оружие нежности

Персик мягко прыгнул на стол, едва не задев кувшин с водой. Он сладко потянулся, улёгся рядом с блокнотом и свернулся клубочком, положив голову на свои лапки. Его ушки слегка подрагивали, а хвост медленно подёргивался - видно, ему снилось что-то спокойное и приятное.

Данна усмехнулась:

- Тоже решил отдохнуть? Ну, отдыхай, ты сегодня заслужил.

Она открыла свой нежно-голубой блокнот, украшенный букетом синих цветов на обложке. Между страницами всё ещё лежала лента-закладка. Данна аккуратно перелистнула до пустой страницы и достала механический карандаш. На лице появилось сосредоточенное выражение.

- Так… если мы хотим к осени подготовить смену одежды, нужно будет продумать не только удобство, но и стиль, - шептала она себе под нос.

На странице начали появляться первые наброски: мини-пальтишко с капюшоном для Киди, украшенное красными звёздами на рукавах; для Блюи - аккуратный синий жилет с мелкой вышивкой в виде снежинок и шарф, который можно будет повязать несколькими способами.

- Обязательно нужно добавить прорези для крылышек… - пробормотала она, дорисовывая силуэт с поднятыми лопатками.

Её движения были лёгкими, точными. Тут же появилась идея для домашних тапочек - пушистые, на завязочках. А для прогулок - небольшие накидки, защищающие от ветра.

Персик, услышав звуки карандаша по бумаге, приоткрыл один глаз, посмотрел на рисунки, тихо муркнул, как бы одобряя, и снова задремал.

Данна сделала ещё пару пометок по тканям и ниткам, потом записала список того, что нужно докупить: тесьма, подкладочная ткань, мелкие пуговицы и, может быть, тонкие кнопки на магнитах.

Погрузившись в творческий поток, она даже не заметила, как пролетел почти час. Солнечные лучи мягко ложились на стол, освещая её записи, а в комнате царила тёплая тишина.

Мягкий солнечный свет уже пробивался сквозь шторы, когда Данна, дописав последние строчки в блокноте, посмотрела на миниатюрные кроватки, стоящие на полке. В одной из них, укрытый крошечным пледом, тихо посапывал Киди, в другой - Блюи, перевернувшийся на спинку и немного высунувший язык во сне.

- Малыши, пора вставать, - прошептала она с улыбкой, аккуратно прикасаясь к плечику Киди.

Тот сначала сонно заворочался, потёр глазки и распахнул их, слегка зевая.

- Уже? Мам, я ещё пять минуточек… - пробормотал он, но всё же поднялся и потянулся.

- Доброе утро, солнышко, - шепнула Данна и наклонилась, чтобы разбудить Блюи. - И тебе тоже, ленивец. Вставай, у нас сегодня прогулка!

Блюи, в отличие от Киди, сразу сел и бодро моргнул:

- Прогулка? Мы идём гулять? Правда? - он уже спрыгнул с кроватки на ладонь Данны и весело захлопал крылышками.

- Да, но сначала - умыться, - строго добавила она, но с тёплой улыбкой.

Малыши тут же понеслись в ванночку, которую Данна наполнила заранее - она налила немного тёплой воды в пластиковую мини-посудину, добавив каплю душистого мыла. Киди фыркал, когда пузырьки щекотали ему щёки, а Блюи смеялся, умываясь маленькой тряпочкой, вырезанной Данной из мягкой салфетки.

Через несколько минут оба были чистые, причёсанные и одетые - Киди в свой красный комбинезончик с белыми звёздочками и крылышками, а Блюи - в аккуратную синюю рубашечку с белыми полосками и шортами. Данна закрепила на их спинках миниатюрные шлейки, чтобы малыши могли сидеть у неё на плечах во время прогулки, не рискуя упасть.

- Ну что, готовы? - спросила она, беря маленький рюкзачок с водой, перекусом и влажными салфетками.

- Готовы! - в унисон ответили малыши, вцепившись в её волосы, как в крепкую верёвочку.

- Тогда вперёд, - с улыбкой сказала Данна, открывая входную дверь.

На улице их уже ждали лёгкий ветерок, запах лета и что-то тёплое в сердце - день только начинался, и он обещал быть интересным.

Данна шла по вымощенной дорожке сквозь парк, улыбаясь солнечным бликам, прорывающимся сквозь листву. Киди и Блюи сидели у неё на плечах, болтая ножками и то и дело с восхищением озираясь по сторонам. Вдруг из-за поворота показалась знакомая фигура в полосатом сарафане и с рюкзачком за спиной - это была Шарлотта.

- О, Данна! - воскликнула она, заметив подругу. - Ты рано вышла!

- Привет, Шарлотта! - радостно откликнулась Данна, чуть ускоряя шаг. - Да, решила немного прогуляться с малышами.

- Малыши? - переспросила Шарлотта и, подойдя ближе, заметила крошечных Киди и Блюи на плечах подруги. - О, какие же они милые! - она присела, чтобы оказаться с ними на уровне глаз. - Привет, ребята!

- Привет! - хором сказали оба, вежливо помахав ей крошечными ручками.

- Они такие... живые. Прямо как настоящие дети, - удивилась Шарлотта. - И так похожи на...

