Найти дорогу домой

ВТОРАЯ ЧАСТЬ

Питер!  Питер поднял голову от книги, которую читал, когда услышал своё имя. Он закатил глаза с нежной улыбкой. Сколько бы раз тётя Мэй ни оставалась в башне, она всё ещё не могла научиться использовать Пятницу для сообщений.  Питер положил книгу на кровать и быстро направился на кухню, где вся его семья суетилась в комнате. Тони и Пеппер накрывали на стол, а Мстители спорили и смеялись между собой. Мэй подавала тарелки с едой. Питер улыбнулся запаху.

Похоже, уроки кулинарии Пеппер принесли свои плоды.

Привет, Пит, — сказал Тони, подзывая Питера к столу. Питер улыбнулся и подошёл к нему, быстро обняв, прежде чем взять тарелку из его рук и поставить её. — Чем ты был так занят наверху?  — Книга для английского, — сказал Питер. — Это действительно интересно! Знаете ли вы, что «Великого Гэтсби» семь раз запрещали показывать в школах с тех пор, как он был написан?   — Я не знал, — ответил Тони. — Почему они это делали?  — Наверное, весь алкоголь, наркотики и секс. — Питер пожал плечами. — Мы должны прочитать цензурированную версию. Интересно, на что похож оригинал?..  Стив посмотрел на это.   — Кажется, у меня где-то есть его копия, — сказал Стив. — Я помню, как моя мама читала это. Мне придётся просмотреть все мои старые вещи.  — Смотри! Дедушка тебе поможет! — со смехом сказал Тони.   Стив нахмурился. Пеппер слегка шлепнула Тони по руке, и он расхохотался ещё громче. Питер улыбнулся своей семье, прежде чем сесть рядом с Наташей.  — Привет, тетя Нэт, — сказал он с ухмылкой. — Есть большие планы на день?  — Не совсем так, — сказала она с улыбкой. — У твоего отца встреча с Фьюри, на которую остальные не приглашены.   Питер тихо засмеялся, когда Тони издал слишком драматичный стон.  — Не понимаю, зачем мне идти, — сказал он, рухнув на стул рядом с Питером с громким фырканьем. — Этот пират в последнее время так далеко залез мне в задницу! Клянусь, кто-то должен сказать ему, что это моя добыча, а не его.  Пеппер снова ударила его по руке.  — Язык! — сказала она. — Твой сын сидит рядом!  — Всё в порядке, — сказал Питер, озорно ухмыляясь Тони. — Я слышал, как он говорил хуже.  Тони потрясенно посмотрел на него и крикнул:  — Предательство! Мой собственный сын! Как ты мог?   — Хорошо, ребята, — сказала Мэй, поднося еду к столу. — Давайте есть! Если мы будем говорить об этом дальше, Пеппер не выдержит.  Пеппер рассмеялась, и Тони воспользовался возможностью поцеловать свою жену. Пока она отвлеклась, он осторожно украл с её тарелки блинчик. Питер прикрыл хихиканье рукой, когда Пеппер в замешательстве посмотрела на свою тарелку. Ей потребовалась всего секунда, чтобы понять, что произошло, и, когда она это сделала, она нахмурилась и отказалась поцеловать Тони ещё раз.  Остаток утра прошёл в домашнем блаженстве, пока семья Питера шутила и смеялась за завтраком.  Питер улыбнулся.  Казалось, что его жизнь налаживается.

Тони подошёл к Наташе после завтрака. Питер о чём-то болтал с Мэй в гостиной, в то время как Пеппер вязала рядом с ними, а Мстители были заняты интенсивной игрой в Марио Карт, что дало Тони прекрасную возможность поговорить с ней.  — О чём собрание? — спросил он, благодарно кивая, пока она складывала посуду в раковину.  — Не знаю, — сказала Наташа, убирая остатки завтрака. Она нахмурилась. — Но что-то происходит. У Фьюри стресс, и он продолжает посылать странные миссии.  — Какие, например? — спросил Тони.  Наташа ухмыльнулась.   — Засекречено.  Тони сузил на ней глаза. Он ненавидел, когда они так отвечали. Он никогда не мог сказать, означал ли этот ответ, что это было ничего или что-то. Старк только фыркнул, закатал рукава, наполнил раковину водой и схватил губку.  — Если он просто хочет, чтобы я проконсультировался по другому оружейному подразделению, — насмешливо сказал он с угрозой, — я взорвусь.  Наташа рассмеялась.  — Я скажу Пеппер, чтобы она написала тебе надгробную речь.

Вода громко капала на пол, когда холодный сквозняк ворвался в каменную комнату. Кто-то вошёл в комнату с сильным и властным видом, и приглушенная болтовня мгновенно стихла.  Он стоял там, осматривая небольшую толпу, прежде чем нашёл то, что искал. Он усмехнулся и шагнул вперёд, все остальные бросились прочь от него, склонив головы в знак уважения. (И страха)  — Да.., — сказал он, и глаза его загорелись жестоким удовлетворением. — Это потрясающе.  — Сэр?  — Я думаю, что наконец-то пришло время показать миру, насколько вы превосходны, — сказал он.   Папка в его руках издала треск, когда он сжал кулаки. Ярко-красный цвет выделялся на бледно-жёлтой бумаге, и все могли ясно разобрать слова: Эксперимент 2176 --- Др. Земо, написанное торопливым почерком.   — Да, это просто идеально. Вы готовы?  — Да, сэр.  Он улыбнулся.  — Хорошо. Приготовьтесь к транспортировке. — затем он повернулся, чтобы уйти, бросив последний взгляд на человека в тени. — Заставьте меня гордиться... Эксперимент 2177. Новый и улучшенный.

Тони стонет, когда Пятница напоминает ему, что пора вставать. Он прижимается ближе к жене и пытается снова заснуть. Он уже почти заснул, когда Пеппер легонько подтолкнула его. Старк ноет.  — Неееет, — говорит он приглушённым из-за плеч Пеппер голосом. — Дай мне поспать.  — У тебя сегодня встреча с Фьюри, — напоминает ему Пеппер. — Если ты её пропустишь, он придёт сюда.  Тони раздражённо фыркнул, прежде чем сесть, часто моргая от внезапного света.  — Это отстой, — заключает он и блуждает глазами по будильнику на прикроватной тумбочке, время показывает 7:04.  Пеппер смеётся.  — Я знаю, — говорит она с притворным сочувствием. — Ты можешь в это поверить? Вы должны проснуться до девяти утра! О ужас!  — Обидно, вообще-то, — говорит Тони, надувшись.  Пеппер усмехается и умеренно целует его губы.  — Прости, детка, — говорит она, — но ты должен встать. Я не хочу, чтобы Фьюри ворвался в наш дом с воплем, что ты привиделся ему в четыре тридцать утра. Снова.  Тони недовольно стонет, прежде чем заставить себя встать с кровати и пойти в душ. Он быстро собрался, почистил зубы, надел костюм и нашёл идеальный галстук с надписью «Я не хочу быть здесь, ещё слишком рано для этого дерьма, а еще пошёл нахрен».  Решил остановиться на бежевом.  Тони надулся, допивая вторую кружку кофе. Питер ещё не проснулся, и Тони не хотел его будить. Он был почти уверен, что у Питера проблемы со сном, но пока тот ничего не говорил, Тони решил не лезть.  Отношения между ними заметно улучшились за последние несколько месяцев. Прошло почти три месяца с тех пор, как с Гидрой все было кончено, и они медленно становились всё ближе и ближе.  У них всё ещё были ссоры и случайные неудачи, но по большей части дела шли на поправку. Питер по-прежнему не называл Тони «папой» регулярно, но время от времени он это делал, и это всегда радовало Тони.  Он говорил об этом с Мэй. Она сказала ему, что Питер пытался быть более открытым, но, когда дело доходило до того, чтобы называть Тони «папой», он не решался. Но как бы Питер ни называл его, Тони решил, что он всё равно будет счастлив.  — Встреча?  Тони поднял глаза и увидел Стива, возвращающегося с утренней пробежки. Старк только хмыкнул в ответ и налил себе ещё чашку кофе. Стив усмехнулся и прошел мимо него, вытащив бутылку с водой, и выпил её за секунду.  (Тони ненавидел каждый раз, когда он это делал. Это было слишком неестественно. Никто не должен выпивать столько воды так быстро.)  — Когда ты должен быть там? — спросил Стив, бросая бутылку в мусорный бак.  — Во-первых, подними эту бутылку и используй её повторно. Мы здесь пытаемся сохранить окружающую среду, — сказал Тони, указывая на смятый пластик в мусорном ведре. Стив знал, что лучше не начинать этот спор снова, а потому просто взял бутылку и наполнил ещё водой. — И, во-вторых, чертовски рано. Ещё даже нет половины восьмого, а этот пират хочет, чтобы я был там к восьми.  — Тони, семь сорок пять, — ответил Стив, нахмурившись.  Тони посмотрел на часы и также нахмурился.  — Вот дерьмо, — монотонно сказал он, продолжая медленно отхлёбывать кофе из кружки.  Стив смотрел на него несколько секунд, раздражённое выражение застыло на его лице. Тони поднял бровь.  — Что?  — Ты не собираешься идти? Ты опоздаешь, — произнес Стив.  Тони пожал плечами.  — Эх, я всегда опаздываю, — отчеканил он. — Я тоже модница. Отсюда термин модно-поздно. Я придумал это.  Стив было открыл рот, чтобы возразить, но в последнюю секунду передумал. Вместо этого он просто покачал головой, попрощался и быстро вышел из кухни. Тони хмуро посмотрел на то место, где только что стоял суперсолдат.  — Трус, — пробормотал он себе под нос.  Старк надеялся, что Стив спросит, что означает эта фраза, или, по крайней мере, не согласится с ним, чтобы Тони смог доказать его неправоту и отложить встречу ещё на полчаса.  Но вместо этого Роджерс решил прикусить язык и оставить Тони выбегать из башни, чтобы успеть в аэропорт вовремя и увидеть неодобрительный взгляд Фьюри.  — Ты опоздал, — сказал он, жестом приглашая Тони следовать за ним на геликарриер.  — Может, это ты слишком рано? — спросил Тони с проказливой ухмылкой.  Фьюри только жёстче посмотрел на него.  — Заткнись и сядь, Старк, — сказал он.  Тони показал Фьюри язык, когда он повернулся спиной, но застыл, когда сказал:  — Я видел это.  — Как?! У тебя только один глаз! — удивлённо произнёс Старк.  Фьюри глубоко вздохнул.  — Я чёртов супершпион. Я могу сказать, когда непослушный ребенок решает показать мне язык за моей спиной.  Тони просто опустился на стул и оборонительно скрестил руки на груди.  — Я не ребёнок, — пробормотал он себе под нос. Фьюри лишь поднял бровь. — Для чего эта встреча?  — Хочешь хороших новостей или плохих? — спросил Фьюри. Тони уже открыл рот, чтобы сообщить плохие новости, но Фьюри перебил его: — Это была шутка. Сначала хорошие новости.  Тони просто посмотрел на Фьюри, когда он повернулся, чтобы показать поднимающийся с пола экран.  — Барнс хорошо лечится, — пояснил Фьюри. — Он почти полностью свободен от влияния Гидры.  — Это хорошие новости? — спросил Тони. — Тогда что плохого?  — Гидра в последнее время доставляет немало хлопот, — ответил Фьюри.  Тони усмехнулся.  — Когда их не было?  Фьюри оскалился.  — Кажется, они крайне взбешены тем, что их любимый доктор был убит при сомнительных обстоятельствах.  Тони замер. Его руки сжались по бокам, когда он заставил себя оставаться бесстрастным.  — Ой? — сказал он незаинтересованным тоном. — И?  — И они наказывают нас тем, что более открыто заявляют о своих злодеяниях, — сказал Фьюри.  — Мне кажется, они нам помогают, — сказал Тони. — Разве мы не этого хотели? Чтобы их было легче поймать?  — Не тогда, когда нам нужно поймать слишком много, — вздохнул Фьюри. — У нас недостаточно рабочей силы, чтобы заняться каждым подозреваемым случаем Гидры.  — Так что ты хочешь, чтобы я с этим сделал? — спросил Тони, подняв бровь.  Фьюри пронзил его взглядом.  — Это твой беспорядок, поэтому я хочу, чтобы ты убрал его.

Так приятно видеть тебя, 2176, — сказал Доктор с кривой улыбкой. — Я так скучал по тебе, ты знаешь. Готов повеселиться?»  — Как... Как ты здесь? — Питер заикался, глядя на него широко раскрытыми испуганными глазами.  — О, Питер, — сказал Доктор, качая головой в сторону Питера и снисходительно улыбаясь. — Ты же не думал, что я ушёл?  — Пожалуйста... — тихо сказал Питер.  — Пришло время твоего наказания, 2176.  Питер вскрикнул, его сердце колотилось в груди. Паркер мгновенно свернулся калачиком, слёзы навернулись на глаза. Его тело тряслось, он обхватил руками колени и сжался еще крепче.  Питер всхлипнул, падая на колени, в груди поднималось чувство беспомощности. Даже после всех этих месяцев, проведённых в безопасности и при хорошем обеспечении, он всё ещё страдал от ночных кошмаров. Питер чувствовал себя совершенно жалким. Он был каким-то супергероем, да?  Питер небрежно схватился за волосы и в отчаянии потянул их, его дыхание участилось, когда он подумал о кошмаре.  Он думал, что ему становится лучше.  Ему должно было стать лучше.  С ним что-то не так? Он сломался? Почему он чувствовал, что мир сомкнулся вокруг него только из-за того, что ему приснился кошмар о человеке, который буквально никогда больше не сможет причинить вред Питеру? Насколько жалким он мог стать?

