Каждый твой выбор

Роман зажёг сигарету и с наслаждением затянулся. Он уже много раз собирался бросить курить, но как тут бросишь, когда каждый день подкидывает только поводы начать? Избирательная кампания Пахомова продвигалась хорошо. Опросы общественного мнения показывали, что за Виктора Сергеевича собирался голосовать 40% населения Волнограда. Работа с возражениями шла тоже хорошо, попытки конкурентов очернить имя шефа пресекались на корню. По подсчётам аналитиков шансы Пахомова на победу росли с каждым днём. Это всё Роман непременно расскажет на следующем интервью.Реальность, впрочем, была не такой радужной. На роль самой большой занозы в заднице до недавнего времени уверенно претендовал Черный. Он пакостил Пахомову по мелочи и по-крупному, стремясь если не навредить, то хотя бы укусить побольнее. Шеф стойко выдерживал домогательства Черного, но в последние дни просто взбесился. Рома не мог понять, с чем связана такая резкая перемена в поведении шефа. Телефон мяукнул, извещая о новом сообщении. Саша. Какой-то рабочий вопрос. Рома улыбнулся. Решение принять Кожевник на работу оправдало себя многократно. Девушка успела буквально кровью доказать свою преданность шефу, да и сам Пахомов всё больше доверял личному помощнику. Роман щелкнул зажигалкой. Вот этот момент стоило обдумать. В какой момент Пахомов стал так тщательно заботиться о своём сотруднике? Помощь, которую "Русс Металлург" оказывала друзьям и семье Саши казалась несколько чрезмерной. Журналист-брат Саши всегда первым брал интервью у Пахомова, Кира Огурцова получила грант на творческий проект. В другой ситуации Роман подумал бы, что Пахомов неровно дышит к своему помощнику, но сейчас это было совершенно невозможно. Пахомов убеждён в половой принадлежности Саши. Тогда какой во всём этом смысл?Телефон снова мяукнул. - Да что тебе на месте не сидится, Кожевник! Рома раздражённо погасил сигарету и открыл сообщение. "Роман Геннадьевич, мне звонил какой-то Иван Тарасов. Почему-то хочет взять интервью у меня. Вы не знаете, кто? Решил сначала узнать у вас, прежде чем спрашивать шефа".- Твою ж мать... Кереселидзе потянулся за очередной сигаретой. Ну вот и как тут бросишь? Тарасов преследовал Пахомова уже пятнадцать лет. Во времена, когда Виктор Сергеевич только начинал свой путь в бизнесе, младшему лейтенанту из Магнитоборска попало в руки дело по статье 230 УК РФ – склонение к потреблению наркотических средств, психотропных веществ или их аналогов. Висяк, разумеется. Доказательства были технично подчищены, свидетели давали путаные показания. Дело развалилось, так толком и не начавшись. Руководство Тарасова ругнулось, вдохнуло, выдохнуло, да и задвинуло расследование в долгий ящик. А потом в отделе полиции случился пожар, так что все материалы сгорели. Забыть, закрыть глаза, да и расследовать дела, которые гарантированно приведут тебя к желаемым звездочкам. Но в некоторых людях реальность сталкивается с упёртым идеализмом. В мире Ивана Тарасова висяков не существовало, преступления всегда раскрывались, а виновные получали по заслугам. При этом в конкретном деле по статье 230 УК РФ преступник для младшего лейтенанта полиции Магнитоборска был очевиден. Пахомов Виктор Сергеевич, 1980 года рождения, не женат, детей нет, официально не трудоустроен. И не судим. До сих пор!Из полиции Тарасова, естественно «попросили». Гибкость и умение переключаться с одного дела на другое не относились к его сильным сторонам, а упёртых и слишком внимательных в органах не любят. Вот и пришлось Тарасову искать заработок, скитаясь от одного ЧОПа к другому. А по пути – собирать доказательства и улики на Пахомова. Так однажды и вышел Тарасов на Рому – отследил, что у Виктора Сергеевича появился новый сотрудник, который активно присутствует в жизни объекта. И тогда внимание бывшего полицейского переключилось уже на Кереселидзе. Тарасов решил, что если сможет раскрутить на информацию ближайшего соратника Пахомова, то дело наконец-то удастся закрыть.