Во мраке туманов
Я проснулась от солнечного луча, просочившегося сквозь опущеные шторки кареты. Мы еще ехали. Том ( с этого участка моей жизни я буду называть графа именно так) сидел напротив меня и наблюдал сквозь щель света месность по которой мы ехали. Его рука, облачённая в черную перчатку провела пальцем по бархатномк вороту одежд. Черные глаза не отрываясь следили за дорогой, а я за ним.
Вдруг наши взгляды столкнулись и я осеклась.
- Мы уже почти приехали- отозвался юноша
- куда? - прошептала я
Он лишь еле заметно улыбнулся, опустив тяжёлый взгляд. Его руки аккуратно легли на колени, блеснув кольцом грубой огранки. Спустя секунду смятения я приоткрыла шторку и увидела деревушку...
Мы ехали по размытой глиняной дороге. Лошади не увязали в земле лишь потому что вчера ударили первые морозы и ледяная окантовка на ветвях елей была тому свидетелем. Покосившиеся серые дома казались пустынными. Лишь изредка сквозь прогнившую древесину стен доносились звуки. Вдруг возле дороги появилась девочка лет пяти... Она была в одних лохмотьях, когда то нового синего платья. Ее каштановые волосы были заплетены в две тонкие косы, а босые ноги, все в синяках и ссадинах уверенно шли по холодной земле. Она замерла в двух шагах от проносящейся кареты, держа в руках пустой таз. Это оставило в моей душе неизгладимое впечатление!
Я поражённая уставилась на Тома
- что это было? Почему на ней нет обуви ведь уже конец ноября? - с дрожью в голосе отозвалась я
- мы далеко за границей округа, это иное графство, Роза... Здесь люди гораздо беднее- прошептал он, захлопывая шторки перед моими глазами
- ясно, но куда мы едем?
- ещё немного, к вечеру будем на месте- и юноша улыбнулся
И впрямь, с заходом солнца мы постепенно выехали на мощённую дорогу и время пошло быстрее. Граф уже около часа разглядывал руки, не замечая меня, поэтому я приоткрыла окошко и перед моими глазами предстало печальное зрелище. Уже каменные дома, но не менее суровые, они возвышались томными громадами, казалось готовыми вот вот навалиться на тебя. Не смотря на сумерки, огней в домах почти не было как и людей на улицах. Мы повернули на узенькую улочку, где висело примерзшее к камню белье, а дома стояли ещё плотнее... тут я и увидела первых людей. Это был мужчина одетый не многим лучше, чем та девочка. Вся его одежда состояла из лохмотьев, а босые ноги еле несли исхудалое тело, но на морщинистом лице мерцала расплывшаяся улыбка. Он был пьян! Я никогда ранее не видела на столько мерзкое зрелище, на столько одичалые манеры. Мужчина чуть не свалился под колёса кареты, но стройный юноша со светлыми волосами до плачь одной рукой откинул старика назад перегораживая нам путь. Повозка резко затормозила.
Юноша твёрдым шагом направился к кучеру, тем временем за его спиной появилось ещё двое мужчин в алых одеждах. Огромный крест на груди и сокрытые капюшоном лица все приближались. Это были инквизиторы, как я могла про них забыть? Но ведь к графу ни разу не заглядывали подобные гости, да и поблизости их раньше не было...
Один из них постучал в дверцу и резким движением открыл Ее. Никакими словами не передать мой испуг, ведь мой спутник... Но кто он?
Резкое веяние отбросами заставило меня поднять глаза на вошедшего.
- здравствуйте! Чем мы провинились, Сер? - наигранно учтиво отозвался Том даже не посмотрев на инквизитора
- ваше имя, и имя спутницы, кем вы друг другу являетесь, откуда едите и зачем прибываете к нам, а так же бывали ли в этих краях ранее и есть ли этому подтверждение- железным тоном отчеканил тот
- если ты действительно хочешь знать то я любезно уделю тебе своё время- насмешливо промурлыкал Том, глядя почему то на меня- мое родовое имя граф Фон Хеллон, точнее Луи Томас Фон Хеллон. Это милое создание напротив, дочь баронессы-Роза Морган. Мы едем с южных границ где я и проживаю в гости к старым знакомым которые живут неподалёку. я ответил на все ваши вопросы? - ухмыльнулся граф
Он и впрямь смеялся над этим инквизитором! Не понимаю, чем он думал, ведь перед ним стоит его смерть, его казнят, сожгут, меня казнят и сожгу! Как он может так гнусно лгать?! Но вида своему гневу я не подала лишь от страха перед этим убийцей...
- эй, Люпин, посмотри графа Фон Хеллона!- крикнул тот обращаясь к своей свите- нет, это не все- спокойно проговорил тот уже обращаясь к Тому- с какой целью вы въезжаете в это графство, бывали ли вы здесь ранее если да, то где и по какой причине. - пробасил тот
- ты меня изрядно утомляешь- улыбаясь отозвался юноша- да, я был здесь ранее по весьма вынужденным причинам, а сейчас еду к знакомым что бы познакомить их с этой девушкой и поболтать о жизни со старыми друзьями- последние слова он протянул, надавливая на кольцо и врезая его в кожу
Вдруг он резко взглянул на инквизитора, схватил за руку и втянул в повозку
- ты нас пропустишь не так ли? - шепотом спросил он глядя ему в глаза
Инквизитор быстро кивнул и дверца захлопнулась. Махнув рукой остальным они отошли с дороге уступая нам место. По видимому мы въехали в закрытое графство так как вокруг все быстро переменилось. Сперва мы опять съехали на грунтовую дорогу, но через минут десять опять поднялись на мощеную улицу. Здесь все было как и в предыдущих селениях, если даже не хуже. Изредка на обочинах дорог можно было встретить очертания человеческих силуэтов, я даже пыталась думать, что это лежащие камни, но получалось плохо. В нескольких окнах горел смутный огонёк, но от стен веяло таким смрадом и холодом, что это с трудом казалось похоже на жилое место.
-что это такое?- ошарашено спросила я глядя на графа, который ни разу за это время не выглянул на улицу
- это?- усмехнулся тот- это чума, Роза... вначале трущобы, за ними бедные районы, а потом и все остальные. Странно, что ты не встречалась с этой болезнью раньше... она выкашивает целые города, к примеру этот- он говорил спокойно глядя мне прямо в глаза
- хорошо, но почему мы едем сюда? Почему ты соврал этому инквизитору если потом внушил обратное? Зачем тебе все это?- не унималась я
- я никогда не вру, могу лишь умолчать правду, но не соврать, нет! И я просто делаю то, что должен. Можешь пока не задавать столько вопросов, мы уже почти на месте.- отозвался он
И впрямь, проехав ещё около мили карета заехала на какой то двор и затормозила. Граф наиграно ухмыльнулся и подал мне руку.