Питер! Питер, тебе нужно успокоиться! Питер, прекрати, ты делаешь себе больно!  Паркер вздрогнул, когда почувствовал, как что-то коснулось его руки.  Он отодвинулся как можно дальше и посмотрел вверх, его полные страха глаза лихорадочно обшаривали комнату в поисках угрозы. Паника немного ослабла при виде Тони, сидящего на его кровати и с беспокойством смотрящего на него.  — Т-Тони? — спросил Питер, стуча зубами.  — Да, это я, приятель, — мягко сказал Тони, аккуратно пододвигаясь к Питеру. — Ты со мной?  Питер кивнул, облокотив голову на руки, сложенные в замок на коленях, пытаясь контролировать своё дыхание.  — Мне очень жаль. — Питер бормотал себе в руки.  Тони в замешательстве склонил голову.  — Что ты имеешь в виду? — спросил он. — Почему ты сожалеешь, Пит?  — Я не хотел тебя будить. Я сказал Пятнице не делать этого, — признался Питер.  Тони смотрел на него широко раскрытыми глазами.  — Питер, мне нужно, чтобы ты меня выслушал. Ты можешь это сделать?  Питер поковырялся в пуху на своих пижамных штанах, но молча кивнул.  — Пит, если ты когда-нибудь будешь в беде. Это означает кошмар, плохой день, даже наступившему на лего я хочу быть в состоянии помочь, — мягко сказал Тони. — Питер, ты никогда не будешь обузой для меня. Ты мой сын, и я люблю тебя. Пожалуйста, не скрывай свою боль только потому, что ты думаешь, что будешь надоедать.  Питер снова кивнул, не веря, что его голос останется ровным, если он заговорит.  — Тебе приснился кошмар? — мягко спросил Тони. Питер кивнул, и Старк протянул руки. Питер секунду смотрел на них, прежде чем нерешительно подвинуться к нему. Тони крепко обнял его, и Питер тут же расслабился. — Ты хочешь поговорить об этом?  Дыхание Питера сбилось, он неосознанно кивнул. Питер сглотнул слезы и заговорил, его голос дрожал сильнее, чем его руки. — Я просто чувствую себя таким глупым. Я не должен... Я не должен всё время так бояться. Что со мной не так?  Тони чуть крепче прижал его к себе.  — Питер, с тобой всё в порядке. Ты слышишь меня? Ничего такого. Ты прошёл через столько ужасных вещей, и, если бы я мог поменяться с тобой местами, я бы постоянно боялся.  — Но ты не можешь... — тихо сказал Питер, мгновенно чувствуя себя виноватым за то, что сказал это (даже если это была правда). Тони только тяжело вздохнул и поднял руку, чтобы нежно провести по кудрям Питера.  — Я знаю, — сказал он грустно. — Я знаю, детка, и мне так жаль. Но это не значит, что я не могу тебе помочь.  — Я... — у Питера перехватило дыхание, и он поймал себя на том, что задыхается от своих слов. — Я сломался?  (Тони почувствовал, будто его сердце только что пронзили ножом от этих коротких слов, и он крепче сжал Питера, как будто его объятия могли защитить сына от дальнейшей боли.)  — Нет. Никогда, — мгновенно ответил Тони. — Ты не сломлен. Ты ранен. Это нормально, когда тебе больно, Питер. Кошмары, воспоминания, приступы паники — всё это просто означает, что твоё тело пытается справиться. Иногда ты не можешь справиться сам...  Питер напрягся.  — Мне не нужна терапия, — резко сказал он.  — Это может быть полезно. Терапия действительно помогла мне справиться со многими вещами, через которые я прошёл. Может быть, тебе следует подумать об этом... — Тони попытался уговорить его, но Питер покачал головой.  — Ты только что сказал, что я не сломлен! — сказал Питер, вырываясь из объятий Тони. — Ты сказал... ты сказал это. Терапия означает, что я... Это означает, что я сдался!  — Нет, это не значит, что ты сдался, Питер, — произнес Тони, нежно держа Питера за руки. — Большого стоит признать, что тебе нужна помощь. Нет ничего плохого в том, чтобы принять ее.  — Я супергерой! — Питер заплакал. — Супергерои не лечатся!  — А я что? — спросил Тони, подняв бровь. — Рубленая печень?  Питер прикусил губу и посмотрел вниз. Тони вздохнул.  — Питер, я не буду заставлять тебя лечиться. Я просто прошу подумать над этим.  Паркер уже решил, что ему это не нужно. Питер мог справиться со своими проблемами самостоятельно. Он всё равно был почти взрослым!  — Мне это не нужно.  Тони только молча кивнул.  — Думаешь, ты сможешь снова заснуть? — спросил он, меняя тему.  Питер мгновенно ощутил в своих воспоминаниях холод той камеры. Он покачал головой, его руки начали дрожать. Тони, увидев, что Питер был на грани очередной панической атаки, быстро наклонился вперёд и нежно обнял Питера.  — Можем мы... Можем просто посмотреть фильм или что-то в этом роде? — спросил Питер, мгновенно пожалев, что спросил.  Очевидно, Тони не хотел бы этого делать! Ему тоже нужно поспать, Питер! Будь внимателен хоть раз...  — Конечно! — сказал Тони.  Питер вздохнул, когда внезапно двинулся. Тони наклонился и поднял Питера, неся его в гостиную. Если бы Питер не был так эмоционально истощен, он бы возмущался, что с ним обращаются как с маленьким ребёнком.  Но он был слишком вымотан, поэтому просто молчал.  Тони удобно устроил их на диване, а по телевизору заиграли Лило и Стич. Питер расслабился, прижимаясь к Тони. Его сердце снова начало нормально биться. По мере того, как они продолжали смотреть, Питер чувствовал себя всё более и более комфортно.  Примерно в середине фильма Тони начал храпеть. Питер приглушил хихиканье рукой, увидев голову Тони, откинутую назад дивана, и небольшую каплю слюны, стекающую по его щеке.  Вскоре после того, как Тони заснул, Питер почувствовал, что его собственное истощение начинает подкрадываться. Питер слегка пошевелился, чтобы его голова легла на грудь Тони. Здесь, в руках Тони, Питер чувствовал себя в безопасности. Знание того, что Тони будет рядом, если ему приснится ещё один кошмар, придало Питеру уверенности, необходимой ему, чтобы снова заснуть.  Питер прикусил губу и посмотрел на спящего рядом с ним человека.  — Спокойной ночи, папа, — тихо прошептал Питер, прежде чем устроиться поудобнее и закрыть глаза.  Питер заснул под успокаивающее сердцебиение Тони.

Питер проснулся от приглушённого шёпота.  Он моргнул и открыл глаза, чтобы увидеть, как Пеппер разговаривает с Тони, который явно не спал. Именно тогда Питер вспомнил о прошлой ночи и о том, где он был.  — Он такой прелестный, — сказала Пеппер. Очевидно, она не знала, что Питер проснулся.  — Он был так напуган прошлой ночью, Пеп, — мягко сказал Тони. Питер заставил себя не напрягаться. — Хотел бы я знать, как помочь ему лучше.  — Похоже, ты отлично ему помог, Тони, — просто сказала Пеппер. — Возможно, он скоро проснётся. У него сегодня школа.

Но он такой милый! — Тони заскулил.  Питер покраснел и решил, что сейчас самое время проснуться. Он зевнул и потянулся, прежде чем широко открыть глаза и оглядеться.  — Доброе утро, соня, — сказал Тони с лёгкой ухмылкой.  — Тони? — спросил Питер, садясь и изображая, что он ничего не понимает. — Что происходит?  — У тебя сегодня школа, милый, — сказала Пеппер, нежно улыбаясь ему. — Завтрак почти готов.  Питер посмотрел на ближайшие часы, и его глаза комично расширились.  — О боже мой! Я опоздаю! — крикнул он, спрыгивая с дивана и бросаясь в спальню переодеваться.  Как раз когда Питер закрывал дверь, он услышал приглушённый комментарий.  — Я очень беспокоюсь о нем, Пеп. Я не знаю, как ему помочь. Думаю, Наташа была права. Скорее всего, ему может понадобиться профессиональная помощь.  Питер был слишком труслив, чтобы слышать остальное. Он закрыл дверь с горьким привкусом во рту.

Ладно, братан, рассказывай.  Питер оторвался от своего обеда и увидел нависшего над ним Неда. У его лучшего друга было обеспокоенное выражение лица, когда он сел рядом с Питером. Паркер посмотрел на него в замешательстве.  — Что рассказывать? — спросил он.  — Что тебя беспокоит, очевидно, — сказал Нед.  Питер открыл рот, чтобы спросить, откуда Нед узнал, что он расстроен, когда его снова остановили.  — Прежде чем ты спросишь, откуда я узнал, что ты расстроен, скажу: ты мой лучший друг. А у моего лучшего друга супер-аппетит, а он даже не прикоснулся к своему обеду, так что рассказывай.  Питер вздохнул.  — Прошлой ночью мне приснился кошмар, — тихо сказал Питер. Он замирает, ожидая неизбежного сочувствующего взгляда. Вместо этого Нед просто призывает его продолжать. Именно в такие моменты он вспоминает, почему Нед — его лучший друг. — Тони помог мне, а потом мы смотрели Лило и Стича, пока я не заснул.  — Хорошо... — сказал Нед. — И в чём здесь проблема?  — Ты думаешь... я имею в виду... я двигаюсь слишком быстро? — спросил Питер. Нед только нахмурил брови, явно не понимая, что имел в виду Питер. Паркер вздохнул, но уточнил: — Я имею в виду, что я назвал его папой. То есть он спал, поэтому я не думаю, что он слышал, но всё же я сказал это.  Нед тяжко вздохнул.  — Чувак, ты чувствуешь себя виноватым за то, что принял Тони как своего папу?  Паркер ничего не сказал.  — Питер, ты знаешь Старков уже почти год. Ты живёшь с ними большую часть этого времени, учитывая совместное воспитание с Мэй и всё такое. Нормально думать о них как о своей семье.  Питер только грустно ковырялся в еде.  — А как насчёт другой моей семьи? — спросил он. — Думаешь, я их предаю?  — Питер, твои чувства принадлежат только тебе, — сказал Нед. — Если ты думаешь о Старках как о своей семье, то именно так ты себя и чувствуешь. Если они действительно любят тебя, то они не должны расстраиваться из-за того, что у тебя две семьи. Они должны заботиться о том, чтобы ты был счастлив. Ты не должен подвергать себя цензуре, чтобы другие чувствовали себя лучше. В долгосрочной перспективе это только навредит всем.  Питер только ещё раз посмотрел на свою еду, а совет Неда ещё долго крутился у него в голове.

Тони посмотрел на экран перед собой, стиснув зубы.  Фьюри был прав. Гидра открыто насмехалась над ЩИТом. Раньше они были скрытными, а теперь, казалось, им всё равно, поймают ли их. Пленники бежали со своих баз, солдат убивали средь бела дня, оставляя свидетелей, шпионов находили почти ежедневно.  Если бы Старк не знал, что Гидра была умной и злой корпорацией, он бы просто подумал, что Гидра просто теряет связь. Но так как он знал, что Гидра — это очень умная и злая корпорация, он понимал, что всё это — игра.  Блестящая, злая, умелая, ужасная игра.  Гидра заставляла правительство терять веру в ЩИТ каждый раз, когда раскрывался очередной заговор. Каждый раз, когда раскрывается очередная грань Гидры, правительство обращается к оперативникам ЩИТа, чтобы решить эту проблему.  Но количество оперативников, которые в настоящее время не находятся под глубоким прикрытием или не больны, было очень небольшим. Для превосходной шпионской организации у ЩИТа явно не хватало рабочей силы. После анализа информации, которую ему дал Фьюри, план Гидры стал очевиден.  Они хотели, чтобы Фьюри был уволен.  Неудивительно, что он был таким мудаком в последнее время. Надсмотрщики дышали ему в затылок. Если Фьюри уволят, следующим директором, скорее всего, будет кто-то, кто принесёт пользу Гидре.  Тони просто не знал, что ему с этим делать.  Он предполагал, что сможет заставить Мстителей помочь ему с этим, но даже с их помощью всё равно будет слишком много проблем, которые нужно решить. Простым решением было бы нанять больше людей, однако требования ЩИТа было очень сложно выполнить. Тони был почти уверен, что все, кого можно было нанять, уже там работают.  — Чёртова гидра, — выругался он.  — Босс, — вмешалась Пятница, нарушив удушающую тишину в офисе. — Миссис Поттс требует вашего присутствия на кухне.  Благодарный за отвлечение, Тони встал и быстрым шагом пошел на кухню. Он улыбнулся при виде своей очаровательной жены, прислонившейся к столу.  — Привет, любовь моя, — сказал Тони, прижимая её к себе, чтобы поцеловать.  — Привет, Тони, — произнесла она с ухмылкой. — Просто хотела убедиться, что ты ещё жив. Ты давно не выходил из кабинета.  — Хочешь верь, хочешь нет, но я действительно работал, — нахально сказал Тони.  Пеппер издала драматический вздох.  — Тони Старк? Работающий? Невозможно! — сказала она со смехом.  — Знаю, знаю! — Тони усмехнулся. — Теперь я поминаю, почему я никогда этого не делаю. Это надирает мне задницу!  — Над чем ты работаешь? — спросила Пеппер. — Я не помню, чтобы давала тебе какие-то новые проекты от SI*.  Старк только вздохнул и сел за стол.  — Фьюри дал мне задание, — мрачно сказал Тони. — Похоже, Гидра всё ещё ведёт себя, как задница.  Пеппер нахмурилась и села рядом с Тони.  — Что случилось?  Тони снова вздохнул и посмотрел на неё с хмурым взглядом.  — Я думаю, они пытаются избавиться от старого пирата. Я не знаю, как это исправить, но все эти мысли вызывают у меня мигрень.  — Возможно, тебе нужно сделать перерыв, — предложила Пеппер. — Очисти голову на некоторое время и взгляни на это свежим взглядом завтра.  Теперь настала очередь Тони изображать удивлённый вздох.  — Мои уши не обманывают меня? Пеппер Поттс велит мне уйти с работы?  — Я говорю тебе пригласить меня на свидание, — сказала она с нежной улыбкой. — Вы согласны, мистер Старк?  Тони ухмыльнулся.  — Ничто не доставит мне большего удовольствия, миссис Поттс.

Ты сам справишься, Питер? — Тони спросил, как казалось Питеру, уже в сотый раз.  Паркер боролся с желанием закатить глаза.  — Я уверен, Тони, — сказал Питер. — Шутки в сторону. Мне почти шестнадцать. Думаю, я смогу побыть дома один несколько часов.  Тони лишь поднял бровь.  — Точно уверен? Если что, думаю, что Стив был бы не против остаться с тобой...  — О Боже, просто иди уже на свидание! Всё будет хорошо! Я, наверное, просто... не знаю... поем нездоровой еды и посмотрю фильм или что-то в этом роде. Обычные подростковые вещи.  Тони смотрел на него ещё несколько секунд, прежде чем кивнуть.  — Хорошо, ты прав, — сказал он, и Питер не до конца понимал, кого он пытался убедить. — Мы с Пеппер вернёмся около десяти. Не ложись спать слишком поздно. У тебя есть наши номера, верно?  — Конечно, — сказал Питер, поднимая трубку, словно подтверждая свои слова. — Ты сам их вносил.  — И ты не раздумывая позвонишь, если что-нибудь понадобится, да? — спросил Тони.  Питер кивнул. Тони смотрел на него ещё секунду.  — Правда, Питер, если что-то будет нужно, не беспокойся о том, что помешаешь нам или что-то в этом роде. Если что, сразу позвонишь, да?  — Тони, серьёзно, расслабься. Опять ты слишком переживаешь, — сказал Питер.  Тони моргнул, прежде чем смущенно почесать затылок.  — Прости, Пит, — сказал он. — Я просто волнуюсь, вот и всё.  Питеру уже было плохо, и он вздохнул.  — Всё нормально. Обещаю, что позвоню, если мне что-нибудь понадобится, — сказал он. — Иди развлекайся на свидании.  Тони улыбнулся и раскрыл руки для объятий. Питер быстро обнял отца, его одеколон Old Spice потряс его чувства на секунду, прежде чем он отстранился.  — Ладно, малыш, — сказал Тони. — Будь ответственным.  — Я всегда ответственный, — сказал Питер.  Тони лишь насмешливо фыркнул и пошёл у двери. Питер почти обиделся на явное игнорирование Тони этого утверждения.  — Спокойной ночи, Питер! — крикнул Тони. — Не ложись спать слишком поздно!  — Спокойной ночи! — ответил Питер.  Затем он дождался, когда дверь захлопнется. Сразу после этого Питер прошмыгнул в главный зал и, подойдя к окну, увидел, что Тони и Пеппер действительно ушли.  На лице Питера медленно расплылась коварная ухмылка.  Он быстро схватил свой телефон и набрал номер Неда. Тот взял трубку после второго звонка, и, прежде чем он успел поздороваться, Питер сказал:  — Привет, Нед! Ты готов быть моим навигатором сегодня вечером?  — Абсолютно! — радостно воскликнул Нед на другом конце провода. — О, это будет так весело!  Питер ухмыльнулся и быстро переоделся в костюм. Как только он открыл окно своей спальни, Пятница позвала его:  — Вы уверены, что это хорошая идея, сэр? — спросила она. — Не уверен, что Босс этому обрадуется.  — Он специально сказал, что я не могу? — спросил Питер.  — Нет, сэр.  — Тогда всё в порядке, — сказал Питер. — Я вернусь прежде, чем они узнают, что я ушёл.  Пятница молчала, и Питер, теперь уверенный, что она не сдаст его, быстро выпрыгнул из окна. Он издал радостный возглас, когда ветер пронёсся мимо его лица.