Рома испытывал испанский стыд, вспоминая попытки сыщика наладить контакт. Тарасов сулил ему снисхождение суда при вынесении приговора, обещал организовать программу защиты свидетелей, давил на жалость, совесть и чувство собственного достоинства. И если в первые пару раз навязчивость Тарасова вызвала у Ромы опасения, то потом стала просто мешать. В какой-то момент бывший полицейский принялся переезжать за Пахомовым из города в город. Охрана и всё ближайшее окружение знали о нём и не подпускали близко к дому, но одержимую ищейку это не останавливало. Тарасов докапывался до каждого, кого считал хоть сколько-нибудь близким к Пахомову. Теперь вот добрался до Саши.- Даже странно, что так поздно. Теряет хватку, старый пёс.Рома почесал затылок, задумчиво пожевал губами. Пока Пахомов занимался бизнесом преследования Тарасова не играли особенной роли. Бывший мент маячил на фоне, его возня вплеталась в шум от множества других людей, которым не нравится Виктор. Но теперь он стал проблемой. У Тарасова была информация, причем подтверждённая, а самое главное – у него было упорство и непреодолимое желание посадить Пахомова за решётку. Если про него узнают конкуренты и, того хуже, переманят на свою сторону, шансы на успех в политике очень существенно пошатнутся. Конечно, Рома, всё объяснит Саше. Девочка уже хорошо в теме и поймёт, почему не стоит ни слова говорить Тарасову. Но проблема никуда не исчезнет.Вопрос можно было бы решить радикально. Нет человека – нет проблемы. Вот только Тарасов так давно преследовал Пахомова и так плотно ассоциировался с ним, что его исчезновение неизбежно повлечет за собой множество вопросов. - С ним нужно что-то сделать, наконец. Только вот что? Ситуация с Тарасовым грозила выйти из-под контроля. Следак он, что ни говори, опытный. И если отвести его глаза от некоторых дел Пахомова будет легко, то вот с Сашей могут возникнуть проблемы. Умному полицейскому ничего не стоит провести простой опрос соседей помощника Пахомова и выяснить, что в семье Кожевник только два сына. А что Тарасов будет делать с этой информацией одному богу известно. Может войдет в положение бедной девушки, а может и наоборот - попытается её шантажировать, чтобы подобраться к заветной и вечно ускользающей добыче. Действовать следовало быстро. - Ничего ему не говори пока, не встречайся с ним, сошлись на очень плотный график. Но и не отказывай резко, пусть думает, что ты в конце концов согласишься поговорить - велел Роман Саше и тут же набрал номер шефа. - Да? - раздался в трубке резкий голос начальника. - Тарасов в городе и интересуется Кожевником. - Са... Кожевником? - лёгкая заминка в голосе шефа не укрылась от Ромы, но он решил подумать об этом потом, когда проблема будет решена. - Да, он хочет встретиться с ним, поговорить. Мы с вами оба знаем, к чему приводят такие разговоры. Шеф помолчал несколько секунд, после чего медленно произнёс:- А приезжай сегодня к нам на ужин, Ром. Дома обсудим. "К нам". Явно не про Петровича говорил Пахомов. - Странно это всё, - пробормотал Роман себе под нос. Но, как хороший друг и помощник, сделал вид, что ничего не заметил. Вечером Пахомов, Саша и Рома держали совет. Петрович обещался зайти позже, когда закончит со сливовой настойкой. Беседа проходила в кабинете Виктора. Пахомов уселся в кресло, Рома расположился напротив него на стуле для посетителей, Саша же осталась стоять у двери. Она казалась очень напряжённой, избегала смотреть в сторону Виктора, на вопросы отвечала, обращаясь к Кереселидзе или к портрету Витте на стене кабинета. Пахомов тоже вёл себя с помощником исключительно сдержанно, даже сухо. Казалось, этим двоим неудобно и неловко друг с другом. При этом явных причин для этого вроде бы не было. "Поссорились что ли?"- Тарасова нужно устранять, - резко сказал Пахомов. Саша испуганно вскинула голову, и Виктор поспешил понравиться. - Не физически, разумеется. В идеале - переключить внимание ищейки на кого-то или что-то другое. - А почему нельзя сделать его нашим союзником? Рома недоуменно посмотрел на Сашу. - Я же рассказал тебе историю Тарасова. Он считает шефа чуть ли ни врагом номер один. - Притом, что вот ему-то я точно ничего плохого не сделал, всего лишь нанял хорошего адвоката, - пробормотал Пахомов. - И ты предлагаешь сделать Тарасова нашим союзником? Да он скорее... - Роман запнулся, пытаясь подобрать наиболее сильное сравнение, - сменит пол и пройдётся по набережной на каблуках! Саша криво усмехнулась. Роман неловко пожал плечами и продолжил. - Но делать что-то всё равно надо. Тарасов будет искать информацию о Викторе Сергеевиче. С недавних пор шеф активно проявляет себя в прессе, много с кем встречается. Даже с Кирой Огурцовой.