Глава 30
Салли и Валли в панике ворвались в кабинет директора, затаскивая вслед за собою мешок, наполненный всякой всячиной. Они, запыхавшись, стали вытаскивать оттуда ножницы, акварельные краски, ручки, вилки, даже пару сковородок. Мисс Джейн, наблюдая эту картину, тяжело вздохнула.
- Скажите, пожалуйста, вы где были, когда остальные стояли в очереди за мозгами?
- А что, где-то проходит какая-то раздача? - глупым взглядом посмотрел на заместителя директора Салли. - А мороженое там раздают?
- Я вам что сказала принести? Это по вашему оружие? Или набор для кружка по рисованию?
- Ну, я однажды порезался альбомным листом, - ответил Валли. - Мисс Джейн, не ругайтесь. Мы нашли самые колючие и тяжелые предметы в академии. Салли предложил ещё взять гитару, но она не помещалась в мешок.
- Всё! - перебила недовольно мисс Джейн. - Хватит! Идите! Отключите сирену! Соберите студентов в холле, я скоро подойду.
Она в отчаянии упала на стул, потирая ладони об свои щёки и пытаясь прийти в себя. Когда Салли и Валли ушли из кабинета, мисс Джейн едва сдерживала себя, чтобы не заплакать, но ей посчастливилось отвлечься на мистера Боуэна, внезапно вошедшего в кабинет.
- Почему эти болваны пытаются засунуть гитару в какой-то мешок? - первое, что сказал он, и мисс Джейн ринулась к нему в объятия.
- Ричард! Не верю, что вы проснулись!
- Скарлетт, что происходит? Я только-только пришёл в себя. Время уже пришло? Силы барьера иссякли?
- Иссякли! - эмоционально подтвердила она. - Но несвоевременно!
- Что это значит? Я проснулся раньше времени?
- Да, Ричард! Тяжело вам сообщать, но барьер был разрушен, хотя у нас было в запасе ещё несколько дней.
- Возможно, это погрешность, такое бывает, - директор оставался спокойным. - Ну, а что с песенником? У вас было достаточно времени, вы нашли способ разорвать связь между тетрадью и Джульеттой?
Мисс Джейн отрицательно покачала головой, сдерживая слёзы.
- У ребят была идея: найти и уничтожить дневник Теодора Маттео, чтобы у тёмной силы не было ни одного источника питания. Тогда он ослабнет и песенник будет ему не нужен. Джульетта станет жить, как прежде.
- Скарлетт, зачем вы втянули в это студентов?
- Это не моя вина. Ребята не могут спать спокойно, зная, что их подруга в опасности. Ваша племянница погибнет вместе с песенником, если вы соберётесь его уничтожить.
- Речь идёт о спасении мира! - грозно крикнул директор. - По-другому никак, иначе мы все будем в опасности! У Джульетты нет другого выбора. Либо она уйдёт с песенником, либо, как и мы все, будет поклоняться тёмным силам.
- Она же ваша семья.
- Всегда приходится чем-то жертвовать. Даже если речь идёт о кровных узах. Поймите, Скарлетт.
- У Джульетты есть выбор, - сопротивлялась мисс Джейн. - Я же вам говорю, нужно помочь ребятам отыскать дневник Теодора.
- Вы смело полагаете, что сможете уничтожить дневник Теодора, когда даже с современным песенником девчонки столько возни? Вы знаете, что она погибнет, когда тетрадь уничтожится заклинанием, но вы даже не осознаёте, что с ней может быть, если притронутся к дневнику! Девчонка наследница Теодора. Примите это к сведению и поймите, наконец, что они все между собой связаны.
- Я не думала об этом в таком ключе, - испуганно ответила мисс Джейн. - Тогда что нам делать?
- Для начала заберём песенник, а потом решим, как будем с ним поступать. Где тетрадь?
- Ричард, есть небольшая проблема. В академию проник последователь. Я приготовилась искать оружие, а потом встретила вас... Всё так закружилось. Я понятия не имею, где он.
