Рыжий
В конце знойного дня дождь намочил редкими каплями дороги, омыл пыльную траву, и все, что было перед глазами, – преобразилось под низким грозовым небом. Стало темно: воздух смещал взгляд прозрачными наслоениями, родился тотчас запах как долгожданная прохлада, встал, соединяя дождевым привкусом небо, асфальт и людей.
Нил шëл домой размеренным шагом даже несмотря на весьма неблагоприятную погоду. Прохладный ветер только усугублял положение всех тех, кто ещё не успел зайти в помещение. Крупные дождевые капли, смещëнные ветряными потоками куда-то вправо, так и наровили задеть шрамы Джостена на лице. Он решил сократить путь через дворы. Свернув за угол, Нил вышел в незнакомый ему переулок.
«Не туда», – пронеслась мысль в голове парня, и он хотел было идти назад, но это желание мгновенно угасло, стоило ему услышать среди шума разбивающегося об асфальт ливня чей-то душераздирающий вопль, пробирающий до мурашек. Тело перестало слушаться, и ноги Джостена сами по себе спешно зашагали в том направлении, откуда доносился звук. Ступая в одних тонких оранжевых кедах, уже напрочь испачканных в грязи и пыли, он дошëл до одного из подъездов какого-то многоэтажного дома. Под лестницей ютилось то, что и издавало этот ужасный писк. Котëнок. Маленький шерстяной комочек, который вопиюще просит о помощи. Как такое крохотной создание могло так сильно драть глотку?
Нил аккуратно взял котëнка в ладони, в которых тот уместился без труда и, только склонив голову, уснул. Настолько сильно его вымотали собственные вопли. Джостену этот пушистый друг напомнил самого себя: тоже когда-то скитавшийся туда, куда его заведëт судьба, такой же грязный, неприметный, вечно просящий о помощи и крупице любви, такой же зашуганный, вечно живущий в диком страхе, в мире, окутанном тьмой страданий.
Уже ускоренным шагом Нил направился домой. Конечно, вряд ли Эндрю обрадуется их новому временному сожителю, но сейчас это единственное, куда его можно отнести. Приют для животных находится слишком далеко, а пока Джостен туда доберëтся, он и вовсе закроется.
***
Рука нервно дëрнулась, стоило только Нилу занести её над дверью. Всё же реакция Миньярда его взволновала больше, чем он ожидал. Джостен никогда не разговаривал с ним на тему домашних животных, ведь им нужна ласка и любовь, которую они, скорее всего, дать в полной мере не смогут.
Спустя несколько секунд он сглотнул ком в горле и постучал. Дверь распахнулась, и Эндрю, завидев чумазого котëнка, с порога выругался:
– Блять, ты кого притащил?
– Котëнка, - саркастично ответил Нил, заходя в квартиру.
– Двадцать шесть лет, а он хер пойми кого домой тащит.
Миньярд продолжал что-то гневно бурчать, но в итоге всё-таки помог Джостену привести животинку в божеский вид. Пока Нил переодевал замаранную и насквозь вымокшую толстовку с джинсами, Эндрю за шкирку отнёс котëнка в ванную. Стоило ему только получше раздвинуть шипы слипшейся шерсти, как оттуда начали выпрыгивать мелкие твари – блохи.
– Твою мать, он ещё и блохастый! - гневно выдохнул Миньярд, отчего животное под его ладонями вздрогнуло.
После ещё нескольких таких матерных выражений Нил вынужден был отправиться в ближайший магазин за шампунем от блох. Дождь практически закончился, но оставшаяся вокруг сырость навевала тоску.
Хлюпающие звуки обуви только больше нервировали Джостена. Он знал и прекрасно понимал, как может отреагировать Эндрю на кота, тем более бездомного, но внутри теплилась надежда, что он его примет, как когда-то принял Нила.
***
К великому счастью Джостена очереди в магазине не оказалось. Кроме того, он взял не только шампунь, но и несколько маленьких пачек корма, миску и специальные пелëнки. Оплатив, Нил сломя голову двинулся домой с мыслями о том, как бы Эндрю не утопил бедного котëнка.
Всё обошлось, Миньярд смиренно ожидал Джостена, после чего оба принялись избавлять животинку от блошек и прочей дряни на коже.
Только спустя час котëнок преобразился в нормальный вид. Чистый и выкупанный, он ещё больше походил на Нила: рыжая колючая шерсть, светлые блестящие глазки слегка голубоватого оттенка, взгляд, полный надежды и доверия.Нил заметил, как Эндрю по-новому изучал кота. От его недовольства не осталось и следа.
– Оставляем, - вдруг сказал Миньярд.
Джостен сначала даже не понял, о чём речь, но когда до него дошло, он расплылся в довольной улыбке. Всё-таки Эндрю его принял. Может, дело было во внешнем сходстве его и котëнка, а может, в чём-то другом. Нил этого не знал, но и не посчитал нужным уточнять. Главное – животное теперь в тепле и уюте, оно дома. Было приятно видеть, как Миньярд смотрит на котëнка. В душе сразу будто всё расцветало, наполнялось приятным трепетом.
– Как назовëм?
Долго размышлять над кличкой не пришлось.
– Рыжий? - Эндрю вопросительный выгнул бровь, смотря на мордочку котëнка.
Тот, услышав Миньярда, довольно мяукнул в ответ, как бы одобряя данное ему имя.
– Ему нравится, - сказал Нил, поглаживая Рыжего по макушке, пока Эндрю держал его в обоих ладонях.
Закутав котëнка в полотенце, парни вышли из ванной и направились в гостиную. Там они вальяжно расселись на диване и включили телевизор. Рыжий довольно растянулся на коленках Миньярда и замурчал, пока тот иногда поглаживал его за ушком.
// тгк: Всё ради счастья (eftsoh)