Мираж.

- Итак, в следующую пятницу у нас первая игра, - говорит Рик, откусывая огромный кусок сэндвича и запивая его колой. - Эшби, готов показать, на что ты способен?
- Ты видел, на что я способен, Палмер, - спокойно отвечаю, отрезав кусок яблока своим складным ножом и запихнув его в рот.
Большинство школьников собрались в столовой на обеденный перерыв, не считая тех, кто предпочитает, есть в одиночестве.
Мы с Дином, Риком, Беном и Тайлером устроились за длинным столом, поедая свой обед.
- Наши соперники на будущий матч - пустое место. Мы разобьем их в два счета, - продолжает Рик. - А вот потом игра с командой Монтерея.
Палмер бросает на меня злобный взгляд. Видимо, помнит, как два года назад, когда я еще был капитаном команды в Монтерее, мы разгромили их со счетом 5:1.
Я пожимаю плечами.
- У них есть сильные игроки, не спорю, - продолжаю наслаждаться своим яблоком, закидывая в рот еще один кусочек. - Но у них больше нет меня. Так что я не сомневаюсь в победе. Я знаю все их сильные и слабые места, Рик.
- Привет, мальчики, - щебечет Бриттани и устраивается ко мне на колени.
Бросаю быстрый взгляд на Стефани, и, убедившись, что она наблюдает за нами, притягиваю Бритт ближе к себе.
После того случая на тренировке, я решил, что эта девушка будет идеальным способом позлить Одуванчик. Конечно же, мое предложение быть друзьями, не что иное, как игра. А я привык играть по крупному. Я уже убедился, что Стефани не может устоять передо мной. Теперь ее очередь, это понять. Но пока она с Риком, я не собираюсь больше предпринимать серьезных действий. Если девушка захочет меня, а она захочет, то сначала пусть шлет к черту своего золотого мальчика. Я не привык делиться своими игрушками.
Бриттани в тоже время, прекрасно понимает, что мы с ней просто развлекаемся. В первый же вечер объяснил ей свою позицию. И она согласилась со мной, сказав, что просто пытается забыть о Диксоне. Так что у нас с ней некий договор. Я делаю ей приятно, удовлетворяя ее голод и потребности, а она ко мне не привязывается и не влюбляется в меня.
Просто идеальное развитие событий.
Стефани опускается на стул рядом с Риком и целует его в щеку, все еще бросая на меня раздраженные взгляды.
- Детка, - здоровается Рик и кладет ей руку на бедро. - Как ваши тренировки?
Стиснув зубы, отвожу глаза от этой слащавой сцены и тянусь к уху Бритт.
- Ты и я, через десять минут, музыкальный кабинет, - шепчу, нежно прикусив мочку ее уха. - Что скажешь?
Девушка заливается краской и кивает в знак согласия.
Отлично, быстрый секс мне обеспечен.
- Народ, сегодня вечером вечеринка у меня, - кричит Дин, закончивший разговаривать по телефону. - Мои предки уехали на выходные, так что дом в моем полном распоряжении.
- Я в деле, чувак! - оживляется Тайлер, отодвигая от себя поднос с сэндвичем, и хлопает ладонями по столу.
- Если ты опять нажрешься, как в прошлый раз, Тай, родители выгонят тебя из дома, - скептически замечает Меган, сестра-близнец Тайлера, и по совместительству член группы поддержки.
Ребята действительно похожи как две капли воды. Русые кудрявые волосы (у Меган, конечно же, длинные), острые скулы, нос с горбинкой, тонкие губы, худощавое телосложение. Отличается у них только цвет глаз. У Тая они голубые, а у Меган - карие. Девушка на самом деле очень привлекательна. Возможно, после того как я закончу с Бриттани, можно будет поразвлечься с ней. Если, конечно, Стефани к тому времени не бросит Рика.
За столом идут приглушённые смешки из-за комментария Меган, когда все вспоминают, что вытворял парень на последней вечеринке.
- Остынь, Мег, - игриво говорит Тайлер и бросает в сестру кусочек моркови. - Нашим родителям плевать на меня.