- Знаю, - хихикнула Данна, - я не могу от этого отделаться. Они сами такие получились.

Киди слегка засмущался от внимания, а Блюи вежливо поклонился.

- У вас тут, похоже, семейное утро, - засмеялась Шарлотта. - Куда направляетесь?

- Пока просто гуляем. Думаю, пойдём в сторону аллеи. А ты?

- Я как раз туда и шла! Давайте вместе?

- Конечно! - Данна обрадовалась. - Слушай, а давай потом посидим в кафе? Я слышала, там появились десерты с лепестками сакуры.

- Звучит волшебно, - сказала Шарлотта с мечтательной улыбкой. - Устроим маленькое девчачье чаепитие с малышами?

- Обязательно!

И они вдвоём, разговаривая и смеясь, пошли дальше, по утренней аллее, где ветерок шептал листьями, а малыши в восторге крутили головами, ловя каждую птичку, каждый цветок, каждый новый звук.

Когда Данна с Шарлоттой свернули к площади, где обычно собирались друзья, её сердце ёкнуло - у лавки уже стояли Кулкид и Блудуд. Кулкид в своей фирменной красной кепке весело жестикулировал, рассказывая что-то, а Блудуд, как всегда, спокоен, сдержан, но с лёгкой полуулыбкой слушал.

- Данна! - помахал рукой Кулкид. - А вот и ты, со своими звёздными малышами!

Киди, сидевший на плече, гордо выпрямился:

- Привет, папа номер один!

Кулкид аж поперхнулся от смеха:

- Папа?! Это шутка века!

- Тогда я, видимо, папа номер два, - спокойно добавил Блудуд, чуть склонив голову. - Но звучит… неожиданно приятно.

Данна покраснела, но улыбнулась:

- Они сами так решили. Я ничего не навязывала.

- Не, всё нормально, - хмыкнул Кулкид и осторожно протянул палец к Киди. - Можно?

- Да! - радостно сказал Киди, забравшись на его палец и радостно закружив.

- Энергичный, - усмехнулся Кулкид. - Прямо как я.

Блюи, в это время, аккуратно перелез к Блудуду:

- Здравствуйте. Сегодня вы снова в синем. Мне нравится.

- Спасибо, - ответил Блудуд с теплотой. - Рад, что ты замечаешь.

Шарлотта, прищурившись, наблюдала:

- Ну всё. У вас теперь не просто копии - это уже почти маленькая семья.

- Почти, - с лёгкой неловкостью сказала Данна, но в глазах у неё светилась тёплая искра.

- Ну что, - сказал Кулкид, прижимая Киди к себе, - может, устроим им прогулку с мороженым? Хотя… - он с шутливым страхом посмотрел на Данну, - я боюсь теперь за свои волосы. Вдруг один из них решит меня расчёсывать "как папу".

- Я лично не против, - ответил Блудуд и слегка погладил Блюи по крошечной голове.

Данна рассмеялась:

- Хорошо, мороженое так мороженое. Только без экспериментов со вкусами. Киди ещё не понял, что чили - это не для детей.

- Эй! - возмутился Киди. - Я уже почти взрослый!

- Конечно, малыш, - мягко сказала Данна и подмигнула. - Но мороженое будет ванильное.

Маленькое уютное кафе у фонтана встретило их прохладой и запахом ванили и клубники. Столик у окна был свободен, и вся компания уселась вокруг него. Кулкид тут же пододвинул Данну поближе, Блудуд сел рядом с ней, а Киди и Блюи устроились на салфетке, как на маленькой скатерти, прямо посреди стола.

Через несколько минут к ним, немного запыхавшись, влетела Прити в своей любимой розовой блузке и с бантом на голове:

- Извините, опоздала! - Она села рядом с Данной и быстро оглядела стол. - О! Кафе-мороженое? Обожаю!

- Мы как раз собирались заказывать, - сказала Данна. - Прити, ты какую хочешь?

- Вишнёвую, как всегда! - с улыбкой ответила она. - А вы?

- Ванильное для Киди, клубничное для Блюи, - начала Данна, - себе, наверное, тоже вишнёвое.

- А мне шоколадное с орехами! - заявил Кулкид, поднимая руку.

- Мне карамельное, без добавок, - тихо добавил Блудуд.

Официантка с улыбкой записала заказ, осторожно бросив взгляд на двух крошечных существ, которые весело переговаривались между собой.

- Мам, а можно мне с сиропом? - спросил Киди, качаясь на ложке.

- Только немного, - Данна покачала пальцем. - Чтобы не бегал потом по потолку.

- О, он может? - Прити прыснула.

- Может, - вздохнул Блудуд. - Я вчера его ловили. Он спрятался в цветке возле озера когда гуляли.

Мороженое принесли быстро. Маленькие чашечки для Киди и Блюи были... напёрстками, украшенными мини-зонтиками. Данна специально принесла их из дома - теперь у малышей всё было по-настоящему.

- Смотри, Прити, - Киди жадно ел мороженое, - у нас с Блюи теперь посуда есть! И дом будет!

- Я знаю, я помогала с пижамами! - гордо ответила Прити.

Тепло разливалось по груди у Данны. Это был один из тех моментов, когда всё просто - солнце, друзья, мороженое, и даже крошечные голоса, доносящиеся с центра стола.

