Паутина страсти

Весь путь до дома они ехали молча. Из динамиков негромко доносилась какая-то незамысловатая мелодия, которая растворялась в шуме вечернего города, однако Розэ это полностью устраивало. Сегодня ей не хотелось поддерживать разговор, наоборот, в этом молчании было что-то удивительно комфортное.

Откинувшись на сиденье, девушка наблюдала за тем, как прохладный ветер, проникающий через приоткрытое окно, играет с её волосами, заставляя отдельные пряди касаться лица. Это ощущение почему-то дарило ей странное чувство свободы, будто на несколько минут все проблемы остались где-то далеко за пределами салона автомобиля.

Чонгук время от времени бросал на неё короткие взгляды, стараясь делать это незаметно. Его забавляло то, насколько спокойной она выглядела сейчас. Казалось, Розэ уже давно забыла о том, как ещё совсем недавно категорически отказывалась садиться к нему в машину. Эта мысль заставляла его едва заметно улыбаться, после чего он снова переводил взгляд на дорогу, хотя через несколько секунд всё равно возвращался к девушке.

Когда машина плавно остановилась возле её подъезда, Розэ словно вынырнула из собственных мыслей. Выпрямившись на сиденье, она посмотрела в сторону входной двери, однако уже через мгновение выражение её лица изменилось настолько резко, что это невозможно было не заметить.

— Вот чёрт, — тихо выругалась она, нервно проведя рукой по волосам и отводя взгляд в сторону.

Чонгук нахмурился. Проследив за её взглядом, он заметил тёмный силуэт мужчины, который стоял неподалёку от подъезда, уткнувшись в экран телефона.

— Спасибо тебе, я уже пойду, — произнесла Розэ, поспешно натягивая на лицо улыбку, которая выглядела слишком неестественной, чтобы обмануть его.

Она потянулась к дверной ручке, однако не успела открыть дверь, парень резко перехватил её за запястье.

Розэ подняла взгляд и невольно замерла, потому что только сейчас осознала, насколько близко к ней находится Чонгук. Между ними оставалось всего несколько сантиметров, и этого расстояния было достаточно, чтобы она могла различить лёгкий древесный аромат его одеколона, смешанный с едва уловимыми нотками сигаретного дыма. Этот запах окружал её ненавязчиво, но настойчиво, заставляя почему-то думать совсем не о том, о чём следовало бы в данный момент, и от этого сердце начинало биться чуть быстрее, чем обычно.

Когда пальцы Чонгука сомкнулись на её запястье, Розэ сначала хотела возмутиться такой внезапности, однако слова так и не сорвались с губ, потому что в его взгляде она не увидела любопытства, только искреннее беспокойство, которое он, кажется, даже не пытался скрывать. От этого становилось неожиданно трудно отвести глаза, хотя где-то на краю сознания девушка понимала, что слишком долго смотреть на него сейчас — плохая идея. Девушка резко выдёргивает руку и только после этого понимает, что всё это время Чонгук продолжал удерживать её запястье.

— Что-то не так? — спросил Чонгук, продолжая внимательно наблюдать за её реакцией, словно пытался понять то, что она сама предпочла бы оставить при себе.

Розэ невольно проследила взглядом за движением его губ и лишь через несколько секунд поняла, что молчит подозрительно долго. Осознание собственной реакции заставило её быстро отвернуться в сторону окна, где под тусклым светом фонаря всё ещё виднелся силуэт незнакомца, и только тогда ей удалось вернуть мыслям хоть какое-то подобие порядка.

— Это... сложно объяснить, — тихо произнесла она, нервно переплетая пальцы на коленях. — Я не знаю, кто он такой, но уже около недели постоянно замечаю его возле дома. Иногда мне кажется, что это просто совпадение, но каждый раз, когда я возвращаюсь вечером, он оказывается здесь, и с каждым днём это начинает пугать меня всё сильнее.

По мере того как она говорила, выражение лица Чонгука становилось всё более серьёзным. Он больше не смотрел на неё так, как смотрел несколько минут назад во время поездки, когда на его губах то и дело появлялась лёгкая улыбка. Теперь его внимание было полностью сосредоточено на человеке у подъезда, а в напряжённой линии челюсти отчётливо читалось раздражение.

