Симфония Слов

 «Прошёл месяц с похорон родителей. Я забрала документы со своего музыкального института, решив, что неплохо было бы прожить тихо и мирно, лишний раз не светясь. Я подумала, что стать простой учительницей музыки было бы не плохо, нет, гнаться за славой – это не моё, для меня главное, чтобы музыка просто была в моей жизни. Всё, что мне нужно было – это педагогическое образование. Жить мне было на что, у семьи Дэвиль были неплохие сбережения, а я по своей природе довольно экономный человек, однако, несмотря ни на что, я подумывала стать детским репетитором до получения соответствующего образования. Интересно, как там Найджел? Увидимся ли мы ещё хоть раз в этой жизни? Забудут ли окончательно про меня «Кварц»? И какой конфликт всё-таки был между ними и моими родителями?» - Франческа возвращалась с занятий, обдумывая мучающие её вопросы. На улице уже было темно, прохожих мало, только прохладный ветер беспокойно выл, пролетая между домами.

Девушка зашла в дом, устало стягивая с себя пальто. Тишина угнетала, в этих стенах больше не прозвучат голоса её родителей, она одна, совсем одна. Слезинки от грустных мыслей заблестели на глазах, Франческа их быстро стёрла и вошла в гостиную. Её внимание приковал мужчина, сидевший возле фортепиано и пристально смотревший на небо в витражное окно. Дыхание перехватило, незнакомец заговорил бархатным голосом, не оборачиваясь:

- Наконец-то мы встретились, Франческа, я был наслышан о Вас уже так давно. – Мужчина повернулся, и девушка смогла разглядеть его весьма привлекательные черты лица и чёрные, словно уголь, волосы, лежавшие на широких плечах.

- Кто Вы? – Робко спросила девушка.

- Моё имя Алан, Алан Тайга.

- Вы один из «Кварца»? – Франческа вспомнила, как Найджел упоминал о неком Тайге.

- Так Вы слышали о нас? Вряд ли от родителей, возможно, от Найджела Фореста?

«Его голос, манера общения, словно аристократ какой-то, но он пугает, даже очень, его пронзающий взгляд не даёт пошевелиться. Страшно шаг сделать. Его лицо откуда-то мне знакомо, но откуда?»

Мужчина встал с пуфа и подошёл поближе к испуганной девушке, Франческа даже отойти в сторону не смогла, чувствуя себя взятой под гипноз глазами Алана.

- Леди, не стоит Вам меня бояться.

- Но разве Вы пришли не убить меня из-за конфликта с моими родителями?

- Конфликта? Не знаю, что Вам наговорил Найджел, впрочем, ему истинная причина не известна, поэтому выслушайте меня. Ваше настоящее имя Франческа Шатте. Вы – наследница семьи, основавшей организацию наёмников «Кварц», та, в чьих жилах течёт кровь одарённых убийц.

- Этого не может быть, я ведь...

- Ах, древний род Шатте, те люди, которых нанимали короли, для устранения неверных дворян, и те, кого нанимали дворяне для убийства королей. Порочный круг, в котором веками обитали талантливые наёмники. Девятнадцать лет назад, в семье родились двойняшки: мальчик – наследник рода, и его слабая здоровьем сестра, которой явно не суждено было выжить в жестоком мире. Ваши «родители», люди, именующие себя Дэвиль, были удостоены чести растить в дали от преступного мира наследницу рода, в обмен на их свободу от пристального контроля «Кварца». Они были не рады данной задаче, но им пришлось её принять.

- Мои родители не мои?! Но тогда зачем же Вам я понадобилась?

- Вашего брата Генри убили, скорее всего «Топаз» - организация, выросшая до впечатляющих масштабов и желающая погубить конкурентов, то есть нас. Кровь талантливых убийц ценна для «Кварца», и коль ваш брат мёртв, продолжить род придётся Вам, моя леди.

- Но я же...А как же наследник? Если не брат унаследует главенство клана, то кто? – Франческа пребывала в неподдельном шоке от нахлынувшей информации, но пыталась разобраться хоть в чём-то.

- Ваши настоящие родители доверили мне возглавить «Кварц», признаться я польщён, что мои долгие годы службы были столь высоко оценены, но условием стало продолжения рода Шатте и передача крови будущим наследникам.

- То есть, Вы станете главой и должны жениться на мне? – Уточнила Франческа.

- Верно, но не бойтесь, я никогда не причиню Вам зла. Вы станете моей супругой, которую я буду оберегать. – Шепотом на ухо произнёс Алан.

«Я не знаю, что из себя представляет «Топаз», но такое чувство, что моего брата, о котором я только что узнала, убил человек, которых хотел занять его место, просто мне кажется, что этот Алан с нетерпением ждёт, когда станет главой, у него глаза горят опасным огнём, когда он говорит об этом.

Вспомнила! На концерте родителей, среди гостей был тот, кто своим пристальным взглядом меня прожигал. Алан, это же был ты? Ещё тогда ты присматривался ко мне? Решил посмотреть на будущую невесту?»

- А кто убил родителей, то есть, семью Дэвиль?

- Людей, которые так расслабились, что позволили выкрасть Вас? И ладно, Вас выкрал Найджел – добросердечный парнишка, талантливый, однако слишком сердобольный для наёмника, а если бы Вас похитил «Топаз»? Они поплатились за свою ошибку. Вас им больше нет причины оберегать, их миссия выполнена, вот и их «свобода». – Алан ухмыльнулся. – За вами с Найджелом наблюдал наш человек, «Кварц» знал, что Вы в безопасности, пока Форест не знает, кто такая Франческа Дэвиль на самом деле. Но вернуть Вас по раньше мы не могли в связи с конфликтом по поводу убийства Генри. Сейчас, пока всё спокойно, нам следует скорее пожениться. Я, в качестве главы, поквитаюсь с «Топазом» и поставлю весь преступный мир на колени, но для этого, Франческа, мне нужны Вы. – Мужчина дотронулся до руки девушки и спустя секунд пять Франческа начала терять сознание.