- Знаете, - сказала она, глядя в окно, - вот бы такие дни длились дольше.

- Будут, - улыбнулся Еллиот, подойдя к ним незаметно с пакетами. - Я, кстати, принёс тебе пару новых ниток для малышовых нарядов.

- Еллиот! - радостно сказала Данна и встала его обнять.

Кулкид тихо пробормотал:

- Он точно мамин помощник номер один…

Солнце уже начинало склоняться к горизонту, окрашивая небо в золотисто-розовые оттенки, когда Еллиот, проверив часы, сказал мягко, но уверенно:

- Данна, уже почти шесть. Нам пора возвращаться домой.

- Хорошо, - кивнула она, доела последние кусочки вафельного рожка и встала со стула. - Пока, ребята!

- Пока! - одновременно отозвались Кулкид, Блудуд и Прити.
Киди махал ручкой из воздуха:
- До свидания, папы! Пока, тётя Прити!

Блюи, чуть более сдержанно, просто улыбнулся и поклонился.

Малыши порхали на своих крошечных крылышках, привязанных к шлейке, которую аккуратно держала Данна. Они напоминали два ярких светлячка - один красный, другой синий - танцующих в воздухе.

- Мам, ветер так классно дует! - Киди радостно кружил вокруг Данны.
- Не улетай далеко, - предупредил Блюи. - Нельзя нарушать границы полёта.

- Я слежу, слежу, - засмеялся Киди и, сделав сальто в воздухе, мягко приземлился на плечо хозяйки.

Еллиот, идущий чуть впереди, обернулся и с тёплой улыбкой наблюдал за этой живой, почти волшебной картиной. Он чувствовал, что несмотря на весь путь, страхи и испытания - в этот момент его девочка по-настоящему счастлива.

Когда они подошли к калитке особняка, Данна открыла её ключом, и троица - она, Киди и Блюи - влетела в знакомый уютный двор, освещённый мягким вечерним светом. Персик уже ждал у двери, лизнув Данну в ладонь в знак приветствия.

- Пойдём, малыши, - сказала она, снимая с них шлейку. - Дома мы вас расчешем и вымоем лапки. Ужин уже почти готов!

Киди зевнул, приземляясь на её ладонь:
- А можно потом мультик? Только чуть-чуть!

Блюи покачал головой, но улыбнулся:
- Если мама разрешит…

- Может быть, - подмигнула Данна и вошла в дом.

Когда Данна зашла в дом, она поставила Киди и Блюи на столик в прихожей и помогла снять с них крылышки. Малыши радостно потянулись и улетели на кухню — к своей мини-посуде, зная, что скоро будет ужин. Еллиот направился в ванную, умыться после прогулки, а Данна осталась одна в гостиной.
Она села на диван, прижимая к груди подушку и задумалась.

Мафиозо… Он ещё не знает.

- Он же... может испугаться, - прошептала она сама себе. - Или подумает, что это… опасно.

Киди залез ей на плечо и тихо пробормотал:
- Мама, а Мафиозо - он добрый? Он нас примет?

- Да, он добрый, - ответила Данна уверенно, хотя в груди все равно было волнение. - Просто… он строгий. Сначала может не понять.

- Тогда мы будем вежливыми и тихими, - сказал Блюи, устраиваясь рядом с братом. - И скажем: «Здравствуйте, Дедушка».

- Вы ведь моя семья, - прошептала Данна, гладя обоих. - А если семья, значит, Мафиозо тоже должен вас узнать.

Она встала и пошла в свою комнату, достала небольшой лист бумаги и села за стол.
Начала писать простое письмо:

---

Мафиозо,
если ты это читаешь, значит, я всё-таки не решилась сказать тебе в лицо.
У меня теперь есть... двое маленьких - Киди и Блюи.
Они - частички силы, что я носила в себе. Но они живые, с сердечками, душами и даже характерами.
Я их мама. Не в шутку. И я правда очень надеюсь, что ты их примешь.

Твоя Данна.

---

Она аккуратно сложила лист, подписала: «Важно. От Данны», и положила в карман Мафиозо на вешалке, где он всегда первым делом берёт свой блокнот.
В это же время в прихожей хлопнула дверь.

Мафиозо пришёл.

Данна вздрогнула.

Он прошёл мимо - немного уставший, как обычно после работы, - и заметил бумажку.
С минуту он просто смотрел на неё, потом развернул, начал читать.

Секунды тянулись, как вечность.

- Данна... - произнёс он вслух, и она тут же выбежала из кухни с Киди и Блюи на плечах.

Мафиозо на секунду замер, глядя на это необычное зрелище, потом закрыл письмо, положил на комод…
И тяжело выдохнул.

- Ладно… Похоже, теперь я не просто опекун, а дед.

- Папа! - воскликнула Данна с улыбкой и подбежала обнять его.
Мафиозо взъерошил ей волосы и тихо добавил:

- Если они часть тебя - значит, они под моей защитой.

Киди хлопнул крылышками:
- Он суровый. Мне нравится!

Блюи согласился:
- Одобрено.

Вечером на кухне царила теплая, уютная атмосфера. Еллиот резал овощи для салата, а Мафиозо уже поставил на плиту сковороду с ароматными специями - сегодня ужин был общим делом. Данна сидела за столом, следя, чтобы Киди и Блюи не улетели в кастрюлю из любопытства.

