, как будто хотел стереть её воспоминания своей теплотой.

—Ты совсем не такой как он,хоть внешне ты его копия...—сказала мама,сильнее обнимая сына.-Твоя душа другая

—Всё потому,что я твой сын!—Ёнджун отстранился  от объятия и взял маму за руки—Я украл маленькую частичку твоего большого и доброго сердца.

В этот момент на кухню вошла бабушка, энергичная и светлая, словно солнце в их доме.

— Ёнджун, я приготовила твою любимую еду! — радостно сказала она.

Парень оживился, тут же вскочил и подбежал к ней.

— Моя красивая бабушка! — он поцеловал её в щёку, заставив женщину засмеяться.—спасибо

И в этой тёплой, простой близости всё прошлое будто на миг растворилось.Мама широко улыбалась,смотря на сына.
                                **********

Сэми легла в кровать, но сон не приходил. Потолок будто давил тишиной, а сердце ныло от пустоты. Никто не пожелал ей спокойной ночи, никто не приготовил её любимого блюда, никто не обнял перед сном.
Совсем не так, как у Ёнджуна, где дом наполнен смехом, заботой и теплом.

Она протянула руку под подушку и нащупала маленький предмет — холодный, гладкий. Заколка.
Та самая, подаренная мамой много лет назад.

— Мамочка... — прошептала Сэми и сжала её в ладони.
———

Воспоминание

Тёплый летний день. Маленькая Сэми сидела на коленях у мамы.
— Смотри, какая красивая заколка, — мама осторожно приколола её к волосам. — Теперь ты у меня настоящая принцесса.
— А я красивая? — смущённо спросила малышка.
— Самая красивая. Но главное — добрая. Красота — это свет внутри.
Сэми улыбнулась и поцеловала маму в щёку.
— Мамочка, я люблю тебя!

⸻

Настоящее

Слёзы тихо скатились по её щекам. Каждую ночь, когда все спали, Сэми говорила с мамой.
— Мамочка... мне хватает тебя. И папы тоже...он нечасто дома. Я стараюсь быть сильной, правда. Но иногда так одиноко.

Она прижала заколку к груди.
— Если ты слышишь меня... дай мне сил, пожалуйста.

Тишина ответила, но в сердце стало чуть теплее.