Глава 24. Ласточка.
На всей скорости, на какую только был способен мощный организм волка, я неслась в сторону Ла-Пуш. В эфире были только Джаред, Квил и Эмбри. Сразу уловив мое настроение, Квил обернулся обратно в человека.
Через несколько минут, когда я уже почти пересекла реку-границу, Квил вернулся, вместе с Джейкобом.
"Хей, Локки, что случилось?"
"Ничего. Ничего. Ничего. Ничего..." - эта мысль продолжала биться у меня в мозгу, в то время пока огромные слезы стекали по морде.
"Осмотрись". - приказал Джейк.
Я повиновалась.
"Я скоро буду".
Я перепрыгнула реку. Прыжок оказался неудачным - я едва не рухнула в воду, поскользнувшись на берегу. Через пару мгновений я уже могла услышать топот лап и дыхание Джейкоба. Еще через мгновение я увидела его.
Громадный рыжий волк на всех порах несся ко мне. Я остановилась. Два прыжка. И он прижался к моему лбу своим. Я не выдержала и рассмеялась - Джейк так смешно наклонился, чтобы достать до меня.
"Что с тобой?" - спросил он.
Вместо ответа я перевоплотилась и прижалась к нему. Длинная мягкая шерсть почти скрыла мою голову. Волк заскулил и положил свою голову мне на спину. Спасибо, Джейкоб. Мой милый лучший друг. Он прекрасно понял меня, хотя и не знал, в чем дело. Сейчас мне нужно просто немного посидеть так, успокоиться. А потом я все-все ему расскажу, обещаю.
Эдвард. Он сейчас счастлив. Играет Белле ее колыбельную, показывает свою комнату, рассказывает о своей семье и жизни Карлайла у Вальтури. А я? А я должна оберегать это счастье любой ценой.
- Все в порядке, Джейкоб. - хрипло сказала я, похлопывая его по плечу и отстраняясь.
Джейк заскулил и лизнул меня в щеку. Я улыбнулась. Он вскочил на лапы и махнул головой в сторону Ла-Пуш, приглашая меня перевоплощаться и следовать за ним. Я покачала головой.
- Нет, прости, я не хочу.
Закатив глаза, Джейк неожиданно зацепил зубами мое платье и, подкинув в воздух, посадил к себе на спину. Я взвизгнула, вцепляясь в его шерсть. Он с ума сошел? Раздался громкий треск ткани - мое платье порвалось по швам. Ммм, кажется, Джейкоб теперь должен мне новое платье.
- Ты чего? - рассмеялась я.
Джейкоб фыркнул и повел огромными лопатками так, что я чуть не скатилась с его спины вниз. Я чуть пнула его, чтобы не зазнавался.
- Куда мы?
Он снова пожал плечами, снова получив ощутимый пинок от меня.
- К Эмили?
Джейк не ответил, неожиданно начав движение. Я взвизгнула, подавшись вперед и почти уткнувшись носом в пространство между его лопатками. Огромными скачками несясь вперед, Джейкоб весело взвизгивал, подпрыгивая. Я смеялась, чувствуя себя самой настоящей наездницей. Правда, езда на моем скакуне оказалась слегка неровной, но это неважно. Это весело.
Моя скачка продолжалась до того момента, пока Джейкоб не вылетел на опушку рядом с домиком Эмили. Там уже собралась вся стая. В доме мы, конечно, не поместимся, но на улице - вполне. Парни вытащили на задний двор дрова и хворост, а девочки помогали Эмили с готовкой.
- О, я смотрю, ты совсем уже размяк, Джейк? - ухмыльнулся Джаред. - Позволил девчонке сесть себе на шею?
"Джейкоб, мне нужно твоя помощь". - мысленно попросила я, мило улыбаясь Джареду.
Джейк понял меня правильно и через несколько секунд резко подпрыгнул, выгнув спину, отправляя меня в полет. Я перевоплотилась на лету и приземлилась прямо на Джареда, завопившего что-то нецензурное. Он перешел в волчью ипостась, а я наоборот - в человеческую, и получилось так, что я сидела на шее у него.
Все, кто видел это, - а если быть точнее, то вся стая, - смеялись над Джаредом и аплодировали мне. Даже Ким, хотя она всеми силами пыталась сохранить на лице сочувствующую мину. Получалось плохо.