- А что готовим? - спросила она, крутя в руках деревянную ложку.
- Жаркое по-домашнему, - ответил Мафиозо, бросая в сковороду нарезанные овощи. - Без сладкого. По твоему заказу.

- Ура! - Киди хлопнул в ладошки. - А нам можно?

- Вам - мини-порции, - строго сказал Еллиот, но с доброй улыбкой. - Мы уже подготовили мисочки.

Блюи принюхался:
- Пахнет, как победа.

Когда ужин был готов, все расселись: Данна села между Мафиозо и Еллиотом, а малыши разместились на краю стола у своей мини-посуды. У них была своя свечка в крохотной баночке - «их костёр», как сказала Данна. Еллиот поставил им маленькие порции жаркого с овощами и тоненький кусочек хлеба.

- Кто скажет тост? - спросил Мафиозо, облокотившись на стол.

- Я! - подняла руку Данна.
- Ну-ка, - кивнул он.

- За то, что семья может быть разной: большой, маленькой, с крылышками или без, но главное - что она рядом.

Мафиозо слегка улыбнулся, а Еллиот кивнул и шепнул:
- Красиво сказала.

- За семью! - добавили малыши в унисон, подняв свои крошечные ложечки.

Они ужинали с разговорами и смехом. Киди пытался рассказать, как он испугался утки на озере, а Блюи - как считал облака. Еллиот рассказывал истории из детства Данны, Мафиозо вставлял свои сухие, но меткие замечания, и даже кошка с кухни не убегала - ей тоже нравилась эта компания.

Когда всё было съедено, Данна помогла малышам умыться и уложила их спать в их домике на полке. Те ещё долго шептались друг с другом, пока не заснули, свернувшись в своих крошечных пижамках.

В гостиной, при тусклом свете лампы, трое взрослых сидели с чашками чая. Данна устроилась между ними, прислонившись к Мафиозо и держа руку Еллиота. Было тихо, спокойно… и по-настоящему тепло.

- Думаешь, они надолго? - спросил Мафиозо.

- Пока Данна их любит - они будут с ней, - мягко ответил Еллиот.

- Значит, они со мной навсегда, - прошептала девочка, закрывая глаза.

Утро началось с мягких солнечных лучей, пробравшихся сквозь шторы. Данна медленно проснулась, потянулась и зевнула. На полке, где стоял домик малышей, уже слышались шуршания и приглушённые голоса - Киди и Блюи, как всегда, проснулись раньше неё.

Она приподнялась на локтях и заглянула внутрь:

- Доброе утро, мои солнышки.

- Доброе! - весело отозвался Киди, быстро вылетая из своего одеялка.
- Нам снилось, что мы летали по облакам, - добавил Блюи, поправляя крылышки.

Данна аккуратно их подхватила и посадила себе на плечи.

- Тогда сегодня у нас будет самый лёгкий и воздушный день, — улыбнулась она, вставая с кровати. - Пойдём умываться и завтракать.

На кухне уже был Еллиот. Он резал свежие фрукты и ставил чайник.

- Доброе утро, звёздочки, - сказал он, увидев Данну и её крошечную компанию. - Мафиозо уже ушёл на работу, так что мы сегодня вдвоём.

- А что на завтрак? - с интересом спросила Данна.

- Тосты с авокадо и яйцом, немного фруктов и свежий сок. А для малышей - крошечные бутербродики с сыром и яблочными дольками, - пояснил он, показывая их миниатюрные тарелочки.

После завтрака Данна отправилась в комнату, чтобы переодеться, а малыши тем временем облетали комнату, помогая по-своему - один держал ленту, другой протирал столик крохотной салфеткой.

Девочка, натянув лёгкую летнюю рубашку и джинсовые шорты, вернулась к ним и собрала всё необходимое для утренней прогулки.

- Сегодня мы отправимся в библиотеку, а потом, если погода не подведёт - устроим пикник у ивы. Как вам?

- Ура! - в один голос закричали Киди и Блюи, весело закружившись.

- Тогда берём с собой воду, снеки, блокнот и одеяло.

Когда всё было готово, Данна надела шлейку на своих летающих спутников и вышла за порог, мягко прикрыв дверь

Она направилась к библиотеке,пройдя пару кварталов были уже привычные дома и здание

В библиотеке стояла приятная полумрак с ароматом старых страниц и лёгким шелестом перелистываемых книг. Данна неспешно шагала между стеллажами, держала на плечах Киди и Блюи, а рядом тихо подскакивала Прити.

- Я знала, что ты сюда придёшь! - улыбнулась Прити, заметив Данну. - Давай вместе искать книгу, которую я вчера видела в специальном отделе.

Они направились в самый дальний угол, где стояли редкие и волшебные тома. Данна с замиранием сердца перелистывала старинные страницы, пока не заметила книгу с тёмно-синим переплётом, украшенным золотым узором.

- Вот она! - сказала Прити, бережно доставая том.

На обложке была надпись: «Тайны древних техник живого пламени и пути контроля».

- Это то, что нам нужно! - прошептала Данна, чувствуя, как сердце забилось быстрее.

Они нашли удобный стол и начали вместе читать, обсуждая каждый новый раздел и уже мечтая применить новые знания.

