24
Яркое утреннее солнце заливало гостиную Шедоу, создавая на полу золотистые полосы. В доме царила привычная, умиротворяющая тишина, нарушаемая лишь мягким дыханием и тихим шелестом страниц. Шедоу сидел в своем любимом кресле, одной рукой держа книгу, а другой — телефон, просматривая какие-то научные статьи. На его груди, свернувшись в клубочек, мирно спал Соник. Его дыхание было ровным и спокойным, а легкая улыбка играла на губах, словно во сне он переживал что-то приятное. Шедоу уже давно привык к этой ноше, которая теперь казалась не весом, а приятным теплом. Он даже слегка поглаживал Соника, едва заметно, словно инстинктивно оберегая его сон.
В этот момент тишину и покой нарушил настойчивый, хоть и немного нерешительный стук в дверь. Шедоу поднял бровь. Они крайне редко принимали гостей, и такой визит был неожиданностью. Соник слегка пошевелился, но не проснулся.
Шедоу осторожно освободился, стараясь не разбудить спящего ежа, и пошел к двери. Открыв ее, он увидел целую делегацию: Тейлз, Эми и Наклз стояли на пороге, их лица были полны тревоги и любопытства.
— Соник! — воскликнула Эми, ее голос был полон облегчения, но тут же понизился, когда она увидела невозмутимого Шедоу. — Ой, Шедоу. Привет. Мы пришли навестить Соника. Он давно не появлялся, мы волновались…
— Он дома, — коротко ответил Шедоу, приоткрывая дверь шире, чтобы они могли пройти. Он не стал приглашать их внутрь, лишь чуть отошел, чтобы они могли увидеть.
Тейлз, Эми и Наклз осторожно заглянули в гостиную. Их глаза тут же расширились, а челюсти отвисли.
Прямо перед ними, на диване мирно спал Соник. Он был завернут в мягкий плед, и его поза говорила о полном доверии и расслабленности. Шедоу же, вернувшись к креслу, снова взял телефон, делая вид, что ничего из ряда вон выходящего не произошло. Его алые глаза скользнули по ошарашенным друзьям, и в них промелькнула едва заметная, почти незаметная усмешка.
— Соник?! — выдохнул Тейлз, его два хвоста замерли в воздухе.
Эми прижала ладони к груди, ее глаза были круглыми, как блюдца.
Наклз просто стоял, разинув рот, его кулаки расслабились. Он выглядел так, будто кто-то только что сказал ему, что Мастер Изумруд превратился в обычный камень.
От шума Соник, наконец, проснулся. Он сонно потянулся, моргнул, привыкая к свету, и посмотрел на Шедоу.
— Доброе утро, Шедди, — пробормотал он, прежде чем осознал, что в комнате не одни.
Его глаза распахнулись, когда он увидел своих друзей, застывших в дверном проеме, с лицами, выражающими полную прострацию.
— О! Привет, ребята! Какими судьбами? — Соник, как всегда, был совершенно невозмутим. Он сел на диване, потирая глаза.
Эми, наконец, обрела дар речи.
— Соник! Ты… ты спишь… на Шедоу?!
Тейлз сглотнул. — Это… это что значит?
Соник взглянул на Шедоу, который спокойно наблюдал за разворачивающейся драмой, с легкой полуулыбкой на губах. Соник нежно улыбнулся в ответ, затем повернулся к друзьям.
— Оу, ну да. Забыл вам рассказать. Мы с Шедоу… мы теперь пара.
Наступила мертвая тишина. Можно было услышать, как жужжит муха. Наклз наконец-то очнулся и издал звук, похожий на подавившийся бульдозер.
— П-П-ПАРА?!
Тейлз схватился за голову. — Но… но вы же… вы же соперники! Вы постоянно…
Эми, кажется, вот-вот должна была потерять сознание. — Это… это шутка? Соник, это шутка, да?
Шедоу отложил телефон, его алые глаза встретились с глазами друзей.
— Это не шутка, — спокойно сказал он. — Мы вместе. И это не ваше дело.
Соник рассмеялся, встал с дивана и подошел к Шедоу, обняв его за плечи, и положил голову ему на плечо.
— Он не очень-то умеет быть нежным, но да, он прав. Мы вместе. И это… это прекрасно.
Шедоу, хоть и сохранял внешнее спокойствие, слегка приобнял Соника в ответ, демонстрируя, что слова Соника – правда. Тейлз моргнул несколько раз, пытаясь осознать увиденное. Эми выглядела так, будто ее любимую вазу разбили на миллион осколков, а Наклз просто открывал и закрывал рот, словно рыба, выброшенная на берег.
— Но как… когда… почему?! — выдавила Эми, ее голос был полон недоумения.
— Долгая история, — отмахнулся Соник, счастливо прижимаясь к Шедоу. — Скажем так, покой меняет людей. И ежей.
Друзья Соника стояли, совершенно обескураженные. Перед ними был не просто Соник и Шедоу, а Соник и Шедоу, и это было… шокирующе. В этом доме, наполненном тишиной и запахом какао, царила такая явная атмосфера любви и привязанности, что даже самым скептически настроенным из них стало ясно: это не розыгрыш. Это была их новая, совершенно невероятная реальность.