Джаред зарычал и потряс головой, пытаясь сбросить меня. Я потрепала его за ухом и скатилась по его боку сама, не дожидаясь падения. Единственной, кто не оценил моей выходки была Аня. Видимо, я сильно задела ее. Разумеется, мы ругались с ней и довольно часто, ведь как иначе - мы сестры, к тому же погодки. Но она еще ни разу не злилась на меня так долго. Надо перед ней извиниться.
- Аня... - я подошла к ней. - Я хочу извиниться.
- А я не хочу с тобой разговаривать. - ответила она.
Она развернулась и хотела уйти, но я схватила ее за руку, удерживая на месте.
- Ну что тебе нужно? - устало спросила она.
- Прости меня.
- Зачем?
Этот вопрос поставил меня в тупик. В смысле - зачем?
- Потому, что твоя сестра, я люблю тебя.
- Знаешь, почему я не хочу разговаривать с тобой? - прищурив глаза спросила Аня. - На самом деле?
Я озадаченно покачала головой.
- Потому что в последнее время ты не обращаешь внимания ни на кого, кроме своего Каллена.
Я замерла. Все, кто присутствовал здесь - тоже. Я буквально чувствовала, как напряжение потрескивает в воздухе. Что несет моя сестра? Я не обращаю внимания ни на кого, кроме Эдварда? Но это же бред! Я ведь не стала любить ее, Олю и Полумну меньше. Я просто стала проводить с ними чуть меньше времени, вот и все!
- Аня... - попытался вмешаться Джейкоб, но был остановлен Олей.
- Не лезь, Джейк. - прошипела она.
Я посмотрела на нее и Полумну. Луна пожала плечами и перевела взгляд на небо, а Оля просто отвела взгляд, не решаясь встретиться со мной глазами. Они тоже так считают? Но почему?
- Аня, что ты такое говоришь? - пораженно спросила я.
- А что? - с вызовом спросила она. - Как будто это неправда.
- Неправда.
- Наша мама в больнице, Локка. Она была в коме.
- Но все же хорошо. - возразила я.
- А если бы нет? А если бы все не было в порядке?
- Но все в порядке.
- Ты не знала о том, что все будет в порядке. Но вместо того, чтобы беспокоится о ней, ты ездила по магазинам, веселилась и знакомила с нами Каллена. - Аня покачала головой.
- Аня... - начала я, но была перебита.
- Даже сейчас. Ты знаешь, что мы здесь делаем? И где Ребекка?
- Нет. - призналась я.
- Элита увезла Бекки в Олимпию, чтобы мы могли быть здесь. Нас собираются представить старейшинам племени. А знаешь, почему ты об этом не знала? Ты просто перестала спрашивать у нас, как дела и какие у нас планы на ближайшие дни.
Я покачала головой. Нет, нет, это неправда. Аня преувеличивает.
- Ты помнишь, Локки, как раньше, дома, мы собирались вечером в гостиной, пили горячий шоколад, обсуждали день и строили планы на следующий? Мы были очень близки - продолжила сестра. - А сейчас нет. Ты почти не говоришь с нами. И все потому, что мы не падаем в обморок от восторга перед Эдвардом.
- Ты преувеличиваешь. - я с ужасом осознала, что мой голос дрожит. Ужасно дрожит. - Все вовсе не так плохо...
- Не так плохо? А ты вспомни, когда в последний раз мы разговаривали нормально.
Я напрягла память. Но... Нормальных разговоров, таких, как дома, в Калифорнии, не было. Я похолодела. Сестра права. Я и правда отдалилась от них. Моя жизнь теперь крутится вокруг Эдварда. Я и правда не переживала за маму так, как переживала бы раньше. Я ужасная дочь.
Я почувствовала слезы в своих глазах. Нет, нет, нет... Я не хочу, чтобы так было. Это ужасно. Я посмотрела на Аню. Ее лицо было жесткой маской, а глаза смотрели на меня холодно, как никогда. Кто-то коснулся моей руки. Я обернулась. Джейкоб. Кто еще? Я отдернула руку, обхватив себя.
- Уйди. - прошептала я. - Нет. Я уйду.
- Нет. - твердо возразил он, обнимая меня за талию. - Сначала ты должна познакомиться со старейшинами.
Я кивнула, с трудом сдерживая слезы и отворачиваясь от сестер.
Я ведь сама сегодня поняла, что слишком поменялась со времени приезда в Форкс. Оказывается, слишком сильно поменялась, раз Аня так резко отреагировала на это. Но если она замечала это и раньше, то почему не сказала?