— Выходи, — произнёс Чонгук, слегка кивнув в сторону двери.

Несколько секунд девушка непонимающе смотрела на него, словно ожидала услышать что-то ещё. После его вопросов, ей почему-то казалось, что он не позволит ей просто уйти. Что хотя бы предложит проводить до квартиры или скажет что-нибудь, что подтвердит её внезапно возникшее чувство защищённости рядом с ним, но ничего подобного не последовало.

Поджав губы, Розэ выбралась из машины.

«Зачем было смотреть на меня так, будто тебе действительно не всё равно?».

Мысль получилась настолько детской и нелепой, что девушка сама мысленно усмехнулась над собой. Однако неприятный осадок всё равно остался где-то глубоко внутри.

Она успела сделать всего несколько шагов в сторону подъезда, когда за спиной раздался хлопок двери автомобиля, а затем знакомый писк сигнализации.Сердце почему-то мгновенно ускорило свой ритм.

Чонгук уже направлялся в её сторону уверенной походкой, небрежно засунув руки в карманы куртки. Его взгляд был прикован к мужчине возле подъезда настолько внимательно, что девушке вдруг стало совершенно ясно: он никуда не собирался уезжать.

Именно в этот момент на её губах появилась улыбка. Поэтому она быстро опустила голову, пряча её за волосами.

Подходя всё ближе к подъезду, Розэ старалась убедить себя, что рядом с Чонгуком ей нечего бояться, но стоило мужчине возле дома наконец оторваться от телефона, как это ощущение вернулось с новой силой. Холодный свет экрана на мгновение осветил его лицо, подчёркивая тёмные круги под глазами, после чего смартфон исчез в кармане спортивных штанов. Незнакомец медленно поднял голову и почти сразу нашёл её взглядом среди вечернего полумрака.

Мужчина сделал шаг вперёд.

Сердце Розэ заколотилось с такой силой, что каждый удар болезненно отдавался где-то в груди и горле одновременно. Ей показалось, что она даже перестала нормально слышать окружающие звуки, потому что сейчас всё её внимание было приковано к человеку, который продолжал приближаться, не сводя с неё взгляда. Высокие каблуки вдруг показались совершенно неудобными. Девушка машинально отступила назад, чувствуя, как подошва скользит по неровному асфальту, и едва удержала равновесие.

«Только не подходи ближе, пожалуйста...».

Мужчина продолжал идти.

Именно тогда перед её глазами неожиданно возникла широкая мужская спина.

Чонгук сделал всего один шаг вперёд, но этого оказалось достаточно, чтобы полностью закрыть её собой. Всё произошло настолько естественно, что Розэ даже не сразу осознала случившееся.

— Проблемы? — спокойно произнёс он.

Невольно подняв взгляд, девушка посмотрела на его спину. Только сейчас она заметила, насколько уверенно он держится. Его плечи были напряжены, подбородок слегка приподнят, а вся фигура будто говорила о том, что дальше этот мужчина не пройдёт ни при каких обстоятельствах.

Стоя за спиной Чонгука, она впервые за долгое время почувствовала себя в безопасности. И это ощущение оказалось удивительно приятным, настолько, что девушке стало страшно уже по совершенно другой причине. Потому что она начинала привыкать к нему. К этому странному чувству уверенности, которое появлялось всякий раз, когда он оказывался поблизости.

Между тем незнакомец наконец остановился, только теперь обращая внимание на Чонгука. На его лице отчётливо промелькнуло раздражение человека, которому помешали получить желаемое.

— А ты ещё кто такой? — усмехнулся он, хотя в его голосе уже не было прежней уверенности.

Чонгук слегка наклонил голову набок, внимательно рассматривая мужчину, словно пытался понять, насколько тот опасен на самом деле.

— Тот, кому очень не нравится, что ты уже неделю караулишь девушку возле её дома, — ответил он, не повышая голоса.

Розэ поймала себя на том, что снова перестала дышать, внимательно наблюдая за происходящим из-за плеча Чонгука. Она чувствовала, как дрожат пальцы, которыми сжимала ремешок сумки, и никак не могла избавиться от ощущения надвигающейся беды.

Всё произошло настолько быстро, что она не успела ничего понять.