Что у тебя есть для меня, Нед? — спрашивает Питер, садясь на крышу. — Что-нибудь хорошее?  — Довольно спокойная ночь, Питер, — говорит Нед. — Никто не делает ничего подозрительного.  — Почему никто больше не совершает преступлений? — Питер застонал.  Нед вздохнул.  — Разве это не хорошо?  Питер только фыркнул.  — Ага, — сказал он. — Я просто хочу, чтобы мне было чем заняться. Мне так скучно в последнее время! — Питер закрыл глаза и запрокинул голову вверх. — Я давно не появлялся в роли Человека-Паука.

Он посмотрел на ночное небо. В Нью-Йорке было почти невозможно разглядеть звёзды из-за светового загрязнения, но с обострённым зрением Питера он мог легко разглядеть пятнистый свет в небе. Это было красиво.  — Эй, Питер! У меня для тебя кое-что есть! — сказал Нед.  Паркер сел, возбуждённая улыбка сменила его безразличное выражение лица.  — Удиви меня, — сказал Питер.  — Возможное ограбление на пятом, — сказал Нед. — Но будь осторожен, они могут быть вооружены.  Питер спрыгнул с крыши, взвизгнув от радости, и качнулся над улицами. Прыгать по ночам всегда было огромным облегчением от стресса, и Питер не знал, почему он не додумался делать это раньше.  Он подошёл к банку и увидел группу людей, гуляющих внутри. Паркер тихо вошёл, группа плохих парней не видит его, потому что он был на потолке. Он наблюдал, как они пытались взломать банкомат. Только когда они упомянули о взломе и проникновении в хранилище, Питер решил сообщить о своём присутствии.  — Привет, добро пожаловать в Capital One*. Чем я могу быть полезен сегодня? — спросил Питер.  Высокий мужчина обернулся на голос.  — Ты тот жук-чувак! — сказал он.  Питер нахмурился.  — Почему все так говорят? У меня есть имя, чувак. Человек-Паук. Давай, это не сложно.  Мужчина лишь зарычал, схватил ручку и бросил в Питера. Питер легко увернулся, но шок от брошенной в него ручки не оставлял его.  — Ты... Ты только что бросил в меня ручку?  — Иди сюда, чтобы я мог раздавить тебя.  — Питер? Я думаю, эти парни могут быть опасны... — сказал Нед.  Питер ответил бы ему, если бы не был посреди драки. Паркер стал осматривать комнату.  Там было четверо мужчин, одетых в стандартную одежду для воровства, состоящую из лыжной маски, тёмной одежды и перчаток. Единственным оружием, которое видел Питер, был лом в руках бандита номер три.  Питер выстрелил ему в руку паутиной, прикрепив и руку, и лом к ​​стене. Бандит № 3 издал разочарованный рык, когда обнаружил, что не может высвободить руку. Если Бандит №1 раньше не выглядел убийцей, то...  — Сойди и сразись со мной! — сказал он, сжав руки в кулаки. — Тебя давно пора побить!  Питер промычал со своего места на потолке, качая головой.  — Нет, спасибо, мистер Преступник. Мне нравится, где я нахожусь. Спасибо за предложение.  Паучье чутье побуждает Питера двигаться, и он это делает, зачарованно наблюдая, как в место, где он только что находился, был кинут металлический стул. Питер посмотрел вниз и увидел, что Бандит №4 пристально смотрит на него.  — Я промазал, — сказал он низким голосом.  Питер почувствовал, как смешок поднимается в его груди.  — Спасибо за пояснение, — произнес он. — Думаю, мои чувства были бы задеты, если бы ты целился в крышу, а не в меня.  — Они не шутили. Ты действительно раздражающее маленькое дерьмо. Босс, можно я его убью?  — У нас есть работа, — прошипел Бандит №1. — Нам не нужны никакие отвлекающие факторы. Избавься от него.  — Питер... — прошептал Нед ему на ухо.  Питеру было немного жаль Неда, потому что он впервые слышал, как Питер останавливает преступление. Его совершенно не смутила угроза, поскольку он слышал её так много раз. Все, кого он останавливал, хотели убить его.  — Если бы мне давали пять центов каждый раз, когда кто-то пытается меня убить... — начал говорить Питер, надеясь, что сможет незаметно успокоить Неда. — Я был бы очень богатым пауком.  — Спустись сюда! — закричал бандит №2. — Не заставляй меня подниматься туда!  Питер ухмыльнулся.  — Как бы весело мне ни было наблюдать, как ты пытаешься ползать по потолку, у меня есть другие дела. Знаешь, преступления остановить, людей спасти. Боюсь, мне придётся закончить это всё немного быстрее.  — Уже? — саркастически спросил бандит №3.  — Я знаю! Это так грустно, правда, — сказал Питер, прыгая с потолка и изящно приземляясь на пол.  Он увернулся, когда Бандит №2 попытался ударить его в лицо. Он хмыкнул, ударяя мужчину так, что тот потерял сознание.  Бандит № 4 бросился на него, рыча. Что там с уголовниками и рычанием? Они думают, что это заставляет их звучать жёстко и пугающе? Всё, что это на самом деле делает, так заставляет Питера видеть в них злых собак.  Бандит был очень высоким мужчиной мускулистого телосложения. Питер пнул его ногой в голень, но это ничуть его не остановило. Паркер взвизгнул, когда Бандит №4 схватил его за руку (Почему он не увернулся? Его паучье чутье не подсказало ему двигаться). Он вскрикнул, когда его швырнуло через комнату.  — Это было не очень приятно, — пробормотал Питер, отряхиваясь.  Юноша быстро отскочил в сторону, когда Бандит нёсся к нему. Питер выстрелил в него паутиной, тем самым приклеив его к полу. — Ха! Теперь уже не так страшно, а ты...  Горячая, слепящая боль.  Зрение Питера на секунду побелело, единственным звуком был звон в ушах. Он издал болезненный стон, его рука потянулась к ноге, но она стала багровой.  — Что...  В него только что выстрелили?!  Питер резко обернулся и увидел Бандита №1, единственного оставшегося, с пистолетом в руке. Глаза Питера расширились, и он услышал отчаянный крик Неда у себя в ухе.  — Уже не так страшно, да? — бандит повторил предыдущие слова Питера. — В последнее время ты такой неприятный.  — Ты... выстрелил в меня. — сказал Питер, впадая в шок.  Как это было возможно? Почему его паучье чутье не предупредило об опасности? Такого еще никогда не было...  — Питер! Питер! Питер, тебе нужно убраться оттуда! — Нед закричал. — Ты истечёшь кровью! Питер!  Паркер неуверенно встал на ноги, колени подогнулись под давлением. Он быстро выстрелил паутиной в дыру в ноге, временно остановив кровоток. Однако это не помогло убрать боль. Затем Питер посмотрел на бандита, стиснув зубы.  Питер быстро выстрелил паутиной в мужчину, приклеив его к стене. Потеря крови уже вызывала у Питера головокружение. Впрочем, он не слишком волновался. Он знал, что его исцеляющий фактор скоро подействует.  — До встречи, — быстро сказал Питер, отдавая честь головорезам, прежде чем покинуть банк.  — Питер? Ты в порядке? Боже мой, тебя подстрелили! — Нед чуть ли не плакал. — Что мне сделать?  — У тебя случайно нет дома нитки с иголкой? — спросил Питер, морщась от боли.  Неудивительно, что размахиваться с ранением было очень тяжело.  — А ещё пинцет. Думаю, пуля всё ещё во мне.  Нед помолчал несколько секунд, прежде чем выдавить:  — Ты серьёзно?  — Ага.  — Боже мой, меня сейчас вырвет, — сказал Нед.  Питер сочувственно поморщился.  — Просто выпусти всё наружу, — сказал Питер. — Потому что мне нужно, чтобы у тебя был пустой желудок, когда ты будешь зашивать меня.  Нед взвыл от безысходности.

Тони всё это время нервничал.  Прошло много времени с тех пор, как Питер остался один. Конечно, Тони может быть немного чрезмерно опекающим, но можно ли его винить? После всего, что произошло. Если бы он был более слабым человеком, он бы просто запер Питера и никогда не выпускал его из поля зрения, чтобы обезопасить его.

Но Тони был лучше.  И свидание прошло отлично. Они зашли в любимый ресторан Пеппер перед тем, как пойти в кино. После этого они пошли и купили мороженое.  Ни разу за время свидания ему не поступил звонок или SMS от Питера. Тони не знал, хорошо это или плохо. Теперь, когда они шли домой, Старк боялся, что вернётся в пустую башню.  Пеппер прекрасно видела, как встревожен Тони, и улыбнулась ему.  — Всё в порядке, Тони, — сказала она. — Мы почти дома.  Тони только молча кивнул и взял Пеппер за руку, нежно поцеловав её.  Через несколько минут они вернулись в башню и вошли в тихий пентхаус. Свет был выключен, и, судя по пустым коробкам из-под еды на кухонном столе, Питер уже лёг спать.  Тони заглянул в комнату Питера и почувствовал, как его беспокойство улетучилось при виде сына, мирно спящего в постели.  — Всё хорошо? — спросила Пеппер.  Тони улыбнулся и поцеловал её в висок.  — Всё идеально.

Питер проснулся от резкого запаха металла. Он сморщил нос и медленно открыл глаза, жмурясь от яркого света, проникающего из открытого окна. Сильная головная боль почти отвлекла Питера от жжения в бедре. Почти.  Он медленно сел, поморщившись, когда его пронзила ноющая боль в бедре, и поднял одеяло. Питер прижал руку ко рту, чтобы заглушить визг, сорвавшийся с его губ при виде этого зрелища. В какой-то момент наспех наложенные швы на бедре разошлись, разорвав пулевое ранение и окрасив белые простыни Питера в багряный цвет.

Именно тогда его поразила жгучая агония. Питера чуть ли не стошнило, от боли закружилась голова.  — Какого чёрта? — пробормотал Питер, как только комната перестала вращаться.  Его исцеляющий фактор должен был сработать — и, хотя он не полностью излечил бы рану, он, по крайней мере, закрыл бы её и остановил кровотечение, — но вместо этого небольшая капля крови вытекла из раны на его бедро.  Питер понятия не имел, сколько крови он потерял за ночь, но, судя по тому, насколько промокли его простыни, это было нехорошо. Ему нужно было перевязать бедро и избавиться от проклятой простыни, прежде чем Тони увидит и влезет в это дерьмо.  Питер всхлипнул и вскочил на ноги. Он тяжело опирался на правую ногу, левая ступня едва касалась пола. Питер сделал шаг вперёд, ковыляя к комоду. В ту же секунду на его левую ногу было оказано малейшее давление, белая горячая агония пронзила его, и Питер рухнул на пол.  Слёзы текли по щекам Питера, когда он медленно поднимался. Питер быстро схватил бинты из нижнего ящика комода и старался молча перебинтовать бедро. Он дышал сквозь зубы, его челюсти были сильно сжаты.  Когда его рана была перевязана, а смерть от потери крови казалась маловероятной, Питер заполз в ванную и нащупал обезболивающее. Питер проглотил горсть ибупрофена, прежде чем заставить себя сделать глубокий вдох.  У Питера было пулевое ранение в бедро. Его семья была внизу, не обращая внимания на проблему Питера, как и должно быть. Следующим его шагом было избавиться от улик. Питер вздрогнул, увидев кровавый след, который он оставил от своей кровати до комода.  Паркер глубоко вздохнул, готовясь к боли, и встал. Он знал, что ему нужно идти не хромая, чтобы уйти без подозрений. Питер вскрикнул, его рука мгновенно полетела ко рту, и он сильно прикусил рот, чтобы подавить крик, который остался в глубине горла.  Питеру потребовалось почти сорок пять минут, чтобы полностью всё убрать. Он засунул свою окровавленную пижаму, простыни и тряпки, которыми он убирал кровавый след, в шкаф и закопал их под грудой грязной одежды. Затем он медленно оделся и с трудом спустился вниз к завтраку.  Его встретили Мстители, уставившиеся на него. Питер заставил себя изобразить усталость (хотя это было несложно. Он был вялым из-за потери крови) и направился к своему месту. Он заставил себя сохранять нейтралитет, хотя боль от ходьбы была почти изнурительной.  — Доброе утро, соня! — сказал Тони с улыбкой. — Так долго! Мы собирались отправить поисковую группу!  Питер позволил улыбке расплыться на его лице.  — Извините, — сказал он. — Я не спал прошлой ночью.  Тони нахмурился.  — Ты уже спал, когда мы вернулись домой, — сказал он. — Было всего десять.  Питер старался сохранять спокойствие. Дерьмо.  — Верно, — сказал Питер. — Я просто... Я проснулся, а потом просто не мог заснуть, понимаешь?  — Тебе приснился кошмар? — спросил Тони. В его голосе звучало беспокойство.  Стрельба. Питер пытался сбросить с себя всякую тревогу и подозрение. Последнее, что ему было нужно, это Тони, разбирающий его фальшивую историю.  — Я действительно не хочу об этом говорить, — пробормотал Питер, глядя на свою тарелку. Улыбающиеся блинчики, казалось, смотрели на него с осуждением. Питер сглотнул желчь.  Пеппер мягко улыбнулась ему и кивнула.  — Хорошо, — сказала она.  Питер благодарно кивнул и начал есть. Вкус был невероятный, но ощущение было такое, будто песок стекает ему в горло. Голова раскалывалась, и Питер серьёзно задумался, не принять ли ему ещё несколько таблеток.  — Что ты делаешь сегодня после школы?  — Я не знаю... — сказал Питер, его глаза на секунду закрылись, прежде чем заставить их вновь открыться. — Извини, Пеппер... Я всё ещё хочу спать.  — Это нормально, — сказала Пеппер, махнув рукой. — Если ты хочешь потусить со своим другом, просто напиши нам сообщение, хорошо? На следующей неделе ты останешься у Мэй, так что не забудь собрать вещи.  Питер кивнул и сунул в рот ещё одну вилку с едой, закончив разговор.

