«завали//38»
_______
Солнце нагло пробивалось сквозь плотные шторы, рисуя на белых простынях золотистые пятна. Тепло. Тихо. Точно до следующего хаоса — пара секунд. Сисси открыла глаза медленно. Её голова покоилась на груди Джея, а его рука всё ещё обвивала её талию. Его дыхание было глубоким и ровным, но она знала — он не спал. Просто лежал, обняв её, как будто боялся снова потерять.
— Доброе утро, — прошептала она, двигаясь чуть ближе.
Он приоткрыл один глаз, глухо пробормотал:
— Уже утро? Боже, кто придумал вставать в такую рань?
Сисси тихо засмеялась, приподнявшись на локтях, поцеловала его в щеку и медленно встала с кровати, натягивая на себя одну из его футболок. Он с улыбкой посмотрел на неё, вытянулся и, не спеша, тоже поднялся.
— Пошли. Остальные уже, наверное, на завтраке, — сказала она.
— Ты понимаешь, как ты выглядишь сейчас? — проворчал Джей, подходя ближе и держа её за талию. — В моей футболке, с этими... — его взгляд скользнул по её шее, а пальцы легко провели по яркому следу на ключице. — Блин. Я немного переборщил, да?
— Немного? — переспросила она, закатив глаза, — Я похожа на карту боевых действий.
Он усмехнулся и, быстро поцеловав её в висок, повёл к выходу.
На кухне уже почти все были.
Брайс первым заметил, как они зашли. И, как всегда, не удержался:
— Ооо... Ну вы даёте... — он откинулся на спинку стула, с широкой ухмылкой глядя на шею Сисси. — Я бы сказал, это уже не просто засосы, это метки, как у зверей в дикой природе.
Все повернулись в их сторону.
Авани прыснула от смеха, Чарли прикусила губу, Купер с Джошем хлопнули себя по лбу.
— Брайс... — строго произнёс Ник, наливая себе кофе.
— А что? Я просто констатирую факты, — пожал плечами Брайс. — Кто-то вчера точно не спал.
Сисси покраснела, как мак. Джей обнял её за плечи и посадил на стул рядом с собой.
— Завали, Брайс, — лениво бросил он. — Или я тебе тоже засос поставлю, чтоб не чувствовал себя обделённым.
Брайс чуть поперхнулся, остальные разразились смехом.
Сисси опустила глаза, пытаясь не встречаться ни с чьими взглядами. Но в глубине души ей было... приятно. Такого раньше не было. Ни чувства принадлежности. Ни ощущения, что кто-то — её. Пусть даже неофициально.
Она сделала глоток сока, пытаясь унять дрожь в животе.
А Джей... просто держал её руку под столом.
Конечно, продолжим:
⸻
Завтрак продолжался, и все ребята не оставляли Сисси в покое.
Каждый взгляд, каждое замечание теперь касались её, как колющие иголки. Она пыталась не смотреть в их сторону, но её губы непроизвольно поджимались. Джей заметил это, нахмурился и крепче сжал её руку под столом, словно защищая её от их насмешек.
Брайс не мог удержаться и снова встал:
— Ну, Сисси, ты прямо как экспонат теперь. — Он потрогал свою шею, изображая её жестами, как будто рисуя воздухом контуры "засосов". — Тебе не кажется, что это слегка перебор?
Она мгновенно почувствовала, как её щеки пылают от стыда. Даже если они и шутили, она не могла привыкнуть к этим острым взглядам. И тем более к этой особенной метке от Джея, которая теперь была на её шее.
— Брайс, останься... — зашипела она, не в силах сдержать раздражение.
— Ой, да ладно тебе, — усмехнулся Брайс, делая вид, что не заметил её реакции. Он обернулся к Джошу и с хитрой улыбкой продолжил: — Это же всего лишь шутка. Но скажи мне, Джей, ты точно уверен, что это не всё-таки какая-то... пометка?
Джей прищурил глаза и, сделав долгую паузу, прошептал на ухо Сисси:
— Он с ума сошел. Убирай его от себя.
Сисси фыркнула, поддавшись ему, и с трудом справилась с волнением. Эти шутки о «пометках» и «засосах» её совсем не радовали. Но что ещё оставалось? Она опустила голову, продолжая есть, не замечая, как её трясёт от смущения.
Чарли и Авани переглянулись, а потом обе сдержанно захихикали. Ник тоже не мог сдержаться.
— Слушай, Брайс, может, ты немного отстанешь от неё? — тихо проговорил Купер, пытаясь как-то исправить атмосферу. — Это уже как-то... не смешно.
Брайс вздохнул, будто ему не хватало внимания. Он опять взял чашку с кофе и отпил, а затем понизил голос:
— Ладно, ладно, я же не хотел её так сильно смущать. Просто вечно этот Джей со своими метками... типа это круто. Зачем вообще нужно такое внимание?
Джей резко поднялся из-за стола и шагнул к Брайсу, почти кидая взгляд, полный угроз. Но его рука, которая всё ещё держала Сисси, сжалась немного крепче, как будто он её защищал.
— Ты что, не понимаешь, что она не будет твоей игрушкой для приколов? — сказал он резко, зевая. — Понял? Это было моё решение. А ты, как обычно, не врубаешься.
Брайс улыбнулся и подмигнул ему:
— Я понял. Просто ты слишком её опекаешь. Не забывай, что ей скоро предстоит вернуться в школу и... ну, не забывай, сколько людей видели твою «метку», — добавил он с издевательским тоном.
Сисси снова почувствовала, как её щеки горят, но этот раз было хуже. Эти слова могли бы задеть кого угодно. Но она крепко сжала руку Джея, словно пытаясь найти в нём опору. Он её защищал, и в этой всей ситуации, даже несмотря на шутки, она почувствовала нечто важное.
Её взгляд был теперь устремлён в тарелку, но он не заметил, как Джей снова тихо шепчет:
— Ты знаешь, что всё это не имеет значения, правда? Всё, что я хочу, это чтобы ты чувствовала себя спокойно, а все эти болтуны пусть молчат. Это просто твоё и моё дело.
Она слабо улыбнулась, почувствовав успокоение от его слов.
— Да, я знаю. Но с каждым разом это становится труднее.
Джей кивнул, но в его глазах был искренний взгляд, что внезапно заставил Сисси почувствовать, как всё это неважно. Всё, что важно, — это они. Только они двое. Все остальное можно игнорировать.
На этот раз Брайс, заметив, что ему не удаётся её заставить ещё больше смущаться, решил заткнуться. Но его взгляд оставался насмешливым.
Завтрак плавно перешёл в обычные разговоры, но Сисси уже не могла заставить себя сосредоточиться на этих людях. Всё, что она думала, это как выбраться из этой ситуации и снова оказаться рядом с Джейем. Она устала от постоянных шуточек, от взгляда на свою шею, которая не отпускала её, и от этого давления, что она должна быть «сильной» среди них.
Она снова подумала, что всё не так плохо. Ведь с Джеем всё будет по-другому. Он был её опорой, её силой.
И так, с каждым мгновением её решимость укреплялась.