Тёмный эльф

Войдя в зал, Мортем что-то почувствовал. Это не объяснить словами. Такое чувство, что он нашёл кого-то близкого. Его хотелось защищать, любить. Он быстро пробежался глазами по залу выискивая его. Взгляд упал на красивого эльфа. Быстро отведя взгляд, Мортем сел с Гендальфом. Нет, нельзя. Он не должен поддаваться чувствам. Мортем расслабился и завёл разговор с Гендальфом.
- Мы тебя ждали. Что случилось? - спросил он шепотом.
- Меня немного задержали... - уклончиво ответил он.
Мортем посмотрел на него скептически, как бы говоря: "Немного?"

Но дальше спросить он не успел. Элронд привлёк их внимание покашливанием.
- Кхм. Господа. Вас позвали сюда, чтобы ответить на угрозу Мордора, - он сделал небольшую паузу в наступившей тишине. - Средиземье на грани уничтожения. Никому не избежать этого. Мы или объединимся, или погибнем. У каждого народа своя судьба, но это общий рок. Покажи им кольцо, Фродо.
Фродо Беггинс, не ожидавший, что на него обратятся внимание, вздрогнул. Элронд показал рукой на возвышение. Хоббит медленно поднялся и под пристальными взглядами положил кольцо.
- Странная магия. От такой мурашки по всему хвосту, - сказал Килгарра и потерся головой о шею Мортема. Гномы, эльфы и люди перешептывались, смотря на кольцо. Вдруг раздался голос светловолосого мужчины. - Так это правда. Кольцо власти, - возбуждено начал он. - Это... Дар врага Мордора. Почему не использовать кольцо? Мой отец, наместник в Гондоре, долго сдерживал натиск Мордора. Ценой крови нашего народа! Уцелели ваши земли! - человек показал рукой на эльфов. Мортем поморщился. Пролетая над землёй, он видел, что не только Гондор сражался. И не только земли эльфов уцелели. Однако, последующие слова заставили Мортема удивленно поднять светлые брови. - Дайте Гондору оружие врага! Позвольте использовать против него!
- Когда же люди поумнеют? - сокрушённо покачал головой дракон.
- Оно не подвласно никому из нас, - произнес Арагорн, и Мортем порадовался. Наконец кто-то здравомыслящий. - Кольцо власти подчиняется только Саурону. Только он властелин.
- Откуда следопыту знать про это? - презрительно выплюнул светловолосый.
- Он не просто следопыт, - Мортем покосился на эльфа. Тот вскочил и с вызовом посмотрел на того мужчину. - Он Арагорн, сын Араторна. Ты должен подчиняться. - Ого. Сильно, - если бы Килгарра мог поднять бровь, то он обязательно это сделал. Все с удивлением посмотрели на Арагорна. Тот замер, явно не ожидая такой подставы от эльфа. "Слишком вспыльчивый. Может они друзья? Если да, то это объясняет его реакцию", - подумал Мортем. Ему не нравились слишком эмоциональные. Характер у них трудный.
- Сядь, Леголас. - сказал на эльфийском Арагорн. "Значит Леголас. Ну что ж, Леголас. Надеюсь, ты не будешь приставать ко мне с брачным союзом" - с надеждой подумал Мортем. Жизнь эльфа долгая. Он ещё успеет и жениться, и детей завести. Если это вообще произойдёт. Мортем перевёл взгляд на стоящего посередине зала мужчину. Тот неверяще посмотрел на Арагорна и со злостью сказал:
- Гондору не нужен король. Потом он сел на место, а право голоса взял на себя Гендальф.
- Арагорн прав. Нам оно не подвластно.
- У нас выбора нет. Кольцо надо уничтожить, - сказал Элронд и осмотрел зал. Все сидели и не издавали ни звука.
- Так чего же мы ждём, а? - спросил гном и, быстро подбежав, ударил по кольцу секирой. Судя по тому, как он отлетел, а секира сломалась, у него ничего не вышло. Гном сидел на полу, тупо пялясь на кольцо, и на то, что осталось от его секиры. Вдруг Мортем на долю секунды увидел глаз. Он будто был сделан из огня, а его зрачок был вертикальным. Он краем глаза заметил, как поморщился Фродо и чуть нахмурился. Это кольцо как-то влияло на и него тоже. Интересно, почему?
- Кольцо нельзя уничтожить, Гимли, сын Глоина! Ни одним известным нам способом. Его можно уничтожить только в огне Роковой горы. В этом-то и состоит проблема. Гора в Мордоре, и кольцо нужно отнести туда. Кто из вас готов пойти в самое сердце Мордора?
Теперь Мортем понял, что это за кольцо. Такие предметы называют крестражами. Мортем прочитал об этом в одной из книг Певереллов. Они позволяют прожить создателю очень долго, но взамен он получает безумие. Их очень трудно уничтожить. Только яд василиска и адское пламя способно на это. Но, к сожалению, в этом мире василисков не водилось, а магма Роковой горы была похожа на адское пламя. Мортем мог бы создать пламя, но вряд ли у него получилось бы контролировать его. Это единственное заклинание, не подчиняющееся ему. И это очень его злило.