Тони смотрел, как Питер ест, его брови были озабоченно нахмурены. Питер вёл себя странно. Даже когда ему снились действительно ужасные кошмары, Старк никогда не видел его таким сонным. Казалось, он засыпает с вилкой во рту.  Он также был довольно бледным, его кожа казалась почти прозрачной в ярком флуоресцентном свете. Тони хотелось надавить и спросить, что на самом деле не так, но он не хотел его спугнуть. Они сблизились, и Питер даже рассказал ему о кошмаре. Он не хотел разрушать это.  Когда завтрак закончился, Тони встал и собрал все тарелки, поставил их в раковину и поцеловал Пеппер в щёку, проходя мимо неё. Питер смотрел куда-то вдаль, его карие глаза были расплывчатыми и расфокусированными. Тони нахмурился.  — Питер?   Питер не ответил. Тони щёлкнул пальцами, и Питер откинул голову назад.  — Что?  — Тебе нужно подготовиться к школе, — сказал Тони. — Хэппи ждёт, и ты знаешь, какой он.  Это вызвало тихий смешок. Питер кивнул и встал, и на долю секунды Тони мог поклясться, что на лице его сына промелькнула боль. Но всё прошло слишком быстро, чтобы Тони мог сказать об этом.   — Увидимся, — сказал Питер.   Тони улыбнулся и быстро обнял Питера.  — Хорошего дня в школе, Пит. Люблю тебя.  Питер кивнул и вышел из двери в лифт. Тони перестал улыбаться, как только дверь закрылась.  Что-то с Питером было не так.

Когда Питер пришёл в школу, его встретил перепуганный Нед. Его глаза лихорадочно осматривали Питера с ног до головы, и он осторожно потащил его в библиотеку.  — Чувак! — крикнул он приглушëнным шёпотом. — Тебя подстрелили?!  — Я знаю Неда, он был там, — сказал Питер, его глаза сузились.   Голова действительно раскалывалась. Нед, казалось, заметил боль Питера, потому нахмурился.  — Ты в порядке? Что-то не так? — спросил он.   Питер покачал головой.  — Всё в порядке, Нед, — сказал Питер, поморщившись после того, как покачал головой.  Он действительно не должен был этого делать. — Мой исцеляющий фактор должен скоро подействовать.  Нед поднял бровь.   — Ты имеешь в виду, что ещё нет? Я думал, это быстро!  — Это! — сказал Питер, пытаясь успокоить его. — В последнее время это было немного медленно. Всё в порядке, Нед, не беспокойся.  — А твоя нога? Швы держались? — спросил Нед, его кожа слегка позеленела от ужасных воспоминаний о наложении швов на его лучшего друга.  — Нет, — сказал Питер. — Они разошлись ночью. Не волнуйся, я починил.   — Чувак! — Нед чуть ли не плакал. — Это действительно круто! Но ты уверен, что с тобой всё в порядке? Ты выглядишь очень бледным...  — Я сказал, что со мной всё в порядке, Нед, — отрезал Питер.   Нед хмуро и посмотрел на него. Питер вздохнул.   — Прости. Я не хотел срываться. Я просто... У меня довольно сильно болит голова. Мне жаль.  — Всё в порядке, — сказал Нед с улыбкой. — Давай, мы опоздаем.  Питер следовал за Недом и изо всех сил пытался сосредоточиться на том, что всё хорошо. Голова раскалывалась от слишком яркого света.

Остаток дня прошел в том же духе. Примерно на четвёртом уроке зрение Питера начало то смещаться, то расплываться. Ему пришлось несколько раз моргнуть, чтобы увидеть. У него кружилась голова, и Питеру потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что землетрясения не было.  Он вздрогнул, когда почувствовал, как рука коснулась его плеча.   — Ты в порядке, Питер? — спросил его учитель испанского, глядя на него с беспокойством.  — Мхрошо, — сказал Питер что-то нечленораздельное.   Нед в шоке повернулась к нему, его глаза расширились от увиденного перед ним. Питер догадался, что он не очень-то хотел говорить.  — Тебе нужно к медсестре? — спросил его учитель.  Питер покачал головой только для того, чтобы закрыть глаза, когда мир снова начал вращаться.  — Питер?  Кто-то говорил, но Питер не знал кто. Мир накренился, его нога горела, а голова разрывалась на части. Питер действительно просто хотел спать.  — Питер!  Питер погрузился в блаженную темноту.

Тони отдыхал в гостиной, когда получил сообщение. Пеппер читала книгу, закинув ноги на колени Тони, пока он просматривал ещё несколько файлов, присланных Фьюри. Клинт и Стив тренировались внизу, а Брюс и Наташа смотрели «Оранжевый — хит сезона» по телевизору на тихой громкости.  Внезапно Пятница забила тревогу. Тони подпрыгнул.  — Пятница? Что происходит?  — Протокол моей радионяни активирован.  Тони почувствовал, как его сердце в пятки ушло.  — Хэппи послал сигнал бедствия. Хотите связаться с ним?

Да! — вскрикнул Тони.  — Тони? Тони! — по интеркому раздался взволнованный голос Хэппи. — О, слава богу! Никто не знает, что случилось!  К этому времени Клинту и Стиву было отправлено предупреждение, и они вошли в гостиную, широко распахнув глаза в поисках угрозы.  — Хэппи? Поговори со мной! Что происходит? — потребовал Тони.  — Питер, — сказал он, и сердце Тони сжалось в груди. — Он просто рухнул. Он не просыпается. Я вытащил его из школы до того, как они вызвали скорую. Сейчас еду к башне, он не отвечает.  Брюс тут же взялся за дело.  — Хэппи? Мне нужно, чтобы ты сохранял спокойствие. Где Питер?  — Он на переднем сиденье, рядом со мной. Я не хотел оставлять его сзади, я...  — Всё в порядке, Хэппи, ты молодец, — Брюс перебил его. — Послушай меня. Он дышит?  Тони затаил дыхание, услышав потасовку на другом конце провода, прежде чем Хэппи сказал:  — Да.  Тони сжал руку Пеппер.  — Ладно, хорошо. Как далеко ты от башни? — спросил Брюс.  — Э... пять минут? — сказал Хэппи.  — Хорошо, Хэппи? Мне нужно, чтобы ты поторопился, — сказал Брюс.  Хэппи проворчал, что понимает, и Брюс быстро направился к медотсеку, уже готовя его для Питера.  Тони заставлял себя дышать, борясь с тревогой. Паника заставила его сердце колотиться с бешеной скоростью, и единственным, что удерживало его на земле, была мёртвая хватка Пеппер на его руке. Брюс увидел состояние перепуганной пары и сжалился над ними, подойдя к ним.  — С Питером всё будет в порядке, — сказал он.  Тони хотел бы поверить ему.  — Он сказал, что устал сегодня утром. Он может быть истощен. Есть множество причин, почему это могло произойти, — продолжил Бэннер.  — Всё это возникает в течение длительного периода времени, — прошептал Тони, крепче сжимая руку Пеппер. — Почему он не сказал нам, что что-то происходит?  Брюс не ответил ему. Но Тони в этом не нуждался. Он уже знал ответ.  Независимо от того, насколько они были близки, Тони всё равно оставался чужаком для своего сына.  Напряжённую тишину прервал звон лифта. Тони резко обернулся и увидел, что Хэппи врывается внутрь с бессознательным Питером на руках. Тони сглотнул, страх заставил его сердце учащённо биться.  Он выглядел таким маленьким.  — Посади его сюда, — быстро сказал Брюс.  Хэппи быстро сделал то, что он сказал.  — Пятница, полное сканирование тела. Отметь все травмы.  — Небольшая ссадина на левой руке. Небольшой синяк на правой руке. Входное ранение на левом бедре. Предполагаемая причина: пуля. Незначительные порезы на левом бедре. Предполагаемая причина: швы, — сказала Пятница, и Тони почувствовал, как его сердце упало в ноги.  Брюс снял штаны Питера, демонстрируя пропитанные кровью бинты Питера. Тони поперхнулся от увиденного.  — Рана заражена, — пробормотал Брюс. — Нет пули. Но повреждённая кожа подсказывает, что её удалили. Должно быть, чем-то вытащили. Пинцет? Швы ужасные. Их нужно удалить.  Брюс продолжал бормотать себе под нос, в то время как Тони заставлял себя сохранять спокойствие.  В его сына стреляли.  В Питера стреляли, и никто об этом не знал.  Вместо этого Питер — его пятнадцатилетний сын, у которого нет медицинских знаний, — справился с этим самостоятельно. Тони покачнулся, и Пеппер схватила его за плечо, усаживая на стул.  — Тони... — сказала она. — Тони, тебе нужно дышать.  — Он... я... — у Тони не было слов.  — Я знаю, — сказала Пеппер с мрачным лицом. — Но нам нужно сохранять спокойствие.  — Больше всего беспокоит потеря крови, — сказал Брюс.  Тони издал сдавленный крик.  — Вот почему он потерял сознание. Началась незначительная инфекция, но с его исцеляющим фактором нам не нужно сильно беспокоиться. Мне нужно зашить его рану и сделать переливание.  — Тебе нужна моя кровь? — спросил Тони, протягивая руку.  Брюс выглядел огорчённым.  — Это сложно. Я не знаю, что будет, если я дам ему твою кровь. Мутация изменила его кровь, и я не хочу рисковать. Вдруг организм откажется от твоей. Сначала я наложу ему швы и посмотрю, как быстро восстановится его кровь. Переливание  — это крайняя мера.  Тони кивнул, заставив себя отвести взгляд, пока Брюс втыкал нить в иголку.  — Тони, я думаю, тебе следует уйти, — сказала Наташа, положив руку ему на плечо. — Тебе не нужно это видеть. Ты тоже, Пеппер.  Тони с трудом поднялся на ноги. Он совсем не хотел оставлять Питера. Но он знал, что если останется, то, скорее всего, потеряет сознание, и меньше всего ему хотелось отвлекать внимание Брюса от Питера.  Старк обнаружил, что входит в комнату Питера с бешено колотящимся сердцем. Пеппер последовала за ним, и слёзы навернулись на её глаза при виде комнаты их сына. Тони стиснул зубы, не желая терять силы.  В комнате пахло кровью, и Тони поперхнулся. Причину долго искать не пришлось. В глубине шкафа Питера были засунуты пропитанные кровью простыни и одежда. Пеппер всхлипнула, и Тони прижал её к себе крепче.  — Почему он не пришёл к нам? — она заплакала.  Тони прикусил губу так сильно, что почувствовал вкус крови.  Запах был едва отличим от крови его сына, пропитавшей воздух.

Питер понимает, что у него проблемы, как только открывает глаза.  Последним, что он помнил, был четвёртый урок, и он точно знал, что его четвёртым уроком был не медотсек в башне. Он нахмурился, оглядываясь в замешательстве.  — Добро пожаловать обратно.  Питер поднял глаза и увидел, что Брюс смотрит на него с хмурым взглядом.  — Доктор Бэннер? — спросил Питер. — Что происходит? Что случилось?  — Мы надеялись, что ты нам это расскажешь, — раздался сухой голос.  Питер вздрогнул, когда увидел разъяренное лицо Тони, стоящего в дверях. Позади него стояла Пеппер с озабоченным, но разочарованным выражением лица.  — Привет, Пит. Рада видеть, что ты проснулся. Мы постирали твои простыни, надеюсь, ты не возражаешь.  Питер растерялся.  — Я могу объяснить...  — Ну, я очень на это надеюсь! — отрезал Тони. — Какого чёрта, Питер? Пулевое ранение?! И ты сам его зашил?!  — Я его не зашивал, — сказал Питер, глядя на кровать. — Нед зашил.  — Нед?! Почему, чёрт возьми, Нед... — Тони оборвал себя, когда понимание скользнуло по его лицу. Почему-то Тони выглядел еще злее. Питер не знал, как это возможно. — Ты вышел как Человек-Паук? Не так ли? — Тони воспринял молчание Питера как согласие. — Сукин сын! Питер, как ты мог быть таким глупым?!  — Человек-паук не глупый! — прошипел Питер. —Я спасаю жизни! И я жив, Тони! Почему это глупо?!  — Глупо то, что ты уходишь, никому не сказав! Глупо, когда ты получаешь травму и держишь это при себе!  — У меня всё было под контролем! — крикнул Питер.  Тони закатил глаза.  — О, да! Потеря сознания из-за потери крови это, по-твоему, под контролем, Питер?

Это несправедливо! — вскрикнул Питер.  — Всё это несправедливо, Питер!  Тони закричал. Питер в шоке отшатнулся. Тони никогда раньше не кричал на него.  — Ты думаешь, справедливо смотреть, как тебе больно? Или смотреть, как ты уничтожаешь себя? Однажды эта гордость убьёт тебя, Питер! Почему ты не можешь хотя бы раз попросить о помощи?!  — Мне не нужна ничья помощь! — прорычал Питер. — Мне почти шестнадцать. Я могу позаботиться о себе!  — Правда? Судя по тому, что я видел, у тебя не очень хорошо это получается! — рявкнул Тони, скрестив руки на груди. — Что с тобой не так?!  Питер прикусил губу, гнев начал утихать. Питер почувствовал, как в груди забурлило ужасное чувство.  — Со мной? Что со мной не так?! Нормальные родители не настолько одержимы!  — Ну, мы не совсем нормальные, правда, Питер? — прошипел Тони, опасно сузив глаза. — Не смей обращать это против нас, Питер. Мы делаем всё возможное.  — Ты мало делаешь! — отрезал Питер.  — Чего ты хочешь от нас, Питер? — потребовал Тони. — Мы хотим помочь тебе, но ты нам не позволяешь! Как нам стать лучше, если ты нас не примешь?!  — Мне не нужно тебя принимать! — Питер закричал. — Мне не нужно!  — Почему ты продолжаешь отталкивать нас, Питер?!  — Потому что я могу! — Питер зарыдал.  Тони замер.  — Потому что мне нужно знать, что я могу это делать! Потому что я ничего не могу контролировать! Моя жизнь рушится, и мне просто нужно взять себя в руки!   В комнате тихо, если не считать сдавленных рыданий Питера. Тони хмурится, гнев тает. Он подошел к трясущемуся Питеру и обнял его. Питер растаял на груди Тони и заплакал ещё сильнее.  — Мы хотим помочь тебе, Питер, — шепчет он.  К настоящему времени остальная часть команды ушла, подарив семье небольшую долю уединения. Пеппер сидела с другой стороны от Питера, ее руки успокаивающе гладили волосы сына. Питер плакал.  — Я не знаю, что делать... — он плакал. — Всё разваливается. Я не могу... Не могу...  — Я знаю, Пит. Я знаю. Сейчас всё совсем по-другому. Я понял.  — Я больше не могу спать, — признался Питер, и его слёзы свободно стекали по щекам. — Я вижу его. Я так устал.  — Питер, мы хотим тебе помочь, — сказала Пеппер. — Но мы не знаем как. Пожалуйста, ты должен доверять нам. Ты должен доверять нам, чтобы мы могли защитить тебя.  Питер молча кивнул. Тони поцеловал Питера в макушку.  — Пит, — сказал он.  Питер хмыкнул в ответ.  — Ты думал о терапии?  Питер замер.  — Мне не нужно...  — Питер, — твёрдо сказал Тони.  Паркер посмотрел на него.  — То, что ты нуждаешься в терапии, не делает тебя слабым. Признание того, что тебе нужна помощь, — это первый шаг к выздоровлению. Шаг к получению контроля.  — Мне страшно, — едва слышно сказал Питер. — Что, если... Если меня нельзя будет вылечить? Вдруг я настолько сломлен?  — О, Питер, — прошептал Тони, — ты никогда не был сломлен.