«Мне страшно»

***

Девушка очнулась в небольшой светлой комнатке, рядом сидела женщина лет пятидесяти.

- Где я? Почему я здесь? Кто Вы? – Тихо спросила Франческа, пытаясь сфокусировать зрение, перед глазами всё плыло. Внезапно пришло осознание всей ситуации. Девушка с опаской покосилась на сидящую рядом незнакомку. В окне была видна Луна.

- Не бойся, дитя, я Марта – женщина, которой поручено за тобой присматривать до возвращения господина Алана.

- Я поняла, Марта, а Вы можете мне, пожалуйста, по лучше объяснить всю ситуацию?

- Конечно, дитя. У нынешнего главы семьи Шатте и его жены родились двойняшки, Вы и Ваш старший брат. У Вас было слабое здоровье, и Ваш отец решил, что такой «хрупкой» девочке нет места в семье наёмников. Было решено Вас оградить от преступного мира, а мне было поручено стать няней для Вашего брата Генри. Хорошим он был, талантливым наёмником...И вот, когда Вас похитил господин Форест, глава семьи обеспокоился, но выяснилось, что Ваше похищение не связно с давним конфликтом «Кварца» и «Топаза», и поскольку за господином Найджелом и так давно приглядывали, было решено Вас оставить с ним, до тех пор, пока не накажут Дэвиль за их беспечность.

- За Найджелом следят?!

- Давно уже, но я бы сказала, просто наблюдают. Он сын людей, которые работали на организацию, но влезли куда им не следует, а вот их сын был очень способным, но в организацию так и не вступил, сейчас он работает один, хотя, наверное, и не догадывается, что большинство его заказов даёт ему именно «Кварц». – Смеясь дополнила женщина.

«Вот это новость! Найджел их избегает, а по факту работает на них. Он их ненавидит, но стал их пешкой, вот так шутка судьбы. Если он узнает кто я, он и меня возненавидит? Не хотела бы я этого... Повезло хоть, что моя «сиделка» болтливая.»

- Марта, а Алан что из себя представляет?

- Решили узнать побольше о женихе? Понимаю. Он Вас на десять лет старше, госпожа. Господин Алан был близок с Вашим братом и часто учил его различным хитростям в их непростом ремесле. Можно сказать, они были лучшими друзьями, что редкость для наёмников. Ваш жених стал самым выдающимся из членов «Кварца», его не раз ставили в пример Вашему брату. Поговаривали, что, если бы не ценность крови Шатте, господин Алан бы стал следующим главой семьи. Ваш родной отец уже слаб здоровьем, и месяц назад, когда Вы находились с господином Найджелом, эти мерзавцы из «Топаза» убили господина Генри, что сказалось на Вашем отце. И вот, уже месяц идут непрерывные стычки между двумя крупными организациями.

Многие верят, что, если господин Алан возглавит «Кварц», то ему и только ему, удастся отомстить за покойного наследника и привести организацию к ещё большему процветанию. Конечно, из-за крови Шатте, пришлось Вас вернуть в этот пугающий мир, но не волнуйтесь, Вам, девушке далёкой от этого всего, не придётся становиться наёмницей, особенно с Вашим-то здоровьем, всё что нужно просто родить господину Алану приемника. Не переживайте, он – прекрасный мужчина, он о Вас позаботиться!

«Чем же так особенна кровь семьи Шатте?! А ещё я понятия не имею об отношениях «Кварца» и «Топаза», но интуиция так и кричит, что моего брата убил Алан. Ему выгодна, как никому другому, смерть Генри.»

- А как выглядел мой брат?

- У меня есть фото! – Женщина протянула фотографию, на которой был юноша с золотистыми волосами, как у самой Франчески. – Я подумала, Вам будет интересно посмотреть на него. Ваш брат всегда интересовался жизнью своей сестры.

«Братик, как жаль, что мы не встретились, и жаль, что в таком юном возрасте тебя погубили.»

- А где же Алан?

- Мы с ним договорилась, что я за Вами присмотрю, пока он закончит свои делав городе. До утра Вы можете поспать, нам предстоит долгая дорога до поместья семьи Шатте. – Франческа устало прикрыла глаза.

«Ну и вечер же выдался. Сбежать? Не удастся, я-то и от Найджела ступить и шагу не могла, а тут от «Кварца», особенно Алана злить не хочется. Может, просто выйти замуж не так уж плохо? А после того, как я рожу ему ребёнка, он меня убьёт? Всё же я отчего-то уверена, что убийца моего брата - мой жених. Интересно, как там Найджел? Было бы просто замечательно, если бы я таки стала простой учительницей музыки, вернулась в ту деревню и начала преподавать в школе, где когда-то учился Найджел. Мы бы жили вместе в том домике, забыв обо всём, но нет, он поглощён своей работой, а я оказалась наследницей Шатте и «Кварца», а впереди у меня свадьба с палачом. Только от взгляда его глаз уже кровь стынет. Мне до ужаса страшно, что будет дальше? Найджел, я просто хочу тебя увидеть перед тем, как моя спокойная жизнь окончательно сотрётся. Чтобы не случилось, даже если ты меня возненавидишь, когда узнаешь, кто я на самом деле, я продолжу тебя любить.»