Растопить лёд

Произошедшее все никак не выходило из головы Кайлин ни через день, ни через ещё несколько. Но даже не сама ситуация, а мысли, вызванные ею, все крутились в голове, не желая уходить ни под каким предлогом, воображение вдруг решило работать против неё.

— «Да не может он мне нравиться, что за глупость…» — подумала она, собираясь в библиотеку, чтобы забыться в следующей книге.

Холод в очередной раз заставлял поморщиться, хотя сегодня, на удивление светило солце, хоть и не грело, но заставляло снег сиять особенно ярко, вынуждая глаза щуриться. Идти прихожилось особенно аккуратно и обдуманно.

Рядом со штабом собралось трое рыцарей, обсуждавших что-то довольно оживленно, но девушка не стала задерживать на них своё внимание. Тепло здания так и манило к себе, ведь лишь оно помогло расслабиться.

— Здравствуйте. — сказала она, заходя в библиотеку. Приятный книжный запах ударил в нос.

— Здравствуй, милашка. — Лиза сидела на своем привычном месте.

Айдингер улыбнулась и протянула прочитанную книгу.

— Будешь брать что-то еще?

— А есть что-то похожее?

— Полно. Смотрю, кого-то на ромнатику потянуло?

— А? Да нет. — неловкая усмешка сорвалась с ее губ

— Уже третью книгу подряд про романтику читаешь. Обычно ты такое не берёшь. Не влюбилась? — ухмыльнулась Лиза, ища что-то на полке.

— Да какой там. — взгляд зацепился за пол, а мысли снова пришли в беспорядок.

Библиотекарша лишь тихо хмыкнула и достала книгу.

— Эта чем-то похожа на предыдущую.

— Спасибо. До свидания.

— Пока-пока.

Кайлин вышла из библиотеки и, смотря себе под ноги, направилась к выходу. Нехотя высунув нос на холод, девушка услышала диалог, привлекший ее внимание.

— Ну и куда вы в летнем снаряжении собрались? — знакомый голос заставил поднять взгляд.

— Я случайно не то взял, капитан.

— Я тоже.

Кэйя говорил с тремя рыцарями, что стояли рядом со штабом ранее, отчитывая двух из них. Айдингер слегка замедлила шаг.

— Мы не на пятнадцатиминутную прогулку выходим. Идите за зимним.

— Так точно. — двое удалились.

Альберих тяжело вздохнул и обратился к оставшемуся рыцарю.

— Пошли, внутри их подождём. — он уже развернулся, чтобы идти, но встретился взглядом с Кайлин.

— Привет. — поприветствовала она, улыбнувшись.

— Привет. — он ответил на ее улыбку. — Я сейчас подойду. — сказал он рыцарю, после чего тот кивнул и зашел в штаб. — В библиотеке была? — его внимание снова было отдано Кайлин.

— Да. А у тебя сотрудники косячат?

— По мелочи. Рассеянные сильно.

— Задание какое-то?

— Да так, зачистить одно место рядом с Мондштатом надо. Говорят, что там видели скопление хиличурлов.

— Архонты… — легкое волнение сжалось в животе.

— Мелочи. Ты за стены не ходи сейчас лучше, они часто зимой к городу приближаются, особенно во второй половине.

— Да и не собиралась вроде бы. Что мне там делать. Ты аккуратно только.

— За меня переживать не надо, для меня это так… прогулка.

— А ребятам ты говорил, что это не прогулка. — усмехнувшись заметила она.

— Ну, это я им сказал. Они новенькие, для них это серьёзно. А я таким постоянно занимаюсь, мне уже привычно.

— Ладненько, убедил. — после его слов действительно стало спокойнее. Уж в чем, а в компетентности Кэйи она не сомневалась.

Тот ухмыльнулся сказанным словам и посмотрел на неё немного, после чего поправил её капюшон, отчего девичье сердце чуть ускорило свой ритм.

— Голова в тепле должна быть.

— Хорошо, мам.

В ответ парень потрепал её по голове, негромко усмехнувшись.

Но уже в следующий момент в дверях показалась тройка рыцарей, так что пришлось быстро попрощаться.

— Я вечером зайду ещё, ладно?

— Хорошо, буду ждать.

Уже когда они разошлись, Айдингер поймала себя на том, что до сих пор мечтательно улыбается и тяжело вздохнула.

— «А что, если все-таки… да ну, нет»

Вернувшись домой, Кайлин уселась в излюбленное кресло перед камином и начала читать. И все было нормально, если не учитывать то, что переодически мысли от сюжета уходили в какие-то мечты, а взгляд от страницы невольно перемещался на соседнее кресло.

