Часть 4. Мадам Жири
До Парижа Эрик добрался без каких либо проблем. Оставив коня в лесу около самого города, мужчина поплотнее запахнулся в плащ, скрывая своё лицо в глубоком капюшоне.
Парижские улицы и подворотни встретили бывшего Призрака, снующими туда-сюда жандармами. Эрик старался передвигаться в меру медленной, расслабленной походкой, чтобы не привлекать к себе слишком сильного внимания. А для пущей достоверности мужчина даже слегка прихрамывал и покашливал… Может эти действия и не приносят особого удовольствия, но так точно можно быть уверенным, что ни один из стражей порядка не захочет к нему подходить.
Наконец Эрик добрался до улицы Скриб, той самой на которой проживают мадам Жири и её дочка Мэг.
Дойдя до нужной двери, мужчина решительно постучал… Не прошло и минуты, как с той стороны донеслись приглушенные шаги, а затем после лёгкого скрипа, в дверном проёме появилась хозяйка дома.
- Простите месье, но вы кого-то ищите? – настороженно спросила Антуанетта, внимательно разглядывая нежданного гостя.
- Это я… - ответил Эрик и чуть оттянул капюшон.
В первую минуту мадам Жири испытала шок, а затем с тревогой пропустила мужчину в дом.
- Где Кристина? – не стала медлить женщина с волновавшим её вопросом.
- Она в безопасности. В нашем доме за пределами Парижа.
- Хорошо. Эрик… Она ведь по своему желанию ушла вместе с тобой?
- Да. Если говорить откровенно… То я сам ещё не до конца смог в это поверить. Кристина… В одно мгновение она подарила мне всё, о чём я когда-то боялся даже мечтать. Она подарила мне жизнь… - перед глазами мужчины встал образ его возлюбленной, и счастливая улыбка тронула его губы.
- Я очень рада за тебя, Эрик. За вас. Я знаю, что ты как никто другой заслужил… - Антуанетта не смогла договорить, но мужчина и так прекрасно её понял.
- Думаю нам лучше пройти в гостиную. Мне нужно с тобой кое-что обсудить. - сказал Эрик и мадам Жири с лёгким кивком поспешила в сторону гостиной.
Устроившись на диване, Антуанетта терпеливо ждала следующих слов мужчины, который разместился около окна.
- Нам с Кристиной нужна твоя помощь. Мы планируем покинуть Францию, как только представиться возможность… Нужно только разобраться с документами Кристины. Насколько я знаю они у тебя?
- Да. Я подумала, что лучше им быть здесь, нежели в опере, где любой желающий может их украсть. Сейчас. – сказала мадам Жири и поспешно вышла из комнаты.
Спустя пару минут Антуанетта вернулась с небольшой стопкой бумаг. Протянув их Эрику, она задала ещё один вопрос.
- Куда именно вы планируете отбыть? И нужна ли вам помощь с покупкой билетов?
- Мы с Кристиной решили отправиться в Лондон. Я думаю, что там мы сможем начать новую жизнь… - отозвался мужчина, задумчиво перебирая бумаги в руках. – Билеты… С этим будет труднее.
- Я думаю, что смогу достать для вас несколько билетов на поезд. Это не доставит мне хлопот больших, чем те, которые уже произошли…
- Я буду тебе очень благодарен. Расходы, разумеется, я возьму на себя.
- Ну, нет! Я искренне хочу помочь вам обрести счастье! И покупка билетов это наименьшее из того, что я могла бы для вас сделать! – упрямо заявила Антуанетта.
- Но ты уже помогла нам. Не приюти ты когда-то одну маленькую девочку, я никогда бы не встретил Кристину и не познал бы такого чувства, как любовь… И я безмерно благодарен тебе за это, Нетта. – мягко, но твёрдо возразил Эрик.
- Я думаю, что вы встретились бы несмотря ни на что… - задумчиво ответила мадам Жири.
