Эпилог
Продрогший от первых декабрьских морозов город с высоты кажется совсем небольшим. Над ним будто парит старый мост. По земле стелется туман, пряча фигуру человека, и его не видно, пока он не поднимается по лестнице до конца.
Чем выше, тем холоднее. Холодно, пусто и сыро. Он кутается в шарф, согревая кожу дыханием, и поднимается выше, ступень за ступенью. Он не уверен, что помнит, зачем ему нужно туда, и не понимает, пока на мосту его не встречает другой. Высокий, в расстёгнутом пальто. Ветер треплет рыжеватые волосы. Он смотрит открыто и приветливо, и, увидев его, делает шаг навстречу.
- Я уж тебя заждался.
***
Выйдя на улицу, Кай как следует обмотался шарфом. Он шёл быстро, и вскоре один из корпусов университета, в котором он мог бы сейчас учиться, остался позади. Сейчас, в связи с недавно начавшейся реставрацией здания мэрии, в нём располагались несколько административных учреждений, в том числе, именно там можно было получить все необходимые документы.
Один из них был в руках у Кая.
Лист бледно-жёлтой бумаги с множеством печатей, подписей, номеров. На нём имена. Их с Яной фотографии, на которых они оба выглядели гораздо старше и серьёзнее, чем были на самом деле.
Вообще-то Акт завершения они должны были получать вдвоём. Но им сделали некоторые послабления: Ветт и Ли уже являлись на консультацию и их забраковали, как теперь считалось, по ошибке. Принятое ранее решение было признано не действительным, благодаря чему им выплатили неплохую компенсацию.
Кай сложил документ вдвое и на ходу убрал его во внутренний карман старого рюкзака. Он продолжал идти, и думал обо всём, что они сделали. О том, что происходило в городе после разоблачения заговора, что это были за дни. Думал о недавней статье в газете, посвященной Дарии Финч – весьма предприимчивой даме, как оказалось, - которая «подняла архивы, собрала все сохранившиеся материалы и обнародовала подлинные результаты исследований Лао Крона». Он не прочёл ни строчки, кроме названия.
Теперь город постепенно возвращался к прежней жизни. И Каю не было жаль, что мир, который для одиночек теперь изменился, он увидит его только после завершения. Совсем не жаль.
Он продолжал идти, время от времени посматривая на часы, и иногда думая о термосе с горячим чаем, забытом на треклятой тумбочке у двери в его квартире. Дошёл до перекрёстка Осенней улицы и широкой аллеи, свернул на неё и замедлил шаг, высматривая среди немногочисленных горожан, вышедших на прогулку, знакомое, но не всегда приветливое лицо.
***
- Почему? – спросил он.
Холод пощипывал лицо и уши. Туман вокруг сгущался, фигуры людей далеко внизу постепенно превращались в размытые пятна.
А Джин Гиллер ему улыбался.
- Хотя я слукавил, это не только из-за тебя. Ещё мне было любопытно. Твой брат устроил тот ещё переполох, согласен?
Адам усмехается:
- Вынужден согласиться. Так зачем мы здесь?
- Смотри, - Джин кивнул вниз, где клубился густой туман, сливающийся воедино с заснеженной землёй. Но как только Адам присмотрелся, он разглядел двоих людей.
***
Кай встретил её в самом конце аллеи, на скамье, с которой она, видимо, смахнула снег своими перчатками. Вид оттуда открывался на застывшую реку и старый Леттонский мост, который из-за тумана казался размытым, словно кто-то пролил воду на свежие краски.
- Тебя можно поздравить? – спросила Кая Малия Гиллер.
- Принимаю поздравления за двоих, - ответил он, садясь рядом.
Девушка сделала неглубокий вдох.
- Ты не поверишь, Ветт, но я...
- Рада меня видеть? Ты права, не поверю.
Она засмеялась.
- Может, кофе? – спросила она, глянув ему за спину, в ту сторону, где стоял кофейный фургончик.
