Тени семьи Ройс

Массивные стеклянные двери отеля «Бальмонд» разъехались в стороны, впуская нас внутрь.
Обычно мне нравилось это место. Роскошный холл, мраморные полы, дорогие люстры, аромат свежих цветов и дорогого кофе. Отец вложил в этот отель огромные деньги, и раньше он вызывал у меня чувство гордости.
Сейчас же всё выглядело чужим. Слишком тихим. Слишком правильным. Будто за всей этой роскошью пряталось что-то плохое.
Мы с Нейтом выделялись среди гостей. Спортивная одежда, напряжённые лица и отсутствие малейшего желания любезничать с персоналом явно не вписывались в атмосферу пятизвёздочного отеля.
Я направилась к лифтам, но дорогу мне преградила высокая блондинка лет тридцати с натянутой профессиональной улыбкой.
— Прошу прощения, мисс, но доступ в отель предоставляется исключительно зарегистрированным гостям. Вы не соответствуете этому критерию.
Её взгляд скользнул по мне и Нейту с плохо скрываемым презрением. Не лучший выбор сегодня. Я остановилась прямо перед ней.
— Позвольте представиться. Меня зовут Изабель Ройс, и мой отец является совладельцем этого здания. Рекомендую вам, Саманта, не препятствовать моему дальнейшему продвижению.
По тому, как вытянулось её лицо, я поняла, что имя на бейдже прочитала не зря.Не дожидаясь ответа, я обошла её и направилась к лифтам. Когда двери закрылись, Нейт тихо усмехнулся.
— Напомни мне никогда не вставать на твоём пути.
Я покосилась на него.
— Не стоит напоминать.
Несмотря на шутку, улыбнуться не получилось. Слишком многое было поставлено на карту. Лифт медленно поднимался вверх. Двадцать четвёртый этаж. Каждая секунда казалась вечностью. Тихая музыка раздражала. Сердце билось где-то в горле. Я пыталась придумать десятки логичных объяснений тому, почему отец не отвечает на звонки.
Может быть, он просто отключил телефон. Может быть, всё это недоразумение. Может быть... Но после записки, после нападения на мистера Грейсона и после разбитого окна я уже не верила в совпадения.
Раздался сигнал прибытия. Двери открылись.
Перед нами раскинулся длинный пустой коридор. Номер 616 находился почти в самом конце. Каждый шаг отдавался эхом. Слишком тихо. Слишком пусто. Слишком неправильно. Я остановилась возле тяжёлой двери из красного дерева с золотой табличкой. 616. Постучала. Никто не ответил. Ещё раз. Тишина. Нейт уже держал руку возле кобуры. Я видела, как напряглись его плечи.
Он достал оружие и жестом приказал мне отойти. Вместо этого я вытащила свой Глок из-за пояса спортивных брюк. Нейт посмотрел на меня так, будто собирался прочитать лекцию. Но времени на споры не было. Он проверил ручку. Дверь оказалась незапертой. Это мне не понравилось больше всего.
— Следуй за мной и ничего не трогай, — коротко произнёс он.
Дверь медленно открылась.
Уже с порога стало понятно — здесь произошло что-то плохое. Очень плохое. Гостиная выглядела так, будто по ней прошёлся ураган. Разбитые вазы. Перевёрнутые кресла. Осколки стекла. Разломанный журнальный столик. Подушки валялись по всему полу. Следы борьбы были настолько очевидны, что мороз пробежал по коже. Нейт отправился проверять остальные комнаты.
А я заметила приоткрытую дверь спальни. Внутри всё сжалось. Каждый инстинкт кричал развернуться и уйти.
Но я всё равно пошла вперёд. Шаг. Ещё один. Рука легла на дверную ручку. Толчок. Дверь открылась. Мир замер. На кровати лежала Сисилия Зейн. В луже крови. Неподвижно. Безжизненно.
Несколько секунд я просто смотрела. Не могла вдохнуть. Не могла пошевелиться. Не могла отвести взгляд. Что-то внутри меня узнало эту картину раньше, чем разум успел её осознать. Тот же ужас. Та же жестокость. Та же кровавая сцена. А потом из груди вырвался крик. Громкий. Отчаянный.
Нейт оказался рядом мгновенно. Он схватил меня за плечи и буквально вытащил из комнаты. Я даже не сопротивлялась. Ноги перестали держать. Пол резко приблизился. Последнее, что я услышала перед тем, как сознание отключилось, был голос Нейта.
---
— Изабель.
Голос доносился словно сквозь воду.
— Изи, открой глаза.
Лёгкие пощёчины вернули меня в реальность. Я моргнула. Передо мной было лицо Нейта. Испуганное. Настолько испуганным я видела его всего несколько раз.
— Эй, детка, ты меня слышишь?
Я кивнула. Голова раскалывалась. А перед глазами всё ещё стояла та спальня. Та кровать. Та кровь.
— Она похожа на неё...
Собственный голос прозвучал чужим.
— Кто? — нахмурился Нейт.
Я с трудом сглотнула.
— Моя мать.
Он замер.
— Что?
— Она выглядела точно так же. Когда её нашли.
Я почувствовала, как снова наворачиваются слёзы.
— То же самое выражение лица. Та же кровь. Та же жестокость.
Теперь я была уверена. Абсолютно уверена.
— Это сделал тот же человек.
Лицо Нейта побледнело. Впервые за долгое время я увидела, что ему действительно страшно. Не за себя. За меня.
— Ты вызвал полицию?
— Да. И детективов тоже. Они уже едут сюда.
Я кивнула. Мысли лихорадочно метались. Записка. Разбитое окно. Пропавший отец. Нападение на мистера Грейсона. Мёртвая Сисилия. Всё это было связано. Я чувствовала это каждой клеткой своего тела.
— Где отец?
Вопрос вырвался сам собой.
— Если кто-то сделал это с ней... что тогда с ним?
Нейт тяжело выдохнул.
— Возможно, её муж узнал об измене.
Я покачала головой. Да, такая вероятность существовала. Но сердце подсказывало другое. Слишком много совпадений. Слишком много угроз. Слишком много тайн. Нет. Это не история о ревнивом муже. Это история, которая началась много лет назад. В тот день, когда убили мою мать. И теперь она вернулась за нами.