«живая //41»
______
Они вернулись с пляжа, шумно и весело обсуждая, кто лучше всех прыгал в воду, кто больше всех проиграл в пляжный волейбол и как Джей чуть не утащил Сисси в открытое море, пока "учил" её плавать. Домик, в котором они остановились, казался почти волшебным — тёплый свет, ароматы с кухни, доносившиеся откуда-то снизу, и лёгкая музыка, играющая из колонок.
Сисси стояла перед зеркалом в их с Джейденом спальне. Она вытерла мокрые волосы, нанеся немного кокосового масла, чтобы пригладить непослушные пряди. Затем аккуратно надела лёгкую белую блузку с мягкими рюшами на рукавах и короткие джинсовые шорты с высокой талией. Образ был простым, но подчёркивал её тонкую талию и длинные ноги. Она добавила немного блеска на губы и бросила последний взгляд в зеркало.
— Готова? — в комнату зашёл Джей. На нём была простая чёрная рубашка с расстёгнутыми верхними пуговицами и светлые льняные брюки. Волосы немного растрёпаны, но в этом и была вся его неряшливая привлекательность.
Он окинул Сисси взглядом с ног до головы, и его губы приподнялись в хищной полуулыбке.
— Ты вообще даёшь мне шансы не тронуть тебя на публике?
— Это всего лишь блузка, — фыркнула она, пряча смущённую улыбку, хотя прекрасно видела, как взгляд Джея задержался на вырезе.
— Она на тебе — значит, это не «всего лишь блузка», — пробормотал он, подходя ближе, обвивая рукой её талию. — Но ладно... сегодня я приличный. Пока.
Они вышли в общую зону, где уже собирались остальные. Парни — в рубашках, девочки — в лёгких платьях и топах. Атмосфера была расслабленной, словно это не ужин, а семейное застолье после долгого дня на солнце.
На столе уже были выложены салаты, закуски, свежие фрукты, а из кухни доносился аромат жареного мяса. Сабрина под guiдом устроила сервировку, а Джош с Чейзом таскали напитки.
— Сисси, ты как всегда — стиль вне конкуренции, — подмигнула Чарли.
— Согласен, — поддержал Купер. — Ты как будто с обложки журнала про летнюю любовь.
Джей бросил на Купера такой взгляд, что тот тут же усмехнулся и поднял руки:
— Всё, всё, не трогаю. Бро-код.
Сисси села рядом с Джейденом, и он тут же положил руку ей на бедро под столом, сжимая мягко, но властно. Она покраснела, но не убрала его руку. Напротив сидел Брайс, и когда их взгляды пересеклись, он едва заметно улыбнулся — видимо, вспомнив пляжный инцидент.
— Ну, расскажите, кто сегодня герой пляжа? — спросила Авани, откусывая кусочек ананаса.
— Джей, конечно, — фыркнула Сисси. — Чуть не утопил меня.
— Я спасал тебя, — с наглой ухмылкой отозвался он. — А за это вообще-то полагается награда.
— Ты уже получил свою «награду», — пробормотал Брайс, и все захихикали, а Сисси уткнулась в ладони, краснея.
— Ребят, ну хватит, — проворчала она, но все продолжали подшучивать — впрочем, без злобы. Это было мило, по-дружески.
Ужин проходил в теплой, семейной атмосфере, будто они и правда стали чем-то большим, чем просто компанией друзей. А Сисси — несмотря на внутренние страхи и сомнения — начинала чувствовать себя частью этой уютной реальности.
________
После насыщенного ужина, когда столы опустели, а воздух всё ещё был пропитан ароматом лайма, гриля и кокоса, компания дружно переместилась в просторную гостиную отеля. Огромный диван, мягкие подушки, лёгкий бриз от открытого балкона и приглушённый свет создавали атмосферу полнейшего расслабления. Кто-то уже зевал, растянувшись с телефоном в руках, кто-то просматривал сторис и смеялся над нелепыми моментами, заснятыми на пляже.
Сисси уютно устроилась рядом с Джейденом, его рука привычно обвилась вокруг её талии, а подбородок лёг на её плечо.
— Что смотришь? — пробормотал он, заглядывая в её экран.
— Фотки с пляжа, — тихо ответила она и пролистала галерею: как они все стоят у кромки воды, как Джей подхватывает её на руки, как Сисси в ярко-жёлтом купальнике машет рукой на камеру, чуть смущённо, но с настоящей улыбкой.
— Выложи, — сказал он, не отрывая взгляда от снимков. — Ты там выглядишь так, будто не боишься больше ничего.
Она на мгновение задумалась. Столько всего изменилось... Несколько месяцев назад она даже представить не могла, что будет смеяться, стоять босиком на горячем песке с друзьями, целоваться с парнем, который сводит с ума одним взглядом.
Сисси открыла Instagram. На её странице уже было несколько постов: закат, музыкальный блокнот, немного текста. Но пляжные снимки... это было другое. Они были настоящие. Живые.
Она выбрала четыре фото: как они с девочками делают смешные рожицы, как Джей смотрит на неё, стоя в воде, как она сидит на песке и смеётся с закрытыми глазами. И последняя — где они идут рядом, держа друг друга за руки.
Подпись она написала просто:
«Наверное, впервые я чувствую себя живой».
Сделав глубокий вдох, она нажала "поделиться".
— Выкладываешь? — спросила Чарли, заметив, как Сисси отложила телефон.
— Ага... посмотрим, как отреагируют.
— Уже реагируют, — хмыкнула Авани. — Ты только посмотри, как уведомления пошли.
Сисси глянула на экран. Лайки полились мгновенно, словно кто-то открыл плотину. Комментарии сыпались один за другим:
@addisonglow: Окей, это просто ОБРАЗ!
@avaniii: Самая настоящая русалка. Точка.
@charlidream: Тот момент, когда в кадре ВСЁ правильно.
@cooperluv: Сисси, ты сияешь. Без шуток.
@brycehot: Ну наконец-то этот парень (Джей) сделал что-то правильно.
Сисси рассмеялась, пряча лицо в ладони.
— Вы такие... бешеные.
— Это называется любовь, — усмехнулась Чарли, вытянув ноги на столик. — Привыкай. Мы теперь с тобой надолго.
Сисси мельком взглянула на Джея — тот без слов просто прижал её ближе, не отводя взгляда от экрана. Но потом, на мгновение, он посмотрел на неё. Молча. Глубоко. В этом взгляде было всё — и признание, и благодарность, и почти молитва о том, чтобы она осталась.
— Ну что, может потом фильм включим? — предложил Купер. — Чего-то уютного.
— Только не ужастик, — сразу сказала Сисси, — я вас знаю.
— Окей, окей. Комедия или что-то романтичное?
— Не важно, — сказала она, устроившись поудобнее у Джейдена на груди. — Главное — вместе.