Питер сидел за столом, бездумно передвигая яйца взад и вперёд по тарелке, подперев голову рукой. После вчерашней ситуации было решено, что Питер начнёт терапию. Тони назначил ему встречу с терапевтом, который поклялся хранить тайну.  Его встреча с доктором Стейси была назначена на сегодняшний день, и Питера медленно душила тревога. Может быть, он мог притвориться больным? Он мог бы сказать Тони, что чувствует себя плохо, и тот, может быть, сжалился бы над ним и позволил ему остаться дома.  Тони зашёл на кухню, взлохмачивая волосы Питера, когда тот проходил мимо него, и налил себе ещё чашку кофе. Тони посмотрел на Питера поверх кружки, приподняв бровь

Разве тебе никогда не говорили не играть с едой? — спросил он.  Питер молча пожал плечами, поднял вилку и сунул её в рот, отказываясь признавать, что яйцо упало с его вилки на пол. Тони фыркнул.  — Что происходит, Пит? Что в твоих мыслях? — спросил он, садясь в кресло.  Питер снова пожал плечами, не отрываясь от своей тарелки.  — Я нервничаю.  — Из-за сеанса? — спросил Тони. — Питер, тебе не нужно бояться. Я слышал, что доктор Стейси невероятно милая.  — Я... Кто-нибудь будет там со мной? — спросил Питер.  Тони нахмурился.  — Я не был уверен, что ты хочешь этого, — признался он. — Пит, иногда вещи, о которых ты говоришь на терапии, действительно личные. Я не хотел вторгаться.  — Оу, хорошо, — сказал Питер, снова глядя на свою тарелку.  Если бы люди ходили на терапию в одиночестве, это было бы нормально, Питер бы так и поступил. Он уже чувствовал, что с ним что-то не так даже из-за того, что ему нужна терапия (она ему не нужна. Тони заставляет его идти), поэтому если ему нужно смириться и пойти к терапевту самому, чтобы вылечиться, то он бы сделал. Он всё равно не хотел, чтобы Тони приходил. (Он хотел. Он действительно хотел. Он не хотел делать это сам, Тони, пожалуйста...)  — Хочешь, чтобы кто-нибудь пошёл с тобой? — спросил Тони.  — Нет, я в порядке.  — Хорошо, — сказал Тони. — Что ж, в таком случае тебе лучше подняться наверх и собраться.  Питер в замешательстве посмотрел на Тони, кусок яйца выпал у него изо рта, когда он сказал:  — А?  Тони рассмеялся.  — У меня встреча, а Пеппер на другом конце города на заседании правления, а это значит, что никого нет дома, чтобы присмотреть за Паучком. Ты идёшь к Мэй. Она отвезёт тебя на приём, — сказал Тони.  Питер нахмурился.  — Мне пятнадцать. Мне не нужна няня, — сказал он, скрестив руки.  Тони поднял бровь и драматично перевёл взгляд на забинтованное бедро Питера. Питер усмехнулся.  — Это было один раз.  — Верно, — Тони закатил глаза. — Один раз — это слишком много. Кроме того, ты не хочешь увидеть свою тётю? Ты должен был провести с ней неделю, но из-за небольшого несчастного случая ты застрял с нами на лишний день.  Питер нахмурился и посмотрел на свои руки, его лицо слегка покраснело.  — Мне нравится проводить с тобой время... — пробормотал он.  Тони широко улыбнулся.  — Оууу, я тоже тебя люблю, Пит! — воскликнул он, бросившись на Питера сверху и крепко обняв его, неприятно потирая лицо вверх и вниз по щеке Питера. — Ой, мой маленький жучок-обнимашка...  — Ай! Отстань от меня! — воскликнул Питер, и улыбка расползлась по его лицу, несмотря ни на что. Он вырвался из рук Тони и заставил его нахмуриться. — Ты такой раздражающий, — сказал Питер, прежде чем фыркнуть и выйти из кухни.  — Я тоже тебя люблю! — крикнул Тони вслед.  Питер только закатил глаза и пошёл в свою спальню.  На него напал тяжелый запах чистящих средств, и он почувствовал укол вины в груди. Кто-то убрал его комнату, и резкий запах крови исчез. Доктор Беннер наложил швы на его бедро, обмотал его бинтами и дал обезболивающее, но из-за его исцеляющего фактора (который наконец-то подействовал) боль почти прошла.  Питер не знал, почему потребовался почти целый день, чтобы его нога начала заживать, но, как только это началось, она заживала с нормальной скоростью. Вернее, с нормальной скоростью для Питера. Доктор Беннер упомянул, что фактор позднего выздоровления Питера был странным и что он собирался провести ещё несколько анализов крови.  Питер быстро бросил свою ночную одежду в сумку и сел на кровать. Ему не так уж много нужно было упаковать, так как его вещи постепенно перенесли из башни в квартиру и всё, что ему было нужно, уже было там.  Чудеса совместного воспитания.  Питер задавался вопросом, через что прошли дети разведённых. Ему повезло, что его родители и Мэй жили достаточно близко друг к другу и Питер мог учиться в одной школе. У некоторых детей этого не было, и они были вынуждены ходить из одной школы в другую и дольше оставаться с родителями. Питер даже представить себе не мог, что не увидит Мэй три месяца подряд (или своих родителей).  — Мистер Паркер? Босс попросил меня сообщить вам, чтобы вы «спустили свою паучью задницу вниз», — сказала Пятница.  Питер усмехнулся.  — Уже иду.

Питер Бенджамин-Эдвард Паркер.  Питер вздрогнул, как только вошёл в квартиру. Он медленно обернулся и увидел, что Мэй смотрит на него очень неодобрительным взглядом. Дерьмо. Она использовала все его имена. Питер мотнул головой и умоляюще посмотрел на Тони. Тони только рассмеялся и помахал на прощание, прежде чем быстро спуститься к своей машине.  — Привет, тётя Мэй... — мягко начал Питер, застенчиво помахав рукой.  Взгляд тёти Мэй усилился.  — Не смей говорить мне «Эй, тётя Мэй», Питер! — отрезала она. — Тебя подстрелили, и ты никому не сказал?! О чём ты думал?!  Питер закусил губу. У него уже был этот разговор, но он знал, что лучше не рассказывать об этом Мэй. Он также знал, что ровно через пять секунд Мэй сломается и обнимет его крепче, чем следует, и заплачет.  Три...  Два...  Мэй обняла Питера, притягивая его к себе, и заплакала у него на плече.  — Я... так волновалась!  Питер почувствовал, как его вина вернулась десятикратно, и обнял её, нежно ведя к дивану.  — Звонит Пеппер и говорит... говорит, что ты... в операционной из-за пули, а я...  — Прости, Мэй, — пробормотал Питер. — Мне очень жаль...  — У нас был договор! — резко сказала Мэй. — Ты будешь Человеком-Пауком, если будешь соблюдать правила!  — Я знаю... И... Извини, я не имел в виду...  — И вместо того, чтобы следовать правилам, ты нарушаешь каждое из них! Ты хоть представляешь, как я была напугана?!  — Я не хотел тебя беспокоить, — вздохнул Питер. — Прости, Мэй.  Хватка Мэй на секунду окрепла, прежде чем она отстранилась с водянистой улыбкой на лице. Она нежно обхватила щёку Питера и улыбнулась ему.  — Я всегда беспокоюсь за тебя, Питер, — сказала она. — Ты — вся моя жизнь. Я не знаю, что я делала бы без тебя.  Питер обнял её ещё раз, странное чувство поселилось в его желудке. Он никогда раньше не чувствовал этого. Ему стало не по себе, и он моргнул от жжения в глазах.  — Я люблю тебя, тётя Мэй, — решает он, игнорируя это чувство.

Питер ёрзал в мягком синем кресле. В комнате было светло из-за открытых окон, и звук дождя немного расслабил Питера, но ненадолго. В комнате слабо пахло ванилью, а перед ним сидела его терапевт, доктор Стейси.  Доктор Стейси — высокая светловолосая женщина, на её лице сияет нежная улыбка, которая подчёркивает морщинки смеха на её лице.  — Привет, Питер, — сказала она.  Питер кивает.  — Я так понимаю, это твой первый опыт терапии? — Питер снова кивнул. — Ты знаешь, почему ты здесь

То, как она это говорит, звучит так, будто он находится в заключении.  — Тони говорит, что у меня проблемы с адаптацией.  — Тони говорит? — спрашивает она.  Питер хмурится.  — Думаешь, у тебя проблемы с адаптацией?  — Я... Я не знаю, — говорит Питер, дёргая подол своей рубашки. — Я так не думаю. Но... Возможно?  — Можешь привести пример, когда ты думаешь, что у тебя проблемы?  — Вы... Вы знаете обо мне? — спросил Питер, чувствуя себя немного неловко, задавая этот вопрос. — Я имею в виду, вы знаете, что со мной случилось?  Доктор Стейси кивает.  — Меня проинформировали. Но я хочу, чтобы ты рассказал мне всё, что сможешь, когда будешь готов к этому.  Питер прикусил губу из-за шаблонного ответа.  — Эээ... кажется, у меня проблемы со сном? — скорее предположил Питер, нежели дал точный ответ.  — Хочешь рассказать об этом подробнее? — любезно спросила доктор Стейси.  Не казалось, что он должен, но Питер пообещал Мэй, что хотя бы попытается рассказать всё.  — Мне часто снятся кошмары, — сказал Питер. — Ну, почти каждую ночь. Я... Я больше не сплю.  — Что ты делаешь после того, как тебе приснился кошмар? — спрашивает она его, Питер пожимает плечами.  — Я просто не сплю. Иногда я смотрю телевизор, — говорит Питер. — Я не могу снова заснуть после них.  — В следующий раз, когда тебе приснится кошмар, как бы глупо это ни звучало, попробуй закрыть глаза, сказав себе, что это неправда и что ты в безопасности, и попытайся снова заснуть, — говорит доктор Стейси.  Питер хмурится.  — Как это будет работать?  — Иногда мы можем обмануть свой разум, заставив его поверить в то, что мы говорим.  Доктор Стейси говорит ему с озорной улыбкой.  — Если наши кошмары могут заставить наш разум думать, что мы не в безопасности, возможно, наша логика может обмануть наш разум, заставив его думать, что это не так.  Питер просто смотрит на неё, не веря ни одному её слову. Это звучало безумно. Совершенно нереально. Питер снова оглянулся на кушетку, и следующие несколько минут прошли в приятной тишине.  — Как думаешь, что вызывает кошмары? — внезапно спрашивает она, нарушая молчание.  Питер моргает, его брови хмурятся в замешательстве.  — Причины? Их нет. Это просто случается, — говорит Питер, не понимая, что она имела в виду.  Доктор Стейси мягко улыбнулась Питеру и покачала головой.  — Большинство людей этого не знают, но сны на самом деле вызваны несколькими причинами. Иногда люди, страдающие посттравматическим стрессовым расстройством, обнаруживают, что определённые события, запахи, места и даже звуки могут вызывать кошмары, которые длятся неделями, — сказала она.  Питер застыл при слове, которое она употребила. ПТСР. Это то, что у него было?  — Ты замечал, что твои кошмары становятся более ужасными после того, как что-то случилось?  Питер нахмурился.  — Нет, — мягко сказал он. — Я не знаю. Они просто случаются. Всё время. Я не знаю, что спровоцировало их.  — Мне сказали, что у тебя были вспышки того, что случалось с тобой всю твою жизнь, верно? — спросила доктор Стейси.  Питер кивнул.  — Когда тебе начали сниться кошмары о них?  — После того, как я понял, кто я, — сказал Питер. — Первое полное воспоминание, которое у меня было, было после того, как я очень сильно поссорился с Пеппер и Тони.  Доктор Стейси кивнула.  — Теперь вспомни те дни, когда тебе снились кошмары. Можешь выделить тенденцию?  Питер подумал об этом, прежде чем его глаза расширились, и он кивнул.  — Я ссорюсь с кем-то, кто мне небезразличен. Или кто-то важный для меня уходит.  — Это то, что мы называем триггером, — сказала доктор Стейси. — Питер, тебе так много раз в жизни причиняли боль, и все они касались твоей семьи. Каждый раз, когда ты ссоришься со своей семьей, что ты чувствуешь?  — Испуг, — ответил Питер, внезапно почувствовав стыд. Он посмотрел на кушетку.  — Ты боишься их или боишься их потерять? — мягко спросила доктор Стейси.  Питер закусил губу. Ответ был очевиден.  — Питер, совершенно нормально бояться, и совершенно нормально страдать от ночных кошмаров после травмирующего события. С тобой всё в порядке.  — Почему мне кажется, что нет? — спросил Питер.  Она просто улыбнулась.  — Иногда мы придерживаемся невозможных стандартов, — сказала она. — Иногда нам действительно нужно сделать шаг назад и посмотреть на остальной мир.

Он схватил её за горло, кровь капала по её лицу из невидимой раны на макушке. Его лицо исказила садистская ухмылка, а желудок Питера сжался от маниакального ликования в его безумных глазах.  — Пожалуйста, — услышал Питер собственный шёпот. — Пожалуйста, не делай ей больно...  Доктор усмехнулся, откинув голову назад и обнажая горло, чтобы Питер мог видеть.  — Причинять ей боль? — спросил он, насмешливо водя ножом по уязвимой коже её шеи.  Питер всхлипнул, когда крошечная капля крови вытекла из неглубокого пореза.  — О, 2176, зачем мне причинять ей боль?  — Пожалуйста!  — Ты всё неправильно понял, Питер, — сказал он. — Я не хочу причинять ей боль. Я хочу убить её.  — Нет! — закричал Питер, его руки потянулись вперёд, чтобы схватить её, но наткнулись на невидимый щит, и Питер понял, что стекло отделяет его от Доктора и его заложника. Питер закричал и стал стучать по стеклу, но не мог дотянуться до неё. Слёзы катились по его лицу, пока он беспомощно наблюдал.  — И это всё твоя вина, Питер. Я делаю это из-за тебя.  А потом он сломал шею тёте Мэй.  Питер с криком проснулся, прежде чем быстро поднести руку ко рту, подавляя шум. Он вздрогнул, истерика душила его, пока он боролся за дыхание. Слёзы заливали его руки, когда он раскачивался взад и вперёд.  Когда ему наконец удалось успокоить сердцебиение, Питер почувствовал себя мерзким и липким. Его рубашка прилипла к груди от пота, а лицо покрылось пятнами, когда слёзы высохли коркой. Питер судорожно вздохнул, заставляя себя лечь обратно.  — Это нереально, — сказал он себе, чувствуя себя немного глупо из-за этого.  Он закрыл глаза, расслабившись в своей постели.  — Это нереально. Это был просто сон. Тётя Мэй в безопасности, а он мёртв. Я в безопасности.  Питер повторял слова снова и снова, не замечая, что начинает медленно погружаться в сон.  Питер крепко спал всю оставшуюся ночь.

Питер проснулся вполне отдохнувшим. Он улыбнулся про себя, когда понял, что совет доктора Стейси действительно сработал. Он плотнее зарылся в свою кровать, успокаивающий звук поезда, проходящего мимо его окна, снова убаюкивал его. Ровно на три минуты. — Питер! Вставай! Я приготовила завтрак! — крикнула Мэй. От этих слов Питер вскочил, сон, полный тумана, исчез. Он быстро пошёл на кухню, засунув туда голову, чтобы убедиться, что Мэй не грозит спалить дом. — Доброе утро, Мэй, — улыбнулся Питер, радуясь тому, что Мэй готовит правильно. —Здесь вкусно пахнет!