Мистер Боуэн ничего не ответил. Он кинул на девушку испуганный взгляд и рванул из кабинета.
***
Дин стремительно выбежал из академии, его не покидала мысль о том, что Джульетта уже в эту секунду могла очень сильно пострадать. Холодный разум не позволял ему излишне переживать, но горячее сердце едва могло сдерживать спокойствие.
- Макс! - крикнул он пробегающему неподалёку другу и подозвал к себе. Макс уже успел поймать в толпе Мадину, и теперь они были вместе. - Срочно бегите за картой академии и Боуэном, разузнайте, где лежит дневник Теодора. Нам нужно уничтожить его именно сейчас.
- Дин, что происходит? - паниковала Мадина. - Я не могу найти Эвану, она не берёт трубку. Некоторых студентов уже эвакуируют на улицу.
- Райан в академии.
- Барьер нарушен? - испугалась девушка, убирая с лица летающие от ветра волосы.
- Да, именно так и сказала мисс Джейн. Джульетта в опасности, её нигде нет. Как и песенника.
- Боже мой, - едва слышно прошептала девушка, - что же делать? Дин, я иду с тобой.
- Не глупи, - перебил Мадину Макс. - У нас есть с тобой задача. Дин справится. Попробую найти Тома, он поможет.
- Макс! - воскликнул кто-то очень громко: надоедливый и раздражающий голос нельзя было не узнать. - Макс, я здесь!
- Линда...
- Она что, пойдет с нами? - закатила глаза Мадина, когда Линда спустя секунду оказалась чуть ли не на шее у Макса.
- Нет, нет, у меня свои поручения, - улыбнулась в ответ девушка. - Просто пришла обнять Максика, в такой страшный период только с любимым человеком становится спокойнее.
- Как он стал тебе любимым меньше, чем за сутки? - яростно взмахнула руками Мадина. - Идём уже, у нас нет времени.
Дин не дожидался конца их разговора, он мчал в сторону подвала, стараясь оставаться для всех незамеченным. Эта ночь казалась ещё мрачнее, чем обычно. Никакого освещения не было, Дин рассчитывал только на собственное чутье и тусклый фонарик телефона.
В подвале ещё никогда не было так холодно и жутко, но парень чувствовал, что это единственное место, где Джульетта может быть. Тем более, казалось, он пару раз слышал странные звуки, отдалённо напоминающие крики. Дин поднял с земли небольшую палку, намереваясь в случае чего защищаться ею.
Джульетта тем временем действительно находилась в глубинах подвала, чуть ли не теряя сознание от страха. Картинка в глазах была мутной, она едва разбирала, что находится перед нею, но спустя секунды блики сложились в чёткий силуэт.
- Райан? - слабо протянула она, прищуриваясь. - Райан, помоги. Мне нехорошо.
Картинка стала отчётливее. Джульетта поняла, что её руки связаны между собой. Она не могла даже двинуться лишний раз: рядом с ней находились двое жутких громил, контролирующих каждый вдох девушки.
- Проснулась? - ухмыльнулся Райан и обернулся к подруге лицом. - Наконец-то. Ждать тебя невыносимо.
- Что ты творишь? - сквозь кашель спросила Джульетта. - Я же знаю, что ты не ранишь меня, несмотря на то, что ты стал последователем зла.
- Ты права, - кивнул, довольствуясь собой, Райан, - я тебя не трону. Честно говоря, ты вообще мне не сдалась. Я здесь далеко не ради тебя, ты сама знаешь.
- Ты здесь, чтобы спасти свою шкуру, так?
- Джули, милая, - продолжал ухмыляться парень, - а как иначе? Я же знаю, как сильно ты любишь меня. Если я не выполню дело своего отца, мне конец. Для начала мне нужно спасти себя, чтобы мы смогли быть вместе, понимаешь?
Райан изобразил трогательный взгляд, как у бездомного котёнка, и наклонился к связанной и неподвижной Джульетте.
