Глава 20
Эрин: Напомни мне никогда при «ощущается как 50 °C в тени» не заниматься ничем, кроме как лежать на пляже. И никаких физических упражнений.
Я: Принято. Но это если на пляже мы будем лежать вдвоем.
Эрин: Только так и никак иначе. ♥
С улыбкой я закрыла чат. В холодильнике нашелся ломтик сыра, которым я перекусила. Потом, оказавшись в своей комнате, я разулась и рухнула плашмя на кровать.
Наконец-то.
Я перекатилась на живот, обняла ближайшую подушку и вернулась к другим непрочитанным сообщениям.
Первым была фотография. На ней — скрещенные ноги в полосатых черно-белых штанах, подозрительно напоминавших пижамные. Но что гораздо важнее, у Чжэ Ёна на коленях сидела серая британская кошка, которая, без сомнений, была милейшим созданием из всех, что я когда-либо встречала.
Чжэ Ён: Скажи «Привет» моей подружке.
Я: У тебя есть кошка и ты до сих пор скрывал это от меня???
Я: Это глобальный подрыв доверия. Знакомясь с новыми людьми, следует сначала представить своих питомцев и только потом себя.
Чжэ Ён: Мы с ней давно не виделись. О ней заботятся родители, когда я в разъездах.
Я: А ты в них часто?
Чжэ Ён: Чаще, чем хотелось бы.
Раз уж он работает в той же отрасли, что и Мэл, нет ничего удивительного, что ему приходится постоянно путешествовать. В долгосрочной перспективе это утомительно — по сестре сужу.
Я: В следующий раз предупреждай заранее.
Я: И я вышлю тебе набор для выживания с таким количеством вкусняшек, что в сахарном угаре ты и не заметишь, что не дома.
Чжэ Ён: Сама напечешь?
Я: А это зависит от силы моей любви к тебе.
Чжэ Ён: Ох, Элла!
Чжэ Ён: Ты не можешь бросаться такими словами и ждать, что я смолчу.
Я прикусила нижнюю губу и с глупой улыбкой уткнулась в подушку. По телу разлился жар. Меня накрыло сильнейшее желание болтать в воздухе ногами, как влюбленный подросток, но пока что я держалась.
Я: И что ты собираешься на это ответить?
Чжэ Ён: Скажу в нашу следующую встречу.
Мы еще чуть-чуть попереписывались, но с каждым морганием мои глаза все дольше оставались закрытыми, и наконец я заснула. Крепко сжимая в руке телефон.
—Элла.
—Элла.
—Э-Э-Э-Э-Э-Элла.
—Мм, что?
Я резко подняла голову. Лив с прищуром смотрела на меня, сидя на другой стороне дивана, очевидно, ничуть не вдохновленная мультфильмом на экране телевизора.
—Я знаю, что ты любишь книжки, но все время разговаривать с твоим затылком совсем не так забавно, как может показаться. Кроме того, идет «Аладдин», и я не верю, что ты хочешь его проигнорировать.
По правде, я и не заметила, что за последние полчаса она успела сменить диск. Приключения в самом разгаре. Аладдин притворяется Принцем Али и пытается завоевать сердце Жасмин. При других обстоятельствах я бы как завороженная не отводила глаз от телевизора, ведь «Аладдин» — один из моих любимых мультфильмов.
Но... вчера я раздобыла третий том «Гарри Поттера». А самоконтроль никогда не был моей сильной стороной.
—Прости, — я нехотя закрыла книгу, однако с колен ее не убрала. — Я готова к киновечеру.
—Прекрасно, прошло два фильма, и ты наконец готова.
—«Аладдин» еще не кончился, — возразила я, скрестив руки на груди.
—Да, — протянула Лив. — А вот «Малыш на драйве» и «Хранители снов» — уже.
–Мы... Когда мы успели посмотреть «Малыш на драйве»? – пробормотала я.
Лив наклонила голову набок и изобразила задумчивость.
–Где-то между первой третью книги и теми сорока пятью минутами, когда ты с улыбкой пялилась в телефон.
Я сползла поглубже в подушки и пробурчала:
–Прости.
Мы переписывались с Чжэ Ёном. Неудивительно – за всю прошлую неделю не нашлось бы и дня, когда мы не чатились. Это так... просто. Никогда не приходится ничего пояснять. Даже если подчас он отвечает в максимально странное время.
Лив покачала головой – ее хвост дернулся вслед за ней туда-сюда – и издала излишне драматичный вздох.
–Самое время Эрин приехать и спустить тебя на землю, к реальным людям.
По первому пункту я полностью за. Однако Лив упустила кое-что важное.
–Ты же помнишь, что квартира Эрин практически состоит из книг?
Секунду сестра молча смотрела на меня, растирая переносицу.
–Понятия не имею, откуда знаю это, но да, припоминаю. Как она там, в Австралии?
–Не помню ее такой беззаботной.
Никак в моем голосе прозвучала грусть.
Возможно. Сама не разберу. В последнее время меня все чаще охватывало чувство, что Эрин движется вперед, в то время как я наматываю круг за кругом. Чувство не из приятных, так что по большей части я пыталась не обращать на него внимания.
–Кстати, – Лив подтянула правую ногу на диван и обхватила ее руками. – Почему ты, собственно, осталась? Вы же постоянно болтали о том, как вместе объедете весь мир, нет?
Она оперлась подбородком о собственную коленку и теперь хмуро смотрела на меня. Я нервно заправила за ухо прядку волос.
–Болтали. Но Эрин хотела ехать немедленно, а я – сперва отучиться, так что...
От дальнейших расспросов меня спас звонок ее телефона. Я вздохнула с облегчением. Это и правда не та тема, которую мне бы хотелось с ней сейчас обсуждать: я сама не до конца разобралась в причинах.
Лив перегнулась через спинку дивана в поисках мобильника.
–Ну что? – спросила она в трубку, спрыгнула с дивана и убежала на кухню. Видок у нее был не слишком счастливый.
Не прошло и трех минут, как она вернулась и снова села рядом со мной. Выражение ее лица говорило о многом.
Я взяла пульт и уменьшила громкость.
–Что случилось?
–Мэлани не успевает на мое выступление.
–С твоей командой по танцам?
Она кивнула, покосившись на беззвучно работающий телевизор.
–Именно.
Лив стала заниматься в команде год или два назад. По пальцам одной руки можно пересчитать, сколько раз я ходила к ней на репетиции или выступления. Всегда что-то мешало. А когда мы вместе проводили время, ее тренировки как-то не всплывали в разговорах. Они просто были ее частью. Танцы. Музыка. Ей с детства все это нравилось. А с тех пор как наша троица попала в нынешнее положение и живет вместе, ее любовь к танцам только возросла.
–Я могла бы прийти.
Спонтанная идея. Работы завтра не было, последняя лекция кончалась в два, да и, наконец, давно пора полюбоваться на Лив в ее стихии.