Мэй ухмыльнулась. — Я знаю! Я должна быть поваром! — Может быть, в следующей жизни, — нахально произнес Питер. Мэй ахнула в притворной обиде, прежде чем выгнать его из кухни. — Иди переоденься, возвращайся через пятнадцать минут, — сказала она. Питер кивнул и развернулся, чтобы уйти в комнату, остановившись только тогда, когда Мэй позвала его по имени. Он обернулся и увидел, как она с ухмылкой высунула голову из кухни. — А? Питер? Не забудь умыться и принять душ. Питер усмехнулся про себя, готовясь к новому дню. Паркер не хотел идти в школу. Как только он добрался туда, Нед сразу же оказался рядом с ним, спрашивая, всё ли с ним в порядке. — Нед, я в порядке, честно, — сказал Питер, отмахиваясь от своих проблем. Нед отказывался принимать этот ответ. — Ты недавно потерял сознание! И все сходили с ума, и была кровь... Это ты называешь «в порядке»?! — Обо всём позаботились, — заверял его Питер. — Брюс зафиксировал моё бедро и помог мне остановить кровь. Нед, клянусь, теперь всё точно в порядке. Нед нахмурился. — Никогда так больше не делай! — прошипел он, прижимая палец к груди Питера. Питер вздрогнул. — Я был очень напуган, ты мой лучший друг, Питер! Я не могу продолжать смотреть, как ты почти умираешь! Питер вздохнул и притянул Неда к себе, чтобы крепко обнять. Нед просто схватил Питера, Паркер нахмурился, когда почувствовал, как его друг дрожит рядом с ним. — Нед? — спросил Питер. — Ты в порядке? — Он покачал головой рядом с головой Питера, и тот нахмурился ещё больше. — Что случилось? — Это было действительно страшно, — признался Нед. — Я думал, ты умрёшь и это будет моя вина. — Что? Нед, это не твоя вина... — Это я тебя зашивал, — возразил Нед. — И я никому не сказал, что в тебя стреляли! Это просто безумие! — Я просил тебя не делать этого... — сбивчиво сказал Питер. Нед покачал головой. — Как твой лучший друг, я должен знать, что нельзя прислушиваться к твоим глупым просьбам и идеям. Питер рассмеялся. — В следующий раз, когда случится что-то подобное, я скажу твоему отцу. — Хорошо, — кивнул Питер, зная, что изменить мнение Неда невозможно. Остаток дня прошёл вполне нормально. Благодаря каким-то невероятным обезболивающим, которые дал ему Брюс, Питер смог сосредоточиться и наверстать упущенное вчера. Когда прозвенел звонок, знаменующий окончание учебного дня, Питер был счастлив вернуться в квартиру. Питер кивнул Хэппи, сидевшему в своей машине. Хэппи кивнул в ответ, когда Питер сел в школьный автобус. Паркер нахмурился, когда услышал, как зазвонил его телефон. — Ну кто там? — спросил он, вытаскивая его из кармана. Идентификатор вызывающего абонента гласил: доктор Беннер. — Питер? — сказал Брюс. — Эй, Питер, как думаешь, у тебя есть минутка? — Э, да? — сказал Питер. — Как дела? — Я просматривал твою кровь и провёл несколько анализов, — сказал Брюс. Питер в замешательстве нахмурил брови. — Я заметил кое-что странное. — Что ты имеешь в виду? — спросил Питер. — Твои клетки не восстанавливаются так быстро, как раньше. — ответил Брюс. — По какой-то причине твой исцеляющий фактор замедляется на клеточном уровне. — Это плохо? Звучит очень плохо, — сказал Питер, и в его голосе прозвучала нотка беспокойства. — Я ещё не уверен. Мне нужно следить за этим. Когда у тебя будет возможность, я могу взять ещё один образец крови? — Конечно. Думаю, я буду в башне в эти выходные. — Да, хорошо... — говорит Брюс и вздыхает, отчего тревога Питера резко возрастает. — Эм... Брюс? Что-то не так? — спрашивает Питер и его рука сжимается в кулак. Брюс молчал несколько минут, сердцебиение Питера участилось, пока он ждал ответа. — Я не знаю, — наконец выдал Брюс. — Питер, мне нужно идти, Фьюри созывает собрание. Просто не забудь зайти в медицинский отсек, когда будешь в башне. Мне срочно нужен образец крови. На другом конце раздался щелчок, сигнализирующий об окончании разговора. Питер секунду смотрел на свой телефон, в замешательстве нахмурив брови. — Дерьмо, — сказал он наконец. — Это было действительно страшно.

Что происходит, Фьюри? — спросил Стив. Он напряжённо сидел в кресле, и на его лице застыло выражение беспокойства. Остальные Мстители сидели вокруг овального стола в таком же состоянии. — Старк, ты не сообщил им? — спросил Фьюри. Тони поднял руки в защитном жесте. — Ты не говорил мне, что я должен был это сделать, — сказал Тони. Фьюри только зарычал и оглянулся на остальных Мстителей. — Гидра в движении, — произнес Фьюри, заставив всех напрячься и прислушаться. Тони только закатил глаза и откинулся на спинку стула. Он уже слышал эту болтовню раньше. — В последнее время они были очень неосторожны в своих действиях, из-за чего их очень быстро раскрыли. — Они пытаются выставить нас некомпетентными, — сказала Наташа, нахмурившись. — Они хотят, чтобы ты ушёл, не так ли? — Гидра всегда хотела, чтобы я ушёл, — Фьюри усмехнулся. — Они пытаются отомстить. — Месть? — удивлённо спросил Клинт. — Месть за что? Фьюри повернулся к Тони. Старк лишь усмехнулся. — Почему бы тебе не спросить его? — вопрос на вопрос ответил Фьюри. Клинт поднял бровь. — Они злятся за то, что я убил Земо, — Тони пожал плечами. При произнесении имени этого человека по его позвоночнику пробежали мурашки. Чистая ненависть текла по его венам при мысли о человеке, который забрал у него всё. — Земо? — спросил Стив. — Почему? — Кто знает. Всё, что мы знаем, это то, что теперь Гидра предъявляет всевозможные претензии. Наблюдения за возможной активностью появляются быстрее, чем мы успеваем их отслеживать. — Вы пробовали отправить больше оперативников? — спросил Стив. — Я пробовал послать... — Фьюри оборвал себя, сделав глубокий вдох. — Я отправил всех оперативников, которые у меня есть. — Хорошо. И этого мало? — спросил Стив. — Может быть, мы могли бы помочь. — Не то чтобы я не верил в Величайших Защитников Земли, — усмехнулся Фьюри. — Но я не думаю, что вы здесь сильно поможете. Это слишком даже для тебя, Роджерс. — Да, здесь я должен согласиться с Джеком Воробьём, — сказал Тони. — У меня дома сын, о котором мне нужно заботиться. Я не могу просто вылететь и сражаться с кучей нацистов. — У меня тоже есть дети, — заметил Клинт. — Я не хочу подвергать их ещё большей опасности, изнуряя себя, пытаясь победить невероятную силу. — Невероятная сила? Это Гидра! Они практически всё, с чем мы сражаемся! — возразил Стив. — Мы сражаемся с ними, когда у нас есть средства и сила, чтобы победить их, — утверждал Тони. — Вы где-нибудь видите средства или силу? Мы на скамейке запасных, Роджерс. Мы ничего не можем сделать.

На самом деле есть кое-что, что вы можете сделать, — сказал Фьюри. — Спасибо... Подожди, что? — спросил Тони, резко повернувшись туда, где стоял Фьюри. — Повтори? — Мстители могут кое-что сделать, чтобы помочь, — сказал Фьюри. — Информационная мудрость. — Я уже пытался это исследовать, — сказал Тони. — Насколько я понял, у Гидры не было никаких причин так волноваться из-за одного доктора. Думаю, они используют его как предлог, чтобы избавиться от тебя. — Да почему их это так волнует? — спросил Клинт. — Он был просто доктором. Они ведут себя так, будто мы убили Красного Черепа. Стив кашлянул и посмотрел вниз. Клинт усмехнулся. Фьюри одарил их невозмутимым взглядом и ущипнул себя за переносицу. — Возможно, он был более ценным, чем мы знаем. У нас пока недостаточно информации. Нам нужна помощь, — сказал Фьюри — И что ты предлагаешь нам делать? — спросила Наташа. Фьюри посмотрел на неё. — Я предлагаю обратиться за помощью. Нам нужно больше информации. Нам нужно больше узнать о Земо и о том, кем он был для организации. — А кто, по-твоему, нам поможет? Тони усмехнулся. — Баки Барнс.

Барнс? — спросил Тони, чувствуя горечь в груди. Несмотря на всё, что произошло, и на то, как сильно он помог его сыну, Барнс всё же убил родителей Старка. Тони понимал, что на самом деле не Барнс убил его маму, но мысль о том, что ему придётся каждый день видеть то же самое лицо, которое его мать видела прямо перед смертью, оставляла у него во рту неприятный привкус. — Баки? — спросил Стив, и в его глазах появилось яркое и отвратительно любящее выражение. Ой. Верно. Было и это. Стив — один из его лучших друзей — был влюблён в этого человека. Боже, это такой беспорядок, не так ли?

Да, — Фьюри кивнул. — Принцесса Шури заверила меня, что Барнс теперь полностью свободен от Гидры. Он в безопасности, и у него есть необходимая нам информация. — Подожди. Ты хочешь, чтобы мы пошли за ним? — спросил Тони. Фьюри одарил его взглядом, который Тони даже не хотел пытаться расшифровать. — Да, — снова сказал он, подняв бровь. — Это будет проблемой? Тони хочется сжаться под внезапным горящим взглядом Стива. И Тони знает Стива, и он знает, что Стив никогда не упрекнёт его за некоторую осторожность (во всяком случае, он будет чувствовать себя виноватым и попытается покинуть башню с Баки, чтобы Тони чувствовал себя более комфортно. Это было последнее, чего Тони хотел), поэтому он не знает, почему он чувствует себя виноватым. — Не-а, — говорит Тони, тщательно выбирая маску, чтобы скрыть тот факт, что вполне может быть проблема. — Без проблем. Просто уточняю. Фьюри ещё секунду смотрел на него, прежде чем кивнуть. — Ну, тогда я полагаю, что Мстители направляются в Ваканду. Тони закусил губу. — Думаю, да.

План поехать в Ваканду был не таким чётким и сухим, как сама идея. Сначала Тони нужно было получить разрешение лететь туда от Т'Чаллы — что было несложно, потому что они с Тони были близкими друзьями, но Старк чувствовал, что должен предупредить его о неожиданном приезде. Затем Тони нужно было получить разрешение от жены, потому что он догадывался, что она будет думать о его отъезде. Тони вздрогнул, когда постучал в дверь кабинета Пеппер. Её тёплый голос позвал его, и Тони, несмотря ни на что, почувствовал, как на его лице медленно расплылась улыбка. — Было бы неплохо, если бы это был не мистер Старк, — игриво сказала Пеппер, кладя стопку бумаг на стол. Тони ухмыльнулся. — Это я, — сказал он. — Как проходит день, милая? — Довольно хорошо, — с улыбкой сказала Пеппер. — У меня было скучное собрание, на которое я пошла... — Ты действительно хороша в этом. — ...А потом мой муж решил навестить меня, чтобы сообщить плохие новости. — Пеппер нахмурилась. — Тсс... Что... Нет. Никаких плохих новостей. Где ты услышала это? — спросил Тони, застенчиво почёсывая затылок. Пеппер только приподняла бровь. Тони сдался. — Откуда ты знаешь? Пеппер рассмеялась. — Тони, я вышла за тебя замуж. Я знаю тебя. Как дела сейчас? Тони вздохнул, неохотно усаживаясь на удобные стулья перед столом Пеппер. Он посмотрел на неё снизу вверх, его лицо было искажено хмурым взглядом, когда он пытался придумать лучший способ попросить разрешения улететь в страну на другой конец света на следующие несколько дней, чтобы переправить убийцу своих родителей мимо границ. — Итак, Фьюри сообщил нам плохие новости. — Он решил начать с умного плана. Свалить вину на Фьюри. — Похоже, нам нужна помощь по делу Гидры. — Какого дела? — Эм... ну, всех? Пеппер подняла бровь, молча призывая Тони продолжать. Тони вздохнул. — Фьюри хочет, чтобы мы отправились в Ваканду и вернули сюда Барнса. Глаза Пеппер расширились. — Он хочет от тебя этого? — Да, — Тони вздрогнул. — Таков план. — И он собирается остаться здесь? — спросила Пеппер. — Да. Стив хочет остаться с ним, а Фьюри думает, что башня — единственное стабильное место, где он может его удержать... — Нет, я не о Барнсе. — Пеппер прервала его. — Оставаться здесь для Барнса было само собой разумеющимся. Я говорю о Питере. Тони посмотрел на неё в замешательстве. — Питер? — Да, наш сын. Питер, — сказала Пеппер, закатив глаза, когда поняла, что Тони понятия не имеет, о чём она говорит. — Дорогой, Питер захочет пойти с тобой. — Ну, он не пойдёт, — твёрдо сказал Тони. — У нас нет выхода... — Куда я не пойду? — спросил голос позади него. Тони издал очень мужественный визг, повернул голову и увидел Питера, стоящего в дверях кабинета Пеппер и выглядящего очень растерянным. — Никуда! — крикнул Тони. — Ты никуда не пойдёшь. — А я должен был куда-то идти? — Нет. — Куда? — Что? Нет. Ты никуда не пойдёшь. Ты остаёшься в башне. — Но что, если я хочу никуда, а вместо этого мне нужно куда-то идти? — Чего? Это даже не имеет смысла. Я только что сказал тебе, куда ты идёшь, и это никуда. — А это далеко отсюда? — Буквально без расстояния. — Подожди, здесь нигде нет? — Да. — Значит ли это, что я ушёл в никуда? — Что? — Ты сказал, что я никуда не пойду. Это значит, что я куда-то ушёл. Прости, папа, я не хотел нарушать твои правила... — Питер, перестань пытаться вызвать у отца аневризму, — сказала Пеппер, подавляя улыбку из-за их шуток. К этому моменту Тони смотрел на Питера со сморщенным выражением лица, и она знала, что он пытался понять, что, чёрт возьми, только что произошло. — Но это фууууууууууууу. — Питер заскулил, рухнув на сиденье рядом с Тони. Он одарил его дерьмовой ухмылкой. Тони только посмотрел. — Ты, маленький говнюк, — сказал он. — Как ты смеешь? Питер только усмехнулся. — Так куда мне нельзя идти? — Ваканда. Питер сморщился от отвращения. — Зачем мне туда? Тони закатил глаза. — Помимо того, что это самая технологически развитая страна в мире? — спросил он. Брови Питера приподнялись. — Мы кое-кого найдём. — Кого? Тони посмотрел на Пеппер с явным выражением «помоги мне» на лице. Пеппер только пожала плечами и жестикулировала, и Тони пришлось сдержать усмешку. — Эм... кого-то. Тони остановился. Питер снова ухмыльнулся. — Этот кто-то нигде или он где-то? — спросил Питер. — Он где угодно, повсюду... — Барнс, — вмешалась Пеппер, не желая, чтобы у неё на глазах разыгралась ещё одна игра слов, иначе её мозг просто взорвется. Питер посмотрел на неё с широко открытыми глазами. — Они собираются схватить Баки Барнса. — Ты собираешься забрать Белого Волка?! — воскликнул Питер, улыбка осветила его лицо. Тони вздрогнул, потому что именно этого он не хотел. — Боже мой, это потрясающе! Когда мы уезжаем? — Воу, воу, воу, стоп, — сказал Тони. — Ты никуда не едешь, ты меня понял? Питер посмотрел на него, его глаза горели предательством. — О чём ты говоришь?! — спросил он. — Конечно же, я иду! Я должен увидеть его! — Нет. Ты не поедешь, и это окончательное решение, — твёрдо сказал Тони. — Почему?! — Я не хочу, чтобы ты пропустил школу и терапию из-за этого, — сказал Тони, не желая признавать, что на самом деле он не знал, насколько стабильным был Барнс, и в последний раз, когда он видел Питера, он пытался его убить. Так что у него небольшие проблемы с доверием к человеку, который убил его мать и пытался убить его сына. Подайте на него в суд.

