Пролог.
Прошу простить меня,
за мой каприз.
****
Солнце ярко освещало уютную кухню Бенедетти, наполняя её теплом и ароматами свежеприготовленных блюд. На большом деревянном столе, покрытом белоснежной скатертью, уже красовались тарелки с пастой, щедро политой оливковым маслом, и блюда с сочными помидорами, посыпанными ароматным базиликом. В воздухе витал запах домашнего хлеба, только что вынутого из духовки, а вокруг царила привычная итальянская суета: громкие голоса, смех и легкие перепалки, которые казались столь естественными, как дыхание.
Клио Бенедетти, семнадцатилетняя шатенка с выразительными зелёными глазами, сидела за столом, откинувшись на спинку стула. Она с интересом наблюдала за родителями, которые были в своей стихии, накладывая еду на тарелки и обсуждая предстоящую поездку в Барселону. Это лето обещало быть особенным, ведь с ними вместе отправлялись её лучшие друзья — Джеймс и Финли.
— Ты уверена, что не хочешь поехать с нами, Никса? — спросила мама, оборачиваясь к старшей дочери, сидящей напротив. Никса, двадцатипятилетняя девушка с спокойным характером и ясным взглядом, покачала головой:
— Нет, мама, я уже запланировала поездку во Францию. В Авиньон, чтобы отдохнуть от суеты. Мне нужно немного тишины и покоя.
Клио завидовала сестре. Никса всегда была мудрой и рассудительной, умела находить гармонию в жизни. В отличие от неё, Клио была полна мечтаний о летних приключениях. Её мысли были полны образами лазурного моря, шумных улиц Барселоны и беззаботных дней, проведенных с друзьями.
— Брось, ты же знаешь, что Джеймс и Финли будут с нами! — воскликнула Клио, её голос наполнился энтузиазмом. — Мы будем исследовать город вместе, наслаждаться испанской жизнью, и кто знает, может даже потанцуем под звуки фламенко! — всплеснула руками так эмоционально, что любой актёр позавидовал бы, а ещё этот лукавый взгляд, Клио, зелёные глаза цепко глядели в голубые — Никсы.
— Не забывай, что ты всё-таки всего лишь семнадцатилетняя девочка, Клио, — с улыбкой заметила Никса, но её голос звучал с доброй заботой. — Не увлекайся слишком сильно. — как всегда.. поучительно. Никса же передавала свои эмоции через синие, как море глаза, такие насыщенные, как и у матери.
Клио закатила глаза, но в глубине души знала, что Никса всегда права.
— Я просто хочу весело провести лето, как все нормальные подростки.!— ответила она, надувая щеки, что вызвало смех у родителей.
— Пока ты будешь веселиться в Барселоне, я буду наслаждаться тишиной во Франции, — добавила Никса с улыбкой, и Клио почувствовала лёгкую зависть к её спокойствию.
Обед продолжался в атмосфере смеха и шуток, пока Клио не вспомнила о своих друзьях.
— Как же я рада, что Джеймс и Финли будут с нами! Это будет просто невероятно! — воскликнула она, воодушевленная предвкушением.
***
Вечером, того же дня.
— Надеюсь, ты не забудешь про нас, когда встретишь испанских красавцев, — поддразнил её Джеймс, с русыми взлохмаченными волосами, которые слегка колыхались от легкого ветерка, проникающего в открытое окно. Все трое находились в его комнате, его семья, как и он сам — англичане. Джеймс Уайт был сыном друзей Сильвио и Жофины, тем не менее, Жофина — мама Никсы и Клио первее своего мужа познакомилась с двумя подругами, стоило оказаться во Франции где и произошла дальнейшая судьба этой семьи.
— Не переживай, я..буду с трезвой головой, — с улыбкой ответила Клио, понимая, что их дружба — это нечто большее, чем просто приятельство. Они были настоящей семьей, и каждое лето превращалось в новое приключение.
Клио понимала, что впереди её ждут незабываемые дни, полные открытий, смеха и, возможно, даже романтики. Лето только начиналось, и каждый новый день в Барселоне обещал стать страницей в её книге жизни..
***
Утро в Сорренто было наполнено солнечными лучами, пробивающимися сквозь занавески в комнате Клио. Её маленький город, расположенный на побережье Амальфи, был известен своими живописными пейзажами, уютными улочками и ароматом лимонов, который витал в воздухе. Сегодня же в воздухе ощущалась особая напряжённость — они собирались покинуть этот родной уголок на целых два месяца.
Клио проснулась с лёгким чувством волнения. В этот день её старшая сестра Никса, которая уже несколько лет жила во Франции, уезжала ещё дальше, чтобы исследовать новые горизонты. Несмотря на то, что Никса была независимой и уверенной в себе, Клио всегда чувствовала, что её старшая сестра — это её опора, и прощание с ней было непростым.
Собравшись, Клио вышла на кухню, где уже царила атмосфера семейного уюта. Её мама, Жофина, с блондинистыми волосами и синими глазами, готовила завтрак, а отец, Сильвио, мужчина с зелёными глазами и шатеновыми волосами, с улыбкой накрывал на стол.
— Утро доброе, моя птичка! — произнёс Сильвио, обнимая Клио. — Ты готова к приключениям?
— Да, пап, — ответила она, стараясь скрыть волнение за улыбкой.
В это же время Никса вошла в кухню, её блондинистые волосы светились на утреннем солнце.
— Привет, моя маленькая сестричка! — произнесла она с улыбкой, обнимая Клио, которая прижалась к старшей. — Ты готова к новым приключениям?
Младшая Бенедетти почувствовала, как в груди у неё закололо от предвкушения прощания.
— Да, но мне будет тебя не хватать.
Никса взглянула на неё с нежностью, глаза, больше похожее на море подверглись непонятным для Клио эмоциям. Кажется, она в них не особо разбиралась.
— Я вернусь, и мы будем делиться историями. А ты, не забывай, что у тебя есть друзья, которые всегда на твоей стороне.
И опять же скоро пришло время прощаться. Клио и её родители стояли у двери, когда Никса обняла каждого из них. Сильвио, стараясь не показать своих эмоций, произнёс:
— Помни, что ты всегда остаёшься частью нашей семьи, где бы ты ни была.
Жофина, с лёгкими слезами на глазах, добавила:
— Я горжусь тобой, Никса. Удачи тебе!
Старшая дочь, с улыбкой на лице, кивнула и, покидая дом, бросила последний взгляд на свою семью. Клио чувствовала, как её сердце сжимается от грусти, но в то же время она понимала, что впереди ждут новые горизонты и приключения, а сейчас же.. Сейчас остаётся дождаться прихода названных братьев. В сердце заклубилось приятное чувство тепла и предвкушения. Клио опустила голову, прикрывая глаза от палящего солнца. Это лето обещает быть другим. Именно это Клио Бенедетти чувствовала особенно чутко и ясно. Да, пожалуй стоит вернуться в дом, а иначе сгореть под лучами солнца так и не добравшись до не менее жаркой Барселоны — кощунство для "Клеопатры", которую друзья так и прозвали. Прозвище "Клеопатра" отражает не только уверенность и харизму, Клио оставляет свой след в жизни окружающих.