16
Брюнет появился у старого заброшенного здания глубокой ночью именно тогда, когда город постепенно
затихал, пряча свои грязные секреты под шум дождя и редкие огни фонарей. Для обычных людей это место выглядело мрачной развалиной: облупленные стены, ржавые трубы, разбитые окна, за которыми давно не горел свет. Никто и подумать не мог, что под этим полуразрушенным зданием скрывается целый мир.
Его мир.
На экране телефона давно перевалило за полночь. Холодный свет дисплея коротко осветил уставшее лицо Чонгука, прежде чем тот убрал телефон обратно в карман бомбера. Дождь лил без остановки весь вечер, превращая улицы в грязные зеркала. Капли стекали по тёмным волосам парня, срывались с подбородка и разбивались о бетон.
Спускаясь по старой лестнице вниз, Чон тихо хлюпал мокрыми кроссовками по лужам. Воздух здесь был сырым и тяжёлым, пахло плесенью, металлом и сигаретным дымом, въевшимся в стены за долгие годы. Тусклая лампа под потолком мигала, бросая на стены рваные тени.
Подойдя к массивной железной двери, Чонгук привычно делает комбинацию: два коротких удара рукой и один ногой. Когда-то они с Югёмом придумали это ради смеха, но со временем глупая шутка превратилась в своеобразный код для своих.
Через несколько секунд дверь со скрипом открывается. Тёплый воздух, пропитанный запахом алкоголя, дыма и денег, встречает его сразу. Чонгук лениво поправляет чёрный бомбер и проходит внутрь длинного коридора, скользя тяжёлым взглядом по происходящему вокруг.
Кто-то пересчитывал пачки наличных за металлическим столом, кто-то чистил оружие под тусклым светом лампы, а где-то в углу двое парней громко спорили насчёт поставки. Но стоило людям заметить Чонгука, как разговоры моментально стихали. Несколько человек сразу склоняют головы перед боссом.
Он спокойно проходит дальше, засунув руки в карманы, а его шаги эхом раздаются по бетонному коридору. Дойдя до самого конца подвала, брюнет прикладывает палец к сенсорному замку. Раздаётся тихий сигнал, и дверь открывается. Как бы сильно Чонгук ни доверял своим людям, осторожность давно стала частью его жизни. В их мире доверие стоило слишком дорого.
Кабинет встречает его полумраком. Слабый свет лампы падал на кожаный диван, стеклянный столик и стоящую рядом бутылку дорогого виски.
Чонгук тяжело опускается на диван и тянется к бутылке, наливая виски в стакан. Он делает глоток, и алкоголь привычно обжигает горло, но тревога внутри не исчезает, только оседает тяжелее.
Спустя некоторое время в кабинет заходит Югём. В отличие от Чонгука, он почти постоянно находился здесь, следя за людьми и всеми делами, пока сам брюнет исчезал по своим вопросам. Югём снимает мокрую куртку и сразу садится напротив, устало проводя рукой по волосам.
— Снаружи просто пиздец, — хмыкает он, кивая в сторону улицы. — Такое чувство, будто весь город сейчас смоет к чертям, — парень тянется к стоящему на столе бокалу, а Чонгук молча подвигает к нему бутылку.
Югём без слов принимает жест, наблюдая, как янтарная жидкость медленно наполняет стакан.
— Всё идёт по плану? — наконец спрашивает Югём, прокручивая бокал в руке и внимательно глядя на друга.
Чонгук делает медленный глоток, после чего откидывается на спинку дивана и прикрывает глаза.
— Да, — коротко отвечает он хриплым голосом.
— Тогда почему у тебя лицо такое, будто ты только что человека закопал? — усмехается Ким, слегка приподнимая бровь и внимательно наблюдая за реакцией друга.
Брюнет коротко усмехается, проводя языком по внутренней стороне щеки.
— Может, потому что сегодня реально пришлось, — спокойно бросает он, покручивая стакан в пальцах.
Югём тихо прыскает со смеху, качая головой.
— Иногда я забываю, насколько ты ебанутый, — бормочет он, делая глоток виски.
— Поздно уже привыкать, — лениво отвечает Чонгук, хотя в его голосе усталость слышалась слишком отчётливо.