Мужчина внезапно рванулся вперёд, и в его движении больше не осталось той медлительности, с которой он приближался к ей несколько секунд назад. Однако Чонгук оказался быстрее, его рука резко поднялась вверх, перехватывая чужое запястье ещё до того, как удар успел достичь цели. На мгновение их взгляды встретились, и Розэ впервые увидела на лице Чонгука выражение, которого раньше никогда не замечала.

— Розэ, подожди здесь, — произнёс он, обернувшись через плечо.

Через несколько секунд обе фигуры скрылись за углом дома, растворяясь в густой вечерней темноте, а Розэ осталась стоять возле подъезда совершенно одна.

Стоило им скрыться за углом дома, как терпение Чонгука закончилось. Он больше не собирался тратить время на разговоры или выяснение отношений.

Первый удар пришёлся прямо в челюсть, заставляя голову незнакомца резко дёрнуться в сторону. Второй последовал почти сразу, не давая возможности прийти в себя. Мужчина пошатнулся, но каким-то чудом удержался на ногах, успев схватиться за стену дома. Чонгук уже собирался закончить всё одним точным ударом в живот, когда неожиданно получил кулаком по лицу. Резкая боль вспыхнула в губе, а металлический привкус крови мгновенно заполнил рот. Пирсинг на брови неприятно царапнул кожу, заставив его лишь сильнее стиснуть зубы.

Чонгук медленно поднял голову и провёл языком по разбитой губе, чувствуя кровь.

— Зря, — негромко произнёс Чонгук.

В следующую секунду он уже впечатал его в асфальт. Всё произошло настолько быстро, что незнакомец даже не успел среагировать. Брюнет прижал его к земле и несколько раз ударил, выплёскивая раздражение, которое копилось с того самого момента, как он увидел испуганный взгляд Розэ в машине.

Только когда мужчина перестал сопротивляться и начал закрывать голову руками, Чонгук заставил себя остановиться. Тяжело дыша, он поднялся на ноги и сплюнул кровь на асфальт. Костяшки неприятно ныли, губа горела, а внутри всё ещё бушевала злость.

— Знаешь, кто я? — спросил он, глядя сверху вниз.

Мужчина молчал, тяжело дыша и стараясь отползти назад. Чон сделал шаг вперёд и поставил ногу ему на грудь, не позволяя даже пошевелиться.

— Я Чон Чонгук, — произнёс он спокойно, однако от этого спокойствия по спине пробегал холод. — Надеюсь, тебе знакомо это имя.

По испуганному взгляду стало ясно, что знакомо.

— Тогда слушай внимательно. Если я ещё хоть раз увижу тебя рядом с этой девушкой, если узнаю, что ты снова появился возле её дома или хотя бы подумал о том, чтобы подойти к ней, тебе придётся очень сильно пожалеть об этом. И поверь, сегодняшний вечер покажется тебе приятным воспоминанием.

Несколько секунд он продолжал смотреть на него сверху вниз, убеждаясь, что каждое слово дошло до адресата, после чего убрал ногу и направился обратно.

— Всё хорошо? — стоило Чонгуку появиться из-за угла дома, как Розэ практически сразу направилась к нему навстречу, даже не успев задуматься о том, насколько очевидным сейчас выглядит её беспокойство.

Всё то время, пока его не было рядом, девушка изо всех сил пыталась убедить себя, что поводов для тревоги нет, однако воображение упорно подбрасывало самые неприятные картины, поэтому теперь её взгляд лихорадочно скользил по его лицу, задерживаясь на разбитой губе, покрасневшей коже возле брови и едва заметных следах драки.

Заметив эту проверку, Чонгук лишь усмехнулся уголком губ, хотя тут же болезненно поморщился из-за саднящей раны.

— Что такое? Неужели переживала за меня? — спросил он с явным удовольствием наблюдая за тем, как Розэ пытается скрыть свои эмоции.

— Да больно ты нужен, — фыркнула девушка, поспешно закатывая глаза, однако её голос прозвучал недостаточно убедительно для человека, который буквально минуту назад готов был сорваться с места и бежать за угол дома.

— Конечно, поэтому ты сейчас смотришь на меня так, словно пытаешься посчитать количество синяков, — Чонгук тихо рассмеялся, потому что видел её насквозь.

