83. Свет от звезды
Саунд к главе:
Eva Under Fire — Betrayer
************************************************
Тем временем в Корпусе Нимф 9-го Перевала королева клана Джой ходила по кабинету, общаясь по видеосвязи с Фелицией, размахивая вычурной открыткой с приглашением на свадьбу, пахнущей лимонами.
— Вообще не ожидала, что Джейн меня пригласит, — изумлённо говорила она. — Вообще весь клан пригласила, сумасшедшая, но все не поедут. Значит, встретимся там?
— Встретимся, — кивнула Фелиция с экрана ноутбука. — А ты видела последнее интервью с этой бессисечной звездой? До чего исхудала бедняга, даже искусственные шары сдулись.
— У нас разница во времени, через полчаса должны показать, — нахмурилась Крис. — Совсем плохо?
— Сэм когда увидела, заявила, что свадьбы не будет, потому что она сломает шею этой программистке. Говорит, что Джейн либо смертельно больна, либо её морят голодом...
— Да ладно?!
— В общем, будет весело, приезжай! И остальных королев возьми, хочу познакомиться.
— Ладно.
— А как там Джой? Опять не поедет?
— Нет, Джой занята новым отелем, — вздохнула Крис.
— Когда она займётся нашим детским корпусом?!
— Проект в работе, — успокоила её королева клана. — Отель уже готов, осталось мелочи доделать. Как вернётся, сразу отправлю к вам.
— Класс! Ладно, дорогая, мне пора, приехал стилист с нарядами к свадьбе.
— Хорошо ты устроилась, я смотрю. Ко мне стилисты не приезжают, — усмехнулась Крис, немного позавидовав бывшей королеве клана освобождённых Нимф.
— Не жалуюсь, — хихикнула Фелиция. — Передавай мои благодарности Джой, она подогнала мне отличную партию.
— Эх, стоило оставить Сэм себе...
— Цыц, Поломанная! — Фелиция сурово зыркнула на улыбающуюся Крис. — Давай, до завтра, мелюзга, привези моего любимого внучка! Соскучилась, сил нет!
Она отключилась, а в кабинет вошла Мона, держа в руках чехлы с одеждой.
— Твой стилист прибыл, милая, — пошутила она, потрясая чехлами, но увидев сосредоточенный взгляд королевы тоже стала серьёзной. — В чем дело?
— Нужно посмотреть в сети последнее интервью с Джейн, — хмуро сказала Крис, усевшись за компьютер. — Похоже, ей нужна помощь...
***
Кейт видела сладкий дневной сон после очередных ночных компьютерных развлечений, когда раздался оглушительный звонок её телефона. Нехотя приоткрыв глаза, она с удивлением прочитала имя контакта звонившего.
— Редди? — выдавила она сонным голосом, и услышав гневную тираду на другом конце трубки, устало закатила глаза.
— Твою мать, Кейт! Чë с Джейн?!
— И тебе привет, давно не слышались, — вздохнула гитаристка, зевнув. — Как дела?
Бывшая барабанщица «Безголовых» была взволнована, и не собиралась тратить время на пустую болтовню.
— Завтра поболтаем, когда я приеду и своими глазами увижу, что Дженни в порядке! — прорычала Ред в трубку. — Почему она такая худая?!
— Потому что навалила на себя гору дел, как всегда, и не успевала есть...
— Почему ты за ней не проследила?!
— Я ей что, нянька?! — разозлилась Кейт. — Сколько можно носиться с ней?! Она в одну харю закрыла нашу группу, Редди! Начинали мы вместе, а точку она поставила одна, никого не спросив! Я очень зла!
— Что, надоело вечно быть второй? — рыкнула Ред. — Что случилось, что ты решила взбунтоваться сейчас?!
— Ничего, просто это была и моя музыкальная семья! — рявкнула соло-гитаристка. — Джейн — грёбанная эгоистка!
— Ясно всë с тобой, — вздохнула Ред. — Короче, до завтра. Если хочешь её предать, дождись сначала меня. Дженни не выдержит такого поступка с твоей стороны.