- Я никогда не буду с тобой! - грозно ответила девушка. - Ты предатель. Ты идиот, Райан. Ты думаешь только о себе!
- А о ком мне думать, Джули? Если песенник попадёт Ричарду Боуэну, то конец и тебе, и мне. А так - мы оба в выигрыше. Все твои мечты будут исполнены, мы наконец будем жить в любви и согласии.
- Ты любишь только себя! А песенник тебе всё равно не достать, ты не можешь к нему прикоснуться. Нет смысла держать меня здесь. Рухнул твой дурацкий план!
Райан громко рассмеялся, да так, что у девушки пробежала по телу дрожь. И как она могла с ним дружить?
- Я ухожу отсюда, - заявила Джульетта и попыталась отодвинуться с места, но охранники-громилы тут же грубо задержали её. - Райан, ты болван, отпусти меня. Скажи им.
- Потерпи немного, я просто хочу, чтобы ты видела.
Джульетта удивлённо подняла одну бровь, наблюдая за тем, как её бывший лучший друг устраивает цирк.
- Линда! Дорогая, подойти сюда.
- Линда? - в недоумении переспросила девушка, а затем увидела перед собой вошедшую в комнату четверокурсницу. - О нет, Линда Керри? Не говори, что он тебя заставил.
- О чём ты? - нежно улыбнулась девушка, держа в руках желанный всеми песенник. - Меня никто не заставлял, я здесь по любви.
- По любви? К нему? - Джульетта шокированно указала пальцем на Райана. - Линда, что с тобой? Он тебя заколдовал, да? Он умеет, я знаю. Ты же с Максом.
- Макс? - переспросила Линда и засмеялась. - Лэндон такой недотёпа. Он был лишь моим ключиком.
- Да уж. Странно, что не Валентина. Послушай, как бы там ни было, не отдавай ему эту тетрадь, слышишь? - беспокоилась Джульетта, но охрана по бокам давала ей все меньше возможности кричать. - Не трогайте меня, дубины! Линда, не вздумай!
- Зря пытаешься, Джули, - улыбнулся Райан. - Линда очарована мной. Я пообещал ей всего себя, если она выполнит пару моих заданий.
- И я справилась, - хихикнула Линда, продолжая рассказ. - Сначала втёрлась в доверие к Максу Лэндону, затем узнала, в какой комнате ты живёшь и когда останешься там одна. Дело оставалось за малым. Я опередила Дина и Макса, когда они пытались выполнить свой план.
- Моя милая Линда помогла мне разрушить барьер, прокравшись в кабинет директора и украв записи Маттео с его стола, - Райан нежно гладил девушку по макушке. - Умничка, дорогая! Я пробрался в комнату и, используя специальный усыпляющий дым, легко принёс тебя сюда.
- Вы оба самые настоящие негодяи!
- Закройте ей рот.
Охранники вцепились в Джульетту, наклеив ей на губы скотч. Они держали её за связанные руки, когда девушка отчаянно пыталась вырваться и кричать о помощи.
- А теперь то, что мы так долго ждали. Мой господин, вы меня слышите?
Тёмная сила ничего не ответила, но в воздухе насыщенно запахло лилиями, как будто их ветром занесло с поля прямо в подвал.
- Ты увидишь, как я это сделаю: соединю две тетради и доведу дело до конца! - Райан в предвкушении вытащил старый и пыльный дневник Теодора, который всё это время прятал внутри своей тонкой куртки, придерживая рукой, и приложил его к песеннику, который горделиво держала Линда. - Господин, готовьтесь! Через несколько секунд вы станете новой личностью!
Когда две тетради стали единым целом, между ними проскочила искра, похожая на электрический ток. Джульетта не верила своим глазам, потому что связь между поколениями выглядела слишком пугающе и фантастически одновременно. Парень стал зачитывать неразборчивые слова, его глаза горели огнём, он скреплял обе тетради с помощью заклинания. Даже Джульетта почувствовала странное шевеление внутри себя. Неужели это конец?