Киди и Блюи, усевшись рядом, внимательно слушали, впитывая атмосферу открытий.

После нескольких часов чтения Данна и Прити сделали паузу. В голове Данны уже крутились идеи - новые техники, способы управления пламенем, которые могли бы помочь не только ей, но и всем вокруг.

- Знаешь, - сказала Прити, улыбаясь, - если ты освоишь эти техники, ты станешь ещё сильнее и смелее.

Данна кивнула, сжимая книгу в руках.

- Но главное - не забывать, что сила должна служить добру. Иначе пламя может стать разрушением.

Киди и Блюи, сидя у её ног, словно понимали каждое слово. Данна взглянула на них и тихо улыбнулась.

- Давайте попробуем эти техники вместе, - решительно сказала она.

Взявшись за руки с Прити, Данна уже чувствовала, что впереди - новый этап, полный испытаний и открытий.

После небольшой практики новых техник Данна и Прити направились на площадку, где уже сидела Шарлотта, улыбаясь и наблюдая за прохожими. Через несколько минут к ним присоединились Кулкид и Блудуд, а вскоре подтянулись и Макс с Ланой.

- Привет, - поздоровалась Данна, - как у вас дела?

- Отлично! - ответил Кулкид, - А вы чем занимались?

- Новыми магическими приёмами, - улыбнулась Прити.

Макс, глядя на Киди и Блюи, удивлённо спросил:

- Это что за малыши?

- Наши новые помощники, - объяснила Данна, - они помогают нам тренироваться и поддерживать порядок.

Лана с интересом присоединилась к разговору:

- Звучит здорово! Может, и нам стоит научиться таким вещам?

Данна только улыбнулась, чувствуя, что впереди их ждёт ещё много совместных приключений.

Данна с друзьями неспешно шли по аллее, наслаждаясь теплым летним днем. Вдруг впереди они заметили Шарлотту - она стояла возле скамейки и улыбалась, явно ожидая их.

- Привет, - приветливо позвала она, - давно не виделись!

- Привет, - ответила Данна, - мы как раз шли гулять.

Кулкид и Блудуд тоже подошли ближе, и компания снова собралась вместе, готовая к новым приключениям и веселью.

Они направилась к площадке, где Данна аккуратно сняла с Киди и Блюи шлейку - чтобы они могли свободно полетать. Маленькие мини-версии тут же взмыла в воздух, кружась и играя в лучах солнца.

В этот момент Киди заметил у Кулкида блестящий предмет, свисающий с его пояса. Любопытство взяло верх, и он бросился за ним, смеясь и стремительно гоняясь за таинственной вещицей.

Тем временем Блюи уютно устроился у Данной на руках, а Блудуд тихо сидел рядом, наблюдая за происходящим.

Вдруг на площадку вошла компания старшеклассников - знакомые друзья Блудуда. Они насмешливо переглянулись, а один из них, с ехидной улыбкой и злобным блеском в глазах, громко произнёс:

- Ну что, Блудуд, у тебя уже есть дитё с этой уродиной? А когда свадьба?

Все сразу замерли. Данна почувствовала, как кровь приливает к щекам, а малыши в воздухе замерли на месте, словно тоже услышав насмешки.

Данна глубоко вдохнула, и её глаза наполнились решимостью. Резко подняв руки, она вырвала из земли длинные магические путы - переплетённые корни и лозы, словно живые, ожившие под её волей. С силой она швырнула их вперёд, прямо перед старшеклассниками.

Путы стремительно расползлись по земле, создавая непреодолимую преграду. Никто из насмешников не мог приблизиться ближе. Их лица исказились от злобы и недовольства, но они вынуждены были остановиться.

- Хочешь продолжить? - холодно спросила Данна, голос её прозвучал твёрдо и бескомпромиссно. - Тогда завтра здесь, один на один. Без твоих друзей.

Кулкид и Блудуд встали рядом, готовы поддержать её в любой момент.

Старшеклассники неохотно отступили, уходя с обещанием реванша.

Данна улыбнулась друзьям и, поднимая Киди и Блюи на руки, продолжила прогулку, не позволяя никому испортить их день.

Пока Киди резво гонялся за блестящим предметом, Кулкид вдруг заметил, что догнать его не так просто - маленький хвостатый малыш умело уворачивался и ловко уходил от преследования. Устав немного от погони, Кулкид решил сделать паузу и заскочил в ближайшее кафе.

- Мне нужно что-то, чтобы немного перевести дух, - подумал он.

Он заказал ярко-красное мороженое с вишневым вкусом, взял рожок в руки и быстро выбежал на улицу. Тут же заметил Киди, который, утомлённый, остановился на месте и с удивлением посмотрел на мороженое.

- Смотри, - сказал Кулкид, улыбаясь, - я тебе это принес.

Киди радостно замахал хвостиком и поспешил к Данне, чтобы поделиться сладким подарком.

Когда Данна взяла мороженое, Кулкид, чувствуя лёгкую усталость после погони, улыбнулся и сказал:

- Вот, держи. И скажи, зачем тебе опять с кем-то драться? Это уже не по-доброму.