- Не злись, - тихо сказал дракон и прижался телом к Мортему.
- Это глупо, - тихо произнёс Боромир. - В Мордоре водятся не только орки. Великое око наблюдает за всеми на много миль. Через него невозможно пойти. Только тот, кто ищет смерти, пойдёт на это! - воскликнул он. Мортем уже не слушал. Кажется, до него дошло, что хотел от него Гендальф, помимо сопровождения хоббитов в Ривенделл. Он как-то бывал в Мордоре, пролетал. Он идеально мог слиться с той местностью. Она была для него привычнее. Мортем очнулся только тогда, когда Гендальф поднялся со стула и что-то начал вещать. Похоже, Мортем пропустил часть разговора. Ну и ладно. Ему было интересно следить за спором людей, гномов и эльфов. Он ухмылялся, наблюдая за этим балаганом. Но тут его взгляд упал на Леголаса. Он стоял в пол-оборота к Мортему и высокомерно поглядывал на гнома. Гимли, вроде. Его золотистые волосы строились по спине и сверкали в лучах утреннего солнца. Идеально очерченные брови чуть нахмурены, а пухлые губы поджаты. Мортем одернул себя. Не хватало ещё и того, чтобы этот эльф ему понравился. Да, он его пара. Да, они идеально подходят друг другу. Но Мортему это было не нужно. Его устраивали и случайные связи, хоть он старался не допускать этого.
- Я пойду! - донесся до Дроу уверенный голос Фродо. - Я возьму его! - сказал хоббит, когда увидел, что на него не обращают внимание. Однако, на второй его возглас все обернулись и удивленно посмотрели на него. - Я отнесу кольцо в Мордор. Только... Я не знаю дороги.

Мортем грустно усмехнулся. Фродо чем-то напомнил того маленького мальчика, Гарри Поттера. Тот тоже бросался всех спасать. Первым из ступоре вышел Гендальф:
- Я помогу тебе нести это бремя, Фродо Беггинс. Столько, сколько потребуется.
После слов Гендальфа очнулись и другие.
- Если моя жизнь понадобится, чтобы защитить тебя, я отдам ее, - уверенно, а главное искренне сказал Арагорн и подошёл к Фродо. - Мой меч с тобой.
- И мой лук тоже, - сказал Леголас, тоже подходя к Фродо.
- И моя секира, - сказал Гимли, прижимая к себе уже другую секиру. Насколько Мортем успел заметить, у него их было две.
- Наши судьбы в твоих руках. Я с вами, - медленно приближаясь говорил Боромир. Гендальф выжидающе посмотрел на Мортема. На одну секунду Мортем разозлился, что им пытаются управлять. Только вот он уже все решил...
- Почему бы и нет. Я владею определёнными видами магии. Любая помощь может пригодиться. Дроу успешно игнорировал радостный и полный решимости взгляд Леголаса и встал рядом.
- Эй! Мистер Фродо никуда не пойдёт без меня, - неожиданно из-за кустов выскочил Сэм и, подбежав, сложил руки на груди.
- И мы тоже! - в один голос крикнули Мерри и Пипин, прятавшиеся за колонной. Элронд негодующе смотрел на них, но вздохнув, сказал:
- Десять хранителей. Пусть будет так. Вы будете братством кольца! - торжественно закончил он. Мортем переглянулся с Килгаррой и встретил точно такой же скептический взгляд, который был у него. Но тут торжественный момент нарушил Пипин.
- Отлично. Когда начинать? - поинтересовался он.