- Райан! - ахнула от страха Линда, когда её возлюблённый неожиданно свалился на землю, так и не закончив заклинание.
Позади отключившегося парня стоял Дин, замахнувшись железной палкой, похожей на кочергу, над головой.
***
Эвана к этому времени уже находилась в технической комнате академии на первом этаже. Она прибежала туда со скоростью света, нацепив шумоподавляющие наушники, чтобы слышать Дина и оставаться с ним на связи. Правда, одной она оставалась там недолго, спустя пару минут в комнату влетел Кори, стараясь помочь девушке с техникой.
- Я сама справлюсь, спасибо, - холодно отвечала Эвана. - Дин пока ещё не давал никаких знаков.
- Я беспокоюсь, поэтому хочу быть рядом, - прошептал Кори, то и дело смотря собеседнице в глаза. - Извини, пожалуйста, за всё.
- О чём ты? - нахмурилась девушка. - Присоедини шнур к тому пульту.
- Я имею в виду тот поцелуй, - напомнил парень, выполняя поручение. - Я не хотел, просто тяжело сдержаться, когда ты так близко. Эвана, я виноват. Ты же знаешь о моих чувствах. Я могу извиниться за то, что сделал, но извиняться за свои чувства я не буду.
- Это был просто маленький и неожиданный чмок, - напомнила девушка и вздохнула. - Слушай, Кори, я уверена, что ты найдёшь ту самую. Пожалуйста, отпусти все свои мысли обо мне. Я очень люблю Тома и хочу быть счастливой только с ним. Я надеюсь на твоё понимание, хорошо?
Кори кивнул. Трогательную сцену прервал Дин, подавая сигнал в наушники Эваны. Девушка второпях потянулась к кнопке и со всей силы надавила на неё. Бам! Грохот! Было ощущение, что взрыв происходил прямо в этой технической комнате. Дин находился буквально этажом ниже, и ребята и ребята были уверены, что точно слегка оглушили его.
Тем временем в подвале дымовая пушка заполонила всё пространство. Дышать было почти нечем, громилы-охранники чуть ли не задыхались от поднявшей пыли, даже Джульетта не справлялась с кашлем. Дин подбежал к ней, пользуясь тем, что видимость резко ухудшилась, в глазах виднелась лишь белая пелена. Он развязал её руки быстро, но в то же время аккуратно, чтобы не поранить девушку ещё больше.
Линда кричала что-то неразборчиво позади. Наверное, она пыталась вернуть Райана к жизни, склонившись над ним и рыдая от испуга.
- Дин, - сквозь слёзы произнесла девушка. - Ты пришёл.
- Последний узелок - и убегаем, хорошо?
- У них мой песенник, - слабым голосом продолжала Джульетта.
- Чёртов песенник.
Дин развязал последний узел, освобождая девушку, как вдруг в него со спины прилетело что-то тяжёлое, что заставило Джульетту даже вскрикнуть. Райан быстро пришёл в сознание и уже был готов нападать на соперника с кулаками, однако Дин был не из тех, кто испугался бы подобного, но драться - это как-то по-свински, считал он. Поэтому парень только защищался, давая хороший отпор.
- Дин!
- Джульетта, беги! Я справлюсь.
- Но песенник...
- Беги, Джульетта!
Девушка вздохнула и посмотрела в сторону выхода. Дым начал рассеиваться, дорога наружу чётко вырисовывалась в её глазах, но бежать обратно не позволяла душа. Нет, девушка не оставит здесь свой песенник!
Она рванула к Линде и, толкнув её, вырвала тетрадь из её рук. Линда оказалась довольно бойкой девчонкой, потому что в схватке старалась вырвать пару клочков волос и порвать рукава футболки своей сопернице.
- Песенник у меня! - воскликнула девушка, надвигаясь к выходу. - Дин, скорее!