— Ха, на себя посмотри! Ты первая от неё ушла! И всë покатилось в задницу!
— Я не была с ней рядом столько лет...
— Она первая от меня отказалась, Редди, — всхлипнула Кейт. — И уже не в первый раз. Ты была права. Она психопат, не способный на чувства к другим людям...
***
Гениальный Химик шла по коридору в главном здании «Моник-Технолоджи», засунув в зубы дымящуюся сигарету, и с любопытством рассматривала пригласительную открытку на свадьбу, который доставили с задержкой в две недели. Путь её лежал в сердце здания — мастерскую несравненной Техно-Моники.
Войдя в раздвижные двери мастерской она застала свою коллегу возле странного металлического куба размером метр на метр, состоящего из всевозможных шестерëнок и металлических пластин. Моника увлечённо рылась в его недрах, надвинув на глаза увеличительные очки с подсветкой.
— Нам пришли пригласительные на свадьбу Джейн, — хмыкнула Кира. — Ты пойдёшь?
— Да, сразу, как только закончу, — кивнула Моника, не отрываясь от своего увлекательного занятия.
— А что это такое? — спросила Химик, кивнув на куб.
— О, это складной танк!
— Нихрена себе!
— Почти закончила, нужно его упаковать в подарочную бумагу и презентовать невесте!
— А сколько он весит?
— Несколько тонн!
— Прекрасно, а как мы его поднимем?
Моника выглянула из-за куба, и подняв очки с глаз, задумчиво воззрилась на свою подругу.
— Так и знала, что что-то упустила...
— Бывает.
— Старею...
— Можно погрузить на левитирующую тележку повышенной грузоподъемности, — усмехнулась Кира. — Вызвать киборгов?
— Сколько гостей мы можем взять с собой?
— Написано «сколько угодно».
— Скажи Акселю, чтобы подготовил десятерых, — кивнула Моника. — И новую модель вертолёта.
***
Энди битый час таскала на плечах неистово веселящуюся двухлетнюю дочь своей жены, и зверски устав от звонкого хохота в ушах, наконец упала на диван в гостиной своей трëхкомнатной квартиры и принялась щёлкать клавиши на пульте дистанционного управления телевизором в поисках детских мультфильмов. Так она случайно попала на музыкальный канал и остолбенела, увидев трансляцию пресс-конференции супер-звезды, где бледная, измотанная Джейн сообщила о том, что женится и покидает сцену. Журналисты закидали звезду вопросами, и та сдержанно отвечала, но Энди её не слушала, приковав свой взгляд к будущей жене звезды. Шейн держалась отстранённо, и бросала суровые взгляды в сторону журналистов, а те, чувствуя ледяной взгляд неприступной программистки, предпочитали общаться с добродушной звездой, не решаясь задавать провокационные вопросы её будущей жене. Энди внимательно следила за ней, и пришла к выводу, что цель Джейн так и не была достигнута.
«У тебя так и не получилось влюбить её в себя, — хмуро подумала она, достав из кармана телефон. — Ты же так совсем погаснешь, милая...»
Пока она искала в списке контактов необходимый номер телефона, звезда объявила во всеуслышание о том, что как жест доброй воли, хотела пожертвовать все свои накопления на восстановление разрушенного города, и добавила в конце:
— Руководство того городка, пожалуйста, свяжитесь с моим агентом, чтобы обсудить данный вопрос... И... Джой, если ты меня слышишь, и до сих пор восстанавливаешь здания, пожалуйста, позвони. Мне было бы спокойнее, если бы ты проконтролировала этот вопрос... Я буду ждать...
Энди с тяжёлым сердцем смотрела в несчастные глаза, прикрытые искусственными линзами ненатурального бирюзового оттенка, и внезапно прослезившись, уверенно нажала кнопку вызова найденного контакта под именем «Джой».
***
Джой трубку не сняла, поэтому Энди пришлось позвонить Френки, а тот бодро сообщил взволнованному солдату:
— Джой сейчас занята, летает в облаках.