- Ну, ты и придурок, Тайлер, - отвечает Меган и обиженно отводит взгляд от брата.
- Адам, Рик? Вы в деле? - спрашивает Дин.
- Естественно, чувак! - говорит Рик, притягивая Стеф к себе на колени. - Ты идешь, детка?
- Должен же кто-то за тобой приглядывать, - отрезает девушка и закатывает глаза.
- Мы тоже будем, - громко сообщаю, прочистив горло.
Поворачиваюсь к Бритт, улыбаюсь ей во весь рот, сверкая своим новым пирсингом в языке, и щелкаю девушке по носу пальцем.
- Да, красавчик, - соглашается она, прикусив нижнюю губу.
Наклоняюсь к ней и целую, просовывая свой язык ей в рот, лаская ее и покусывая.
Девушка отстраняется и широко распахивает глаза.
- Ты сделал пирсинг? – удивленно спрашивает она.
- Да, тебе нравится? - подмигиваю ей и мельком гляжу на Стефани, которая закашлялась, подавившись бананом.
Банан? Серьезно?
Ну, естественно, о чем это я, он же желтый.
- О, да. Еще как нравится, - восхищается Бриттани. - Но я думаю, мне понравится еще больше, когда твой язык окажется у меня между ног.
- Боже! У меня пропал аппетит, - раздраженно говорит Стефани и поднимается со своего стула. - До вечера Рик.
Девушка целует его и направляется к выходу из столовой.
Ухмыляюсь про себя.
- Через пять минут узнаем, - говорю Бриттани и, взяв ее за руку, направляюсь в музыкальный кабинет.
Стефани.
Подхожу к зеркалу, чтобы последний раз проверить, как я выгляжу. Свои рыжие волосы я уложила так, что они мягко свисают крупными кудрями на плечах. Глаза подвела черным карандашом и наложила немного туши. Красной матовой помадой подчеркнула полные губы. Надела узкие голубые джинсы, белую свободную блузку и красные босоножки на высоком каблуке. Сегодня никакого желтого цвета. Пошел этот Адам Эшби со своим Одуванчиком.
За окном раздается гудок автомобиля. Быстро хватаю голубую сумочку, закидываю туда ключи и телефон и выбегаю на улицу.
Сегодня Рик вызвался быть за рулем, что меня очень впечатлило. Может он, наконец-то, решил покончить со своим пристрастием к алкоголю?
Усаживаюсь на пассажирское сидение его «RANGEROVER», целую парня в щеку и пристегиваю ремень безопасности.
- Готова развлекаться, детка? - спрашивает он, положив мне руку на бедро.
Смотрю на Рика и улыбаюсь от удивления. Парень уложил свои светлые волосы, надел белую рубашку с короткими рукавами и легкие брюки синего цвета. Хотя обычно он предпочитает спортивный стиль. От него пахнет дорогим одеколоном и немного табаком.
Парень подмигивает мне и выезжает на дорогу, направляясь на вечеринку.
- Прекрасно выглядишь, Рик.
- Все для своей девочки, - отвечает он, бросая на меня быстрые взгляды. - Я решил показать тебе, кого ты можешь потерять, если будешь себя плохо вести.
- Рик...
Вздыхаю.
С тех пор, как он узнал о моей измене, парень каждый день, так или иначе, напоминает мне об этом. А прошло уже гребаных три недели. Я раскаялась. И я устала выслушивать это. Поэтому сегодня я решила покончить с его неуверенностью.
Я сняла номер в отеле на сегодняшнюю ночь, чтобы провести ее с Риком. Наконец-то решилась на следующий шаг. Да. Я готова. Мы вместе уже два года и все давно к этому идет. Это будет сюрприз для него, но при условии, что парень не притронется к алкоголю.