Розэ уже открыла рот, собираясь ответить очередной колкостью, но так и не смогла ничего сказать, потому что взгляд снова невольно остановился на разбитой губе. Только сейчас, когда опасность осталась позади, до неё начало доходить, что всё могло закончиться совсем иначе, и от этой мысли внутри стало неприятно тяжело.

Заметив перемену в её лице, Чонгук перестал улыбаться.

— Теперь можешь спокойно спать, — произнёс он уже гораздо серьёзнее, и от прежней насмешливости в его голосе не осталось и следа. — Этот псих больше не появится возле твоего дома и больше не заставит тебя оглядываться через плечо каждый вечер.

Розэ несколько секунд просто смотрела на него, чувствуя, как напряжение последних дней наконец начинает медленно отпускать. Всю неделю она жила в постоянном ожидании чего-то плохого, боялась возвращаться домой поздно вечером и каждый раз заранее готовилась увидеть возле подъезда знакомый силуэт, однако сейчас впервые за долгое время ей действительно стало спокойно.

— Спасибо, — тихо произнесла девушка, и эта благодарность прозвучала настолько искренне, что Чонгук на мгновение отвёл взгляд.

Её глаза снова остановились на ссадинах, оставшихся после драки, и чувство облегчения неожиданно смешалось с виной.

— Иди домой, — кивнул он в сторону подъезда, после чего развернулся и медленно направился к машине.

Розэ проводила его взглядом, затем машинально набрала код домофона и открыла дверь, однако почему-то так и не смогла переступить порог. Наблюдая за тем, как фигура Чонгука постепенно удаляется по пустому двору, она вдруг поняла, что совершенно не хочет отпускать его вот так.

— Чонгук! — окликнула она прежде, чем успела передумать.

Услышав своё имя, парень остановился и обернулся, вопросительно сводя брови у переносицы.

— Не хочешь зайти?

Чонгук отвернулся в сторону, безуспешно пытаясь спрятать смешок. Джэхен действительно говорил, что эта девушка умеет удивлять. И вот теперь, спустя всего несколько встреч, после вечерней драки и героического спасения, она сама предлагает ему подняться к себе домой.

Засунув руки в карманы брюк, он направился обратно к подъезду, с трудом сдерживая улыбку, а Розэ тем временем подозревала, что в голове этого человека происходит что-то очень неправильное.

— А я уже начал думать, что сегодняшний вечер закончится скучно, — протянул Чонгук, остановившись напротив неё.

Пару секунд девушка непонимающе смотрела на него, после чего до неё наконец дошёл смысл сказанного.

— Только не говори мне, что ты подумал именно об этом, — медленно произнесла она, начиная хмуриться.

По довольному выражению лица Чонгука всё стало понятно без слов.

— Ты о чём вообще подумал?! — возмущённо воскликнула Розэ, ударив его по плечу гораздо сильнее, чем собиралась изначально.

— Подожди, а разве не ты меня пригласила? — совершенно искренне удивился парень.

— Я хотела обработать тебе раны! — перебила его девушка, указывая на разбитую губу. — Просто обработать раны, Чон Чонгук!

Несколько секунд он молчал, после чего не выдержал и тихо рассмеялся, заработав ещё более раздражённый взгляд.

— Ладно, признаю, в этот раз я немного ошибся, — подняв руки в знак капитуляции, произнёс он. — Но после сегодняшнего вечера, я считаю, что имею полное право хотя бы на моральную компенсацию, потому что из-за тебя моё прекрасное лицо теперь нуждается в срочной реставрации.

С этими словами он указал пальцем на разбитую губу и посмотрел на Розэ с таким трагичным выражением лица, будто речь шла не о небольшой ссадине, а как минимум о жизненной катастрофе.

Девушке очень хотелось отправить этого самодовольного идиота куда-нибудь подальше после его очередной неудачной шутки, однако девушка всё же сдержалась, напоминая себе, что несколько минут назад он получил по лицу именно из-за неё. Поэтому, лишь одарив Чонгука красноречивым взглядом, она молча вошла в подъезд и направилась к лифту, прекрасно слыша за спиной его неторопливые шаги.

