54. Супер-звезда и новая гитара.
Музлишко к главе:
VersaEmerge — Burn
************************************************
Крис уехала первая, а Джой топталась какое-то время в гостиной, решая рабочие вопросы по телефону, собираясь с духом перед поездкой в больницу. Джейн выползла из спальни, одетая в гостиничный халат, и сверила виноватым взглядом расстроенного короля.
— Съездить с тобой на откачку? — робко предложила она.
— Нет, — буркнула Джой, сбросив очередной звонок, и убрав телефон в карман. — У тебя своя жизнь, а у меня своя. Засунь свою заботу себе в зад.
Она прошла размашистым шагом мимо звезды и покинула вип-номер, звучно закрыв за собой дверь. Джейн устало присела на диван и подумала о том, что её жизнь всë больше превращалась в какой-то дурдом, и обречённо вздохнув, отправилась собираться в музыкальный магазин. Любимой Молли рядом не было, но желание написать грустную песню снова зажгло измученную душу.
Перебрав пакеты с покупками, она достала на свет длинное закрытое платье целомудренного бежевого цвета, и облачившись в него, заплела искусственные волосы в косу, и обув новые туфли на низком каблуке, отправилась в грустное путешествие в музыкальный мир.
В магазине музыкальных инструментов скучающие продавцы без должного интузиазма приняли бледную блондинистую девицу с грустным взглядом, и предложили ей парочку девчачьих акустических гитар.
— Мне нужна электро-гитара, — вяло ответила супер-звезда, ткнув пальцем в самую дорогую из представленных на стене. — Можно эту попробовать?
Парень-продавец, густо забитый татуировками, окинул скучающим взглядом бледную моль с еле слышимым голоском, и прикинув, что девица не обладала достаточным количеством свободных финансов, с ходу попытался её осадить.
— Это не ценник, а первоначальный кредитный взнос, — хмыкнул он. — Эта гитара из ограниченной серии, фирмы «Легенд Инспирейшн». Если тебе это о чём-то говорит.
— Не говорит, — призналась Джейн, вяло глядя на кристально-прозрачный корпус приглянувшейся гитары. — Она из стекла?
— Из искусственного стекла высшего сорта, — кивнул продавец. — А ещё светится во время игры цветными светодиодами.
— Ого!
— Да, но тебе еë не видать, детка, — усмехнулся продавец. — Какой у тебя бюджет? Давай подберем что-то подешевле?
Джейн пристально посмотрела на парня, и недовольно поджав губы, спросила:
— Почему ты думаешь, что у меня нет денег? Я как-то не так выгляжу?
Парень растерялся, но виду не подал, и смущённо откашлявшись в кулак, ответил:
— Да нет, нормально выглядишь. Как девушка... Обычная.
— Обычная?
— Ну, как все...
— А как должна выглядеть девушка, которая может купить такую гитару?
Парень совсем стушевался, и хотел было удрать от смущающего разговора, но серьёзный взгляд печальных бирюзовых глаз заставил его сжалиться над грустной девушкой.
— Ну, чтобы столько денег иметь, надо быть или рок-звездой, или иметь партнёра при деньгах, — сбивчиво объяснил он, густо покраснев. — А ты одинокая, и грустная, вон какая...
— Да? — всхлипнула Джейн, не удержав грусть в груди. — По мне видно, что меня никто не любит?..
Продавец испугался, что довёл клиентку до слез, и усадив за столик для посетителей, принёс ей чай с конфетками.
— Ну вот, смотри, — сказал он, ткнув пальцем в сторону девушки, которая уже двадцать минут выбирала струны для гитары и никак не могла определиться, несмотря на рекомендации продавца. — У этой девушки точно кто-то есть, видишь как светится? И выбрать не может, потому что не себе покупает, не хочет ошибиться.
— А я не свечусь?..
— Шутишь что-ли? Ты же плачешь, сидишь...
Джейн судорожно выдохнула, пригубила чай и вытерев слезы с глаз, отправилась прямиком к сомневающийся покупательнице.
— Какую музыку играет твоя девушка? — спросила она, встав напротив «светящейся» девицы.
— Откуда ты знаешь, что...