- Я с этим завязал, - ответил Кай.
- И со снотворными?
- И с ними тоже.
- Завершение плохо на тебе сказывается, - прищурившись, прокомментировала Малия. Кай усмехнулся, повернув голову влево – мост так и притягивал взгляд. Малия смотрела туда же, и молчала, наверное, минуту.
- Люблю сюда приходить, - сказала она.
- А Мэл об этом знает? – мрачно пошутил Кай, но Малия не смеялась.
- Это здесь не причём, - равнодушно ответила она. – Конечно, теперь это для меня особенное место, в некотором роде. Находясь здесь, мне становится легче уверять себя в том, что мне сказал Мэл. И ты, и остальные.
- Это что же? – искренне поинтересовался Кай.
- Если ничего нет внутри тебя, не надо пытаться заполнять эту пустоту другим человеком. Это – верный признак того, что пора разобраться в себе.
Кай внимательно взглянул ей в глаза, думая, могла ли она сказать это не всерьёз.
- У тебя получается? – спросил он.
Кашлянув и потерев замёрзшие руки, она кивнула.
- То, что я признала это как факт, уже прорыв, - сказав это, она засмеялась. – Я ведь думала, что мы, парные, действительно другие. Что мы иначе устроены, и что моё место рядом с моей парой, где бы она ни была. И дело вовсе не в глобальном обмане, просто я не знала себя другой. Без Джина.
Кай понимал её – она как-то говорила об этом: она и Джин были близки буквально всегда, всю жизнь, и их вполне можно было считать завершённой парой с рождения. Ему следовало и раньше понять её чувства, но он смог сделать это в полной мере лишь недавно.
- Мэл обещал мне помочь, - сказала она, не дав Каю вновь погрузиться в свои мысли.
- С чем?
- Начать сначала. Придумать, что делать теперь. Кем стать, может быть...
- Хороший выбор, - ответил Кай.
- Методом исключения, - ответила Малия, и она посмеялись. – Ты ведь с ним увидишься?
- Конечно, - ответил Кай. Он и не думал, что может быть как-то иначе. – Он обещал подбросить нас завтра на поезд.
Губы Малии дрогнули в улыбке, и она снова вгляделась вдаль.
- Значит, прощаемся? – сказала она совсем тихо.
***
- Почему ты посчитал, что я должен это увидеть? – спросил Адам, не отводя взгляда.
Джин тепло посмотрел на него.
- Точно не за тем, чтобы укрепить твою веру в то, что парные могут выживать друг без друга. Ты ведь и сам это прекрасно знаешь. Это нужно было мне, - говорил Джин. – Убедиться, что я не оставил Малию наедине с пустотой. Что она найдёт в себе силы и сможет продолжить свой путь.
- То же самое должен был узнать и я, - догадался Адам, и Джин кивнул ему в ответ. – Что мой брат будет в порядке.
- Всё правильно. Тебе это очень нужно.
- Для чего?
- Чтобы идти дальше, - сказал Джин, глядя ему в глаза. – Не получится у него - не сможешь и ты. И знаешь, я думаю, что он на верном пути. А ты? Ты веришь в него?
Адам против воли опустил взгляд. Туман снова загустел, становясь всё более непроницаемым, и всё, что было далеко внизу, ускользало, точно песок сквозь пальцы...
***
Они попрощались как старые друзья. И Кай был рад думать, что теперь они ими и являются, и что они обязательно увидятся вновь. Ведь совсем скоро ему предстояло оставить Леттон позади. И, признаться, он был рад, что всё же принял это решение.
Когда они уходили, Каю показалось, что он видит на мосту две фигуры. Но вновь обернувшись туда и всмотревшись в туман, понял, что ему действительно показалось.
Там никого не было.
Кай ненадолго задержал на нём взгляд, затем медленно направился к дому, и больше ни разу не оглянулся.