Когда двери лифта наконец разъехались в стороны, они вместе вошли внутрь. Кабина была небольшой, и от этого присутствие Чонгука ощущалось слишком остро. Рози старательно смотрела перед собой на светящиеся цифры этажей, словно они внезапно стали самым интересным зрелищем в её жизни, однако она всё равно чувствовала его взгляд и едва уловимый запах одеколона.

— Только не говори, что дуешься на меня, — неожиданно нарушил тишину низкий голос Чонгука.

Розэ нехотя повернула голову и увидела его довольное лицо, словно ничего особенного не произошло.

— Не-а, — коротко ответила девушка и тут же отвернулась обратно.

Чонгук и сам уже успел пожалеть о сказанном. Казалось, только недавно девушка начала понемногу ему доверять, перестала смотреть настороженно и позволила себе чувствовать себя рядом с ним спокойно, а он своим длинным языком едва не испортил всё за несколько секунд. И ведь прекрасно понимал, что заслужил это недовольное молчание.

Добравшись до нужного этажа, девушка первой вышла из лифта и направилась к двери квартиры. Замок щёлкнул, пропуская их внутрь, и Чонгук невольно задержался на пороге, осматриваясь. Квартира выглядела именно так, как он почему-то представлял себе: уютной, светлой и удивительно живой. Мягкий серый диван с разбросанными подушками создавал ощущение обжитого пространства, гирлянда на шторах наполняла комнату тёплым рассеянным светом, а многочисленные растения по углам добавляли квартире какой-то особенной домашней атмосферы. Даже кухня, выполненная в светлых тонах выглядела так, словно сошла с картинки из журнала.

Пока Чонгук рассматривал интерьер, Розэ наконец избавилась от ненавистных каблуков и облегчённо выдохнула. Её ноги гудели после долгого вечера, а напряжение последних часов постепенно начинало отпускать тело.

— Садись на диван, я сейчас принесу аптечку, — бросила она через плечо и почти сразу скрылась за дверью комнаты.

Чонгук проводил её взглядом и уселся на диван, после чего неожиданно поймал себя на мысли, насколько странно выглядит вся эта ситуация. Обычно его визиты к девушкам заканчивались совсем иначе. А сейчас он сидел посреди гостиной, ожидая, пока девушка обработает ему разбитую губу, и почему-то эта картина казалась настолько трогательной, что вызывала невольную улыбку.

Вернувшись с небольшой белой аптечкой, Розэ устроилась рядом и сразу принялась за дело, сосредоточенно перебирая упаковки. В её движениях было столько серьёзности, будто перед ней сидел не взрослый мужчина, а пациент, нуждающийся в срочной медицинской помощи.

— Не смотри так, — неожиданно произнесла Розэ, не поднимая глаз от аптечки и делая вид, будто полностью сосредоточена на своей работе.

Чонгук слегка приподнял бровь, наблюдая за тем, как девушка старательно избегает его взгляда.

— Как именно? — с искренним любопытством спросил он, хотя прекрасно понимал, о чём идёт речь.

— Просто не смотри, — тихо пробормотала она, продолжая возиться с ватным диском и перекисью.

Уголок его губ дрогнул в усмешке, разумеется, послушаться он не собирался.

Розэ сидела слишком близко, чтобы он мог спокойно отвести взгляд и делать вид, будто ничего не происходит. Тёплый свет гирлянды, растянутой вдоль штор, мягко ложился на её лицо, делая светлые волосы почти золотыми, а лёгкие тени от длинных ресниц падали на щёки каждый раз, когда девушка опускала глаза.

Она осторожно коснулась ватным диском ранки возле его брови и чуть нахмурилась, сосредоточенно обрабатывая ссадину так бережно, словно боялась причинить ему лишнюю боль.

Чонгук неожиданно поймал себя на том, что уже несколько минут рассматривает её слишком внимательно. Его взгляд скользил по каждой детали, задерживаясь там, где не следовало. На чуть нахмуренных бровях, которые выдавали её сосредоточенность. На губах, которые она иногда задумчиво поджимала. На маленькой родинке возле щеки. На лёгком румянце, появившемся неизвестно от чего.

И чем дольше он смотрел, тем сложнее становилось остановиться.