— Ты не доверяешь мужскому выбору, значит у тебя не парень, — пожала плечами Джейн. — Говори, я помогу.
Задав несколько наводящих вопросов, звезда сняла с крючка с товаром пачку струн и протянула их девушке.
— Эти подойдут, но если денег не жалко, возьми лучше эти, — уверенно сказала она, сняв со стены другую пачку.
Девушка рассыпалась в благодарностях и попросила подобрать ещё и ремень для гитары. Продавцы в ступоре следили за девушками, пока Джейн шустро перебирала ремни и выбрала самый удобный и привлекательный на вид. Довольная покупательница ушла на кассу, а Джейн вернулась к своему продавцу и потребовала снять стеклянную гитару со стены. Пока она общалась с девушкой, то поняла, что та была настроена к ней довольно дружелюбно, признав в ней кого-то своего круга.
«Скромная Джейн не вызывает у девушек чувство конкуренции, — хмуро думала супер-звезда. — Но быть бледной молью... Совсем не по мне...»
Заполучив нужную гитару и сдув с неё пыль, Джейн потребовала подключить её к усилителю. Закинув гитарный ремень на шею, и пробежав пальцами по струнам, она ловко подкрутила колки, и с превеликим удовольствием исполнила несколько сложных рифов, а потом принялась играть яростную музыку, выписывая пальцами такие пируэты, что продавцы пооткрывали рты от изумления. Покупатели крупного торгового центра, в котором располагался музыкальный магазинчик, остановились у входа, чтобы послушать сумасшедшую музыку, льющуюся из недр музыкального закутка, а некоторые даже заглянули внутрь, чтобы понять, что за рок-звезда случайно забрела в торговую лавку.
Собрав вокруг себя восторженных слушателей, супер-звезда закончила играть, и размашистым шагом направилась к кассе, куда на негнущихся ногах проследовал татуированный продавец.
— Я сама себе покупаю инструменты, — нахально заявила Джейн, открыв неприглядную сумочку, и вывалив на прилавок толстую пачку крупных купюр. — Или трахаюсь за них. Так что заверни мне стеклянную малышку, самый лучший комбик, который у вас есть, пару десятков пачек вон тех струн и набор для чистки гитары. И отправь по этому адресу.
***
Джой была чернее тучи, когда вышла из дверей больницы и крепко-накрепко решила перестать употреблять мясо, чтобы отсрочить следующую откачку на более длительный срок. Тестостерон продолжал зашкаливать и её смешанная суть начинала здорово злить короля.
«И не баба, и не мужик, — хмуро думала она, пока шла в ближайшую кофейню, чтобы испить вкусный кофе, и хотя бы чуть-чуть поправить своё настроение. — Грëбанные яйца уже достали!»
Бариста в кофейне оцепенел, ощутив невидимые тёмные вибрации от злобного короля, и заикаясь попытался принять заказ.
— Сделай так, чтобы было вкусно! — рыкнула Джой, отказавшись рассматривать предложенное меню. — И дай пожрать что-нибудь... Без мяса!
Ещё через двадцать минут злой король доела салат, и выбросив в урну едва тронутый стакан с кофе, отправилась в разрушенный городок на чёрном мотоцикле.
***
Лагерь добровольцев наконец освободили и разрешили вернуться к работе, поэтому на территории палаточного городка почти никого не было. Джой выгнала из палатки женственную девицу, которая намывала в ней пол, и переодевшись в рабочий костюм, проследовала пешком до строительного объекта.
Нимфы её отряда во всю работали, несмотря на отсутствие на объекте их главного начальника. Руководила ими самая старшая по возрасту Нимфа, которую Джой и сама не раз оставляла своим заместителем. Ронда на объекте так и не появилась, а на вопрос о том, где та пропадала, Нимфы пожали плечами.
— Так и не вернулась со свидания, босс, может отсыпается в гостинице?
— По менталке и вам не отвечает? — нахмурилась Джой. — А на телефон?
Получив отрицательную реакцию, Джой заволновалась. Это было нетипичное поведение для Ронды, так халатно относиться к работе и уйти, никого не предупредив. В отличие от Джой, болтливая Нимфа любила ментальную связь и практически всегда отвечала мгновенно.
