4 глава
5 лет спустя
Пять лет прошли как один длинный, но решительный шаг вперёд. Я сидела за своим огромным столом в углу просторного офиса с панорамными окнами, выходящими на центр города. Впереди меня простирались бесконечные линии высоток, машин, люди, спешащие куда-то, как я когда-то спешила к Лиаму на наше "идеальное" будущее.
"Хм, идеальное будущее," — я невольно усмехнулась. Это казалось настолько далеким, словно воспоминания о другой жизни. Теперь у меня было всё, что можно было пожелать: успешная карьера, собственный бизнес, комфортная жизнь. Но если бы кто-то сказал мне десять лет назад, что я окажусь здесь — сильной, независимой, успешной — я бы не поверила.
Я стала генеральным директором крупной компании, которая занималась маркетинговыми решениями для крупных брендов. Это был путь, полный взлётов и падений, но, к счастью, с намного меньшим количеством драмы, чем тот период, который я пережила после разрыва с Лиамом.
Иногда люди спрашивали меня, как я справилась с тем, что случилось. Я обычно отшучивалась, мол, "мне помогли несколько коробок мороженого и хорошая комедия". Но правда была в том, что это было гораздо сложнее. И, конечно, помогла работа — она стала моим спасением.
За это время многое изменилось. Я научилась доверять себе больше, чем кому-либо другому. И, честно говоря, это было большим облегчением. Иногда так приятно не зависеть от кого-то ещё, не ждать одобрения или любви. Хотя, конечно, были моменты, когда я всё ещё вспоминала Лиама. Да, он до сих пор сидел где-то в глубинах моего сознания, как та самая книга на полке, которую ты никогда не можешь выбросить, хотя она давно покрылась пылью.
— Ави, ты готова? — в кабинет ворвалась Тая, как всегда энергичная, в ярко-красном платье. — У нас через час встреча с инвесторами. Если ты не появишься, они начнут подозревать, что мы заключаем сделки через астральное тело.
— Да, да, — я закатила глаза, смущённо улыбаясь. — Уже иду, просто хочу дописать письмо. И, кстати, спасибо за новую фразу — "астральное тело", буду использовать её на переговорах. Может, кто-то и поверит.
Тая рассмеялась и плюхнулась на кожаный диван в углу офиса.
— Мы ещё удивим мир! — провозгласила она, сделав драматический жест рукой, словно уверена в своей миссии спасения планеты от скучных бизнес-встреч.
Мы с Тайей остались подругами, несмотря на все прошлые драмы и сложные моменты. Именно она поддержала меня, когда я узнала правду о Лиаме, когда оказалось, что я беременна, и когда моя жизнь казалась разрушенной до основания. Но тогда началась новая глава, а с ней и моя новая жизнь.
— Тая, ты вообще когда-нибудь сидишь на месте? — спросила я, отрываясь от письма и смеясь.
— Нет, это противоречит законам физики! Я нахожусь в постоянном движении, и, как видишь, это приносит свои плоды, — подмигнула она.
— Ладно, ладно, пойду уже, — ответила я, поднимаясь из-за стола. — Только не устраивай там шоу для инвесторов. Они ещё не готовы к твоему уровню.
— А они, вообще, к чему-нибудь готовы? — продолжила шутить Тая.
Мы влетели на встречу, как вихрь, и я быстро переключилась в деловой режим. Инвесторы были впечатлены нашими показателями, а Тая, как всегда, проявила себя с лучшей стороны, зажигая своими идеями. Мне даже не приходилось много говорить — она просто увлекала всех своим энтузиазмом. Я даже слегка ревновала, но только на мгновение. В конце концов, наша дружба и рабочее партнёрство были построены на поддержке и уважении.
— Отлично сработано, — сказал один из инвесторов, сжимая мою руку после встречи. — Ваши идеи — это то, что нужно рынку.
— Спасибо, — ответила я с лёгкой улыбкой. — Мы стараемся оставаться на пике инноваций.
Но когда они ушли, я почувствовала, как что-то внутри меня шевелится. Может, это просто усталость, а может, что-то другое. Почему вдруг я снова подумала о Лиаме? Ведь прошло столько лет, и я уже давно смирилась с тем, что он — это всего лишь часть моего прошлого.
Тая увидела моё выражение лица и сразу же всё поняла.
— О нет, снова этот взгляд. Опять думаешь о нём? — спросила она, сделав гримасу.
— Иногда, — призналась я, потирая виски. — Знаешь, пять лет прошло, но, по-моему, я до сих пор его не отпустила до конца.
Тая вздохнула, но её голос оставался мягким.
— Слушай, все так говорят: "время лечит". Но на самом деле, Ави, время ничего не лечит. Это ты сама себя лечишь, а время просто позволяет тебе на это взглянуть с другой стороны. Если ты всё ещё думаешь о нём, это не значит, что ты не справилась, просто он был важной частью твоей жизни. Но смотри на себя сейчас! Ты — успешная, сильная женщина, у которой есть всё. И он потерял тебя. Ты это понимаешь?
Я усмехнулась, кивнув.
— Да, ты права, как всегда. Только, может, пора уже перейти к новой странице? Как думаешь, стоит мне наконец завести собаку? Может, она мне всё-таки поможет больше, чем все книги по саморазвитию?
Тая рассмеялась.
— Только если эта собака умеет носить кофе с утра и подписывать контракты. Тогда я точно поддержу твою идею. Кстати, ты уже забронировала место для нашей поездки на выходные?
— Я только что забронировала! — воскликнула я. — И у нас будет море, солнце и хорошее вино. Ты не представляешь, как я этого жду!