— «Да что такое…» — тяжелый вздох разрезал тишину, когда это в очередной раз повторилось. Девушка захлопнула книгу и откинулась назад, стуча пальцами по твердой обложке.

— «Почему у меня это из головы не выходит?..» — напряжение вновь стало занимать своё место. Из-за него девушка не могла нормально усесться. Она решила навести порядок в ванной, ведь если не получалось занять чем-то мысли, то нужно было занять хотя бы руки, ибо сидеть на месте было все равно что добровольно отдать свою голову на закачку кучи мыслей разом.

Это конечно помогло сделать вид отвлеченности. Но бежать от себя же нельзя было вечно, и Кайлин прекрасно это понимала, но игнорировала это истину столько, сколько могла.

Через время ванная чуть ли не блестела. В очередной раз посмотрев на часы, девушка поняла что проверяет время практически каждые 10-15 минут.

— «Ничего я не жду…» — подумала она, скорее чтобы убедить себя в этом, чем констатировать факт.

К вечеру пришёл Кэйя, как и обещал. С горячим чаем они расположились в гостиной перед теплом камина.

— Как сходили?

— Естественно удачно. Несмотря на то, что двое впервые на такую зачистку пошли, план действий у них отработан. Так что проблем не возникло.

— Ну, с таким-то капитаном, конечно.

Парень ухмыльнулся и сделал глоток чая.

— А ты чем занималась? Начинала ту книгу читать, небось?

— Едва пару страниц осилила. Сегодня совсем не идёт. — ответила она, откинувшись на спинку кресла.

— Не понравилась?

— Да нет, просто с утра в голове бардак какой-то. Я на этой почве небольшую уборку устроила.

— Надо же. И что нарушило порядок твоих мыслей?

Айдингер прислонилась губами к кружке, потягивая чай, пока думала над ответом. Ей бы самой разобраться для начала…

— Не знаю. С утра так.

Кэйя в кивнул, бросив на нее внимательный взгляд. Он ничего не сказал, но девушка и так поняла, что он уловил её недоговорки.

— «Может поделиться с ним частью того, что крутится на уме… или это будет слишком странно?»

Её глаза метнулись к нему. Тот смотрел на огонь, держа в руках свою кружку. Он выглядел таким спокойным, что Кайлин сама начала успокаиваться. Даже буря в голове стала идти на спад.

— А ты… не слышал ничего странного в городе? — немного неуверенно начала она.

— Всмысле? — непонимающий взгляд вернулся к ней.

— Ну… что люди говорят что-то странное.

Альберих еще пару секунд помолчал, обдумывая её слова, прежде чем ответить.

— Снежинка, если хочешь меня о чем-то конкретном спросить — спроси.

Айдингер слегка замялась, но решила все идти до конца, раз начала.

— Просто… я недавно случайно услышала кое-что неожиданное для себя. Это нас с тобой касается.

— Нас? — его брови слегка приподнялись. — давай поконкретнее.

Она сделала глубокий вдох, прежде чем сказать. Почему-то стало неловко.

— В общем, я на днях невольно стала слушательницей одного разговора. И… оказывается некоторые думают, что мы… ну, встречаемся.

Парень пару секунд ничего не отвечал, а потом усмехнулся негромко.

— Так вот в чем дело. Подожди немного и скоро кто-то начнёт считать, что ты замуж выходишь и ребёнка ждёшь.

— Чего?

— Слухи такая вещь. Случается переодически. Тебя это волнует?

— Не сказала бы… просто так странно. — не скажет же она, что ее волнует не то, что люди говорят об этом, а то, что она сама теперь думает об этом.

— Это нормально. Про меня тоже в своё время много что говорили. Люди со скучной жизнью любят придумывать весёлую другим.

— Серьёзно? Про тебя-то что можно было придумать?

— Ой, не поверишь. И пьяницей я был, и казановой был, и самым некомпетентным рыцарем фавония был. Кем только не был.

— Что-о-о? Это ж надо такое сочинить. — усмешка сорвалась с ее губ.

— Это конечно не то что бы прям большие слухи были. Все так, кратковременно и в довольно узких кругах, но такое было.

— Ужас. Вот людям спокойно не живётся.

— Не то слово. Но это не на долго. Надоест и они за что-то другое возьмутся, не волнуйся сильно.

— Да я и не волнуюсь.

— Именно поэтому у тебя бардак в голове? — ухмылочка снова украсила его лицо.

Девушка лишь пожала плечами в ответ. Сказать-то ей было нечего.

