Глава: Открытая тайна
На следующий день Леон буквально не отлипал от Элис. Он смотрел на неё дольше обычного, а его прикосновения, казалось, происходили «случайно», но слишком часто. Элис чувствовала напряжение - он явно что-то заподозрил.
Весь день он не сводил с неё глаз, а вечером, когда она уже не могла терпеть этого, она первой подошла к нему.
- Пойдём сыграем в баскетбол.
Леон, конечно, удивился, но согласился.
Они играли, но вместо того чтобы сосредоточиться на игре, Леон продолжал говорить:
- Я из-за тебя не мог заснуть, Эван. Всё думал о тебе.
Элис чуть не выронила мяч.
- Ч-что?
- Сначала я подумал, что ты ранен или перенёс операцию. Но потом... ты слишком лёгкий, слишком хрупкий. Ты точно Эван?
Напряжение росло. Ещё чуть-чуть, и он скажет вслух свою догадку.
Элис сделала глубокий вдох. Она больше не могла скрываться.
- Нет... Я не Эван. Я его сестра.
Леон застыл, не в силах сразу переварить услышанное.
- Сестра?.. Как ты так долго продержалась?!
- Не знаю... Я старалась как могла. Но, похоже, я всё-таки не справилась. Если я проиграю этот спор, мои друзья меня не пощадят... Прошу, сохрани мой секрет. Никому не говори.
Леон долго смотрел на неё, а потом кивнул.
- Ладно, твой секрет в безопасности.
Элис облегчённо выдохнула.
- Спасибо.
- Всё ради вас, миледи.
Она закатила глаза, но улыбнулась. Они продолжили играть, расслабившись, болтая обо всём на свете.
- Ну, давай выкладывай. Как ты вообще додумалась до такого? - спросил Леон, подбирая мяч.
Элис прислонилась к ограждению площадки и покачала головой.
- Это было глупо. Всё началось с того, что мой брат жаловался на учёбу. Сказал, что ненавидит это место, что ему надоело тут быть. На вечеринке я поспорила с друзьями, что смогу заменить его на целый семестр, и... теперь вот я здесь.
Леон прищурился.
- И ты готовилась?
- Да. Училась ходить, говорить как парень. Искала способы, чтобы никто не догадался.
- И Дамиан ничего не заподозрил? Вы ведь живёте вместе.
Элис пожала плечами:
- Вроде нет... Он занятой, да и у него свои дела.
Леон нахмурился:
- Элис, он очень умный. Будь осторожнее. Если узнает, возможно, расскажет кому-нибудь.
Она сжала губы, осознавая, что Леон может быть прав.
- Надеюсь, этого не случится.
Леон подкинул мяч и поймал его одной рукой.
- Ладно. Держи себя в руках и не забывай, что теперь у тебя есть союзник.
Элис усмехнулась:
- Союзник?
- Ну да. Если что, можешь рассчитывать на меня.
- Тогда ты тоже лучше не прокалывайся.
- Обижаешь, миледи.
Он замолчал на пару секунд, а затем спросил:
- Кстати, а как тебя на самом деле зовут?
- Элис.
Леон широко улыбнулся.
- Рад знакомству, Элис.
- А ты? - спросила она, подняв бровь.
- Леонард.
- Ого, звучит... величественно.
- Пфф, не напоминай, - он закатил глаза. - Терпеть не могу, когда меня так называют.
Элис усмехнулась.
- Ладно, Леон. Рад знакомству.
Он снова поклонился, и именно в этот момент мимо проходил Дамиан. Он увидел, как Леон с серьёзным видом делает поклон, и ухмыляясь, пробормотал:
- Так вот почему он всегда крутится рядом... Леон, оказывается, гей.
И, посмеиваясь, ушёл, так и не узнав правду.