Розэ не обладала той яркой красотой, которая бросается в глаза мгновенно и заставляет оборачиваться вслед. Её красота была гораздо опаснее. Она раскрывалась постепенно, незаметно проникая под кожу, заставляя замечать всё новые детали и возвращаться к ним снова и снова. Именно поэтому сейчас Чонгук никак не мог заставить себя посмотреть куда-то ещё.

Когда девушка закончила с бровью и переключилась на разбитую губу, между ними осталось и вовсе непозволительно мало пространства. Розэ осторожно стирала следы крови с его подбородка, а Чонгук невольно ощущал каждое её прикосновение намного отчётливее, чем следовало бы.

Проверяя результат своей работы, девушка подняла взгляд вверх и неожиданно столкнулась с его глазами. Она вдруг осознала, насколько близко находится к нему сейчас. Настолько близко, что могла различить золотистые искры в тёмной радужке его глаз.

— Всё в порядке? — почти шёпотом спросила девушка, сама не понимая, почему её голос вдруг стал таким тихим.

Осознание пришло секундой позже.

Слишком близко.

Они сидели слишком близко друг к другу.

Розэ поспешно отодвинулась назад, пытаясь вернуть между ними безопасное расстояние, однако её рука всё ещё лежала на его щеке, а кончики пальцев продолжали касаться кожи.

— Малышка, если ты думаешь, что один удар способен отправить меня на тот свет, то сильно недооцениваешь мои способности, — усмехнулся он, не сводя с неё взгляда.

— Ты невозможный выпендрёжник, — закатила глаза Розэ, хотя уголки её губ предательски дрогнули.

— Возможно, но девушка обычно нравится, — с ленивой усмешкой согласился Чонгук, будто её слова нисколько его не задевали, а наоборот, лишь забавляли.

— Каким девушкам? — недовольно пробормотала она, уже заранее понимая, что ответ ей не понравится.

— Практически всем, — лениво отозвался Чонгук, будто этот ответ был для него чем-то очевидным.

Розэ громко фыркнула и покачала головой, всем своим видом показывая, насколько её раздражает его самоуверенность, из-за которой каждое его слово звучало так, будто он заранее уверен в своей правоте.

— Какое счастье, что я не отношусь к этой категории, — произнесла она с холодной иронией.

— Ты просто ещё не поняла, что относишься, — спокойно добавил он.

— Боже мой... — выдохнула Розэ, закатив глаза и нарочно сильнее прижала ватный диск к разбитой губе, заставив его болезненно поморщиться.

— Ай, — тут же возмутился парень, хватаясь за её запястье. — Ты сейчас специально это сделала.

— Конечно специально, — совершенно невозмутимо ответила Розэ, пытаясь выдернуть руку из его пальцев. — И если продолжишь нести всякую чушь, будет ещё больнее.

Розэ снова придвинулась ближе, чтобы нанести мазь на разбитую губу, и Чон вдруг осознавал, что уже давно перестал обращать внимание на собственную разбитую губу.

Розэ чувствовала этот взгляд почти физически. Он скользил по её лицу настолько открыто и настойчиво, что по коже начинало растекаться странное тепло, от которого хотелось то ли немедленно отодвинуться, то ли, наоборот, остаться на этом расстоянии ещё немного. Сердце давно перестало биться ровно, а мысли путались всё сильнее с каждой минутой, проведённой рядом с ним.

Чтобы дотянуться до ранки возле губы, ей пришлось наклониться ещё ближе, и теперь между их лицами оставалось настолько мало пространства, что Розэ чувствовала его дыхание. Она невольно подняла взгляд и тут же столкнулась с его глазами, о чём почти сразу пожалела, потому что смотреть на Чонгука в такие моменты было опасно.

Обычно в его взгляде пряталась насмешка, но сейчас он смотрел на неё спокойно и внимательно, не пытаясь играть. От этого взгляда становилось не по себе, потому что ей казалось, будто он действительно её изучает, замечает каждую эмоцию, каждое изменение в лице, каждое неловкое движение. Сердце предательски дрогнуло где-то под рёбрами, а внутри появилось странное ощущение уязвимости.

Не выдержав первой, девушка отвела взгляд, внезапно почувствовав, как воздух в комнате стал тяжелее, а расстояние между ними слишком маленьким. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы снова сосредоточиться на ранке возле его губы, однако ощущение его взгляда никуда не исчезло, продолжая согревать кожу и заставляя сердце биться заметно быстрее обычного.

