В руках судьбы

Эля вышла на улицу, где её ждала чёрная машина с тонированными окнами. Она села в неё, не оглядываясь, и через несколько минут оказалась на месте встречи. Она чувствовала, как её напряжённые плечи расслабляются, но внутреннее беспокойство не покидало её. Она была готова к любому повороту событий, но в то же время не могла предсказать, что её ждёт.

Когда она вошла в помещение, она заметила, как все взгляды сразу сосредоточились на ней. Несколько человек стояли вдоль стены, разговаривая между собой. В комнате царила напряжённая атмосфера, словно каждый из присутствующих ожидал, что вот-вот произойдёт что-то важное.

Один из мужчин, высокий, с темными глазами и строгим выражением лица, заметил её и подошёл с улыбкой, которая казалась поверхностной, но в глазах всё же была скрытая угроза.

— Эля, рад тебя видеть, — произнёс он, протягивая руку. — Мы давно ждём тебя.

Она не дала себя в обиду, посмотрела ему в глаза и крепко пожала руку.

— Зачем я здесь? — спросила она, не скрывая недовольства.

Мужчина улыбнулся ещё шире.

— Тебе стоит поговорить с нами, — его голос был ровным, но под ним скрывалась угроза.

Он махнул рукой, и один из охранников открыл дверь, ведущую в другую комнату. Эля знала, что ни за чем хорошим это не приведёт. Но другого выбора не было. Она сделала шаг вперёд, и его следующее предложение повисло в воздухе.

— Мы поговорим не только о том, что происходит между тобой и Дамианом, но и о том, как ты можешь помочь нам. И поверь, ты нам понадобишься.

Когда она вошла в комнату, её встретили взгляды нескольких мужчин, сидящих за столом. Она была готова услышать что-то, что могло бы затронуть её жизнь, но всё, что ей оставалось, — это держать голову высоко и не показывать, что внутри её терзает страх.

Один из мужчин встал с места и указал на кресло.

— Садись, — сказал он. — Пора обсудить, как ты можешь принести нам пользу.

Эля подошла к креслу и, не сдаваясь перед их взглядами, села. Её руки были напряжены, но она скрывала это за спокойным выражением лица. Мужчины начали смотреть на неё с оценивающими взглядами, словно она была очередным объектом в их игре, и это её немного раздражало.

— Сначала позволь нам поблагодарить тебя за то, что ты пришла, — сказал мужчина, сидящий в центре. Его голос был холодным и уверенным. — Ты не представляешь, насколько это важно для нас.

Эля не ответила, просто внимательно следила за его движениями.

— У нас есть несколько дел, которые требуют твоего участия, — продолжил он, взяв в руку папку с бумагами. — Мы знаем, что ты замужем за Дамианом Вальтером, а это даёт нам определённые преимущества. Мы можем помочь тебе, если ты согласишься работать с нами.

Эля почувствовала, как её сердце учащённо забилось. "Работать с ними?" — подумала она. — "Это может означать много разных вещей."

— И что, ты хочешь, чтобы я помогла вам в ваших грязных делах? — ответила она с иронией в голосе.

Мужчина сдержал улыбку, но в его глазах промелькнула тень уважения.

— В этом мире, Эля, нет чёткого деления на чёрное и белое. Мы все вынуждены делать выборы. И если ты хочешь оставаться на вершине, тебе придётся сделать не один шаг, о котором ты позже пожалеешь. Но это не твоя забота. Главное — ты не останешься одной. Мы поддержим тебя. Вопрос в том, готова ли ты сделать шаг в нужном направлении?

Эля ощутила, как её внутренние механизмы защиты начинают работать. Она могла чувствовать, что их предложение не так простое, как кажется, и что за этим стоит нечто гораздо более сложное. Вопрос был в том, готова ли она это принять.

— Если ты думаешь, что я стану вашим инструментом для манипуляций, ты сильно ошибаешься, — холодно произнесла она, смотря прямо в глаза мужчине.

Тот лишь слегка приподнял бровь.

— Ты ошибаешься, Эля, — сказал он тихо. — Ты уже часть игры. Просто пойми это.

Её глаза сузились. Она знала, что это далеко не конец их разговора. Тихое напряжение в воздухе заставило её почувствовать, как быстро угроза от этих людей становится реальной.

— Что вы хотите от меня? — спросила она, пытаясь сохранять спокойствие, но в глубине души понимая, что этот разговор может быть лишь началом.

Мужчина медленно встал, обводя её взглядом, и произнес:

— Мы хотим, чтобы ты помогла нам вернуть то, что у нас отняли. Мы знаем, что ты сможешь справиться. Твоя роль в этой игре будет не менее важна, чем роль твоего мужа.

С каждым словом она всё больше ощущала, как их мир вокруг неё сужается, и как трудно будет выйти из этого всего чистой. Однако она знала, что ответить им сейчас — значит попасть в ещё большую ловушку. Её единственный шанс — это отложить решение, пока она не поймёт, что на самом деле стоит за их предложением.

Эля пыталась сохранять хладнокровие, но внутри её всё кипело. Мужчина стоял перед ней, его глаза полные уверенности, а голос всё так же холодный, как и его взгляд. Она чувствовала, как её руки начинают немного дрожать, но она не позволила себе выдать слабость.

— Мне нужно время, чтобы подумать, — произнесла она, пытаясь скрыть напряжение в голосе. — Не думаю, что готова принимать такие решения под давлением.

Мужчина слегка наклонился, как будто в знак уважения к её решению, но на его лице не было и намёка на удовлетворение.

— Мы подождём, — сказал он с улыбкой, которая не затмевала его холодный взгляд. — Время — это то, что у тебя есть. Но помни, Эля, мы знаем, как заставить время работать на нас.

Она встала, не давая возможности своему телу выдать стресс, который сковывал её. Далеко в глубине её сознания был тревожный ответ — она не должна соглашаться, она должна найти другой способ выйти из этой ситуации. Но как?

— Будь осторожна, — сказал мужчина, когда она направилась к двери. — Ты играешь с огнём. И поверь, я знаю, как это бывает. Ты можешь получить всё, что хочешь, но цена будет велика.

Эля не ответила. Она просто вышла из комнаты и шагнула в коридор. Внутри неё буря эмоций, она пыталась держать себя в руках, но её мысли были на миллион шагов вперёд. В её голове крутился только один вопрос: как ей вырваться из этого, не потеряв всё?

На выходе она увидела того же человека, который её привёл сюда. Он молча отвёл её к машине, и, несмотря на все её попытки оставаться спокойной, в его взгляде читалась нотка заботы.

— Эля, ты в порядке? — спросил он, открывая дверцу.

Она промолчала, села в машину и просто кивнула, не в силах выдать своих чувств словами. Машина завелась, и они поехали.

Поглощённая своими мыслями, она едва заметила, как время тянулось, и как каждый километр дороги казался бесконечным. У неё было одно единственное желание — вернуться домой и подумать, как быть дальше. Она не могла позволить себе быть слабыми. В мире, в котором она оказалась, выжить можно было только не показывая эмоций.

Когда машина остановилась у её дома, она вышла, и, не оглядываясь, пошла в сторону двери. Там она остановилась, словно задумавшись, и взглянула на своего мужа, который в этот момент стоял на балконе, наблюдая за ней.

Её взгляд был полон невыразимых эмоций. Она знала, что этот вечер будет решающим для неё. Решения, которые она примет, могут изменить её жизнь. Но она не могла допустить ошибок. Она не была готова отказаться от всего, что строила, и уж тем более, от того, что она любила.

Эля глубоко вдохнула и, не спеша, поднялась по лестнице к двери.