Доверив реконструкцию торгового комплекса своей второй помощнице, король клана отправилась на стройку своего нового отеля. Нимфы, одетые в экзоскелеты, уже заканчивали расчистку территории стротельства, и Джой принялась звонить местным поставщикам стройматериалов, которым должна была позвонить ещё пару дней назад.
«Я с этой любовью совсем размазалась, — хмуро думала она. — Нет никакой любви, одни мучения... Пора возвращаться в строй...»
Закончив с организационными делами, она навестила Дамьена и задала ему вопрос о двух других королевах, участвовавших в терроре.
— Одну звали Тиффани, — кивнул бывший король клана. — Она была самой тихой, но у себя на уме. Люси ей не особо доверяла...
— А вторая? — нетерпеливо перебила его Джой, чувствуя носом ароматы жареного мяса, доносившиеся из-за кухонной палатки.
— Вторую звали Шарлиз, — Дамьен принялся медленно соображать, выводя голодную Джой из себя. — «Девушка с придурью», так я подумал, когда первый раз еë увидел...
Джой чувствовала, как сворачивался в узел желудок, желавший закинуть в себя свежепожаренное мясо дикого кабана, подстреленное накануне того дня её особо умелыми подчиненными, но желание отсрочить откачку было сильнее. Наконец она схватила Дамьена за локоть и утащила прочь от рабочего лагеря, дабы не подвергаться соблазнительным ароматам, и не испытывать дрогнувшую силу воли на прочность.
Дамьен проникся её страданиями и предложил прогуляться к заброшенному фруктовому саду.
— Он тоже входит в твои владения, — сообщил он, бодро следуя по еле заметной тропинке в лесу. — Первое время мы за ним следили, а потом Люси забросила заботу о нем, и сад пришёл в запустение.
— Что ж ты сам за ним не ухаживал? — удивилась Джой.
— Я же музыкант, Джой, а не садовник, — пожал плечами Дамьен.
Наконец они пришли к заброшенному саду, который от лесных массивов был огорожен проржавевшим от времени красивым кованым забором. Калитка запиралась на задвижку, которую Дамьен легко сдвинул в сторону, просунув длинные пальцы между прутьев. Джой с любопытством смотрела на его бледные нежные руки и думала о том, что между ним и Джейн было что-то общее.
«Интересно, если бы у Джейн было беззаботное детство и человек, который носил бы её на руках, она была бы такой же... Богемной?»
Вспомнив звезду в длинном струящемся халате, в котором та любила разгуливать по своему дому, Джой судорожно выдохнула, и попыталась отогнать печальные воспоминания из головы.
Тем временем Дамьен сорвал с ближайшего фруктового дерева пару спелых мясистых плодов и протянул один Джой.
— Теперь твоей едой будут овощи и фрукты, — сказал он, чуть улыбнувшись. — Не нужно ничего покупать, здесь достаточно вкуснейшей еды, чтобы кормиться на протяжении всего лета!
Он прошёл дальше в недра заросшего сада, и Джой последовала за ним, на ходу напомнив ему о разговоре о королевах.
— Да-да, «девушка с придурью», — рассеянно кивнул Дамьен. — До чего вычурная дама. И Нимфы у неё были подстать ей.
— Как это понять? — настороженно спросила Джой.
— Ну, странные, — неуверенно сказал Дамьен. — У Шарлиз был необычный вкус в одежде. Всё наряды цвета «вырвиглаз», даже смотреть было больно. Обычно королевы подстраиваются под вкусы своего короля, но я знал её Раймонда, нормальный парень... Скромный даже...
— Так может он на публику скромный, а внутри... Извращуга! — хохотнула Джой, прикончив сладкий перекус и выбросив фруктовые косточки в соседние кусты.
— Громкая была девица, голос такой противный, высокий...Звучала, будто расстроенная скрипка. Можешь представить?
— Не очень, — поморщилась Джой.
— И что только Раймонд в ней нашёл, — вздохнул Дамьен, выйдя наконец на свободную от деревьев площадку. — Но, королевское очарование не даёт выбора, да?
