Аромат ванили

- Я скучала, - прошептала она, уткнувшись мне в шею. А я то как скучала.

- Жить в дали от тебя все равно что не иметь души. Ты моя душа, сестренка. – С минуту мы еще стояли в объятиях друг друга.

- Что ты, - улыбнулась она. – Ты просто, как и я скучала, только эмоции проявляешь сильнее. - Не смогла не улыбнуться в ответ.

- Это тебе, - протянула бумажный пакет, ожидая реакцию сестры. Раньше она делала мне подарки, потому что я от них с ума схожу. А вот я как-то не умела их преподносить. Лучшие у меня получалось оказывать людям свое внимание.

- Что это? – удивилась она, разглядывая содержимое пакета. – Хелен, зачем? Должно быть они очень дорогие, - пробурчала себе под нос.

- Мелинда, прими. Это тебе подарок, - тепло улыбнулась сестре. – Пойдем, нам еще в салон красоты.

- Эй, эй, эй! Что ты задумала? – запротестовала сестра, схватив меня за руку.

- Увидишь, - озорно улыбнулась сестре и потащила ту в понравившийся мне салон красоты. Там нам сделали одинаковый makeup, прическу, ну и в довершение надели свои коктейльные платье.

- Это то, что я думаю? – обратилась ко мне сестра, пока мы направлялись на встречу с так называемой семьей. В ответ я только кивнула. – А ты коварна, - констатировала она. – Только не пойму, зачем тебе это, если ты не намерена с ними сдружиться?

- Это для Райана. Хочу посмотреть на его обескураженное лицо, когда увидит нас. – Сестра смотрела на меня недоуменно. – Райан – он наш братец. Этот обаятельный мальчишка нравится всем, уверена ты тоже будешь от него в восторге. – Я уже предвкушала радость над растерянностью мальчика.

- Посмотрим, - хмыкнула Мелинда. Как я поняла сестра была настроена даже против нашего общего брата, который по сути не причем. Да, ему достались все блага, даже любовь, а нам ничего, но ведь это не повод сразу воспринимать его в штыки.

- Мелинда, мальчик ни в чем не виноват и ему всего семь... - так невзначай сообщила ей. Сестра ничего не успела ответить, двери ресторана открыл нам охранник. Мы вошли в красивый светлый зал за руки. Сестра должно быть впервые в таком месте и чувствует себя немного не уверенно, а моя поддержка ей как раз необходима. Пришла моя очередь занять ее место и поддержать Мелинду, как делала она всю свою жизнь.

- Добрый вечер! – поздоровался с нами администратор.

- Добрый, - в один голос ответили мы. Молодой человек даже слегка засмущался, что мне самой стало несколько неловко.

- Желаете заказать столик? – обратился администратор.

- Эм, нет. Проводите нас к столику мистера Лоуренса, - мило улыбнулась ему. Тот кивнул и мы последовали за ним. VIP-зона, иначе не могло и быть.

- Все хорошо? – тихо поинтересовалась у сестры. Та только кивнула, но я видела, как она напряжена. Я сама волновалась, не представляя, что может выкинуть Меган на этот раз, но без представления не обойдется уверена в этом на все сто.

За столом сидели только Питер и Меган, Райана не было с ними. Я слегка расстроилась, ведь так надеялась его увидеть. А может, это и к лучшему. Вечер все равно не будет проходить в радушной обстановке. А так он хоть не расстроиться, что члены его семьи ссорятся. Почему-то я была уверена, что вечер не пройдет без ссоры.

По мере приближения я замедлила шаг. Администратора попросила дальше не проводить. Каблуки в тишине стучали слишком громко. Мелинда сильнее сжала мою руку. Сердце заколотилось в бешенном ритме. Успокойся, Хелен. Ты же сильная, ты не тряпка.

- Мы ра-ды, что вы согласились... – дрожащим голосом произнес мужчина, но Мелинда жестом руки заставила его замолчать и сесть обратно на место. Сестра косо позарилась на меня, на что я только сжала губы, после она окинула всех их оценивающим долгим взглядом.

- Вот вы какие, а я все представляла, какие вы на самом деле. Это было в детстве, конечно... – Без всяких эмоций выдохнула сестра. Демонстративно показывая, что ей глубоко наплевать на них. Но в глубине буши бушевал целый ураган эмоций и невысказанных слов. Меган хмыкнула, но комментировать не стала. И правильно, рядом с Мелиндой лучше помалкивать. Она кого угодно поставит на место. – А чуть повзрослев, пыталась узнать причину, почему с сестрой оказались детском доме и спрашивала, почему никто нас не удочеряет. На мои вопросы только отмахивались, говорили поймешь, когда повзрослеешь. Да, теперь я понимаю... вы заплатили администрации за молчание и за то, чтоб они постарались, чтоб нас никто не удочерил. Они много раз отказывали потенциальным родителям. Вы эгоисты! Вы не то, что отказались от нас, но и лишили толики родительского тепла, который мог у нас быть! По рассказу Хелен у вас не было денег бросать ими и налево, и направо. Так, кто заплатил вместо вас? Кто этот третий? - я с раскрытым ртом слушала сестру. Это было для меня еще одной сокрушительной новостью. Пока я сидела жалела себя, сестра старалась хоть что-то выяснить.

- Что? – прорычала я. В глазах защипало от обиды. – Вы не просто эгоисты, вы бесчувственные твари! Мы же не вещи, мы живые люди.

- Хелен, ты передергиваешь! Разве ты бы пожелала отдать своих детей чужому человеку на воспитание. И они бы называли ее «мамой», а не тебя. – Перед глазами моментально образовалась картина, как наши с Хантером малыши называет «мамой» рыжеволосую стерву. Меня просто передернуло от этой мысли.

- Нет! Этого не будет. Я ни за что не брошу своих детей, даже если придется умирать с голоду. – Прорычала начиная злиться еще больше. Внутри меня все кровью обливалось. Меган хотела добавить еще что-то, но Питер заставил ее заткнуть рот:

- Хватит! – резкий тон мужчины заставил всех вздрогнуть. – Мы так никогда не помиримся.

- А никто и не собирался, - отозвалась сестра. Питер резко выдохнул, словно разочаровавшись в сегодняшнем вечере. Еще бы. Я думаю, все пришедшие уже раз десять разочаровались. Я так точно и про сестру могу сказать того же.

- Мелинда, дочка...

- Я вам не дочь! – перебила его сестра.

- Прошу, дай мне сказать... - попросил он, умоляюще глядя на нее, что та сдалась. – Мы с Меган совершили не простительную ошибку, но позвольте нам попытаться исправить ее. – Мелинда опустив голову, покачала головой.

- Исправлять уже нечего... У вас было восемнадцать лет в кармане, чтобы все исправить. Вы этим шансом не воспользовались, все поезд ушел... Сейчас уже поздно что-то исправлять, мы уже не дети, мы выросли и не нуждаемся в вас... - после Мелинда посмотрела на меня. – Хелен, думаю нам пора.

Согласно кивнула и встала за Мелиндой. Говорить было больше не о чем. Познакомились и хватит. Пусть будут счастливы тому, что предстала им возможность познакомиться.