— Перестань меня разглядывать, — пробормотала она, стараясь сосредоточиться на мази в своих руках.

— Не могу, — честно ответил Чонгук, даже не пытаясь притворяться.

— Почему? — тихо спросила Розэ.

— Потому что ты красивая, — ответил Чонгук спокойно, даже не проведя бровью.

Она ожидала услышать очередную самодовольную фразу, после которой она бы закатила глаза и сделала вид, что ей всё равно. Но никак не это, не такой простой, прямой и опасно искренний ответ, от которого внутри что-то необъяснимо сжалось.

Девушка замерла всего на секунду, будто не сразу поняла, как на это реагировать, однако Чонгуку хватило и этого мгновения, чтобы заметить, как изменилось её лицо и как на долю секунды исчезла вся привычная уверенность.

— Видишь, — тихо усмехнулся он. — А говорила, что не относишься к этим девушкам.

— Замолчи, — резко бросила Розэ, хотя в её голосе уже не было прежней уверенности.

— Почему? — лениво уточнил Чонгук, не отводя от неё взгляда и даже не пытаясь скрыть, что ему нравится наблюдать за её реакцией.

— Потому что ты меня нервируешь, — призналась она чуть тише, нахмурившись, будто злилась не на него, а на саму себя за эту честность.

— Врунишка, — протянул он с лёгкой усмешкой.

Его голос прозвучал почти шёпотом, а Розэ неожиданно поняла, что с каждой секундой ей становится всё сложнее находиться рядом с ним и делать вид, будто ничего не происходит. Словно между ними постепенно натянулась невидимая нить, которую оба прекрасно чувствовали, но никто не решался назвать вслух.

И хуже всего было то, что впервые за долгое время Розэ совершенно не хотелось её обрывать.

Неожиданно Чон протягивает руку к её лицу, и Рози наблюдает за этим движением словно в замедленной съёмке. Его пальцы осторожно заправляют светлую прядь ей за ухо, настолько мягко, что внутри у неё что-то предательски сжимается. Всё вокруг на секунду кажется нереальным, будто она выпала из собственного мира и оказалась в каком-то странном сне. Рози почти с отчаянием ловит себя на мысли, что, возможно, дело действительно в выпитом ранее мартини и сладкой текиле, которые до сих пор отзываются лёгкой дымкой в голове.

Рука парня не спешит исчезнуть, напротив, она медленно скользит к её шее, и большой палец почти незаметно проводит по коже вдоль пульсирующей артерии. Розанна слегка наклоняет голову в сторону его ладони, будто тело предаёт её быстрее, чем разум успевает вмешаться. На секунду ей действительно хочется просто закрыть глаза и позволить себе раствориться в этом странном ощущении близости, но где-то глубоко внутри всё же просыпается та самая трезвая часть сознания, которая настойчиво шепчет, что так нельзя. Что нельзя терять контроль, особенно с Чонгуком, и она слишком хорошо это понимает, чтобы позволить себе окончательно утонуть в этом моменте.

— Кажется, тебе уже пора, — тихо произносит Розэ, с усилием отводя его руку от своей шеи.

— Да, ты права, — спокойно отвечает Чонгук после короткой паузы, поднимаясь с дивана так, будто ничего особенного только что не произошло.

Парень не задерживаясь, направляется в прихожую, быстро надевает кроссовки и уходит, оставляя после себя только лёгкий шлейф одеколона и странное ощущение пустоты.

Рози остаётся стоять несколько секунд неподвижно, прежде чем натянуть на лицо слабую улыбку и в последний раз взглянуть на закрывающуюся дверь. Девушка медленно прижимается спиной к стене, потому что внутри всё ещё слишком отчётливо живёт его прикосновение.

И всё же она упрямо убеждает себя, что между ними ничего особенного нет. Всего лишь напряжённый вечер, всего лишь странное совпадение. В тот момент, когда Рози мысленно называет их «друзьями», она заставляет себя подумать, что это звучит почти убедительно. Хотя где-то глубоко внутри она уже прекрасно понимает, что это определение начинает трещать по швам с каждой их новой встречей.