Мы подъезжаем к огромному двухэтажному особняку Вудов. Здание выкрашено в белый цвет с несколькими серебристыми элементами, находящимися над окнами и балконами. Перед парадным входом установлен фонтан в виде дельфина. Со всех сторон вокруг ровно постриженные кусты и деревья. В самом особняке, насколько мне известно, есть двенадцать спален, шесть ванных комнат, гостиная, два кабинета, столовая и кухня. На заднем дворе расположился большой прямоугольный бассейн, подсвеченный разноцветными лампами, летний домик и дом для прислуги.
Родители Дина чертовские богатые люди. Отец - престижный адвокат по бракоразводным процессам, а мать - знаменитая актриса, вращающаяся в тех же кругах, что и мой отец. Для Калифорнии это просто идеальные профессии, если учесть, сколько здесь звезд шоу-бизнеса и как часто они разводятся.
На самом деле Эдвард Вуд занимался разводом моих родителей десять лет назад. Он помог маме отсудить у Хантера наш дом и достаточное количество денег, чтобы оплатить мне обучение в колледже.
- А вот и наш звездный капитан, - говорит Дин, пытаясь перекричать музыку, доносившуюся из колонок, расставленных по всему дому.
- Напитки и закуски на кухне, ребята. В гостиной импровизированный танцпол, но я бы советовал сразу отправляться к бассейну, - продолжил парень. - Все наши уже там. Я распоряжусь, чтобы вам принесли выпить.
Рик берет меня за руку и проходит через стеклянные двери, ведущие на задний двор. Вся футбольная команда, включая Адама, действительно уже расположилась на шезлонгах, попивая свои напитки.
Откуда-то сбоку появляется парень из десятого класса и передает нам с Риком пиво.
- Нет, - отказывается мой парень, покачав головой. - Сегодня я не пью.
Прижимаюсь к нему ближе и оставляю легкий поцелуй у основания шеи.
- Я рада это слышать.
- Дорогу! - кричит Тайлер и бомбочкой запрыгивает в бассейн.
За ним подтягиваются Дин, Алекс и Картер, забрызгивая сидящих рядом людей.
- Дин! - вопит Меган, стряхивая со своего белого мини-платья брызги воды. - Ты меня всю облил!
- Это всего лишь вода, детка, - игривым тоном отвечает Дин. - Но могу устроить обрызгивание моей личной жидкостью, если ты этого захочешь.
Он подмигивает девушке, в то время как Тай запрыгивает к нему на плечи и взъерошивает волосы.
- Она моя сестра, придурок!
- Ну и что? Ты же занимаешься сексом, почему ей нельзя? - ухмыляется Дин.
- Только посмей, чувак, - грозит Тайлер и толкает его.
- Остыньте, парни, - вмешивается Адам. - Оставьте свои разборки на конец сезона, вы еще оба нужны нам на поле.
Смотрю на Адама, который развалился на стуле с Бриттани на коленях. Она что-то мило шепчет ему на ушко, пока его пальцы рисуют узоры на ее спине.
- Я тоже искупаюсь, - говорит мне Рик. - Ты со мной?
Качаю головой.
- Нет, я пойду, возьму еще пива.
- Как хочешь.
Парень стягивает с себя одежду, оставаясь в одних боксерах, и я позволяю себе насладиться видом его идеально очерченных мышц пару секунд, а затем он ныряет в бассейн.
Пытаясь пробраться через толпу пьяных подростков, я устремляюсь на кухню. К моему удивлению, комната пуста. Нагибаюсь к маленькому холодильнику с напитками и достаю оттуда бутылку «Bud Light». Когда выпрямляюсь, то чувствую позади себя тепло исходящее от другого человека. Меня окутывает запах кофе и мяты. Резко оборачиваюсь.
- Привет, одуванчик, - улыбнувшись, говорит Адам и тянется взять что-то за моей спиной.
Его тело оказывается в греховных нескольких сантиметрах от меня. На одно мгновение мне хочется опустить руки ему на грудь и почувствовать его жар под ладонями, зарыться носом в изгиб его шеи и ощутить аромат его кожи.
Быстро одергиваю себя, проскальзываю мимо него и отвечаю:
- Привет. Как дела с Бритт?