Джой восторженно оглядела центральную часть сада, которая представляла собой полукруг, в центре которого росло раскидистое дерево с ярко-зелеными кожистыми листьями, а рядом с ним стояли премилые кованые качели на две персоны, покрытые облупившейся белой краской. Дамьен прошёл к качелям, и плюхнувшись на сиденье, покачнулся. Раздался пронзительный скрип, вынудивший Джой заткнуть уши и смачно проматериться.
— Твою мать, Дамьен! — взвыла король клана, обладающая чувствительными ушами. — Прямо в мозг! Ух...
— Вот, у Шарлиз такой же голос был, — виновато хмыкнул бывший король. — Как ты понимаешь, она мне не нравилась...
— Каковы шансы, что она могла выжить? — хмуро спросила Джой, отняв руки от ушей.
— О, такая мерзота точно могла выжить, — уверенно кивнул Дамьен. — Как известно, фекалии в огне не горят, и в воде не тонут...
— Похоже, она тебе здорово чем-то насолила, — усмехнулась Джой, направившись к центральному дереву. — Не поделишься чем?
— Она считала мою музыку унылой затхлостью, — нехотя признался обиженный король. — Любительница ночных дискотек и веселящей дури. Бедный Раймонд, как ему не повезло...
Джой усмехнулась, посчитав вид причитающего короля забавным, и с любопытством оглядела крону раскидистого стройного дерева.
— Это тоже фруктовое? — с интересом спросила она.
— Это лимонное дерево, — кивнул Дамьен с ностальгией взглянув на растение. — Оно ушло в спячку и перестало плодоносить, когда случилась беда... Лимону нужен уход...
— Вот как? — выдавила Джой, вновь вспомнив о своей любимой супер-звезде, которая обожала лимоны, а особенно их яркий цитрусовый аромат. — А когда цветёт, оно пахнет?
— Конечно, но не так, чтобы на весь сад, но с качелей аромат чувствовался раньше...
Обойдя дерево, Джой уткнулась взглядом в романтический вандализм — кто-то аккуратно вырезал на коре дерева изящное сердечко, а внутри него красовались две буквы «Р» и «Д», соединённые трогательным плюсиком.
— Какая милота, — хмыкнула король клана, расплывшись в умиляющейся улыбке. — А ну колись, Дамьен, как звали твою любовницу? Рейчел?
Дамьен нахмурился, и принялся яростно раскачиваться на качелях, вызвав у Джой приступ истерики.
— Я видел этот вандализм, — крикнул он, пытаясь перекричать адский металлический скрип. — Такое кощунство! Несчастное дерево! Что за изверг мог такое сделать?!
— А ну прекрати качаться! — взревела Джой, чувствуя закипающий гнев. — Или я устрою вандализм твоему лицу!
Дамьен нехотя остановил качель, и разъярённая король, страдающая слабой психикой, обыскав многочисленные карманы своих рабочих брюк, нашла махонькую бутылочку с техническим маслом, и столкнув творческого короля с сидения качели, забралась на него с ногами, чтобы смазать механизм качения.
— Вы, безрукие музыканты, уже в печёнках сидите! — злобно покрикивала она, поливая маслом механизм. — Какой от вас прок в жизни?! Ведёте себя, как капризные дети! Нос воротите, если что не так! А в реальности, вы — бесполезные паразиты! Лучше б вы все вымерли во время Вселенского Взрыва!
Джой закончила бутылек, и выбросив его в сторону, несколько раз провернула механизм. Скрип исчез, будто его и не было, а король спрыгнула с качелей и стремительно направилась прочь из сада, полыхая чёрной энергией и безграничной ненавистью к несправедливому окружающему миру.
***
Джейн сидела на диване своего вип-номера и разобрав новенькую гитару, приводила её в порядок, отмывая от вековой пыли сверкающий стекляный корпус с красивыми гранями, и пропитывая деревянную накладку грифа «лимонным маслом». На видеосвязи с ней висела её лучшая подруга, которая тоже занялась уходовыми процедурами для остальных гитар звезды.
— Какая красотка! — восторгалась Кейт, разглядывая отмытую гитару с экрана звëздного телефона. — Как ты её назовешь?
— Хрусталинка!