Энди полминуты переваривала новость и начала закипать:
— Скажи, что это срочно! Потом будет тупить в потолок!
Френки тяжело вздохнул и поднёс к губам рацию:
— Земля вызывает Скайроуд. Джой, возвращайся на базу, слишком низкая облачность, ты хоть что-то видишь?
Зашуршала рация и радостный голос Джой сообщил:
— Неа, иду по приборам!
— Тут на проводе Энди, срочно хочет поговорить.
— Ладно, сейчас, — буркнула Джой и замолчала.
Ещё через пару минут над полем, где стояла палатка, возле которой сидел парень с ноутбуком, из плотного слоя кучевых облаков вынырнул здоровенный военный вертолёт камуфляжной расцветки, с кислотно-желтой граффити-надписью «Скайроуд-2» на боках.
Из палатки, зевая, вышел Джес и встав рядом со складным креслом Френки, смотрел на то, как вертолёт медленно садился, сдувая всë вокруг мощными потоками воздуха, нагнетаемыми лопастями летательной машины.
— Второй Скайроуд по полной отрабатывает свое имя, — задумчиво сказал лучший друг короля. — Но у Джой всë плохо с фантазией, можно было придумать другое название.
— Почему Джой тянет на большой военный транспорт? — усмехнулся Френки. — Она же охотница, а не солдат...
— Чëрт его знает, — пожал плечами Джес. — Раньше на охоте её было не загнать в камуфляжный костюм, это началось, когда она узнала, что наполовину парень.
— Психологическая компенсация отсутствия полового органа?..
— Возможно, но вообще... Ты можешь представить её в маленьком транспорте? Это же будет смешно, а ей будет тесно.
— Она так и не уменьшилась, после окончания консервации.
— Зато вонять перестала, — с облегчением выдохнул Джес. — И яйца больше не взрываются... Всë познаётся в сравнении. Теперь ежемесячная откачка не кажется ей чем-то ужасным...
— Я вообще-то ещё здесь, — подала голос Энди из трубки телефона. — Давайте вы будете обсуждать чьи-то яйца без моего участия...
— Энди, что такое «яйца»? — из трубки телефона послышался невнятный голосок маленькой девчушки.
— Эээ, куриные, детка... Такие белые штуки...
— Зачем они взрываются?
— Кхм... Давай лучше у мамы спросим...
— МА-А-АМ! Энди говорит, что у какой-то тёти яйца взрываются!
— ЭНДИ!!!
— А почему у тебя не взрываются?..
Пока Джес и Френки сдавленно гоготали над тем, как командир спецотряда получала нагоняй от своей жены за неподобающие разговоры перед ребёнком, из вертолёта выпрыгнула Джой и бодро понеслась по полю, перепрыгивая кочки.
— Орел уже летит, — пошутил Джес, в микрофон телефона Френки. — Придётся подождать, Джой здорово отъелась после вашей последней встречи...
— Чë, запыхалась уже?!
— Это всë — мясо! — пропыхтела Джой, на ходу вырвав телефон из руки друга, и рухнув на землю, принялась задыхаться и сопеть.
— Джой, я по голосу слышу, что это не только мясо, — рассмеялась Энди. — Садись на диету.
— Всего пять килограмм лишних набрала...
— Было бы хорошо, если бы ты поделилась своим жирком с Джейн, — посмурнев сказала командир спецотряда. — Пока ты там наслаждаешься жизнью, звëздочка гаснет на небосводе...
Джой молча выслушала то, что хотела сказать Энди, и задала обескураживающий вопрос:
— А от меня-то ты чего хочешь?
Энди от удивления даже присела обратно на диван, хотя собиралась встать и снять с детского горшка свою приёмную дочь, которая уже несколько минут зазывала её на помощь.
— Как это чего?! — возмутилась она. — Джейн ждёт твоего звонка!
— Ей лучше не знать, что я выбралась...
— Почему?!
— Потому что не всем в этом мире суждена счастливая история любви...
— Чего?!
Энди хмурилась, пытаясь понять серьëзна ли была Джой, но голос в трубке был беспристрастным.