Это фигня, — прошипел Питер. — Питер! — вмешалась Пеппер. — Я понимаю, что ты расстроен, но так с нами разговаривать нельзя. Мы всего лишь пытаемся помочь. Питер слегка успокоился от слов Пеппер. Он провёл руками по волосам и раздражённо фыркнул. — Пожалуйста. Пожалуйста, позвольте мне пойти с вами. Прошли месяцы с тех пор, как я его видел. — Ты прожил двенадцать лет просто отлично, — пробормотал Старк себе под нос. Питер тяжело вздохнул, и Тони проклинал себя за то, что забыл о суперслухе своего сына. — Да? И кто в этом виноват? — рявкнул Питер, прежде чем развернуться на одних пятках и выйти из кабинета. Тони вздрогнул, когда хлопнула дверь кабинета Пеппер. — Дерьмо, — простонал Тони, закрывая лицо руками. — Этого не должно было случиться. Пеппер мгновение смотрела на него, прежде чем вздохнуть. Она обошла край стола и обняла его сзади. Тони наклонился к ней. — Я знаю, — сказала она, успокаивающе целуя его в щёку. — Я поговорю с ним. — Но я... — Тебе нужно успеть на самолет, — сказала Пеппер, мягко улыбнувшись. — Не волнуйся. Я всё придумала. Тони ещё раз вспомнил, почему он самый счастливый человек на этой чёртовой планете.

Питер был в ярости, когда вошёл в свою комнату. Он тут же захлопнул дверь. Какая-то часть его желала, чтобы они услышали это из кабинета Пеппер. Затем он некоторое время метался по своей комнате, пытаясь выплеснуть свой гнев. Это не сработало. Питер бросился на кровать и закричал, закутавшись в подушку. Почему его это так расстроило?! Почему они не пустили его? Питер просто хотел увидеть Волка, разве это было преступлением? Питер не знал, для чего он им нужен, и он был уверен, что он не хотел этого знать. Он просто хотел увидеть своего друга. Часть его стыдилась того, как он отреагировал. Раньше всё шло очень даже хорошо. Питер пошёл в офис, чтобы спросить Тони, не хочет ли он поработать вместе в гараже, и каким-то образом это переросло в ссору. Слёзы навернулись на его глаза, когда он всё больше и больше думал об этом. Ему стало стыдно за то, что он сказал. Питер думал, что терапия должна помочь убрать эту ярость. Так почему же он кричал на него? Боже, он непреднамеренно сказал Тони, что считает себя ответственным за его похищение. — Какой беспорядок, — пробормотал он себе. — Пятница? Где сейчас Тони? Думаю, я должен извиниться. — Босс покинул здание, направляясь в Ваканду. Питеру казалось, что это совсем не так. — Уже? — спросил он, возвращаясь к небольшому гневу. — Конечно. Глупо с моей стороны предполагать обратное. Затем Питер зарылся под одеяло, закрывшись подушками для некоторого подобия комфорта. Питер всхлипнул, ненавидя тот факт, что он плакал всякий раз, когда был расстроен. Он не хотел сейчас плакать, он хотел злиться! Стук в дверь прервал его мысли. — Питер? — спросила Пеппер. Питер застонал, глубже зарывшись в кровать. — Да? — мягко сказал он. Пеппер медленно вошла в комнату. Питер услышал, как её мягкие шаги приближаются к его кровати, пока не почувствовал, как его кровать сдвинулась под её весом. — Как ты себя чувствуешь? — тихо спросила она. — Отстой, — честно ответит Питер. — Ты хочешь поговорить об этом? — спросила Пеппер. Питер снова неуверенно промычал. Ему хотелось поговорить с кем-нибудь об этом, но он уже чувствовал себя действительно глупым и виноватым, меньше всего он хотел, чтобы Пеппер его осудила. Питер промолчал, решив вместо этого надуться сильнее. Пеппер только вздохнул и легла рядом с ним на кровать. Питер на секунду напрягся, прежде чем расслабиться, повернувшись так, чтобы ему было удобнее положить голову на подушку, но при этом он мог видеть Пеппер. — Знаешь, когда ты только родился, Тони не прикасался к тебе, — сказала она вдруг, вырвав Питера из задумчивости. Питер сузил глаза, глядя на неё в замешательстве. — Что? — Он был так напуган, — Пеппер продолжила, глядя на стену напротив. — Видишь ли, у него было не самое лучшее детство. Он так боялся, что станет таким, как его отец. Он бы не приблизился к тебе. Сказал, что не хочет тебя травмировать. — Почему ты говоришь мне это? — спросил Питер, приподнявшись на локте. Пеппер повернулась и посмотрела на него. — Я столкнулась с ним примерно через две недели после того, как ты вернулся с нами домой, — продолжила она. Единственным признаком того, что она услышала вопрос Питера, был тот факт, что она теперь смотрела на него лицом. — Я потребовала, чтобы он подержал тебя. Только раз. — Она засмеялась. — Ты можешь в это поверить? Две недели после твоего рождения, а он даже не держал тебя на руках. Питер молчал, наблюдая, как Пеппер говорит с растерянным выражением лица. Она вздохнула и посмотрела на Питера с такой пламенной нежностью, что он почувствовал, как странное чувство утешения вскипает в его груди. — Мы ссорились несколько минут, а потом ты начал плакать, — тихо сказала Пеппер. — Джарвис сказал, что у тебя стресс. Тони так быстро бежал... — Пеппер опять рассмеялась. — Когда я наконец поднялась, ты рыдал, а Тони стоял над тобой. Позволь мне сказать тебе, что я видела Тони лицом к лицу с инопланетянами и монстрами, но я никогда раньше не видел его таким напуганным. — Что... Что случилось? — спросил Питер. Пеппер усмехнулась. — Он наклонился и поднял тебя. В ту секунду, когда ты оказался в его объятиях, ты перестал плакать и заснул, — сказала Пеппер, убирая локон с лица Питера. — Тони влюбился в тот день. С того дня всё, что он когда-либо хотел сделать, это защитить тебя и обеспечить твою безопасность. Тони так любит тебя. Мы оба тебя любим. Питер прикусил губу и посмотрел вниз, неловко играя руками. — Я чувствую себя плохо из-за того, что ссорюсь с ним, — мягко признался Питер. Пеппер напевала и начала нежно проводить руками по волосам Питера. Успокаивающее движение заземлило его, и Питер уютно устроился в объятиях Пеппер. — Мне не нравится ссориться с ним. — Я знаю, милый, — заверила его Пеппер. — Тони тоже это не нравится. — Я просто хочу, чтобы он доверял мне, — горько сказал Питер. — О, Питер, — тихо сказала Пеппер. — Он это делает. Поверь, мы тебе очень доверяем. Мы просто не доверяем другим людям с тобой. Мы просто хотим, чтобы ты был в безопасности. — Я знаю, что просто... я не могу защитить себя... — прошептал Питер. Пеппер вздохнула. — Мы знаем. Но иногда всё, что мы видим, когда смотрим на тебя, — это испуганный маленький ребенок, который просто хотел, чтобы его подержали... Голос Пеппер затих, в нём был меланхолический оттенок, и это заставило Питера вздрогнуть. — Прости, — мягко сказал он. — Я не хотел тебя расстраивать. Пеппер засмеялась. — О, милый, ты меня не расстроил. Иногда мысли о прошлом делают меня немного грустной, вот и всё.

Питер закусил губу. — Ты... Ты когда-нибудь хотела вернуться? — спросил он, ненавидя, как тихо звучал его голос. — Вернуться и... что-то изменить? Пеппер хмыкнула. — Раньше я... — сказала она мягко. — Раньше я много думала об этом после того, как ты ушёл. В тот день я поступила бы по-другому. Я бы лучше тебя защитила. — Но больше нет? — в замешательстве спросил Питер. Пеппер покачала головой. — Каким бы болезненным ни было прошлое, настолько же больно осознавать, что ты вырос, не зная... — Пеппер вздохнула. — Сколько боли ты пережил без нас... В конце дня ты вернулся домой. И ты был не один. Из-за всего этого у тебя гораздо большая семья. Думаю... Думаю, если бы я вернулась и всё изменила... ты бы никогда не встретился с Паркерами. Мы бы никогда не встретились с Мэй. Питер мягко ухмыльнулся. — Да, — мягко сказал он. — Это было бы отстойно. Могла бы ты хотя бы представить? Пеппер рассмеялась. — Я бы скучала по ней и её готовке. — Я рад, что нашёл вас, — мягко признался Питер, глядя на свои руки. У Пеппер перехватило дыхание, когда она посмотрела на подростка. — Я очень рад, что ты моя мама, Пеппер. Пеппер сморгнула слезы, её рот раскрылся в маленькое «о». Ей понадобилась секунда, чтобы обрести голос, утраченный из-за внезапного комка в горле. — О, Питер, — сказала она дрогнувшим голосом. — Я тоже. Питер улыбнулся. Больше ничего не нужно было говорить. Они сидели вместе в уютной тишине, прежде чем Питер почувствовал, что начинает подкрадываться усталость. Эмоциональные срывы и слезы всегда заставляли Питера засыпать. Питер прижался ближе к Пеппер, отдыхая в её руках. Пеппер, заметив, что Питер вот-вот заснёт, тихонько попросил Пятницу приглушить свет. Она убрала выбившийся локон с лица Питера и поцеловала его в лоб. — Я так тебя люблю, Питер, — прошептала она. Питер был в полусне, когда пробормотал в ответ: — Я тоже тебя люблю.

Как дела? — спросила Наташа, садясь рядом с Тони. — О, просто прекрасно, — отрезал Тони. — Я лечу, чтобы пригласить человека, убившего мою маму, жить со мной после очередной ссоры с моим сыном. Я просто счастлив, по мне не видно? Наташа не дрогнула от грубости в его голосе, и Тони от этого стало ещё хуже. Почему с ним всегда случались такие вещи? Чем он это заслужил? Не слишком ли много просить просто быть дома в окружении жены и сына? Тони так жаждал семейной жизни, что это причиняло ему лишь боль.

Почему ты позволяешь ему остаться с тобой, если тебя это так сильно беспокоит? — спросила Наташа. Тони нахмурился, и его взгляд невольно скользнул туда, где Стив болтал с Клинтом. Наташа заметила это и заметно напряглась. Тони перебил её, как только она открыла рот. — Нет. Это не то, что ты подумала, — врёт он. Наташа лишь приподняла бровь, а Тони стиснул зубы. — Это не то, — повторил он вновь. — Я делаю это, потому что так сказал Фьюри. Наташа рассмеялась. Она смеялась очень громко, привлекая внимание Роджерса, который в замешательстве смотрел на пару. Наташа кое-как успокоилась и покачала головой. — Это худшая ложь, которую ты мне когда-либо говорил, — сказала она. — Ты никогда не слушаешь Фьюри. Никогда. Ты бы ни за что не стал делать что-то подобное только потому, что так сказал Фьюри. — Это смешно, — проворчал Тони, глядя в окно на небо. Взгляд Наташи смягчился. — О, Тони, — тихо сказала она, пододвигаясь ближе к нему. — Ты слишком добр для этого мира. Тони усмехнулся. — Э-э, нет, — сказал он, закатывая глаза. — Ты же знаешь меня. Самовлюблённый нарцисс, помнишь? — Буквально. Я предполагаю, что ты выучил свою маску в учебнике? — серьёзно сказала Наташа. Тони напрягся. — Тони, твоя маска хороша, но я супершпион. Но я видела тебя раньше. — Что ты раньше видела? — прошипел Тони. Наташа только улыбнулась ему, и Тони стало не по себе. — Какой ты хороший. Наташа смотрела на Тони ещё несколько секунд, прежде чем встать. — Тебе следует поговорить об этом со Стивом, — сказала она. — Он не хотел бы, чтобы ты страдал из-за него. И с этими напутственными словами Наташа удалилась. Тони сидел в ошеломлённом молчании, глядя на то место, где только что была Наташа. Хороший? Было много слов, которые использовались для описания Тони на протяжении всей его жизни (<(РазочарованиеБесполезныйТорговецСмертьюУбийцаЭгоист), но какие-то добрые слова никогда не были одним из них. Тони усмехнулся, сгорбившись и вернув взгляд к окну. Он почти не спал, думая об этом.

Ваканда, как обычно, была ошеломляющей. Тони буквально трясся в своём кресле от волнения, ожидая, когда самолет приземлится. Это было правдой, что Тони не хотел видеть Барнса, но он был взволнован, увидев страну. Как и его друзья. Так вот, Тони не особо увлекался религией. Но посещение Ваканды доказало, что рай действительно существует. — Ты взволнован, Брюс? — спросил Тони с редкой улыбкой, украшающей его лицо. — Это так захватывающе! Ты никогда не был здесь раньше, не так ли? Заразительная энергия Тони распространилась на остальную часть команды, у Брюса тоже появилась улыбка на лице. — Я весьма заинтересован. Насколько мне известно, Ваканда была страной третьего мира. Даже после того, как они заявили о своём технологическом превосходстве, мне очень интересно увидеть это в реальной жизни. — Боже мой, ты будешь так впечатлён! Это просто рай для технарей. Стив усмехнулся. — Я уверен, что у нас будет время осмотреться, прежде чем мы найдём Баки, — сказал он. Мы встретимся с королем Т'Чаллой, прежде чем увидим его. И тут вся радость Тони пропала. — Это будет так весело! — сказал Тони, заставляя себя улыбнуться. Он почувствовал, как взгляд Наташи уткнулся ему в шею. — Поехали! Тони практически вытащил Брюса из кресла и вытолкнул за дверь. Тони прищурился на яркий свет, прежде чем глаза привыкли. Старк помахал рукой, увидев короля Т'Чаллу и Шури, стоящих в нескольких футах от него. — Мистер Старк, — сказал Т'Чалла, кивнув головой. Тони ухмыльнулся. — Привет, — сказал он, не обращая внимания на возмущённые возгласы Стива по поводу его вопиющего неуважения. — Давно не виделись, да? Т'Чалла лишь усмехнулся в ответ. — Я скучал по тебе, мой друг, — сказал он. — И по твоему остроумию. — Здравствуйте ещё раз, мистер Старк, — вмешалась Шури. Тони улыбнулся. — Ну, вот и мой второй любимый гений-подросток, — сказал Тони, склонив голову. Шури надулась. — Кто занял моё место? — спросила она. Тони только подмигнул. — Боюсь, коммерческая тайна, — сказал он. На этот раз Т'Чалла искренне рассмеялся, когда Шури посмотрела на него. Тони хлопнул в ладоши. — Так! А не пора ли нам? — спросил он. — Конечно, — ответила Шури, жестом приглашая их следовать за собой. — Твой мальчик здесь. Стив снова фыркнул, и в этот раз залился смехом уже Тони.

