пролог
Ночь настигла столицу Империи Роуван темной пеленой, пропуская лишь свет из некоторых окон домов и огонь светильников на дороге. Лёгкий странный туман накрыл дороги так, что сверху были видны лишь верхушки многочисленных домов, что словно пики, выходили из белого молока и вели к замку через реку. Лёгкий ветерок развевал, то навевал туман. Хоть белая гуща и перекрывала обзор, снизу всё же ночь не была уж тихой. Острым слухом можно узнать дыхание. Это дыхание людей, что скрываются на улицах или обычных бедняг. Можно слышать топот сапог: это шаги имперского патруля, что сохраняют дисциплину и выгоняют бездомных из дорог столицы. Ещё дальше еле различимо журчание небольшой реки, что делит Алый дворец. Но такие конкретные звуки уж больно глухи для обычных ушей.
Со временем нагнал уже холодный ветер, что морозно, но приятно и освежающе прошёлся ей по плечам. Высокая стройная фигура девушки скрывалось в высоте крыш домов, где она обычно бегает или проводит время. Из плотного красного капюшона еле вылетали светлые пряди волос. Если преглядется, под капюшоном, над маской, что прикрывала лицо до носа, видны янтарные глаза, что словно зрачки кошки, могли прожечь этот туман своей яркостью. Девушка прямо наблюдала за природным туманом и поглядывала вверх на темное беззвездочное небо, и серые облака.
Империя Роан. Эта столица, этот дворец что виднелся лишь отчасти, эти дороги, и эти люди, что греются у очагов в своих домах. Маленькие дети ворочается в грёзах сна, а родители думают о своих нагредущих делах. Животные дремлют, мельком смешно шевельнув носиком. Всё это выглядит как мирная глубокая ночь, когда совы бодрствуют, а фейри сказок дремлют. Время, что так успокающе радовала и так усталые глаза. Но....
Но жаль, что лишь ночь могла затмить все те ужасные вещи средь этих земель. Смертельные казни, протестанты, криминалистика, рабство, имперские заговоры, голодание и многое другое, что невозможно описать на одном пергаменте, - вот что бодроствовало везде буднями напролет. Доверие прогнило ко всему, опасность везде, и даже ей казалось, что туман - это химикаты имперских алхимиков. Всё может быть.
Империя Роан находится в критическом состоянии. Удивительно, что по ней, такому слабому на данный момент государству, не стали бить другие Империи. Но это скорее не везение, а проклятие. Никто из других стран даже не шагнет на такую прогнившую землю. Ну а кто хочет платить огромные налоги при маленькой зарплате или быть жертвой работорговцев? Урожай гаснет ведь нет достойных колдунов для устранения загрязнений, появляются всё больше голодающих и мертвых.
Девушка мертвым взглядом провела по дальним вершинам Алого дворца. Император что наверное мирно посапывает там ни разу не прислушался к народу. Да что уж тут, даже аристократам и имперскому совету не под силу. С недавних лет глупцы за троном унизили Империю настолько, насколько возможно во вселенной. Может этого и не видно, но она уревена - остальные Империи знают все их слабости. Армия, Торговля и Плодородие. Всё это было, но Король,, проигнорировав всё на свете, при этом считался самым верным своей стране. От всего этого её тошнило, а несправедливость жадно трётся о сердце.
Тайные заговоры, метяжи и убийство чиновников, что были всего лишь против удвоение цен ради общества. - вот чем пропиталась эта земля. Что было ещё страшнее ,наследники Императора ничем не отличались глупостью и ненужной жестокостью, ими двигала лишь жажда власти и богатство, что как они считали у них в кармане. Таким образом и будущее этой территории - сплошное разочарование, что оставляет только шататься от страха выживающий народ, что не может уехать за границу.
За маленькой властью лежит огромная ответственность. - теплый голос окутал разум девушки. И она потихоньку ослабла томную обиду, что медленно расползалась по раненому сердцу. Но это продлилось недолго, ведь в её голову пришел вопрос - а что если у людей с такой властью нет ответственности?