И в следующий миг раздался настойчивый стук в дверь. Кинув настороженный взгляд на Эрика, Антуанетта прошла в коридор, а затем оставшийся в гостиной мужчина услышал, вероятно, самый неприятный для себя голос…
- Добрый день, мадам. – донеслось приглушенно.
- Виконт? Что вы тут делаете? – нотки волнения в голосе Атнуанетты не остались незамечены Эриком.
- Вы знаете. Я хочу убедиться, что с ней всё хорошо. И почему-то я не сомневаюсь, что именно вы можете ответить на интересующие меня вопросы. Но для начала, может быть, мы пройдём в дом?
- Не стоит, Рауль. Я сегодня совсем не ждала гостей… Не поймите меня не правильно, но думаю если вы действительно хотите услышать ответы на свои вопросы, то не будете возражать если мы останемся тут. - в ответ Эрик какое-то время не слышал не слова.
- Так и быть… А теперь скажите мне. Где сейчас Кристина? – решительность в словах Рауля заставила Эрика сжать кулаки.
- Единственное что я могу вам на это ответить, так это то, что Кристина сейчас в полном порядке и безопасности. С ним. – в последних словах мадам Жири можно было уловить небольшую улыбку.
- Я понимаю… В силу всего произошедшего между нами… Вы не станете говорить мне о том где они находятся. Но и я не буду выпытывать это у вас. Я отпустил Кристину. И пожелал им счастья. Я всего лишь хочу убедиться, что с ней не случилось ничего плохого.
- Можете мне поверить. С Кристиной всё замечательно. И… Я считаю, следует полагать, что в скором времени они покинут пределы Франции.
- Верно… Жандармы повсюду разыскивают их. Хорошо. Пусть это не всё, что я хотел бы услышать, но самое главное я уже узнал. И… Я приложу все свои усилия на то, чтобы о той ночи в опере все забыли как можно скорее. – Эрик не мог не удивиться этим словам со стороны виконта.
- Но я полагала… - начала, было, мадам Жири.
- Если я и испытываю к этому человеку неприязнь, то я всё равно ни в коем разе не хочу, чтобы Кристина страдала из-за этого. Она любит его… И заслуживает счастья. Они заслуживают счастья… Пусть не сразу, но слова Кристины в ту ночь, перед тем как уйти к нему, раскрыли мне глаза. А потому я хочу помочь им хоть как-то… - снова какое-то время Эрик не слышал ни слова.
- Что же. Разрешите откланяться. Ещё раз спасибо, что уделили мне время. Всего доброго, мадам.
После чего дверь в коридоре закрылась и в гостиную вернулась улыбающаяся Антуанетта.
- Ты всё слышал сам, Эрик. – сказала она, глядя на состояние мужчины.
- Да… Думаю, что этот мальчишка не настолько жалок, как я думал ранее. – всё же воспоминания о тех временах, когда Кристина вертелась с виконтом, ещё слишком свежи, чтобы Эрик поменял своё отношение к Раулю.
- Мы успели всё обсудить? Или есть ещё что-то, о чём следует поговорить?
- Ещё кое-что… Только прошу тебя, не задавай лишних вопросов. Мне нужно отправить кое-кому письмо. Человек, о котором я говорю, живёт в Лондоне… Не могла бы ты отправить письмо, а затем вместе с билетами привезти и ответ?
- Ох, Эрик. Никакого продыху с тобой… - строго прозвучало в ответ, однако мужчина уловил смешливые нотки в голосе Антуанетты.
- Тогда позволь мне написать письмо прямо сейчас.
Следующие десять минут Эрик усердно что-то строчил на листе бумаги неизвестному пока никому человеку. Но мадам Жири не волновалась. В конце концов, доверял до такой степени бывший Призрак Оперы далеко не всем, а значит, этот человек был проверенным…
- Спасибо тебе за всё Нетта. Не знаю, что бы мы делали без тебя. – сказал мужчина, передавая женщине в руки запечатанное письмо. - Мне пора. Я не хочу, чтобы Кристина оставалась одна так долго.