Данна взяла мороженое, посмотрела на Кулкида с лёгкой улыбкой и задумалась. Затем тихо, но уверенно ответила:

- Знаешь, Кулкид, я не люблю сражаться ради самого боя. Это не просто драться, чтобы доказать, кто сильнее. Для меня это - способ защитить тех, кто не может постоять за себя, и сохранить свой мир таким, каким я его хочу видеть. Иногда приходится стоять на защите, когда вокруг несправедливость и опасность. И да, порой кажется, что проще просто уйти, но я не могу - если не я, то кто?

Она сделала небольшой глоток мороженого и продолжила:

- Я хочу быть сильной не для того, чтобы быть страшной или устрашающей, а чтобы люди рядом со мной чувствовали себя в безопасности. Если кто-то пытается навредить - будь то старшеклассники или кто-то ещё - я должна показать, что за мной стоят те, кто меня любит и поддерживает. В конце концов, бой - это не всегда о кулаках, это ещё и о том, чтобы иметь мужество сказать «стоп», когда нарушают границы, и защищать тех, кого ты ценишь.

Потом она взглянула на Кулкида, добавляя мягче:

- А ещё... я хочу, чтобы они поняли - я не игрушка, и со мной нельзя обращаться как с кем-то слабым. Пусть знают, что за мной стоит сила, но сила - с добротой и заботой. Это сложный баланс, и я учусь его держать.

Кулкид поскреб затылок и смущённо усмехнулся:

- Когда ты так говоришь - звучит серьёзно. Хорошо, я понял: это не про драку, а про границы. Буду рядом, чтобы ты не оставалась одна… и, если понадобится, я сам скажу «стоп».

Он дружески похлопал Данну по плечу, и та ответила благодарной улыбкой. Морозное лакомство было доедено, Киди и Блюи получили по мини-крошке от вафельного рожка, после чего Данна вновь застегнула на них шлейку:

- Всё, лётчики, пора отдыхать. Полетаете позже.

На аллее

Прогулка продолжилась под тенью клёнов. Кулкид болтал о том, как собирается на выходных построить мини-полосу препятствий для малышей, а Киди тащил поводок вперёд, выпрашивая новые приключения. Блюи, наоборот, степенно контролировал расстояние и время от времени напоминал брату: «Не отходи дальше трёх шагов».

И вдруг прямо навстречу вышел Рой - тот самый, из-за которого когда-то случилось всё самое худшее. Он шёл в длинной худи, руки в карманах, взгляд цепкий, будто вычислял каждое движение Данны.

Девочка замедлила шаг, лицо стало серьёзным, и, сорвавшись на сердитый шёпот, выпалила:

- Та ну, ёперный балет, что этих хулиганов так много развелось!

Кулкид перехватил её взгляд и сделал шаг вперёд, заслоняя Данну плечом. Рой еле заметно усмехнулся, будто специально наслаждаясь дискомфортом, который вызвал.

- Ну здравствуйте, сладкая парочка, - протянул он, оценивая и Данну, и Кулкида разом. - Я смотрю, твоё цирковое шоу разрастается?

Кулкид поморщился, но сдержался; Киди рванулся было вперёд, однако Блюи натянул поводок:
- Спокойно.

Данна, сделав шаг из-за плеча Кулкида, взглянула Рою в глаза без тени страха:

- Моё «шоу» - это не повод для твоих комментариев. У каждого свой путь. Ты ведь уже должен был понять, что провокации ни к чему хорошему не приводят.

Рой ухмыльнулся, но отступать не спешил:
- А я просто гуляю. Свежим воздухом дышу. Может, снова какой-нибудь фокус покажешь? Тепло, искры, огонь - мне понравилось…

- Фокус? - Данна выпрямилась, и на ладони вспыхнул едва заметный оранжевый огонёк. - Поверь, сегодняшнее шоу тебе не понравится.

Кончики лозы Живого Пламени скользнули по её руке, словно предупреждение. Рой на долю секунды стушевался: вспоминал ли он прошлый раз - неизвестно, но шаг сделал назад.

Кулкид, ловя момент, спокойно добавил:

- Рой, у тебя ещё есть шанс пройти мимо. Воспользуйся им до того, как потеряешь остатки репутации.

Тот фыркнул, натянул капюшон и, не оглядываясь, свернул к боковой дорожке.

Когда он исчез за деревьями, Киди облегчённо выдохнул, а Блюи отпустил поводок. Данна погладила обоих:

- Спасибо, ребята, что удержали себя и меня. Никто не пострадал - и это главное.

Кулкид кивнул, вновь становясь рядом:

- Пойдём дальше. Озеро ждёт. А с хулиганами мы уже разобрались.

После весёлой прогулки и всех эмоций дня, Данна почувствовала лёгкую усталость. Она тепло попрощалась с друзьями - Прити, Кулкидом, Блудудом и Шарлоттой. Все пообещали встретиться уже завтра, чтобы продолжить начатое и, может быть, отправиться на озеро снова.

Киди уже уютно устроился у неё на плече, зевая и пытаясь не задремать, а Блюи, как всегда, сохранял гордое молчание, наблюдая за облаками. Данна улыбнулась, глядя на обоих.

- Домой, мои светлячки, - тихо сказала она, поглаживая их, - вас ещё ванночка и новая одежда ждут.

Путь домой прошёл спокойно. Ветер чуть трепал её волосы, и каждый шаг казался чуть легче - с таким окружением было не страшно ни возвращаться, ни снова начинать.