Но всё таки были времена когда власть Империи была в надёжных руках. То время когда Империя нарастала свою власть. Только горечь состояла в том, что жизнь забирает тех, кто слишком дорог. Семь лет назад произошла огромная ошибка, что и уничтожила экономику до последней крошки. Но даже не осознавая своих действий, власть всё равно всё потеряла.
Глубоко вздохнув девушка в грасном встала легко зацепляясь ногами за черепицы.
Иногда ей казалось, что Империю Роан уже не спасти. Хотя кто знает? Может придет достойный правитель, что вытащит их от этой гнили?
Когда-то был такой, но он ушел оставляя лишь хрупкие воспоминания. Никогда не забывай, как бы больно не было, хорошо?
Двумя лёгкими шагам она пересекла крышу и прыгнула, скатываясь по хрупким черепицам. Оказавшись среди тумана, на твердой поверхности, она сквозь пелену различила храп. За углом дома сидел засыпающий охранник. Он даже не удосужился встать, слыша звон как она спрыгнула примерно рядо с ним. Впринципе, только такие работники существуют в этой стране. Девушка медленно побрела к ближайшему горящему столбу и под светом различила цифры на дверях. Её местом назначения оказался небольшой дом в странных черных тонах, покрытый золой. Дойдя до двери с незаметной ухмылкой, девушка весело постучала. Её алый плащ развевал ветер, укутывая в ткани, а высокие сапоги помогали с лёгкостью лазить по крышам.
Когда дверь всё таки открылась её взору появился мужчина с короткими волосами и темными глазами. Она была знакома с этой мимикой и ростом. Это были данные о нужной жертве. Особенно...
- Вам что то нужно? - заморгал мужчина смотря на янтарные, не встречающиеся раньше, глаза. Эти глаза горели чем то непоколебимым.
....эта манера речи. Девушка в алом ухмыльнулась через маску и весело спросила:
- Вы Мистер Хинн?
- эм.. д-да...
- Не слова больше, - и девушка в мгновение Ока вытащила нож и по-королевски быстро перерезала горло мужчине. Брызки алой крови дошли до неё небольшим потоком. Но даже от этого девушка нешелохнулась. Она пронзительно смотрела как тело падает, а в удивлённом и покаренном страхом лице мужчины виднеется смерть. Кровь запачкала не только порог но и террасу. Девушка не стала ждать когда он окончательно потеряется и, с окровавленным ножом в правой руке, потопала внутрь оставляя окровавленные следы черных сапог.
Дом был в интересном стиле: на первом этаже она увидела кухню и краем глаза заметила кресло, а также огромную личную библиотеку. Приметив что у мертвеца был вкус, она, хмыкнув, побрела по лестнице, что оказалась покрыта сверху мягким ковром из овечьей шкуры. Подумав о том, что жалко пачкать такую дорогую вещь, она помешкала, но в следующую секунду вспомнила чей этот дом и со смехом побрела наверх. Она слышала в чулане снизу под лестницой, где она стояла, мелкое дыхание. Видимо это его жена. Грозно топнув ногой, она получила в ответ женский вскрик. Перестав баловаться, неизвестная девушка прошла дальше, пока не нашла знакомую по данным дверь. Дверь с высеченным вдоль изображением дерева - символом Империи Роуван. Взломка замка не заняла много времени, и она, толкнув дверь, смотрела, что та со жутким скрипом отворилась.
Внизу, от её слуха не ушел звук тихих шагов и прерывистого дыхания. Кто-то нервно поткрадывается к ней.
Остановившись и склонив голову на бок, девушка в Алом плаще медленно обернулась.
"Ха, а эта женщина не промах. Подойти к убийце - смелое дело" - подумала она.
Жаль что кое-кто ей сказал, что смелость - это огромная глупость.