Тишина повисает между ними, но на этот раз тяжёлая. Югём ставит стакан на стол и подаётся чуть вперёд, опираясь локтями о колени.
— Чон... ты должен довести это до конца, — серьёзно произносит он, не сводя взгляда с друга. — Нам это необходимо. Если мы сейчас облажаемся,нас просто сожрут. И ты это прекрасно знаешь.
Чонгук раздражённо выдыхает через нос и делает ещё один глоток алкоголя.
— Знаю я, — бросает он, не поднимая взгляда.
— Нет, не знаешь, — качает головой Югём. — Эти ублюдки только и ждут, когда ты дашь слабину. Один неверный шаг и половина наших людей завтра же перебежит к ним.
— Она уже давно у меня в руках, — тихо произносит он. — И сделает всё, что я скажу.
— Надеюсь, — хмыкает Югём, откидываясь обратно на спинку кресла. — Потому что завтра будет весело.
Чонгук поднимает на него взгляд, слегка прищурившись.
— На западной трассе, возле заброшенного карьера, будет гонка, — продолжает Ким, медленно постукивая пальцами по подлокотнику. — И там будут люди этих мразей.
— И? — спокойно спрашивает Чонгук, хотя уже чувствует подвох.
Югём усмехается уголком губ и чуть наклоняет голову набок.
— Тебе пора напомнить им, кто здесь главный, — негромко произносит он. — Достань свой туз из рукава. Пусть эти шакалы снова начнут шептаться при одном твоём имени.
Чонгук молчит несколько секунд, сразу понимая смысл слов Югёма ещё до того, как тот договаривает. Ведь друг был прав: в их мире страх всегда говорил громче слов, а слабость не прощалась. После короткой паузы брюнет лишь молча кивает, не давая никакого ответа.
Чон отводит взгляд в сторону, медленно вращая стакан в руке, пока янтарная жидкость лениво ударяется о стекло, а сам он всё глубже уходит в собственные мысли.
И именно в этот момент Югём снова подаёт голос:
— А как там блондинка эта? — спрашивает он уже спокойнее, внимательно следя за реакцией друга.
И этого оказывается достаточно.
Чонгук будто физически чувствует, как что-то внутри болезненно сжимается. Перед глазами почти сразу всплывает её образ: светлые волосы, улыбка, взгляд, от которого почему-то каждый раз становилось непривычно спокойно.
Брюнет тяжело выдыхает и медленно опускает взгляд в стакан, словно пытаясь спрятаться за этим движением.
— Никак, — хрипло отвечает он спустя несколько секунд. — Я уже несколько дней с ней не связывался.
Чонгук ненавидел это чувство. Он ненавидел то, как одна девушка смогла пробраться ему под кожу так глубоко, будто всегда там и была. Пугало, потому что он привык контролировать всё, включая себя, а здесь контроль будто начал рассыпаться. Выводило из равновесия, потому что раньше всё было проще: люди приходили и уходили, не оставляя после себя ничего, что могло бы зацепиться внутри.
Никто никогда не задерживался в его голове дольше пары дней. Никто не заставлял его среди ночи открывать телефон и снова заходить в один и тот же чат, не решаясь написать. Никто не оставлял это глухое чувство пустоты под рёбрами. Но с ней всё оказалось иначе, и самое паршивое — он сам не понимал почему.
Чон знал, как должен поступить. Нужно было придерживаться плана, думать холодной головой, а не тем, что мешало ему сосредоточиться. Нужно было закончить то, что он выстраивал годами. Но рядом с ней его привычный холод начинал трескаться.
С каждым днём желание написать ей становилось сильнее. Он ловил себя на том, что зависает в её соцсетях, разглядывая фотографии и перечитывая подписи, будто мог найти там ответ. Пальцы не раз зависали над кнопкой «отправить», но он каждый раз отбрасывал телефон в сторону — слишком хорошо понимая, что пути назад после этого уже не будет.
— Брат, — тише произносит Югём, хлопнув его по плечу, — это временно.
