Глава 14: Опасное раскрытие
Вэл крепко держал Эвана за запястье, его взгляд был долгим, изучающим. Он не мог не заметить - слишком тонкое, хрупкое. Это точно не Эван. Но кто тогда перед ним?
- Что с тобой? - голос Эвана, вернее, Элис, вырвал его из мыслей.
- Ничего, - ответил он спокойно, но в голове продолжал складывать пазлы воедино.
Он помог ему - ей - подняться, и они продолжили игру. Но Элис знала: он догадался.
До самого вечера они оставались на площадке. Вэл играл, но его мысли были где-то в другом месте. Слишком много несоответствий, странностей. Он решил использовать свои связи.
Позже, в темноте своей комнаты, он открыл ноутбук. Семья Эвана - судьи. Влиятельные, с безупречной репутацией. Но главное - у него есть сестра-близнец. Элис. Та же возрастная категория, тот же рост. Он нашёл её в сети. Листая фотографии, задержался на одной. Длинные волосы, утончённые черты. Как бы выглядел Эван без парика, в платье?
Мысль зажглась в его сознании, как огонь. Интерес к Эвану трансформировался в интерес к Элис.
На следующее утро Элис не выспалась. Её терзали мысли, подозрения. Вэл знал. Она это чувствовала. Поэтому она избегала его, как могла. Но он словно специально находил способы пересечься.
- Какой тебе нравится цвет? - внезапно спросил он, встретив её после лекции.
Элис удивлённо посмотрела на него:
- В смысле?
- Просто интересно, - усмехнулся он.
-зелёный , если тебе так интересно .
Она нахмурилась. Что он пытается сделать? Проверить её? Загнать в ловушку?
Вечером Элис лежала в комнате, листая книгу, когда в дверь постучали.
- Эван, давай поговорим, - прозвучал голос Вэла.
Она замерла. Но выбора не было.
Он ждал снаружи. Они вышли за пределы кампуса и молча шли по дорожке. Вэл не торопился начинать разговор, будто давая ей возможность самой всё сказать.
- Так зачем ты меня позвал? - не выдержала она.
Он остановился и медленно повернулся к ней.
- Я всё знаю.
Элис замерла. Сердце ухнуло вниз. Она не ответила, но он шагнул ближе.
- Кто ты? - его голос был тихим, но твёрдым. - Где настоящий Эван? Почему ты здесь ?
Элис сглотнула. Он продолжал наступать, вынуждая её отступить. Ростом он был выше - почти 190 см против её 175. Дышал ей в макушку. Смотрел так, как будто перед ним добыча.
- Говори.
Ей не оставалось ничего другого.
- Меня зовут Элис, - прошептала она.
Она рассказала всё. Не могла больше притворяться. Но Вэл не выглядел удивлённым. Скорее - удовлетворённым.
- Ты не можешь раскрыть, что ты девушка, - произнёс он. - И никто не должен узнать.
- Знаю, - ответила Элис, сжимая кулаки. - Но ты никому не расскажешь?
Он ухмыльнулся:
- Нет. Если взамен завтра, в выходной, ты пойдёшь со мной гулять. Как Элис. В парк аттракционов.
Элис ошеломлённо моргнула.
- Что?..
- Я хочу увидеть настоящую тебя, - его голос был уверенным. - Или ты предпочитаешь, чтобы я рассказал кому-то ещё?
Она крепко сжала зубы. Он выиграл.
- Хорошо, - прошептала она. - Только никому не говори.
Вэл удовлетворённо кивнул. Они молча дошли до кампуса. Перед тем как уйти, он бросил через плечо:
- Спокойной ночи, Элис.
Она стояла на месте, пока он не исчез в темноте.
День закончился , но игра только начиналась.