Верные звери
Давно тому назад жил один человек. Денег у него было совсем мало,и вот с тем немногим,что у него осталось,отправился он странствовать по свету. Пришёл он раз в деревню,видит- сбежались ребята,кричат и шумят.
- Дети,что у вас тут такое?- спросил человек.
- Да вот,- говорят они,- поймали мы мышь,хотим научить её плясать. Посмотрите,как забавно она бегает!
Но человек пожалел бедного зверька и сказал:
- Ребята,отпустите мышь на волю,я вам за то заплачу.- Он дал им денег,и они отпустили мышь,и бедный зверек убежал и спрятался в норку.
Пошёл человек дальше. Приходит он в другую деревню,видит- у ребят обезьяна; заставляют они её плясать и кувыркаться,потешаются над ней,не дают ей покоя. Дал человек ребятам денег,чтоб отпустили они обезьяну. Потом пришёл он в третью деревню,а там у ребят был на цепи медведь; приходилось ему становиться на задние лапы и плясать,а когда он ворчал,это их забавляло. Он выкупил и медведя; обрадовался медведь,что можно стать теперь опять на свои четыре лапы,и затопал он прямо в лес.
Роздал человек последние свои деньги,не осталось у него в кармане и медного гроша. И говорит он себе:" Денег у короля в казне куда больше,чем ему надо; чего мне с голоду пропадать,возьму-ка я у него немного,а заработаю,- верну их опять в казну. Забрался он в казну и взял оттуда немного денег,но когда он вылез из королевской кладовой,схватили его королевские слуги. Объявили ему,что он вор,и привели его на суд,а так как совершил он неправое дело,то присудили посадить его в в ящик и бросить в реку. Проделали в крышке ящика дырки,чтобы мог проходить в него воздух,и дали человеку кувшин воды да кусок хлеба. Вот и поплыл он по реке; и так ему стало страшно,но вдруг слышит он- что-то царапается и скребется о замок,грызет и постукивает. Вдруг открывается замок,подымается крышка ящика- стоят перед ним мышь,обезьяна и медведь,- это они крышку открыли; когда-то выручил их человек из беды,а теперь и они пришли ему на помощь. Но звери не знали,что им делать дальше,и стали они между собой советоваться. А тут выкатился к ним вдруг из воды белый камень,был он похож на яйцо. Вот медведь и говорит:
- Он вовремя к нам явился,этот камень волшебный: чей он будет,тот и сможет пожелать себе всё,чего только захочет.
Вытащил человек из воды этот камень,взял его в руку и пожелал,чтобы был у него замок с садом и королевской конюшней. И только вымолвил он своё желание,как сидел уже в замке с садом и королевской конюшней,и всё было таким прекрасным и великолепным,что никак не мог он надивиться,на всё это глядючи.
А проходили в это время по дороге купцы-торговцы.
- Поглядите-ка,- сказали они,- какой великолепный построили замок,а ведь в прошлый-то раз,как мы проходили,здесь были одни только зыбучие пески.
Стало им любопытно,явились они в замок,стали у человека расспрашивать,как сумел он всё это так быстро построить. А он им и говорит:
- Да это не я сделал,это сделал мой волшебный камень.
- А что это за камень такой?- спросили они.
Он пошёл и принёс его и показал купцам-торговцам. Захотелось им тот камень получить,и они спросили,нельзя ли его будет у него купить,и предложили ему за него все свои дорогие товары. Глянул человек на прекрасные товары,разбежались у него глаза при виде их,а было сердце у него непостоянное,оно стремилось всё к новому,и вот дал он себя одурачить,думая,что прекрасные товары куда дороже его волшебного камня,и отдал его купцам-торговцам. Только выпустил он его из рук,и тотчас исчезло вместе с камнем и всё его счастье,- очутился он снова в запертом ящике на реке,и была у него одна только кружка воды да хлеба краюха.