Чонгук криво усмехается и делает глоток виски. Горечь обжигает горло, но внутри остаётся то же напряжённое, тянущее чувство. Впервые за долгое время он выглядит так, будто сам не уверен, как с этим справиться.
*****
Прошло четыре дня.
Четыре долгих, мучительно тянущихся дня с тех пор, как Рози вышла из машины брюнета, а он, посмотрев ей прямо в глаза своим тяжёлым, пробирающим до дрожи взглядом, тихо пообещал, что обязательно напишет ей. Тогда ей даже в голову не пришло сомневаться в его словах. Слишком уверенно он это произнёс. Слишком по-настоящему смотрел на неё в тот момент.
Но с тех пор — ничего.
Ни звонка. Ни сообщения. Ни даже короткого «привет».
Будто той ночи между ними вовсе не существовало. Будто все его прикосновения, взгляды, слова и поцелуи были чем-то мимолётным, ничего не значащим. Чем-то, что осталось только в её голове.
Только вот сердце Рози упорно отказывалось в это верить.
Потому что воспоминания о нём до сих пор были слишком живыми. Она всё ещё помнила тепло его рук на своей талии, горячее дыхание возле губ, то, как мурашки разбегались по коже от одного только его голоса. Иногда девушке казалось, что стоит ей закрыть глаза — и она снова почувствует запах его парфюма, смешанный с сигаретным дымом, ночной прохладой и чем-то опасным, принадлежащим только ему.
Первые дни Рози пыталась убедить себя, что Чонгук просто занят, что у него появились дела или проблемы. Она цеплялась за эти мысли почти отчаянно, будто только они и удерживали внутри остатки спокойствия. Первый день она ещё улыбалась, периодически проверяя телефон. На второй уже начала постоянно держать его рядом с собой. На третий раздражение смешалось с тревогой. А к четвёртому внутри осталась только болезненная пустота, которая неприятно тянула где-то под рёбрами.
Рози старалась не зацикливаться на этом. Она пыталась отвлечь себя сериалами, музыкой, бесконечным листанием ленты соцсетей, но мысли всё равно возвращались к нему. К его низкому голосу, наглой ухмылке, внимательному взгляду тёмных глаз, от которого у неё каждый раз путались мысли. И самое ужасное было в том, что девушка начала сомневаться.
«Может, нежность в его взгляде мне просто показалась. Может, он вёл себя так с каждой».
От этих мыслей в груди неприятно щемило, а к горлу подступал тяжёлый ком обиды. Рози ненавидела себя за то, что вообще позволила кому-то настолько сильно засесть у неё в голове.
День медленно подходил к концу. Солнце уже давно скрылось за горизонтом, оставляя после себя тёмно-синее небо, усыпанное мелкими белыми звёздами. Комната девушки была погружена в уютный полумрак, только гирлянда возле стены мягко мерцала тёплым жёлтым светом. Последние несколько дней девушка почти не выходила из комнаты. Постель стала её маленьким убежищем от собственных мыслей, хотя именно в одиночестве они и душили сильнее всего.
Девушка в очередной раз перевернулась на другой бок, натягивая одеяло почти до самой головы, будто пыталась спрятаться от всего мира сразу.
Но через пару минут дверь резко распахивается, и в комнату буквально влетает Дженни, вместе с собой принося шум и энергию.
— Подружка, поднимай свою задницу, потому что мы сейчас едем на гонки! — довольно заявляет Ким, плюхаясь рядом на кровать и безжалостно стягивая одеяло с блондинки.
Рози тут же недовольно хмурится и тянется обратно за своим спасительным коконом.
— Дженни, я никуда не пойду, — устало бормочет она, снова накрываясь одеялом и отворачиваясь к стене. — Ты что, не видишь, что я сплю?
— Спишь? — фыркает брюнетка, оглядывая подругу с ног до головы. — Ты уже четыре дня лежишь в этой кровати, как грустная героиня из мелодрамы. Ещё немного и я начну включать тебе драматичные саундтреки.
Блондинка лишь недовольно мычит в подушку, сильнее зажмуривая глаза.
— Очень смешно, — бурчит она глухо. — Отстань от меня хоть сегодня.
Дженни закатывает глаза и складывает руки на груди, продолжая сидеть рядом.