- Я предупрежу её, чтоб ничего и никому не говорила, - вставила Саша. - Это хорошо, но мы же не можем заткнуть рты всему городу. Кто-то обязательно что-то да скажет, даже из лучших побуждений. А может и не из лучших, мало ли в городе недовольных. Тот же Чернов. - А вот тут стой. Пахомов медленно перевёл взгляд с Романа на Сашу. На лице его медленно расплылась широкая улыбка. Рома собрался. У шефа появилась идея, значит нужно её воплощать. - Сделать Тарасова нашим союзником, говоришь? Саша кивнула. Теперь она внимательно смотрела на шефа, зрачки расширены, она была почти красивой в этот момент. - А кто такой Тарасов? Ищейка, бывший следак, которого попросили написать заявление по собственному желанию. Человек с задетым эго. Тот, кому очень давно и очень нужно вернуть себе чувство собственной важности. А ещё у нас есть дорогой друг Чернов.Роман понял. Это было так просто и очевидно! Пахомов продолжал. - Хозяин ночного клуба, человек, который только совсем недавно вернулся из мест не столь отдалённых. Хозяин жизни с его точки зрения. Тот, кто смеет угрожать мне и манипулировать близкими мне людьми. На последних словах в голосе Пахомова зазвучала сталь. Рома порадовался, что не о нём сейчас говорит шеф. - Почему бы не организовать им встречу? - подхватила Саша. - Только вот поведётся ли Тарасов на такую смену фокуса? Сколько он пытается вас подловить? Лет 30? Пахомов оскорблено вскинул голову. - Хорошо же ты знаешь своего руководителя, Кожевник! Сколько, по-твоему, мне лет? Шестьдесят? - Пятьдесят девять? - Вот ведь наглец!"Они что, флиртуют? Двое мужчин? Посреди совещания?!" Роману стало некомфортно от этого, и он поспешил вмешаться. - Идея на самом деле неплохая, но Саша прав. Нужен действительно убедительный аргумент, чтобы Тарасов переключил внимание на Чернова. С точки зрения следака разоблачение политика с криминальным прошлым - цель очень лакомая. Будь Чернов хоть трижды вором в законе, на фоне Виктора Сергеевича он выглядит мелковато. - Слышал, Кожевник? Вот так следует разговаривать со своим руководителем! - Вы хотите, чтобы я делал вам комплименты? Это не прописано в моём контракте. "Они опять!"- А что, если мы сделаем это не так прямолинейно? Не будем в лоб предлагать Тарасову поинтересоваться делами Чернова, а скажем, например...- Что мы когда-то работали вместе. Рома возмутился.- Вы о чем, шеф? Хотите буквально признаться полицейскому, что занимались наркобизнессом? Он же только того и ждет! Да он лезгинку от этой новости спляшет. Или что там у вас танцуют? Хоровод?Саша фыркнула от смеха. Пахомов успокаивающе поднял руку.- Никто ничего не будет говорить про наркотики. Их и не было никогда в моей жизни, помнишь? А вот Чернов был. Глупо вообще отрицать, что нас связывает общее прошлое. Только вот мои былые дела уже давно похоронены и сожжены, я чист и невинен, как юная невеста. А Чернов свои пальцы не только не отмыл, но ещё и сильнее пачкает. - Саша, - Пахомов обратился уже к помощнику. Та с готовностью подалась вперёд, вся превратилась в слух. – Ты встретишься с Тарасовым. Скажешь ему, мол, всё нормально, шеф у тебя самый замечательный и умный, и вообще грех жаловаться. Хватит ржать, Кожевник, я говорю серьезно. Так вот, отличный у тебя шеф, но в последнее время больно часто он стал встречаться с владельцем клуба «Карма» Черновым. Скажешь, что тебя напрягает этот человек, он слишком подозрительный. Можешь и о своём опыте посещения этого притона рассказать, дополнить яркими красками. И обязательно добавь ещё, что в Зеленограде таких жутких людей ещё не было и тебе вообще непонятно, что такой честный человек, как Виктор Сергеевич, имеет общего с типом вроде Чернова. В таком роде. Ты парень умный, сообразишь, как интриги нагнать. Если что Рома тебе более подробно расскажет и про Тарасова, и про его попытки меня поймать. Мы на него тоже досье собрали. Назначь с ним встречу на пятницу на вечер, в каком-нибудь неприметном кафе не в центре. Должно выглядеть так, будто ты скрываешь от меня какой-то секрет и не хочешь, чтобы я узнал. Место потом сообщишь безопасникам, организуем прослушку вашего разговора. Всё по...