Все как будто отмерли и начали суетится. Минут через десять все костер был разожжен, а еда стола на небольших столиках и ждала своих едоков. Мы сели вокруг костра, и каждый взял себе по палочке для того, чтобы поджарить себе сосиски, зефир или еще что-нибудь.
Я села между Джейкобом и Квилом, несмотря на то, что Полумна оставила мне место рядом с ними. Я еще не готова сидеть с сестрами. Мне нужно переварить ту информацию, которую они дали мне. Судя по всему, девочки не особо расстроились по этому поводу - они смеялись, шутили и веселились, в то время как я не могла заставить себя втянуться в беседу остальных.
Джейкоб снова был моим щитом. Он понимал меня. Он знал, как сильно я сейчас уязвима. Он не давал никому лезть ко мне с расспросами по теме моих отношений с сестрами, которые еще пару часов назад казались мне идеальными. Джейк обнимал меня, защищая ото всех, и я чувствовала, что могу скрыться от всего мира, просто спрятав лицо у него на груди.
Но он так же пытался развеселить меня, отвлечь от всего плохого. Он жарил мне зефир, рассказывал всякие смешные истории на пару с Квилом. Иногда к ним присоединялись и Эмбри с Джаредом, и Пол с Сэмом. В конце концов у них это получилось, и я даже начала получать удовольствие от этого собрания.
Несмотря на заявления в самом начале нашего застолья, старейшины разбавили нашу молодежную тусовку только ближе к ее концу. Насколько я поняла, это сделали больше для того, чтобы стая, то есть мы, ближе познакомились друг с другом. Вернее, чтобы новая часть стаи влилась в старую, потому что парни в основном общались друг с другом с детства и в отдельном знакомстве не нуждались, однако, без сомнений, были вовсе не против еще одного повода собраться целой толпой и поесть.
Билли Блэк и Гарри Клируотер познакомились сначала с моими сестрами, представленными Эмбри и Полом, и Полумной. Я бы вообще сбежала, но уважение к старейшинам и крепкая рука Джейка на моем локте не позволили мне сделать этого.
- Гарри, это Локка Салюки. - представил меня Джейк. - Ну, ты, папа, думаю, уже знаешь ее.
- Верно, сын. - черные глаза Билли Блэка впились в мои. - Поздравляю с вступлением в семью, Локка.
Слегка поежилась от его взгляда.
- Спасибо, мист... Билли. - исправилась я, вовремя вспомнив, как он просил себя называть.
- Наслышан о тебе, Локка. - улыбнулся Гарри. - Нужно будет познакомить тебя с моей дочерью, Ли.
Я покраснела и пробормотала что-то невразумительное. Джейкоб поспешил увести меня оттуда, за что я ему безумно благодарна.
- Пойдем отсюда или еще посидим? - спросил он, бросая взгляд на костер.
- Идем. - я потянула его за собой в лес.
Мы перевоплотились и понеслись к океану. О, это восхитительное чувство, когда в эфире нет никого, кроме меня и Джейка. Но мы молчали, полностью погрузившись в вид леса, проносящегося перед глазами.
Джейк бежал впереди, ведя меня за собой. Через какое-то время он вывел меня к высокой скале, которая довольно глубоко вдавалась в океан. Вода была спокойна, стальная поверхность ее сверкала в лучах заходящего солнца. Я подошла к самому краю скалы, не обращая внимания на взволнованное поскуливание друга.
Соль резала нос, но вид бескрайнего океана того стоил. Я не знаю, сколько я стояла так, завороженная красотой океана, но Джейкоб прервал мою идиллию похлопыванием по плечу. Я обернулась. Он уже перевоплотился и просто сел рядом со мной, свесив со скалы ноги.
- Давай, я иди сюда. - он похлопал по месту рядом с собой, призывая меня перевоплотиться.
Я вздохнула. Прохладная волна пробежалась от копчика до макушки, и я, уже в ипостаси человека, свесила ноги вниз.
- Хочешь поговорить об этом? - осторожно спросил Джейк.
Я покачала головой.
- Я просто не понимаю... - пробормотала я. - Как такое могло произойти? В смысле, я даже не заметила, что все изменилось.
- Такое случается, когда происходит запечатление.
- Да, но ни Аня, ни Оля не поменялись поле встречи с Эмбри и Полом. Почему так?
- Я не знаю. - вздохнул Джейк. - Но ты можешь все исправить.
- Как? Аня меня даже видеть не хочет.
- Она просто обижена. Ее можно понять. Попробуй изменить свое отношение.
Я закрыла глаза и прислонилась лбом к его плечу.