Открыв дверь в особняк, она тут же почувствовала уютную атмосферу: мягкий свет, запах знакомого чая и ощущение защищённости. Она знала - дома всегда будет тот, кто поддержит, даже если день был сложным. А сегодня он был добрым.

- Мам, а мы хорошо себя вели? - спросил Киди, подлетая ближе к её щеке.

- Очень хорошо, - улыбнулась Данна. - Я вами горжусь.

Блюи, сидя на плече, нежно прижался к её щеке:

- А ты нас не бросишь?

- Конечно нет, - мягко ответила она. - Вы мои маленькие солнышки.

Когда они дошли до особняка, солнце уже садилось. Внутри дома пахло вечерним уютом. Еллиот уже что-то готовил на кухне, а Мафиозо, судя по звукам шагов, как раз снимал пальто в прихожей.

- Добро пожаловать домой, - отозвался Мафиозо. - Как прогулка?

- Энергично, - рассмеялась Данна. - Но я в порядке. Мы много чего увидели.

Мафиозо окинул взглядом её плечи и приподнял бровь, заметив у неё малышей.

- Ты их не потеряла? - спросил он, с полуулыбкой.

- Нет, они молодцы, - гордо ответила Данна.

Еллиот подал знак, что ужин почти готов, и пригласил всех на кухню. Малыши устроились в своей маленькой «зоне» на полке у стола, Данна помогла им удобно устроиться и дала немного фруктов в мини-посуде.

Весь вечер прошёл спокойно и тепло. Когда наступила ночь, Данна уложила малышей в их коробочные кроватки, поправила им пижамки и пожелала спокойной ночи.

- Мы тебя любим, мама, - тихо прошептал Киди, зевая.

Данна улыбнулась и поцеловала его в лобик.

- Я вас тоже.

Утро выдалось особенно свежим - лёгкий ветерок проникал сквозь приоткрытое окно, шевеля занавески. Первой, как обычно, проснулась Данна. Она потянулась, прислушалась к дому - всё было спокойно. Затем заглянула в коробочные кроватки, где Киди и Блюи, свернувшись клубочками, ещё сладко спали.

Она аккуратно встала, надела мягкий халат и отправилась на кухню. Еллиот, как по расписанию, уже стоял у плиты и нарезал зелень.

- Доброе утро, солнышко, - сказал он, не оборачиваясь. - Выспалась?

- Ага, - кивнула Данна, потирая глаза. - Сегодня можно мне сделать тосты?

- Конечно. Плита твоя, шеф.

Пока Данна поджаривала хлеб с сыром, Еллиот ставил чайник. В это время проснулись и малыши - крохотные зевки, шелест крылышек, и через минуту Киди уже сидел на краю стола, сонно умываясь.

- Мам, а у нас сегодня будут приключения? - спросил он.

- Обязательно, - ответила Данна. - Но сперва - завтрак.

Когда все позавтракали, Данна собрала рюкзачок - положила туда маленькие полотенца, сменные ленты для малышей, бутылочку воды и блокнот. Сегодня ей хотелось порисовать на природе.

Мафиозо оставил записку у входной двери - он был на раннем задании. Еллиот, надев жилет, предложил проводить её до парка, но Данна вежливо отказалась:

- Я уже большая. Если что - позвоню.

Он кивнул и дал ей лёгкий поцелуй в макушку.

На площадку бодрым шагом пришла Лана, жизнерадостная как всегда. В руке она держала лимонад в пластиковой бутылочке, и, поприветствовав всех, сразу предложила:

- А давайте поиграем в «кем кто работает»? Ну, типа угадываем и говорим, у кого кто кем работает!

- О-о, звучит интересно! - отозвалась Прити, - Только я первая! У меня папа маг! Настоящий, сильный. А мама… мама у меня дома чаще, но она классно варит зелья.

- А у меня оба родители военные, - гордо произнесла Шарлотта, поправляя бантик. - Они говорят, что это требует дисциплины и отваги.

Когда очередь дошла до Данны, все взгляды обратились к ней. Девочка чуть замялась, подбирая слова, но быстро собралась.

- У меня два опекуна, - начала она с мягкой улыбкой. - Еллиот - домохозяин. Он заботится о доме, готовит, убирает и следит, чтобы у нас всё было уютно. А ещё он лучше всех печёт печенье.

- О, круто! - восхищённо воскликнула Лана. - Я бы хотела, чтобы у меня дома кто-то пёк печенье!

- А второй? - с интересом спросила Шарлотта.

- Мафиозо... он работает в охране. Ну, типа, телохранитель. Очень серьёзный и строгий. Но добрый.(Она соврала им так как знала что на него могут напасть)

Шарлотта кивнула:

- Тогда не удивительно, что ты такая сильная.

- Спасибо, - скромно ответила Данна. - Но главное - не сила, а то, как ты к людям относишься.

- Согласна! - добавила Прити. - И не важно, кто где работает. Главное - забота и любовь.

В этот момент Киди, сидящий на плече у Данны, важно поднял лапку:

- А моя мама - супергерой.

- А я думаю, что она художник! - добавил Блюи, глядя на блокнот, торчащий из рюкзака Данны. - Она всё время творит!