Назвав адрес, по которому их с Кристиной следует искать, мужчина прошёл на выход…
Обратный путь также прошёл довольно гладко. Добравшись, наконец, домой, Эрик отвёл коня в стойло на заднем дворе и нетерпеливо проследовал в дом.
Ступив на порог и закрыв за собой входную дверь, мужчина погрузился в умиротворённую тишину. Решив начать поиски возлюбленной с гостиной, Эрик направился туда.
Картина, открывшаяся бывшему Призраку, вызвала у него мягкую улыбку и трепетное чувство в груди. На диване, свернувшись калачиком и тихо посапывая, спала Кристина. На полу лежала раскрытая книга, которую девушка очевидно читала…
Быстро положив книгу на место, Эрик тихо встал на колени рядом с диваном и мягко провёл костяшками пальцев по нежной девичьей щечке.
- Эрик… - не просыпаясь, отозвалась девушка на лёгкое прикосновение и улыбнулась краешком губ. Это заставило сердце мужчины ёкнуть.
- Я люблю тебя. – прошептал мужчина.
В следующее мгновение ресницы Кристины задрожали, и девушка открыла глаза.
- Эрик! – радостный вскрик и крепкие объятия, в которых мгновенно оказался мужчина.
- Я тоже соскучился… - обнимая Кристину в ответ.
- Как всё прошло? Тебя никто не заметил?
- Всё хорошо. Не волнуйся. Мы с мадам Жири всё обсудили. Она отдала мне твои документы и пообещала достать нам билеты на поезд.
- Хорошо… - сказала девушка и мягко отстранилась. – А теперь нам пора поесть. Я приготовила картофельный соус с мясом.
- Ты… Приготовила… - чувства мужчины в этот момент легко можно было понять. Ведь никто никогда не заботился о нём…
- Да. – нежно улыбнулась Кристина, бережно поглаживая Эрика по травмированной щеке. – А ещё я убралась во всех комнатах. Не сидеть же мне без дела.
- Кристина… - выдохнул мужчина и оставив быстрый поцелуй на её губах, поднялся на ноги. – Пошли.
На кухне влюблённые с большим аппетитом отведали приготовленное девушкой блюдо. Эрик не упускал возможности похвалить волшебные навыки Кристины в кулинарии. Девушке оставалось лишь смущённо принимать все комплементы любимого…
А затем возлюбленные направились к озеру, которое находилось всего в пяти минутах ходьбы. Вид им открылся сказочный… Всё вокруг было белого цвета. Снег укутывал деревья точно в меховые шубки, и покрывал озеро, будто один большой ковёр.
Глянув на задумавшегося мужчину, Кристина осторожно наклонилась и подобрала немного снега, формируя из него шар… И только девушка собралась осуществить свою маленькую шалость, как поражённо застыла. Все её волосы вдруг оказались засыпаны снегом, который медленно ссыпался ей за шиворот.
- Эрик! – воскликнула девушка, во все глаза глядя на смеющегося мужчину.
- Что? Ты ведь хотела запустить в меня снежок? Так нужно было быть более незаметной. – посмеиваясь произнёс Эрик.
Не в силах сдержать ответный смех Кристина всё же запустила в мужчину приготовленным снежком. Не пытаясь уклониться, Эрик наоборот шагнул навстречу снежку, чтобы в следующий момент мягко заключить девушку в свои объятия.
Не говоря друг другу ни слова, возлюбленные долгое время простояли на берегу озера, просто обнимаясь. Они наслаждались этим моментом и друг другом…
Много позже, когда луна уже захватила небо в свои владения, Кристина снова прижималась к Эрику в их постели. Его крепкие руки вокруг её талии, дарили ей невозможные наслаждение, расслабленность и защищённость.
А подступающий всё ближе морфей, преподносил крепкую уверенность в завтрашнем и во всех последующих днях.