— Нет, серьёзно, Рози, — уже спокойнее говорит она, чуть наклоняя голову. — Ты себя со стороны вообще видела? Ты почти не ешь, никуда не выходишь и выглядишь так, будто тебя бросили после десяти лет брака.
Эти слова неприятно царапают внутри, и девушка тут же поджимает губы.
— Он меня не бросал, — тихо отвечает Пак раньше, чем успевает подумать и тут же жалеет об этом.
Потому что Дженни моментально расплывается в слишком довольной улыбке.
— Ага, значит всё-таки дело в нём, — победно протягивает она, тыкая пальцем в подругу.
— Дженни! — раздражённо вскрикивает Рози, хватая подушку и кидая её в брюнетку.
— Ладно-ладно, не злись, — хмыкает она, откладывая подушку в сторону. — Но сидеть тут и страдать,тоже не вариант.
На несколько секунд в комнате снова становится тихо, а после Дженни как бы между прочим произносит:
— Кстати, Тэхён сказал, что там сегодня снова будут соревнования. — Она делает небольшую паузу, внимательно наблюдая за реакцией подруги. — И Чонгук вроде тоже приедет.
И этого оказывается достаточно.
Сердце Рози предательски сжимается, а после начинает биться быстрее. Всего одно имя — и внутри будто снова что-то оживает после нескольких дней пустоты.
— На что ты намекаешь? — щурится Пак, тут же принимая сидячее положение на кровати.
— Да ни на что, — Дженни довольно улыбается, явно наслаждаясь её реакцией,невинно хлопая глазами. — Просто подумала, вдруг тебе снова захочется прокатиться на его машине.
Рози закатывает глаза, хотя сама уже чувствует, как внутри начинает разливаться знакомое волнение.
— Ладно, я пойду, — наконец сдаётся Рози после недолгих раздумий, устало проводя рукой по волосам. — Но не думай, что это из-за него.
— Конечно-конечно, — тут же ухмыляется Ким, поднимаясь с кровати. — Ты просто внезапно полюбила шум моторов и толпы пьяных мужиков.
— Боже, заткнись уже, — смущённо морщится Рози, снова кидая в неё подушку.
— Через сорок минут чтобы была готова, страдалица, — подмигивает Дженни, скрываясь за дверью.
Девушка тяжело выдыхает, опуская взгляд на телефон рядом. Она не собиралась никуда идти, но стоило услышать, что Чонгук может быть там, как сердце сразу ускорилось, разгоняя по телу горячие волны.
Внутри снова появляется хрупкая надежда, за которую она цепляется вопреки обиде и здравому смыслу. В голове сразу всплывает мысль, что сегодня они наконец поговорят и он всё объяснит, что у него должна быть причина исчезнуть.
*****
Время давно перевалило за полночь, когда девушки наконец прибыли на трассу. Ночной воздух был тяжёлым, пропитанным запахом бензина, сигаретного дыма и алкоголя. Повсюду гремела музыка, смешиваясь с рёвом моторов и громкими криками толпы. Яркие фары машин разрезали темноту, выхватывая из неё смеющиеся лица, клубы дыма и блестящий от недавнего дождя асфальт. Людей было настолько много, что казалось, будто весь город этой ночью собрался именно здесь.
Рози машинально откинула светлые волосы за спину и направилась вперёд вслед за Дженни, хотя внутри уверенности не было совсем. Сердце уже с самого приезда билось слишком быстро, а взгляд невольно скользил по толпе, будто пытаясь найти среди десятков незнакомых лиц только одно. Девушки протискивались между шумными компаниями, пьяными парнями и девушками в коротких платьях, пока Дженни внезапно не оживилась, начиная кому-то активно махать рукой.
Через несколько секунд к ним уже направлялся Тэхён. Высокий брюнет тут же притянул Дженни к себе, крепко обнимая её за талию, а девушка довольно улыбнулась, моментально прижимаясь ближе. На удивление Рози, эти двое действительно начали встречаться. И пусть сам Тэхён не вызывал у неё особой симпатии со своим слишком самоуверенным характером, видя счастливую Дженни, Рози всё равно была рада за подругу.