— Просто посмотри её интервью, ладно? — она предприняла ещё одну попытку достучаться до холодного короля, но её слова разбились будто льдинки о мерзлый асфальт, не добравшись до горячего сердца Джой.
— Энди, я не буду этого делать. Она пошла своим путём, я иду своим. Всë так, как должно быть.
— Да что с тобой?! Месяц назад ты называла её любимой!
— Прошло достаточно времени...
— Один месяц?!
— Я женатый король клана, — отрезала Джой. — А она завтра будет женатой супер-звездой...
— Просто, позвони и узнай, как у неё дела!
— Нет.
— Иди нахрен, Джой! Ты неисправима!
Энди разозлилась, и сбросив звонок, с минуту задумчиво смотрела на имя Джейн в телефонной книжке телефона.
«Ладно, завтра увидимся, — хмуро подумала она. — Надеюсь, с тобой ничего серьёзного не происходит, Джейн... Потому что иначе, я за себя не отвечаю...»
***
Джес и Френки молча слушали диалог между Джой и Энди, и когда король нехотя встала с земли, и вручив телефон Френки, ушла в палатку, робко переглянулись. Френки нашел в сети интервью, и парни склонились над экраном ноутбука, становясь всë более печальными с каждой просмотренной минутой видеозаписи.
Джой, оказавшись в одиночестве, судорожно выдохнула и взяв с походного стола свой телефон, просмотрела кипу пропущенных вызовов. В тот день ей позвонила целая толпа людей, увидевшая волнительное интервью супер-звезды. Но её решение оставлять Джейн в неведении было непоколебимо.
«Я не собираюсь за ней бегать» — написала она ответное сообщение своей жене, которая прислала аж пять сообщений о том, что ей следовало позвонить звезде и обозначить, что вернулась в мир.
«Это же твоё любимое занятие!» — возмутилась Крис.
Джой хмыкнула, и убрав телефон в карман, засобиралась в городок, посетить достроенный отель.
— Позвони Джейн, — хмуро сказал Джес, когда она вышла из палатки. — Она сошла с ума, если хочет отдать все деньги на благотворительность!
— У неё богатая невеста, — усмехнулась Джой, направившись прочь от их «базы» в сторону города. — Я ей ни чем помочь не смогу...
— Что случилось, что ты так очерствела?!
— Время лечит, — сухо сказала король напоследок и ушла.
Побродив по достроенному замку с современным интерьером внутри, Джой закончила проверять на работоспособность замки гостиничных номеров, и встав в холле, задумчиво посмотрела на помпезную, гигантскую хрустальную люстру, висящую над головой.
«Красиво, — удовлетворённо подумала она. — Осталось поселить в замке принцессу и дракона, охраняющего вход».
На открытой площадке у входа из распределительного ящика торчал моток проводов, к которому должен был подключаться робот, изображающий огнедышащего змея, но сам дракон ещё даже не был заказан, и король спешно затолкала провода в короб, чтобы те не портили внешний вид парадной части замка и зону с фонтанами.
Закончив с осмотром замка, Джой шагнула в сторону вымощенной камнем дорожки, уходящей в лес, и бодро потопала к восстановленному саду, предварительно включив освещение тропинки, чтобы проверить его работоспособность.
Когда-то заброшенный сад был облагорожен, и испещрен витиеватыми каменными тропинками для неспешных прогулок будущих гостей замка, которые вели в самое сердце сада — шикарное раскидистое лимонное дерево и романтичные двухместные качели рядом с ним.
Старые кованые качели были благополучно разобраны и вместо них уже были установлены новые, ещё более заковыристые, покрашенные в ослепительно белый цвет и увитые цветущими ползучими растениями.
На земле возле лимонного дерева восседал Дамьен и усиленно пытался пробудить уснувшее растение, но судя по тому, что на ветках не наблюдалось ни одного, даже самого маленького бутона, лимон наотрез отказывался цвести.
— Не хочет, — устало вздохнул Дамьен, когда услышал за спиной знакомые шаги. — Думаю, нужно дать ему время и физически уход...