— Ого, как мило! Она и правда похожа на хрусталь!
— Это ограниченная серия производства «Легенд Инспирейшн», — довольно похвасталась Джейн, решив блеснуть познаниями в названиях брендов гитар.
— Ничего себе! С каких это пор ты смотришь на бренды?! — задорно хохотнула Кейт. — Мне иногда кажется, что ты будешь играть на Молли, пока она в пыль не рассыпется.
Джейн улыбнулась, а потом собралась с духом и задала мучающий вопрос:
— Кейт, что ты скажешь, если я уйду со сцены?..
Кейт растерялась вопросу и не сразу ответила, задумчиво разглядывая сосредоточенное лицо фронтмена их рок-группы.
— Ты устала? — наконец спросила она в ответ.
Джейн отложила Хрусталинку, и откинувшись на спинку дивана, устало вздохнула:
— Я устала скрываться, Кейт... Хочу вернуть свою внешность... И без опаски ходить туда, куда захочу...
— Тебя не сразу забудут... Может даже никогда?..
— Да брось, — отмахнулась Джейн. — Забудут, как только моё лицо исчезнет из новостей. Лучше скажи, что ты будешь делать?..
Кейт состроила унылое лицо, и села на кожаном диване, подперев подбородок коленями.
— Придётся вступить в другую группу, — печально сказала она.
— Ты хочешь продолжать гастролировать?
— Конечно! Это же чумовая жизнь! Я и мечтать не могла, что мы так поднимемся! Всë благодаря тебе, малышка!
Джейн задумчиво кивнула и села так же, как Кейт, обняв колени.
— Чем ты будешь жить? — наконец подала голос Кейт, нарушив повисшую тишину. — Тяжело будет остаться без денег... А как же Жанет?
— Жанет останется в клане Джой, — пробормотала звезда. — Ей там самое место... Рядом с родной сестрой.
— Хочешь остаться одна?
Джейн вяло пожала плечами.
— С Молли я не буду одна... И с Блестяшкой... И с Хрусталинкой...
— Хочешь снова загнать себя в комнату и общаться только с гитарами?!
— Мне надоело, Кейт... — устало вздохнула супер-звезда. — Я намутила такую дурь с двумя девками и снова спуталась с Джой... Но мне со всего этого только хуже... Думаю, пора вернуть старую Джейн...
— Старая Джейн обожает писать песни и выступать на сцене, — понимающе хмыкнула Кейт. — И ей нахрен не сдались какие-то девки.
— О да...
— Старая Джейн не сможет жить другую жизнь.
— Старая Джейн сильнее новой, она даже пережила предсмертное состояние, и саму смерть, — усмехнулась Джейн. — Старая Джейн может всë... А новая — грёбанная размазня...
Кейт бросила с экрана телефона внимательный взгляд на удручëнную звезду.
— Но новая Джейн — настоящая, да?..
Супер-звезда нервно расхохоталась и распустив косу, помахала искусственными волосами перед камерой телефона.
— Шутишь?! Да я вся сделанная, — несчастно выдавила она. — Всë искусственное! Волосы, ногти, губы, зубы, сиськи, жопа! Я хочу домой, Кейт, в наш бункер...
Кейт с печалью в глазах какое-то время смотрела на слëзы, катившиеся по щекам несчастной звезды.
— Напиши мне адрес в сообщении, — наконец сказала она. — Я приеду с документами, и заберу тебя домой ближайшим авиарейсом.
Она прервала связь, а Джейн судорожно выдохнула, и заливаясь слезами, отправилась в кухонную зону номера, где стоял кулер с водой, чтобы попить и успокоиться.
«Скоро это всë закончится, — уныло подумала она. — Больше не будет вип-номеров, элитного алкоголя, и бесконечных денег на счетах. Может, стоит прибухнуть?..»
Когда она допивала стакан воды, в дверь номера постучали, и послышался требовательный голос Шейн.
— Я отдохнула и готова провести с тобой время, — громогласно кричала из-за двери гениальная программистка. — Только без дискотек, пожалуйста!