- Все так сложно, Джейкоб... - выдохнула я. - Я не знаю, сколько я так выдержу.
- О чем ты?
- Эдвард и Белла сегодня были у него. Он знакомил ее со своей семьей. И ночью она призналась ему в любви. А он ей утром. И он рассказал это мне. - я почувствовала, как одинокая слезинка скользнула из моего правого глаза по щеке. - У меня такие двойственные чувства. С одной стороны я хочу взорвать этот мир оттого что на ее месте не я, а с другой... С другой стороны я счастлива, Джейк, потому что счастлив он.
Он невесело усмехнулся и обнял меня за плечи.
- Примерно то же самое, Локки. Только я куда больше хочу оторвать его голову.
Я напряглась против воли. Я все понимаю, но меня слегка нервируют такие заявления. Почувствовав это, Джейкоб чуть крепче сжал меня в объятиях, а потом отпустил, заглядывая мне в лицо. Он был серьезен.
- Ты же знаешь, что я никогда этого не сделаю. Во-первых, Белла будет ненавидеть меня, а во-вторых, я не могу этого сделать из-за тебя и твоего запечатления, будь оно неладно.
Я улыбнулась. Все верно. Если кто-нибудь из стаи нарочно, или же случайно убьет Эдварда, пусть даже он сам будет в этом виноват, но все умрут в великих мучениях, что, естественно, не устраивало всех. Я могу быть спокойна. Со стороны квилетов Эдварду ничего не грозит.
Мы замолчали, и я снова погрузилась в свои мысли. Как же мне быть с сестрами? Мне нужно сидеть с ними дома и забыть об Эдварде? Но я не смогу так. И они это знают. Или, возможно, мне стоит купить им подарки, убраться дома и приготовить ужин? Я вообще ничего не знаю.
- С этой скалы мы обычно прыгаем с парнями. - сказал Джейк, скорее всего для того, чтобы отвлечь меня.
- Зачем? - заинтересовалась я.
- Адреналин. - он пожал плечами. - Это весело.
- Я тоже хочу.
- Нет, не отсюда. - рассмеялся Джейк. - Да и океан неспокойный. Я тебя лучше в другой раз научу прыгать вон с той скалы.
Я посмотрела туда, куда он указал. Выступ скалы, намного ниже, чем тот, на котором мы сидим сейчас, привлекал меня куда меньше. Но Джейкоб что-то говорил о океане? Вода же была спокойной, когда мы пришли. Я посмотрела вниз. Он прав. Океан потемнел, и на его поверхности начали появляться волны, набирая скорость и разбиваясь о берег. Я вскочила на ноги, Джейк поднялся за мной.
- Но я хочу сейчас. - возразила я.
- Локки, ты же в платье. - привел он свой последни аргумент.
Я не сказала ничего, на меня налетел ветер. Секунда - и вместо платья на мне джинсовые шорты с завышенной талией и серый джемпер. Джейк покачал головой.
- Все равно нет. Это опасно.
Я понимаю это. Я знаю, что это опасно. Но я хочу. Тело и мозг требуют разрядки. Адреналин. Это то, что мне нужно. Он поможет разогнать мысли. Он поможет выкинуть из головы все лишнее. Он нужен мне.
- Я хочу. - я сделала несколько шагов к краю скалы, но Джейк схватил меня за талию и оттащил в сторону.
Я брыкалась и пыталась вырваться, но против него это немного бесполезно. Блэк слишком сильный для меня.
- Это была плохая идея - говорить тебе об этом. - пробормотал он, без особого труда удерживая меня на месте.
Прости, Джейк, но я хочу прыгнуть. Сзади нас раздался громкий треск и грохот. Джейк обернулся, чтобы узнать, что это было, его хватка на моем теле ослабла, и я смогла вырваться. Я не оборачивалась. Я знала, что там - одна из сосен упала, сбив собо пару крупных камней вниз. Моя маленькая уловка, призванная дать мне свободу.
Впереди брезжил закат. Его красные лучи делали воду алой. Волны поднимались все выше, бились о скалы все громче, мое желание прыгнуть было все сильнее. Я бежала вперед, слыша за собой крики Джейка. Я была босиком. Балетки растворились вместе с платьем.
Неровный камень приятно холодил и массировал ноги. Всегда любила ходить босиком. Я приблизилась к краю скалы и оттолкнулась сильнее ногами. Мое тело зависло на пару мгновений в воздухе, изогнулось, и полетело ласточкой вниз, навстречу свободе и океану.