— Что-то вы долго, — усмехается Тэхён, закидывая руку на плечи Дженни и коротко кивая Рози в знак приветствия. — Я уже подумал, что мне тут одному придётся тухнуть.
— Не преувеличивай, — фыркает Дженни, легко ударяя парня в бок. — Тут половина девушек только на тебя и смотрит.
— Ну а что поделать, если я красивый? — довольно ухмыляется Ким, поправляя волосы и вызывая у Дженни громкий смешок.
— Господи, Рози, скажи ему уже, что его самооценка пугает людей, — закатывает глаза брюнетка, а Рози лишь тихо усмехается, впервые за вечер чувствуя себя чуть легче.
— Боюсь, это уже неизлечимо, — качает головой блондинка, на что Тэхён театрально хватается за сердце.
— Предательство со всех сторон, — драматично выдыхает он, вызывая у девушек лёгкий смех.
Но улыбка быстро спадает с лица Рози, когда Дженни вдруг задаёт вопрос:
— А разве Чонгука с тобой нет?
— Чон сказал, что чуть позже подъедет, — отмахивается парень и ведёт девушек к столикам неподалёку от трассы, где уже стояли бутылки алкоголя, пластиковые стаканы и переполненные пепельницы.
— Опять эффектное появление устраивает? — усмехается Дженни, усаживаясь рядом.
— Ты же его знаешь, — хмыкает Тэхён, открывая бутылку пива. — Этот драматичный придурок любит внимание.
Рози старалась выглядеть спокойной, но внутри всё постепенно скручивалось в тугой узел. Она со скучающим видом обводила взглядом толпу, машины, девушек, облепивших дорогие спорткары, и парней, громко обсуждающих заезды. Дженни с Тэхёном быстро увлеклись разговором, иногда смеясь и подшучивая друг над другом, а Рози почти не слушала.
После нескольких стартов девушка и вовсе начала жалеть, что приехала сюда. Машины с оглушительным рёвом срывались с места, оставляя после себя густой дым и запах палёной резины, толпа кричала всё громче, победители выскакивали из салонов под восторженные вопли людей вокруг, но Рози совершенно не интересовали эти гонки.
Она приехала сюда не ради этого.
Она хотела увидеть его.
— О, это разве не Чонгук? — внезапно спрашивает Дженни, всматриваясь куда-то вперёд.
И в этот момент сердце Рози будто резко сжимается. Она поднимает голову почти мгновенно и замечает его сразу.
Чёрная машина плавно остановилась неподалёку от трассы, привлекая внимание окружающих. Свет фар скользнул по мужской фигуре, когда Чонгук спокойно вышел из салона, поправляя черную ветровку на плечах. Ветер слегка растрепал его тёмные волосы, а яркие огни трассы на секунду осветили знакомые черты лица.
И всё.
В этот момент для Рози будто перестал существовать весь окружающий шум.
Сердце с такой силой ударилось о рёбра, что стало почти больно. Дыхание предательски сбилось, а внутри всё одновременно сжалось и перевернулось. Она столько дней пыталась убедить себя, что злится на него, пыталась не думать о нём, но стоило Чонгуку просто появиться перед ней, как все эти попытки рассыпались в прах за одну секунду.
Взгляд Рози сразу цепляется за него, будто вокруг больше никого не существовало. Она следит за каждым его движением — за тем, как он спокойно идёт сквозь толпу, как небрежно поправляет рукава ветровки, как лениво скользит взглядом по людям вокруг, совершенно не замечая, какой хаос творит внутри неё одним своим появлением.
И именно вместе с этим поднимается тяжёлая, горькая обида, потому что она скучала по нему все эти дни, засыпала с мыслями о нём, просыпалась в надежде увидеть хотя бы одно сообщение, а он всё это время просто молчал, будто между ними ничего не произошло.
«Что я вообще должна ему сказать?Как смотреть ему в глаза после того, как он просто исчез?».
Мысли спутываются в голове, превращаясь в тяжёлый ком, застрявший где-то в горле. Ладони начинают предательски потеть, а сердце продолжает колотиться всё быстрее, пока Чонгук замечает друзей и направляется прямо к ним.