Она смотрела, как маленькое тоненькое тело подходит к ней с топором в руке. "И где она его достала?" - мелькнуло в голове, но она тут же вспомнила про место под лестницей. На лице женщины стоял страх, но она шла, до тех пор пока не встретилась со всглядом кровожадных янтарных глаз.
- Ну? Бить будешь? - сладкий, но режущий как нож голос прошёлся дрожью по женщине. Она словно овечка, не знала что делать. Её засекли ещё тогда, когда она вышла из чулана.
- Как ты долго думаешь, - с этими словами острый маленький нож из её пояса пронзил сердце женщины прямо и впился уж слишком глубоко в плоть.
Единственное что увидела жертва после - отдаляющийся длинный алый, цвета запекшей крови, плащ.
Впереди убийцу ждали нужные бумаги. Только один рабочий стол на целую комнату. Но обстракция интерьера ее не интересовало. Перед её яркими глазами лишь полка в числе, что могла очень даже помочь.
Но не могут все ограбления или преступления, как назло, происходить тихо и спокойно!
Она прислушалась. Её острых слух нашел колебания волн внизу. Она слишком много времени провела на ту суку, и забыла, что времени в обрез. Быстро собрав бумаги и спрятав себе в сумку, девушка быстро вышла, но уже видела как с другой стороны этажа стоят два гвардейца, довольно больших, чтобы снести её с ног. Она могла бы их выбить скоростью, но лишние жертвы ей не нужны.
Хотя может и они тайные приступники и убить их - спасти других? При этом вопросе что то темное застелило глаза, но девушка опомнилась, когда на неё побежал один гвардеец.
- СТОЯТЬ.
- Нет спасибо - прошептала она и побежала навстречу.
Это произошло в один момент. Гибкая девушка со скоростью отпрыгнула от ближайшей стены, как от опоры и дотянулась до люстры, что помогла ей пролететь над гвардейцем. Потом она быстро расцепила руки, позволяя телу лететь дальше, а люстре падать под напором её некогда висевшего тела. Люстра с шумом упала, и под звон осколков девушка добралась до второго недруга,сбив того с ног.
Зайдя в ближайшую комнату и переградив дверь внутрь, она забежала на окно, думая о высоте. Снизу её ждали несколько гвардейцев и она могла различить одного чародея, который сразу зацепил взгляд. Он что-то шептал на странном для неё языке, но ей это явно не понравилось. Это конечно не маг, но чародеи по своему опасны . Она взглянула наверх. Это был второй этаж , а окно выходило на следующий дом, где в следующих комнатах можно было увидеть горящий камин.
Ну что ж, прыгать через дома ей не впервой.
С этими мыслями она прыгнула, зацепившись за низ крыши. Набрав воздух в лёгкие, она подтянулась и ногами упёрлась о твердые черепицы. В следующийщую минуту она оказалась на ногах и бежала.
- ОСТАНОВИТЕ ЕЁ
- Схватите Алую Тигрицу!!
- СТОЯТЬ.
Под милодию надоедливых мужских криков девушка сделала колесо, оказавшись на следующей крыше. Она бежала, а снизу семеро солдат у которых на груди блестели знаки империи Роуван - золотое дерево. Но единственное что ей было интересно, так это чародей. Они могли принести ещё и алхимика если иметь в виду, какая вещь у неё в руке. Может и дракона....
Но ответ ей пришел в виде звона. Знакомого звона тела, что очертило ей опасность.
В ту же секунду не успела она подумать, как увидела как здания взрываются. Один дом - в котором она убила женщину и мужчину - уже горел яростным пламенем и начал с ужасающей скоростью поглащать другие. Этот огонь явно сделал алхимик, обычный не смог бы настолько уничтожать. В миг девушка подумала о людях живших в других домах, что обогрел огонь, но тут же опомнилась, борясь за собственную шкуру.
Именно в том момент, когда в её ярких глазах можно было увидеть отблеск наступающего огня, вместе со взрывом...
Она спрыгнула.