— Может поставить светоотражающие экраны? — нахмурилась Джой, внимательно оглядев солнечную поляну, на которой располагался сад. — Света мало?
— Раньше ему всего хватало, — помотал головой парень. — Заросли сорняка убрали, дерево должно прийти в себя в скором времени, я думаю...
— Нет времени, — буркнула Джой, обойдя дерево и усевшись напротив Дамьена, положила ладони на ствол. — Давай, цвети, дружок...
— Куда ты так спешишь? — вскинул бровь Дамьен, поднявшись с земли и отправившись к качелям. — Дерево любви не любит спешки...
— Если оно такое капризное, лучше избавиться от него и посадить новое, более сговорчивое, — недовольно хмыкнула король.
— Зачем же так кардинально?..
— А зачем тянуть? Все эти бессмысленные трепыхания и яйца выеденного не стоят. Жизнь уходит, пока мы топчемся на месте...
— И какое же дерево ты хочешь посадить вместо лимона?
— Не знаю, персик например!
— Хороший выбор, он тоже очень ароматный.
Дамьен принялся бесшумно покачиваться на качелях, а Джой отняла руки от несговорчивого лимона и задумчиво уставилась на вырезанное сердечко на стволе дерева.
— Зачем Раймонд вырезал это на коре? — хмуро спросила она. — Детсад какой-то...
— Это не он, это Шарлиз, — устало вздохнул Дамьен. — Хотела нас рассорить, и подставить Раймонда...
— Ага! Так вы всë же встречались!
— Нет! Я натурал, — возмутился парень. — Был период, когда я не знал, что мне с ним делать...
— Перестать мучить, что ещё?!
— Легко сказать, Джой!
— Может хватит всë усложнять? — огрызнулась Джой. — Если тебе нравится человек, то просто нужно говорить ему об этом, а если не нравится, слать нахрен! Зачем эти глупые игры устраивать?! Вот до чего довели эти бабские игры — Джейн женится с нелюбящей еë девкой, потому что в какой-то момент подпустила еë слишком близко!
Дамьен перестал раскачиваться и уставился на Джой внимательным взглядом.
— Зачем этой девушке нужна твоя любовница, если она её не любит?
— Потому что Джейн, как дорогое украшение или мегабрендовый автомобиль, — гневно прорычала Джой. — Каждый бы хотел видеть суперзвезду рядом с собой, но у большинства кишка тонка с ней связываться.
— У популярности есть свои минусы...
— Дело не в популярности, — мотнула головой Джой. — А в уровне. Любить звезду сидя дома на диване легко, а каждый день встречаться с ней лицом к лицу, и понимать, что вот, перед тобой богиня, а ты, простой смертный, вообще до неё не дотягиваешь — это совсем другое.
— Это убивает самомнение, — задумчиво кивнул Дамьен.
— Джейн никогда не встретить любящего человека, пока она на Олимпе, потому что девки, элементарно, берегут свои сердца, не открываясь ей. Она это знает, но всë-равно пытается пробиться сквозь их броню... Вот к чему привели её попытки. Шейн попал в руки бриллиант, от которого она так просто не откажется. Но любить её она никогда не будет. Потому что когда любишь кого-то, ты будто даёшь другому человеку в руки винтовку, и тычешь дулом себе в сердце... И хорошо, если твои руки тоже не пусты в этот момент...
Джой замолчала, припомнив старую ситуацию из прошлой жизни, и нервно моргнув, поднялась на ноги с земли.
— Если завтра не зацветёт, послезавтра я приду с топором, — хмуро сообщила она, направившись к садовой калитке. — Постарайся его уговорить...
— Похоже, чья-то винтовка больно царапает тебе грудь, — проникновенно сказал Дамьен напоследок, прежде чем Джой взялась за ручку кованной дверки, ведущей в лесополосу. — Хочешь уйти из-под линии огня? Поэтому зверствуешь?
— Ты ещё не видел меня зверствующей, — огрызнулась король, ускорив шаг.