Джейн устало села на диван, и принялась собирать гитару, чтобы спрятать её в чехол и убрать подальше от глаз гениальной девушки. Она решила признаться ей о своей настоящей личности, но терпеть очередную истерику была совсем не готова, и была вынуждена отложить неприятный момент до более благоприятных времён.
Наконец она открыла дверь перед своей предположительной женой, одетая в новенький шёлковый халат до пят, купленный сразу после покупки редкой стеклянной гитары. Шейн очень удивилась изысканному виду своей будущей жены и внезапно смутилась.
— Это Крис тебе такой наряд подобрала? — выдавила она, войдя в комнату.
— Нет, это мой выбор, — хмыкнула Джейн беспечно опустившись на диван, а потом заметила забытый на журнальном столе пузырёк с «лимонным маслом».
Джейн не успела среагировать и спрятать злосчастную бутылочку — Шейн увидела её раньше и взяв в руку, прочитала информацию на этикетке. Джейн замерла и боялась дышать, в ожидании, когда сложный мозг программного гения закончит обрабатывать поступившую информацию.
— Это же минеральное масло для ухода за гитарой, — выдала Шейн, закончив фильтровать информацию в голове. — Зачем тебе оно?
Джейн судорожно соображала своим мозгом, уставшим от горьких переживаний, и наконец пробормотала:
— Дали в подарок...
— За что?
— За покупку халата... Акция такая была...
Шейн удивилась, но вернула пузырёк на стол, удовлетворившись ответом.
— Если ты учишься играть на музыкальном инструменте, в этом нет ничего постыдного, можешь не скрывать это от меня, — беспечно сообщила она. — Я совсем не против, если ты вместо дискотек и караоке будешь занята классической музыкой, например. Или рисованием.
Джейн уставилась на программистку с нескрываемым изумлением.
— Ты всё готова от меня стерпеть? — пораженно пискнула она. — Так хочешь жениться?
— Не всë, но бешеные пляски — это перебор, — серьёзно сказала Шейн. — Ты можешь выбрать любое не слишком шумное увлечение. Даже верховую езду. Должна признать, что это довольно увлекательно, может прикупить пару лошадей?..
— Шейн, откуда у тебя столько денег? — спросила Джейн, настороженно прищурив взгляд. — Неужели Техно-Моника так хорошо платит?
— Конечно нет, — отмахнулась гениальная программистка. — У меня около сотни прибыльных бизнес-проектов в сети, и несколько десятков платных сайтов с запрещенкой.
Увидев ошарашенный взгляд звезды, Шейн обречённо вздохнула.
— Милая, это сложно, и не для твоего мозга. Не забивай голову...
— Подожди, — ошалело выпалила Джейн. — Скажи, если бы у тебя были сбережения, что бы ты с ними сделала?
— Что значит «если бы»?! — возмутилась Шейн, но увидев взгляд звезды, осеклась. — У тебя есть свободные деньги и ты спрашиваешь у меня совета, как с ними поступить?
Джейн энергично закивала головой, судорожно соображая новую необычную идею. Она всю жизнь была погружена в написание песен, и вообще не задумывалась о том, что имея деньги на счетах, могла бы их выгодно вложить в дело, и получать прибыль, ничего не делая.
Шейн крепко задумалась над вопросом и обработав информацию в голове, сказала:
— Самый простой способ — вложить сумму в покупку недвижимости с последующей сдачей её в аренду. Для тебя это самый удобный вариант. И думать не надо.
Джейн даже не стала обижаться на принижение её умственных способностей, но здорово воспряла духом, осознав, что если очень постараться, можно было сохранить её привычный уровень комфорта, не скатываясь в нищету.
— Я тебя люблю! — счастливо выпалила она, бросившись на шею своей почти точно будущей жене.
— Кстати, — опомнилась Шейн. — Я хотела предложить тебе испытать один запрещённый сайт, над которым я работаю. Он уже полгода тестируется пользователями, и набирает высшие баллы в оценке. Мне интересно твоё мнение...
— Как тупицы или как порно-актрисы? — хмыкнула Джейн, уставившись заинтересованным взглядом в лицо программистке.
— Пойдём в мой номер, думаю ты не пожалеешь, — Шейн снова расплылась в дьявольской улыбке. — А потом можем поесть и поговорить начистоту...