Смех и лёгкий ветерок пронеслись по площадке.

- А давайте представим, кем мы хотим стать в будущем! - предложила Лана, с энтузиазмом оглядывая подруг.

- Я хочу быть магом-исследователем! - подняла руку Прити. - Буду изучать редкие магические растения и создавать заклинания из пыльцы цветов!

- А я буду дизайнером сладостей! - заявила Лана. - Представляете? Магические торты, которые поют, когда их режешь!

Шарлотта немного подумала и с улыбкой сказала:

- А я - ветеринаром. Буду лечить животных, даже если они магические. Особенно пушистых!

Все повернулись к Данне, ожидая её ответа. Девочка немного опустила глаза, а потом, с лёгкой улыбкой, сказала:

- А я хочу стать художником. Я люблю рисовать. Хочу создавать картины, которые будут говорить за меня, когда слов не хватает. Может быть, даже оживлять рисунки с помощью магии. Чтобы они радовали людей.

Киди и Блюи сразу оживились. Киди гордо заявил:

- Тогда я буду охранять мамин музей! Только самые важные картины!

- А я буду библиотекарем при её галерее, - добавил Блюи. - Чтобы все могли прочитать, что стоит за каждым её рисунком.

- Ну вы даёте, - с восхищением протянула Прити. - У вас прямо уже всё продумано.

- Тогда надо рисовать плакат! - подскочила Лана. - Плакат с нашими мечтами!

- А давайте прямо сейчас поиграем, будто уже работаем в этих профессиях! - с энтузиазмом предложила Шарлотта, и все с восторгом закивали.

- Отлично! - поддержала Данна, - Тогда я сейчас превращаюсь в художницу. Где мой мольберт?

Она быстро достала блокнот и начала рисовать на нём портрет Ланы в образе кондитера, в фартуке с вишенками и воздушным кремом на щеке. Киди и Блюи заглядывали через плечо и восхищённо пищали:

- Ух ты, мама, ты волшебница! - Киди даже сделал маленький поклон.

- Ну а я, как будущий дизайнер сладостей, - сказала Лана, - приготовлю вам магический кекс! Из... листьев и гальки! - она подбежала к ближайшему дереву, набрала немного природных "ингредиентов" и выложила их на листочек, делая вид, что печёт.

- А теперь его нужно нарисовать! - добавила Данна, добавляя рядом с Ланой на рисунке кекс с сияющим кремом.

Шарлотта тем временем устроила "ветеринарную клинику" под лавочкой, куда принесла воображаемых зверей. Прити же разложила найденные цветочки и "изучала их свойства", бормоча под нос магические формулы.

- Заклинание на антиаллергичную пыльцу… смешать с каплей росы… - серьезно говорила она.

- А я! - вдруг воскликнул Кулкид, подбежавший сзади с самодельной «камерой» из коробочки, - буду оператором, снимающим документальный фильм о гениальной художнице и её друзьях! Данна, маши рукой в объектив!

- Снимай, - улыбнулась она, рисуя прямо на коленке маленький логотип их команды: цветок, книгу, кисточку, лапку и капкейк - символы всех их мечт.

- Нам надо галерею устроить! - предложил Блудуд, появившись рядом. - И продать наши изобретения, как настоящие мастера.

Все дружно рассмеялись, и игра продолжилась: кто-то лепил из песка "мастерскую", кто-то носился с записками-квитанциями за "покупки". Данна рисовала всё это, улыбаясь - такой уютный день, полный весёлой фантазии.

Дети уже начинали понемногу расходиться: солнце клонилось к закату, и лёгкий ветерок шевелил листья над их головами. Данна аккуратно сложила карандаши в пенал, закрыла свой блокнот с нарисованными воспоминаниями этого дня и нежно провела пальцами по обложке.

- Всё, мои хорошие, пора домой, - мягко сказала она, подзывая Киди и Блюи.

Они тихонько спланировали на её ладони, и Данна аккуратно закрепила на них их миниатюрную шлейку. Те весело болтали ножками и выглядывали с плеча, маша Шарлотте на прощание.

- Мам, я уже иду! - крикнула Шарлотта, заметив свою маму, Дейзи, которая уже стояла неподалёку с тёплой улыбкой. Она обняла Данну на прощание и побежала к маме.

Прити и Блудуд тоже попрощались. Прити махнула рукой:

- Спасибо за игру, Данна, было весело. Увидимся завтра!

Блудуд немного задержался:

- Убедись, что ты дошла до дома в порядке. Если Кулкид будет лениться - пиши мне, - добавил он с ухмылкой, прежде чем повернуться и уйти вслед за сестрой.

- Эй! - возмутился Кулкид, но тут же усмехнулся и повернулся к Данне. - Ну что, мадемуазель-художница, можно вас сопровождать до замка?

- Можно, - улыбнулась Данна, взяв его под руку. - Только без глупостей, ладно?

- Ни одной, - серьёзно сказал он, а затем добавил с хитрым блеском в глазах, - если не считать того, что Киди, кажется, только что лизнул мне ухо.

- Киди! - хихикнула Данна, чувствуя, как малыш невинно прижался к её щеке.

Они шли в сторону её особняка, по пути тихо переговариваясь. Было спокойно, уютно и совсем не хотелось, чтобы день заканчивался.

------

Далее будет