— Да, это он, — Тэхён тут же поднимается со своего места и ухмыляется. — Ну наконец-то соизволил приехать.
Но прежде чем Рози успевает хоть немного прийти в себя, рядом раздаётся удивлённый голос Дженни:
— А это кто?
И только спустя несколько секунд Рози замечает девушку, идущую следом за Чонгуком. Тёмные волосы девушки трепал поднявшийся ветер, а короткое платье обтягивало фигуру, пока та быстрым шагом догоняла брюнета. Но сильнее всего Рози цепляет не её внешность, а то, насколько уверенно она чувствовала себя рядом с ним.
И в этот момент внутри всё неприятно сжимается.
«Кто она такая? Почему идёт рядом с ним так, будто имеет на это полное право?».
Рози сама не замечает, как сильнее прикусывает губу, пытаясь подавить подступающее чувство ревности, которое неприятно растекалось внутри вместе с внезапной тревогой.
Тем временем Чонгук подходит к компании. Они с Тэхёном сразу обмениваются крепким рукопожатием, после чего брюнет привычно притягивает друга к себе, коротко хлопая по плечу.
— Ты как всегда эффектно появляешься, — усмехается Тэхён.
— А ты как всегда слишком много пиздишь, — хмыкает Чонгук, но уголки его губ всё же слегка дёргаются вверх.
Рядом что-то говорит Дженни, кто-то смеётся, неподалёку снова заводят машину, но для Рози все звуки становятся приглушёнными.
Она столько дней пыталась не думать о нём. Не вспоминать его руки, удерживающие её так уверенно. Не вспоминать его тёмные глаза, в которых хотелось тонуть без остатка. Не вспоминать его губы, целовавшие её так, будто кроме них двоих никого больше не существовало.
Но сейчас, когда Чонгук стоял всего в метре от неё, все воспоминания снова накрыли девушку с головой.
И в этот момент Чонгук наконец переводит взгляд на неё. Улыбка медленно сходит с его лица, а глаза едва заметно расширяются, словно парень на секунду просто забывает, как дышать.
Перед ним действительно стояла Розанна Пак — девушка, которую он пытался выкинуть из головы последние дни, но вместо этого думал о ней слишком часто. Та, которую сейчас меньше всего хотел увидеть и одновременно больше всего.
Что-то внутри болезненно дёргается, а привычное спокойствие, которое он так старательно выстраивал всё это время, начинает рушиться прямо на глазах. Чонгук медленно скользит взглядом по её светлым волосам, лицу и глазам, всё так же смотрящим прямо на него, и чувствует, как вместе с этим внутри поднимается тяжёлое, почти злое раздражение на самого себя. Ведь он скучал по ней, и именно поэтому её появление сейчас было худшим, что могло произойти.
Рози тоже замечает, как на короткое мгновение в его взгляде мелькает что-то потерянное и растерянное, будто её появление действительно выбило его из равновесия. Но уже через секунду Чонгук снова надевает привычную маску равнодушия, отводя взгляд в сторону так, словно между ними ничего не было. И именно это ранит девушку сильнее всего.
— Может, представишь нас? — внезапно раздаётся женский голос рядом.
Незнакомая брюнетка подходит ближе к Чонгуку, тут же привлекая к себе внимание всех вокруг.
Тэхён удивлённо переводит взгляд то на друга, то на девушку, явно не понимая, что происходит. Дженни тоже напрягается, внимательно осматривая незнакомку с головы до ног, а Рози чувствует, как внутри всё начинает медленно холодеть.
Потому что девушка рядом с Чонгуком выглядела так, будто точно знала своё место рядом с ним.
Сам Чонгук молчит, даже не смотря в её сторону, будто мыслями сейчас находился совершенно не здесь.
И тогда брюнетка сама берёт всё в свои руки. Она медленно переплетает свои пальцы с его рукой, крепко сжимая ладонь парня, после чего прижимается к его плечу и ярко улыбается:
— Я Ким Минджон. Девушка Чонгука.
*****
Ну что же.. Вы явно не были готовы к такому повороту🫠
Жду вашу реакцию на эту главу🫶🏻