- нятно! Приступать? – Саша вытянулась по стойке «смирно» и отдала честь.Пахомов улыбнулся, кивнул и махнул головой. Саша бодрым шагом покинула кабинет. Роман смотрел на шефа и никак не мог вспомнить, когда в последний раз видел у него такое лицо. Лоб Виктора будто разгладился, напряженные обычно мышцы расслабились, вокруг глаз собрались морщинки от улыбки. Когда же он... Алина! Именно таким взглядом смотрел когда-то шеф на женщину, которая впоследствии чуть на задушила его шнуром от светильника. Пахомов влюбился. В своего сотрудника. В парня. Который на самом деле переодетая девушка. Которая скрывает это от влюбленного в неё начальника. И Рома помогает ей это скрывать.- Вот б...., - тихо выдохнул Кереселидзе и поспешил попрощаться с Пахомовым. А дома Рома в первый раз в своей долгой и непростой жизни молился. О том, чтобы пронесло. Встреча Саши и Тарасова прошла как по маслу. Рома наблюдал из магазина напротив, как в простенькое кафе «У Степана» зашел невысокий и очень худой мужчина в выглаженных синих брюках и рубашке. Его когда-то густые русые волосы поредели и поседели, прямая спина начала горбиться. - Да, постарел ты, Ваня, - пробормотал себе под нос Рома. – Упрямая ищейка, уже с залысинами, а всё никак не угомонится. Тарасов подошел к Саше, и они тут же принялись что-то быстро и тихо обсуждать. Рома включил наушник.- ...понять не могу, что у них общего. - Так вы говорите, что этот Чернов был замешан в незаконном обороте наркотиков?- Ну утверждать этого я не могу. Только рассказать, что видел я и моя подруга. Может быть он такой же честный человек, как и Виктор Сергеевич.- Пахомов? Честный?Рома услышал смех Тарасова в микрофоне. Зубы невольно заскрежетали.- Разумеется, честный! Или у вас есть доказательства его незаконной деятельности? А почему вы тогда в полицию не обратитесь?Рома хохотнул. Вот уж доволен сейчас шеф таким ответом. Жаль, лица Тарасова не видно.- Обязательно обращусь, когда придет время, - сухо ответил бывший полицейский. – А пока что расскажите ещё про этого Чернова. Каким образом он связан с Пахомовым? - Как он с шефом связан, я не знаю. Но вот рядом с его клубом по ночам и по утрам регулярно крутятся какие-то странные личности, это я от друзей слышал... Ещё какое-то время длилась беседа, и всякий раз, когда речь заходила о Пахомове, Саша неизменно переводила разговор на Черного, подчеркивая, что речь явно идет о распространении наркотиков и крупной фигуре в наркобизнесе РФ. Из кафе Тарасов ушел озадаченный. Несколько дней длилось молчание, от следака не было ни слуху, ни духу. А потом у Романа зазвонил телефон.- Ты себе представить не можешь! – голос у Пахомова был на редкость веселым, он почти смеялся. – Мне только что позвонил Черный и предъявил, что я натравил на его полицию! Мол, моя ищейка роет под него и под его клуб. Тарасов закидал жалобами прокуратуру, полицию и даже трудовую инспекцию с требованиями проверить деятельность ночного клуба «Карма».- Так и что? Чернов откупится от них всех, и тем решит проблему.Рома буквально видел, как улыбается Пахомов.- От всех не откупится. Тарасов взял след, он же как бультерьер, чем сильнее ему сопротивляются, тем яростнее он кусает. Да и действует он исключительно в рамках закона, жалобы придется рассматривать. - А мы ему ещё и контакты Рябинина подкинем, - подхватил Рома. Энтузиазм шефа оказался заразительным. – Если уж решили идти войной на Черного, пусть объединяются. - Отличная идея, дорогой друг!- Мне сказать Саше? - Я уже, он тут рядом со мной веселится. Приподнятое настроение Ромы резко упало. Вот значит как? Делится успехами с объектом обожания. Интересно, Пахомов сам-то понимает, как вляпался? Или предпочитает делать вид, что это всего лишь дружеское расположение к хорошему сотруднику? А Саша? Она в курсе?- Я буду всё отрицать! – четко решил для себя Роман. – Если вскроется правда – я тут не причем. Меня тоже обвели вокруг пальца. Лучше уж казаться идиотом, чем пособником. Слишком далеко зашла эта история.Роман Кереселидзе никогда не считал себя трусом, но на сей раз ему показалось вполне простительным немного испугаться.