Тони не вошёл. Он не был плохим другом, но просто не мог войти в эту комнату и увидеть его. Это был не первый раз, когда Барнс жил в его башне, и Тони сомневался, что это будет последний, однако в последний раз, когда он был там, Тони был слишком занят обеспечением безопасности своего сына, чтобы действительно пережить смерть своих родителей (убийство) ещё раз. — Вы сломлены, мистер Старк? — аккуратно спросила Шури, глядя на его сгорбленное тело. — Я не хочу чинить ещё одного человека. Тони рассмеялся. — Нет, я в порядке, — отмахнулся Старк. Шури только покачала головой и села на скамейку рядом с ним. Остальные Мстители прошли через металлические двойные двери, которые вели в полупостоянную лабораторию/спальню Барнса, оставив Тони снаружи. — Мне шестнадцать, Старк, — сказала Шури. — Если ты думаешь, что я не могу понять, когда человек скрывает, что он чувствует на самом деле, то ты глубоко ошибаешься. Тони вздохнул. — Это... это сложно. — Я чёртов гений, — сказала Шури, не обращая внимания на широко раскрытые глаза Тони. — Думаю, я смогу это понять. Тони лишь на секунду засмеялся, прежде чем кивнуть. — Ты знаешь, что Зимний Солдат убил моих родителей? — спросил он. Шури помолчала секунду, прежде чем ответить. — Я знаю, — ответила она. — Это причина, по которой ты не в порядке? Потому что он убил твоих родителей? Тони посмотрел на свои руки. — Мне было наплевать на отца, — начал он. — Нельзя так говорить, я знаю, но для меня он вообще не был отцом. Он всегда был ублюдком. Моя жизнь стала лучше, когда он ушёл. — Но? — Но он всё ещё оставался моим отцом. Я могу сосчитать по пальцам одной руки, сколько хороших воспоминаний у меня о нём, но... — Тони замолчал. Он секунду смотрел на землю, прежде чем резко вдохнуть воздух, а затем продолжил. — Но моя мама... — голос Тони дрогнул, и он ненавидел себя за это. — Она была лучшим человеком в этом чёртовом мире. Я так любил её. Часть меня просто сдохла, когда мне позвонили... Тони запинался. — И я предполагаю, что было лучше... Было лучше, когда я думал, что Говард убил её, попав в аварию. Это было легче, потому что я ненавидел его и любил её. — Он вздохнул. — Столько лет я ненавидел его за то, что он сделал с нами. За то, что убил её. И потом я узнал, что он не убивал её...

Тони сжал руки в кулаки и впился зубами в нижнюю губу, чтобы остановить слёзы, которые угрожали вырваться наружу. Он не хотел, чтобы Барнс был убийцей, потому что хотел сохранить эту ненависть. Он хотел держаться за нее, чтобы не причинять боль. — Чёрт, — тихо сказала Шури, нарушая тишину. — Возможно, мне всё-таки придётся тебя починить. Тони усмехнулся. — Нет, спасибо, малыш. Я не доверяю тебе после того, что случилось в прошлый раз. Шури ахнула в притворной обиде. — Я извинилась! — воскликнула она. — Откуда мне было знать, что он взорвётся. — Я думал, ты гений, — поддразнил он. Шури лишь покачала головой. — Ты думал о терапии? — спросила она. Тони слегка замер, его рука дёрнулась от этой мысли. — Терапия? — тихо спросил он. Шури кивнула. — Мне кажется, тебе следует обратиться к психотерапевту. Это может быть хорошо, чтобы успокоить... что? Двадцать пять лет гнева, — сказала она. — Может быть, это хорошая идея. Знаешь, это могло бы помочь. Тони хотелось рассмеяться из-за этой иронии. — Я знаю, — сказал он. — У меня уже была терапия. Это помогает. Наверное, я думал, что теперь мне лучше... Шури покачала головой. — Ты никогда не поправишься после потери того, кого любишь. Ты идёшь дальше и живёшь своей жизнью, но тебе всё равно будет больно. Тони вспомнил всю боль и страдания, которые он испытал после звонка. Как он был настолько пьян, что едва мог стоять. Как он пролежал в кровати неделю, отказываясь покидать постель своей матери. Как начинал плакать, когда его одеколон перекрыл аромат её вишнёвых духов. Как даже спустя годы он был вялым в день её рождения и в годовщину её смерти. — Я знаю. Но мне нужно сделать это. Мне нужно поправиться. — Нельзя торопить выздоровление, — сказала Шури. Тони ухмыльнулся. — Это не первый раз, когда я делал невозможное.

У Питера был действительно странный день. Он как раз шёл в школу, когда все начали показывать на него и шептаться между собой. Питер нахмурился, оглядываясь назад, чтобы увидеть, смотрят ли они на что-то ещё, но ничего не понял. Питер, начавший чувствовать себя очень неловко из-за всех взглядов, которые он получал, посмотрел себе под ноги и начал идти немного быстрее. Он проделал весь путь до школы, прежде чем всё пошло не так. В ту секунду, когда он ступил на территорию кампуса, Питера окружила толпа. Питер вскрикнул, когда вдруг повсюду вспыхнули вспышки и так много голосов кричали на него. Ему в лицо воткнули микрофон, и Питер отшатнулся. Чья-то рука схватила его за запястье, и Питер вздрогнул, попытался вырвать руку, но его снова дёрнули. — Питер! — позвал знакомый голос. Питер повернул голову, пытаясь найти Хэппи в окружающем его море людей. — Хэппи! — отчаянно позвал Питер. — Хэппи, что происходит?! Наконец мужчина протиснулся сквозь толпу к нему. Он схватил Питера крепче и осторожно потащил к машине, но куча людей последовала за ними. — Кто-то слил твою личность в прессу, — сказал он, нажимая кнопку и закрывая все окна в машине, и Питер вздохнул с облегчением, когда мигание прекратилось. — Пошли, нам срочно нужно вернуться в башню.

Нога Питера качалась вверх и вниз, заставляя стол слегка подпрыгивать вместе с ним. Он не двигался с места с тех пор, как вернулся. Пеппер яростно ходила по кухне, переходя от разговоров к юристам по связям с общественностью, школе Питера и нескольким различным газетным компаниям. Питер крепко сжал своё запястье, на его лице застыла хмурая гримаса. Брюс упомянул, что его исцеляющий фактор по какой-то причине замедляется, и доказательство этому было на его запястье. Небольшой синяк в форме отпечатка руки покрывал запястье, где его схватил переусердствовавший репортер.

Пеппер испугалась, когда увидела это. Тишина на кухне была нарушена, когда зазвонил лифт, сигнализируя о прибытии Мэй. Пеппер послала машину, чтобы забрать Мэй, когда личность Питера раскрылась. Мэй собиралась остаться в башне на некоторое время, пока всё не уладится. Они до сих пор не знали, кто слил его личность в прессу — это был очень большой секрет, о котором знали немногие, — но Питер знал, что Тони обрушит ад на того, кто это сделал. — Как ты? — спросил Мэй, садясь на стул рядом с ним. Питер пожал плечами, не в настроении говорить. Мэй просто хмыкнула и, притянув мальчишку к себе, обняла его. Питер уткнулся лицом ей в плечо, от успокаивающего запаха её духов у него чуть ли слезились глаза. — Всё будет хорошо, милый. — Все знают, — нервно пробормотал Питер. Питер услышал, как Пеппер подошла к столу и села с другой стороны от него. — Не волнуйся, Питти, — сказала она, взяв его свободную руку в свою. — Мы всё уладим. — Что ты имеешь в виду? — спросил Питер, высвобождаясь из объятий Мэй и в замешательстве глядя на Пеппер. — Что ж, раз твоя личность просочилась в прессу, нам нужно будет сделать официальное заявление, — сказала Пеппер, слегка нахмурившись. Сердце Питера ускорилось. — Ты имеешь в виду... ты собираешься сказать всем правду? — Разве ты не хочешь, чтобы люди знали? — слабым голосом спросила она. Питер почувствовал, как чувство вины ударило по нему в полную силу, и быстро покачал головой. — Нет! Нет, дело не в этом... — Питер перевёл взгляд на пол. — Я просто не хочу, чтобы люди относились ко мне по-другому. — он вздохнул и обхватил себя руками. — Раньше я был просто... сиротой Питером Паркером. Теперь все будут нянчиться со мной... Пеппер взяла обе руки Питера в свои и осторожно приподняла голову сына, чтобы он мог смотреть в её глаза. Её тёплый взгляд заставил Питера немного расслабиться. — Малыш, — тихо сказала она. — Ты будешь в порядке. Я обещаю, что всё будет хорошо. Если кто-то будет относится к тебе по-другому, мы разберёмся с этим вместе. Питер вздохнул и кивнул. — Хорошо... — он сделал глубокий вдох и выдохнул, стараясь успокоить себя. — Как мы собираемся это сделать? — Пресс-конференция, — ответила Пеппер. — Я должна настроить её. — Что ему придётся делать? — спросила Мэй. — Может, ему нужно подготовить речь или что-то такое, потому что ты знаешь, как Питер выступает перед толпой... — Нет, нет, — сказала Пеппер с тихим смешком. — Мы не будем заставлять Питера говорить или что-то в этом роде. Мы, вероятно, просто объявим о благополучном возвращении нашего сына и попросим о конфиденциальности. — Просьба? — Питер поднял бровь. — Что ж, Тони определённо пригрозит подать в суд, — ухмыльнулась Пеппер. — Но я попрошу вежливо. Медом вы поймаете больше мух, чем уксусом. Питер нерешительно улыбнулся и кивнул. Он не хотел говорить людям правду. Точнее, не совсем. Дело не в том, что он не принял себя или своих родителей, а в том, что Питер боялся реакции. Он нахмурился, просто подумав о том, как изменится школьная жизнь. Он знает, что никогда раньше не был «популярным». Но с его истинной личностью, открытой для всеобщего обозрения, будет много людей, пытающихся приблизиться к нему в попытке прославиться. Питер не дурак. Он знает, что люди ужасны и что они сделают всё возможное, чтобы получить деньги и славу. Он не хочет говорить людям, что его не интересуют их фальшивые дружеские отношения. — Когда ты собираешься провести пресс-конференцию? Пеппер хмыкнула. — Скоро, — сказала она. — Мы не можем просто оставить мир для сплетен. Но прежде чем что-то делать, нам придётся подождать, пока Тони вернётся домой. — Когда он вернётся? — спросил Питер, испытывая смешанные чувства при мысли о возвращении Тони. Они остановились на плохой ноте. Был ли он зол на Питера? Он тоже нервничал, потому что, если Тони вернётся домой, значит вернётся и Белый Волк. Пеппер ухмыльнулась. — Он пытается ускорить процесс, — сказала она. — Он в ярости.

У Тони был лучший день. После его очень поучительной беседы с Шури вышел Стив. Его лицо сияло надеждой и волнением, и Тони прикусил губу, чтобы подавить смешанные эмоции, подступившие к горлу. (Или это была желчь?) Тони выдавил из себя готовую для камеры улыбку и грациозно поднялся. — Какие новости, кэп? — спросил Тони. Рядом с ним Шури молча покачала головой. — Всё хорошо, — радостно сказал Стив. — Он проснулся и отвечает. И теперь он совершенно здоров, верно? — спросил Стив, глядя на Шури. — Ты сомневаешься во мне? — усмехнулась она. После она серьёзно посмотрела на него. — То, что он свободен от контроля Гидры, не означает, что вся травма, которую он получил, волшебным образом ушла. Ему всё ещё нужна терапия. Стив кивнул. — Этого следовало ожидать. Тони хлопнул в ладоши. — Хорошо! Теперь, когда это так, ты не хочешь показать мне свою лабораторию? — спросил он, его глаза расширились от волнения. — Я слышал, что это достойно того, чтобы я начал пускать слюнки. Шури запрокинула голову и рассмеялась. — Не нападай на мою лабораторию, Старк. У тебя есть жена. Тони лишь пошевелил бровями, отчего Стив покраснел, а Шури расхохоталась ещё сильнее. Роджерс кашлянул и оглянулся на Тони. — Ты не хочешь домой? — спросил он. — Я думал, ты не хочешь сюда приходить. — Что ж, теперь я здесь, — пожал плечами Тони, игнорируя горящий взгляд Шури рядом с ним. — Можем также насладиться видами. Стив пожал плечами. — Если ты уверен. — Я... — звонок мобильного телефона Тони прервал его. Он поднял палец и посмотрел на имя контакта, улыбка осветила его лицо, когда он увидел, кто звонит. — Привет, любовь моя. Что я могу сделать для вас... — Тони, это просочилось! — В трубке раздался взволнованный голос Пеппер. Тони замер, его лицо явно выдавало страх, Стив посмотрел на него с беспокойством, одними губами говоря: «Что случилось?». — О чём ты говоришь, Пеп? — спросил Тони твёрдым, как сталь, голосом. — Кто-то слил личность Питера. На него набросилась пресса за пределами школы. Хэппи удалось благополучно доставить его и Мэй обратно в башню. — Блять! — выругался Тони. Он повернул голову в сторону Шури. — Шури! У тебя есть где-нибудь телевизор? Шури кивнула и быстро повела Тони в комнату, где стояли остальные Мстители и Барнс вместе с Т'Чаллой. Старк проигнорировал их всех, схватил пульт и переключился на первый крупный новостной канал, который пришёл ему в голову. За столом сидели два репортера, на заднем плане позади них была фотография, на которой Хэппи тащит Питера в машину. — У нас нет комментариев от отделов SI, но у нас есть неподтверждённая утечка информации о том, что Питер Старк, которого ранее считали убитым, на самом деле жив, — сказала женщина-репортер. Тони проигнорировал резкий вдох всех в комнате, в то время как ярость охватила его.

Кто слил? — чуть ли не крича, спросил Тони. — Мы не знаем, — Пеппер вздохнула. — Мы работаем над этим прямо сейчас. Тони, я думаю, нам нужно провести пресс-конференцию. Мы не можем оставить это на произвол судьбы, это может иметь очень плохие последствия. — Как Питер? — спросил Тони. — Он ещё не был готов к тому, чтобы мир узнал об этом. — Он держится так же хорошо, как ты думаешь, — грустно сказал Пеппер. — Последние десять минут он смотрел в никуда. Один из этих чёртовых репортеров ушиб его запястье. Я собираюсь подать в суд. — Ты сделаешь это, — прорычал он. — Я приеду, как только смогу. Держите его в безопасности. — Буду, — пообещала Пеппер. — Я тебя люблю. Постарайся вернуться домой в ближайшее время. — И я тебя люблю, — сказал он, прежде чем повесить трубку и выругаться. — Мне срочно нужно домой, — сказал он, оглядываясь на команду. — Нам нужно вернуться в башню. Сейчас. — Старк, твой сын... — Да, он жив, — рявкнул Тони, чувствуя себя немного виноватым, когда увидел широко распахнутые глаза Шури. Тони вздохнул. — Мы нашли его около года назад. Мы делали всё, что могли, чтобы держать его подальше от прессы. — Он может уйти? — спросила Наташа, посмотря на Шури. Та быстро кивнула. — Пошли, Тони. Старк кивнул. Его лицо было мрачным. — Пошли домой, команда. Я нужен Питеру.