Как увидели верные звери- мышь,обезьяна и медведь,- что попал он в беду,явились снова к нему на помощь,но никак не могли они теперь сбить того замка- был он куда крепче,чем в первый раз. Тогда медведь и говорит:
- Надо нам волшебный камень найти,а не то все наши старания будут напрасны.
А купцы остались жить в замке. Вот звери и пошли туда все вместе; и когда были они уже около самого замка,медведь говорит:
- Мышь,загляни-ка ты в замочную скважину и посмотри,как нам быть; ты ведь маленькая,никто тебя не заметит.
Мышь согласилась на это,но вскоре вернулась и говорит:
- Дело не выйдет; я заглядывала: камень висит над зеркалом на красном шнурке,по бокам сидят две большие кошки с огненными глазами и его охраняют.
Говорят тогда обезьяна и медведь:
- А ты ещё раз ступай туда да подожди,пока хозяин ляжет в постель и уснет,а потом пролезть в замочную скважину,взберись на кровать и ущипни его за нос и отгрызи ему волосы.
Пробралась мышь снова туда и сделала так,как сказали ей обезьяна и медведь. Хозяин проснулся,стал себе нос тереть и говорит:
- Кошки-то мои,видно,никуда не годятся: пускают мышей,а те волосы мне все с головы пообгрызли.- И он прогнал своих кошек.
Вот мышь своего и добилась.
Когда на другую ночь хозяин уснул,забралась мышь к нему в комнату,начала грызть красный шнурок,на котором висел камень,пока наконец его не перегрызла.
Упал камень на пол,тут она и дотащила его до двери. Но нелегко это было бедной маленькой мышке; и говорит она обезьяне,а та стояла за дверью,ее дожидаясь:
- Ты вытащи его отсюда лапой.
Дело это было для обезьяны нетрудное,она взяла камень в руку,и пошли они все вместе к реке.
Обезьяна и говорит:
- Как же нам теперь к ящику-то добраться?
А медведь отвечает:
- Да это мы сейчас устроим! Я войду в реку и поплыву,а ты,обезьяна,сядешь ко мне на спину; но смотри,держись за меня обеими руками,да покрепче,а камень положи себе в рот. А ты,мышка,залезай ко мне в правое ухо.
Так они и сделали и поплыли вниз по реке. Вскоре медведю молчать надоело,стал он болтать о том да о сем и говорит:
- Послушай,обезьяна,а мы-то ведь с тобой храбрые товарищи,как ты думаешь?
Но обезьяна промолчал,ничего ему не ответила.
- Что это у тебя за манера такая,- сказал медведь,- товарищам не отвечать? Не люблю я тех,кто не отвечает.
Тут обезьяна дольше сдерживаться была не в силах,упустила она камень в воду и крикнула:
- Дурак ты! Как же мне было отвечать-то с камнем во рту? Вот он теперь и пропал,а виноват во всём ты.
- Да ты не бранись,- сказал медведь,- мы что-нибудь да придумаем.
Посоветовались они между собой,созвали всех древесных лягушек и прочую водяную тварь и говорят:
- На вас собирается напасть сильный враг,надо вам будет побольше камней набрать,сколько сможете,а мы построим вам стену,она вас защитит.
Испугались водяные твари и натащили камней отовсюду,и приплыла,наконец,со дна речного старая толстая лягушка-квакушка и притащила во рту красный шнурок с волшебным камнем. Обрадовался медведь,взял у лягушки камень и сказал,что теперь всё,мол,в порядке и могут они себе домой спокойно отправляться,- тут он с ними быстро и распрощался. И поплыли они втроём вниз по реке к человеку,который находился в ящике. Взорвали они волшебным камнем крышку,- явились они вовремя- весь хлеб он уже поел и всю воду выпил и чуть не пропадал с голоду. Как только взял он в руки волшебный камень,пожелал себе доброго здоровья,как вмиг перенесся в свой прекрасный замок и королевскою конюшней и стал жить припеваючи. А троих зверей он оставил при себе,и всю жизнь прожили они счастливо вместе.