Они перевели тему. Кэйя рассказывал что-то о недавнем взрыве в лаборатории из-за неаккуратного рыцаря. Кайлин действительно слушала его увлеченно, но через время поняла, что она уже просто слушает его голос и наблюдает за его мимикой, его жестами. Это всё вдруг стало так завораживать её, а звук его голоса настолько успокаивал, что практически клонил в сон, если бы не это, совсем неудобное для сна, кресло. Девушка очнулась лишь когда он завершил свой рассказ. Она вдруг решила спросить его что-то совсем не обдуманно. Будто бы на минуту мозг перестал контролировать язык.

— Слушай… а ты влюблялся когда-нибудь? —

Услышав короткий кашель Кэйи, видимо от того, что тот подавился чаем, до неё дошел смысл собственных слов и то, как «вовремя» она их произнесла. Но делать уже было нечего.

— Ну… было дело. — его тон изменился. В нем угадывалось что-то похожее на волнение, но это было нечто другое. — А что?

— Да так, книжек начиталась просто… вот интересно стало, как это в жизни? — борясь с легким смущением говорила Кайлин.

— Спрашиваешь «как это»?

Девушка кивнула и подперла щеку рукой. Она заметила некоторую растерянность на лице Кэйи, что было редким событием.

— У все по разному, думаю.

— А у тебя как это было?

Парень почесал подбородок, думая над ответом. Кайлин пригляделась… это тень от камина так падала, или у него проявился румянец?

— Ну… в какой-то момент понимаешь, что все мысли только о ней… И что тебе достаточно просто увидеть её… нет, вспомнить о ней, чтобы настроение поднялось. И тебе хочется быть ближе с ней, чаще видеться, ведь тебя волнует каждая мелочь в её жизни. Хочется сделать ее счастливой… и ради этого ты готов на всё. — он говорил, не смотря на неё, с легкой нерешительностью в тоне, едва заметной, но присутсвующей. С такой стороны она Кэйю еще не видела.

— А как ты понял, что влюбился? — тихо спросила Айдингер, все еще наблюдая за ним.

Альберих тихо усмехнулся и медленно выдохнул.

— Когда поймал себя на том, что улыбаюсь как дурак мыслям о ней, что перестали выходить из головы. — он наконец-то посмотрел на нее, будто бы только сейчас вышел из собственных воспоминаний. — ты так спрашиваешь, будто бы сама не знаешь каково это.

Та лишь пожала плечами в ответ на его высказывание.

— Всмысле? Ты сама-то влюблялась?

–… Не знаю.

Кэйя моргнул пару раз, недоумевающе смотря на неё.

— Это как?

— Ну… я не уверена. — Взгляд убежал всторону.

— А в детстве не нравился никто?

— Ммм… не. Наверное нет. Не помню уже. Может в детстве и было что-то, но в возрасте, когда все впервые влюбляются, мне немного не до этого было.

С его стороны показался кивок. Он не стал дальше расспрашивать.

Тему разговора все же перевели на что-то отвлеченное, но вскоре пришло время расходиться.

— Спокойной ночи. — Улыбнувшись, сказал Альберих перед выходом.

— И тебе.

Дверь закрылась. Теперь девушка снова осталась наедине с собой. Она умылась и легла в кровать, но мыслей в голове меньше не стало. Заново прокручивался сегодняшний разговор с Кэйей. Девушка пыталась сопоставить то, что сказал он и то, что происходило с ней. Не все стыковалось. И всё же, отрицать то, что что-то случилось стало невозможно. Она сама заметила, что что-то поменялось, в последнее время так вообще стала сама не своя. Мысленно Кайлин начала возвращаться назад в попытке понять, когда все пошло не так, когда ее поведение так изменилось. И четкой грани Айдингер так и не смогла найти. Не было какого-то переломного момента, все произошло так плавно, естественно, что переход остался незаметным. Но одно одно девушка заметила прямо сейчас: глуповатая улыбка, появившаяся от всех этих воспоминаний.

— «Твою ж мать…»

Вся стена отрицания, которую она так усердно строила просто развалилась вдребезги. Одна чертова улыбка заставила понять, что больше нет смысла пытаться обмануть саму себя. Уже все очевидно и это не скрыть, это уже есть. Можно сколько угодно делать вид, что не понимаешь, что это и не видишь ничего, но от этого ничего никуда не денется.

Кайлин перевернулась на живот и, уткнувшись лицом в подушку, вымученно застонала. Почему-то осознание не принесло много радости или хотя бы спокойного тепла. Мысль об этом казалась странной и непонятной, она заставляла щеки краснеть, а живот крутиться.

— «Походу я все-таки… да»