Парень прислоняется к столешнице и подносит к губам бокал с водой. Маленькая капелька скатывается по его нижней губе, подбородку, течет по шее и исчезает под желтой майкой где-то на груди.
Непроизвольно облизываю губы и тут же отвожу взгляд.
Парень, прищурившись, ухмыляется и делает новый глоток.
- Бриттани вполне меня удовлетворяет. Как дела в раю с золотым мальчиком? – спрашивает он.
Скрещиваю руки на груди и улыбаюсь.
- О, у нас все отлично. Решила сделать ему сегодня сюрприз, - говорю. - Перейти к следующему шагу, так сказать. Рик идеальный парень для того, чтобы сделать меня женщиной.
Остановись, Стефани!
Какого черта ты ему это рассказываешь?
Тут же краснею и жалею, что вообще заговорила об этом. Ему не обязательно знать о моих планах на сегодняшнюю ночь.
Глаза Адама темнеют и превращаются в узкие щелочки. На мгновение все его тело напрягается, а рука застывает на полпути ко рту. Но он быстро берет себя в руки и язвительно отвечает:
- Хм, поздравляю. Надеюсь, тебе понравится.
Затем он разворачивается и уходит обратно к бассейну, оставляя меня наедине со своим пивом.
Спустя пару минут, следую за ним, в надежде найти своего парня.
Оказавшись на месте, оглядываюсь вокруг, но большинство ребят куда-то испарилось. Включая Рика и Адама.
- Ты не видела Рика? - я спрашиваю у Бриттани, когда девушка вылезает из бассейна.
- Они все зашли в дом. Сказали, что скоро вернуться, - девушка пожимает плечами и вытирает свои длинные светлые волосы полотенцем.
Присаживаюсь на шезлонг и достаю телефон, чтобы скоротать время. В эту же секунду на него приходит новое сообщение от Адама.
Что, блин, ему опять от меня нужно?
Он только что сам убежал от меня, а теперь пишет. Неужели уже соскучился?
Дьявол:
Я бы на твоем месте очень хорошо подумал, прежде чем отдавать себя ему сегодня.
Мне кажется, это не твое дело, придурок!
Руки чешутся написать ему это, но я сдерживаю себя и пролистываю сообщение дальше.
После текста прикреплена фотография. Нажимаю на нее и увеличиваю, чтобы разглядеть изображение получше.
На картинке - Рик, сидит, наклонившийся над кофейным столиком, на котором ровными дорожками насыпан белый порошок. В одной руке парень держит скрученную купюру, а второй потирает нос.
Черт бы тебя побрал, Рик!
Это уже не смешно! Сначала алкоголь, а теперь наркотики? Что будет дальше?
Вздрагиваю, когда приходит новое сообщение, и поборов желание выкинуть телефон в бассейн, открываю его.
Дьявол:
Удали эту фотографию и никому не рассказывай, что на ней было. Я беспокоюсь о тебе, Стефани, только поэтому прислал ее. Но и ты должна держать язык за зубами, ради меня. Договорились?
Опускаю руки и качаю головой. Глаза горят от слез, стекающих по моим щекам, но я быстро смахиваю их.
Дьявол:
Мы договорились, Стефани?
Я:
Да. Спасибо, что сообщил.
Дьявол:
Мне жаль, одуванчик. Но ты должна была это увидеть, чтобы не совершить ошибку.
Я:
Да поняла я, Адам! Хорошо?
Встаю, хватаю свою сумочку и, пробираясь сквозь толпу, направляюсь к выходу из дома.
Пошла к черту эта вечеринка и эти люди.
Но, вспомнив, что сегодня без машины, я резко останавливаюсь.
Подумав пару секунд, достаю телефон и пишу единственному человеку, которому доверяю. Хотя бы на сегодняшний вечер.
Я:
Можешь отвезти меня домой?
Дьявол:
Через пять минут в конце улицы. Ты знаешь, как выглядит моя машина.
Я:
Спасибо!
Пролистав список контактов, нахожу другой, нужный мне номер и печатаю текст.
Я:
Рик, я плохо себя чувствую. Вызвала такси. Не беспокойся обо мне.