— Вино, конечно, может помочь, — подмигнула она. — Но знаешь, что ещё может помочь? Небольшая доза мести!
Я засмеялась, хотя и не была уверена, что это шутка. Оказавшись в прошлом, я чувствовала, что определённая часть меня всё ещё жаждет справедливости.
Вечером, когда я вернулась домой, мне не давало покоя одно. Я вновь и вновь прокручивала в голове слова Тайи. Они натолкнули меня на мысль, что, возможно, сейчас настало время разобраться с прошлым.
Я подошла к окну и, глядя на огни ночного города, поняла, что нужно встретиться с Лиамом. Не для того, чтобы вернуть его, а для того, чтобы задать те вопросы, которые мучили меня все эти годы. Я не могла позволить ему продолжать жить, как ни в чём не бывало, зная, что он предал меня. Он не знал, что я знаю, и это мне нравилось. В какой-то мере это придавало мне уверенности. Я была на шаг впереди.
На следующий день я написала Лиаму. Простое сообщение, в котором не было ничего лишнего: "Привет, мне нужно с тобой поговорить. Это важно."
Ответ пришёл быстро. "Привет, Ави. Я занят, давай позже."
— О, да, как же это удобно, — пробормотала я, бросив телефон на диван. Но меня это не остановило. Я знала, что он не сможет избежать встречи.
******************************************
Состояние беспокойства терзало меня, когда я ждала его в кафе, куда мы часто ходили вместе. Я выбрала тот самый столик, у окна, и смотрела на улицу, наблюдая за прохожими. Каждый раз, когда дверь открывалась, сердце замирало от ожидания. Я сама не верила, что всё ещё могу так волноваться из-за человека, который предал меня.
Когда он наконец появился, в его глазах я не увидела ни капли сожаления. Он был одет в строгий костюм, но выглядел так, словно только что вышел с корпоративной вечеринки.
— Привет, — сказал он, пытаясь скрыть лёгкое замешательство.
— Привет, — ответила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Давай поговорим.
Мы уселись, и я мгновенно ощутила прилив гнева. Как он мог просто продолжать жить, словно ничего не случилось? Внутри меня всё кипело. Я открыла рот, чтобы заговорить, но он первым заговорил.
— Ави, я знаю, что ты можешь быть злой и обиженной... Но уже прошло столько лет, пора забыть все — начал он.
— Злой? Обиженной? — перебила я, не в силах сдержать себя. — Это ты забросил нас на свадьбе, а теперь сидишь здесь и пытаешься выставить меня виноватой?
— Я... я не хотел, чтобы так вышло, — произнёс он, потирая лоб, как будто был удивлён моей реакцией.
— Не хотел? Ты сломал мою жизнь, и ты думаешь, что можешь просто сказать "не хотел"? Как будто это всё оправдывает?
Лиам выглядел подавленным, и в его глазах я заметила, что в нём что-то шевельнулось, но это не принесло мне удовлетворения. Я была полна решимости сказать всё, что думаю.
— Я не пришла сюда для того, чтобы обвинять тебя, — сказала я, стараясь говорить спокойно. — Я пришла, чтобы узнать правду. Почему ты это сделал? Почему не нашёл в себе смелости сказать мне об этом раньше?
Он замер, будто задумавшись, а затем произнёс:
— Ави, я не знал, как это сделать. Я думал, что просто смогу сбежать от этого.
— Сбежать? — я чуть не рассмеялась, но это звучало как капля жалости в океане боли. — Ты предал меня, Лиам. Я не хочу жалости. Я хочу ответов.
— Я был напуган, — признался он. — Я не был готов к ответственности. Ты заслуживала большего, чем я мог предложить. Я знал, что всё разрушается, но... не мог остановить это.
Слова его были будто мечи, вновь вонзающиеся в моё сердце. Я вспомнила тот момент, когда всё рухнуло, и в животе заскребло от неприятного чувства.
— Это не оправдание, — сказала я, сжимая кулаки. — Ты даже не представляешь, сколько людей пострадало из-за твоего выбора.
Лиам взглянул в пол, но я почувствовала, что что-то в нём меняется.
— Что ты имеешь в виду? — его голос был полон настороженности.
— Ты не знал, но я была беременна, — тихо произнесла я. — И ты в этом не виноват. Я это поняла. Но, возможно, именно этот ребёнок и есть единственное, что останется от нас.
Лиам, казалось, побледнел. Он смотрел на меня, как будто я огласила ему приговор. Но я уже не могла сдерживаться.
— Мне нужно было это сказать, — продолжила я. — Я не буду прощать тебя, но, может, пришло время для перемен.
Он открыл рот, но слова застряли. Вместо этого он просто кивнул, его выражение стало ещё более угрюмым.
— Я не знал, что... — начал он, но я его перебила.
— Это и не важно. Важно, что теперь я знаю, и, возможно, настало время оставить всё в прошлом.
В этот момент я почувствовала облегчение, как будто с моих плеч наконец сбросили тяжёлую ношу. Я не могла забрать прошлое, но могла продолжать двигаться вперёд, оставив Лиама позади.
— Спасибо, что пришёл, — произнесла я, вставая из-за стола. — Но сейчас я должна идти. А кстати , сына ты не увидишь и это не обсуждается.
Лиам оставался сидеть, и когда я выходила из кафе, я почувствовала, что сделала первый шаг ... Куда , я еще не знала. И зачем я это сделала , я тоже не совсем понимаю .
Я посмотрела назад и встретила его взгляд, но в глазах уже не было прежнего света. Он был потерян, как и всё, что когда-то связывало нас.
Как вы думаете, появится ли Лиам снова в жизни Ави? Чем для нее обернется то , что она сказала Лиаму что у них есть сын ?