****
Им сказали отправляться на следующий день. Как только Мортем зашёл в комнату, то увидел, что ему уже принесли обед. Поев и выпив эльфийского вина, он пошёл прогуляться по замку. Как только он вышел, то увидел, что около его комнаты опять проносятся много слуг. Да, он здесь всего второй день, а это уже начинало поднадоевать. Не обращая на них никакого внимания, он пошёл на тот же балкон, на котором разговаривал с Элрондом. Он хоть и был тёмным, но чувствовать прекрасное умел, хоть и не показывал этого. Мортем услышал неуверенные и тихие шаги позади себя. Только благодаря слуху эльфа он услышал их. По лёгкой поступи, он догадался, что к нему приближается эльф, и даже знал какой...
- Здравствуй, - неуверенно произнёс эльф. Мортем внутренне удивился. Он слышал, что принц Лихолесья - уверенный, храбрый эльф, готовый на что угодно, чтобы защитить свой дом. Но Мортем, кажется, догадывался о причинах такого поведения.
- Здравствуй, принц Лихолесья, - Мортем только усмехнулся на полный решительности взгляд. Интересно, а если бы он не ответил, а проигнорировал, Леголас расстроился бы?

- Прошу, просто Леголас, - с мягкой улыбкой произнёс он. Но все равно, неуверенно мял рукав правой руки.
- Ну что ж, Леголас. Я Мортем Певерелл, - со снисхождением сказал Мортем и сложил руки на груди, чуть облокотившись о стенку и склонив голову на бок. Судя по взгляду эльф и то, как он сглотнул, это возымело определённый эффект.
- Очень необычное имя. Обычно у эльфов нет фамилии, - отведя взгляд, сказал он.
- Это долгая история.
Теперь Мортем был точно уверен о причинах поведения эльфа. У всех эльфов, кроме Дроу, заведено правило: младший супруг всегда слушается старшего, независимо от пола и статуса. Леголас хоть и намного старше Мортема, но чувствует, что Мортем его партнёр и, более того, он - старший партнёр. Поэтому и ведёт себя соответственно. Мортема это абсолютно устраивало. Хоть тот и являлся его партнёром, но нежности от него он вряд ли получит. Если вообще получит Мортема. У него не было в планах в ближайшие лет 200-300 с кем-то связывать свою жизнь.
- А как ты здесь появился? Я имею ввиду... Тебя пригласил Владыка Элронд? Потому что ни я, ни отец не слышали о тебе, - заинтересованно спросил он. Мортем только усмехнулся.
- Меня пригласил Гендальф. Обо мне ему рассказали люди, которые видели меня.
- Оу. А правда, что ты владеешь магией?
Леголас напоминал Мортему маленького ребёнка, которому интересно, как устроен мир. Даже несмотря на возраст, он остаётся слишком любопытным. Может, он только с Мортемом такой?
- Да. Это правда, - и Мортем легко провёл рукой, вызывая сноп искр, которые приняли форму дракона. Он был очень похож на Килгарру, который сейчас спал в комнате.
- Ого, - Леголас с удивлением в глазах смотрел на небольшого дракона, который при каждом взмахе крыльев сверкали искрами. - Это так здорово!
Мортем улыбнулся на такое поведение. Здешние маги не могли колдовать руками. Они использовали для этого посох. Так что, да. Это удивление вполне обоснованно.
- Да. Но обычно я использую это, - Мортем достал из-за пазухи волшебную палочку и дал Леголасу. Он не боялся, что тот что-нибудь сделает. Палочку нельзя было сломать, а эльф владел только стихийной магией. - С помощью этой палочки мне легче контролировать свою магию.
- Да, это намного удобней посоха, - улыбнулся Леголас и отдал палочку Мортему. Леголас хотел задать очередной вопрос, но его перебили:
- Господин. Прошу прощения, что вмешиваюсь, но вы нам нужны, - к ним с поклоном подошёл один из делегации эльфов.
- Хорошо, - он виновато посмотрел на Мортема и пошёл за эльфом. А Мортем, оставшись один, не мог понять, почему он чувствовал себя счастливым.