Однако выйти благополучно не получилось. Прямо на выходе из подвальной комнаты девушку схватили охранники. Они оказались настолько громадными, что, схватив Джульетту за руки, заставили её повиснуть в воздухе на довольно большом расстоянии от земли.
- Дин! - кричала она, привлекая к себе внимание.
Парень приложил последние усилия, чтобы атаковать соперника. Райан грубо и мощно влетел в каменную стену, вновь потеряв сознание. Удар был настолько сильным, что комната едва ли не затряслась, а свечи, встроенные в выемках стен, повалились одни за другими прямо на землю, поджигая всё вокруг.
- Джульетта, - произнёс обеспокоенно Дин и выхватил Джульетту. - Бежим!
Охранники уже не особо сопротивлялись, заметив, как пламя огня начинало распространяться по подвалу.
- Сейчас всё загорится! Побежали!
Парень схватил Джульетту за руку и потащил за собой, убегая от начинавшегося пожара.
- Дин! - кричала девушка второпях. - Но там же люди... Как же Линда? Райан задохнётся... Дин, кажется, там нет выхода! Я не помню эту дорогу.
Джульетта всё говорила и говорила, пока задымленный воздух не стал для неё препятствием: теперь она только кашляла.
- Макс, Мадина, вы тут? - сосредоточенно твердил в рацию Дин одно и тоже, проходя сквозь тёмные холодные пути в подвале, похожие чем-то на пещерные тоннели. - Отвечайте.
- Дин, - связь то появлялась, то безжалостно пропадала, - это Макс. Вы ещё в подвале?
- Тут возгорание. Нам уже тяжело дышать. Посмотри по геолокации, где мы находимся и куда идти.
- Связь прерывается, - послышался голос девушки на том конце провода.
- Мадина! - воскликнула Джульетта, услышав родной голос подруги. - Мадина, готовьте воду! Огнетушители!
- Дин, - продолжал говорить Макс, - у вас очень странная геолокация. Вы идёте в противоположную сторону под землёй. Вам лучше развернуться и найти выход на задний двор, откуда вы и зашли в подвал.
- Ты такой умный! - съязвил Дин, который в глубине души был по-настоящему сильно напуган. - Мы идём по одному пути, здесь нет никаких поворотов. Если вернёмся назад, то столкнёмся с пожаром и последователями.
- Я думаю, Райан и все остальные уже выходят через обычный выход из подвала, - вставила взволнованно Джульетта. - Их там поймают. А что делать нам? Я слышу шелест огня, он идёт прямо на нас.
- Так, сейчас без паники, - успокивал Дин, ускоряя шаг вперёд. - Макс, там есть какой-то выход? Посмотри по картам.
- Я вообще ничего не вижу, друг, - слышался голос Макса в трубке. - Вам лучше поспешить. Вы поднимаетесь выше, когда дойдёте до конца - там будет тупик, но за стеной уже не земля, а территория академии.
- Но там нет двери? - уточнила Джульетта, тяжело дыша.
Макс промолчал. Дин сменил тему, оставив девушку без ответа на вопрос. Ему не хотелось говорить что-то раньше времени. Тем временем пламя огня было совсем рядом.
- Дин, мне нехорошо...
- Держись, ещё немного.
- Мы просто идём среди каменных стен, я ничего не понимаю. Кажется, у меня кружится голова...
- Джульетта, только не закрывай глаза, хорошо? Схватись за мою руку крепче.
- У меня нет сил, - слабо повторила девушка.
Дин остановился, порвал рукав своей рубашки и приложил к носу Джульетты, а затем резко повёл за собой дальше. Слишком долго стоять на одном месте было опасно.
- Стена, - произнёс он, дойдя до конца. - Макс! Макс, ты на связи? Макс!
- Дин... Огонь.
- Макс, тут стена! - кричал в трубку Дин. - Макс, что делать? Мы её не проломаем. Связь плохая.
- Дин, там огонь! - в слезах восклицала Джульетта, абсолютно не контролируя панику, и указывала пальцем на путь, позади них. - Там пожар!
- Чёрт, Макс!