Глава 11. Обретение силы
Алина спустилась в старый зал, укрытый пылью и паутиной. Он находился глубоко под дворцом и был забытым уголком древнего Линарена. Полутемный коридор вел к массивным дверям, которые давно никто не открывал. Каменные стены были покрыты символами, вырезанными давно ушедшими мастерами, и воздух казался пропитанным древней магией.
В руках она сжимала ключ, подаренный ей голосом из темноты. С каждым шагом чувство силы становилось ощутимее. Её пальцы слегка покалывало, и от ключа исходило теплое, едва заметное свечение, освещающее путь в темноте.
Алина остановилась перед дверью, на которой был выгравирован тот же символ, что и на её ключе. Она глубоко вздохнула, чувствуя, как её сердце бьется быстрее. В голове всё ещё звучал предостерегающий голос, но её воля была сильнее страха.
Она вставила ключ в замок и повернула его. Дверь отворилась с глухим скрипом, и перед ней предстала огромная комната, в центре которой возвышался каменный алтарь, окруженный свечами, давно потушенными, но всё ещё пахнущими воском и травами.
Внезапно комната озарилась мягким светом, и древние символы на стенах засияли. Алина медленно подошла к алтарю, на котором лежал артефакт — амулет, излучающий мерцающий свет. Она протянула руку, и как только её пальцы коснулись артефакта, почувствовала, как сила проникла в её тело, волной охватывая всё существо.
Её разум наполнился видениями — древние обряды, лица людей, которых она никогда не знала, сцены сражений, в которых свет и тьма сталкивались, оставляя за собой лишь пустоту. Она видела горы и леса, реки и земли, где царила гармония, пока не пришла великая тьма.
Её тело словно парило в потоке этой силы, и с каждым мгновением Алина ощущала, как её сила растет. Её сердце билось в унисон с пульсирующей энергией, и вдруг она почувствовала, что может управлять магией, будто она стала частью её.
Вдруг она услышала слова — её собственный голос, исходящий откуда-то из глубины:
— Ты — последняя надежда Линарена. Эта сила станет твоим оружием, но не дай ей поработить тебя. Лишь чистое сердце способно управлять ей.
Эти слова эхом пронеслись в её сознании, и в тот момент Алина поняла: сила, которую она обрела, будет не только её щитом, но и испытанием.
Она открыла глаза, осознав, что держит амулет в руке. Теперь её пальцы источали золотое свечение, и вместе с ним приходило понимание, что она больше не та юная девушка, какой была раньше. Она стала хранителем силы, призванной спасти Линарен.
Она ещё не знала, что впереди её ждет, но чувствовала — с этой новой силой она сможет противостоять теням, которые окружают её и её родной дом.
Алина еще несколько мгновений стояла, сжимая амулет в руке. Поток силы успокоился, но её тело казалось чужим — каждый нерв был обострен, каждый вдох наполнял её ощущением невиданного могущества. Её мысли стали ясными и сосредоточенными, будто она обрела часть утраченной памяти, которая всегда была где-то рядом, но не давалась в руки.
Она присела на колени у алтаря, чувствуя, как из её пальцев струится золотой свет. Это была древняя магия Линарена, той самой земли, которую она поклялась защищать. В свете, исходящем от её ладоней, ей виделись образы людей, которые жили давным-давно: воины, целители, хранители знаний. Алина чувствовала, как её связывает с ними невидимая нить.
«Это — моя обязанность», — подумала она. Теперь она была больше, чем просто сама по себе, она была связана с судьбой этих людей, с их прошлыми жертвами и надеждами.
Но в этот момент её охватило странное ощущение. Амулет начал нагреваться, и тень мелькнула у неё за спиной. Она резко обернулась, всматриваясь в полумрак, но не увидела ничего. Только отголосок зловещего шёпота проскользнул по комнате.
— Сила — это не только свет, Алина, — прошелестел голос, казалось, исходивший из самой тьмы вокруг неё. — Эта сила может уничтожить всё, что ты любишь, если ты не будешь осторожна.
Она вжала амулет в ладонь, осознавая, что это — не только дар, но и опасность, с которой ей придется справляться. Сила, которую она обрела, теперь стала её проклятьем и спасением одновременно.
Она закрыла глаза, чувствуя, как колеблется энергия внутри неё. Ей предстояло научиться управлять этим даром и не поддаться искушению, которое несла с собой тьма.