2
Логан остановился возле пожарного гидранта и, переключившись на нейтралку, вздохнул
- Ладно, дальше пешком. Иди вперед и скажи, что мы приехали. Я понесу за тобой чемодан
Кивнув, Джису взялась за дверную ручку. Под ложечкой сильно сосало. Вот если бы Логан тоже отправился в Идрис!..
- Знаешь, - сказала Джису, - я почему-то думала, что для заграничных поездок паспорт нужен
Логан не улыбнулся шутке
- Я понимаю, ты нервничаешь. Семья Бэ о тебе позаботятся
«То же самое я говорила тебе миллион раз», - подумала Джису
Похлопав оборотня по плечу, она выбралась из салона
- Не теряйся
Джису пошла по растрескавшемуся камню тропинки. Чем ближе девушка подходила к дверям церкви, тем менее отчетливо слышались звуки с проезжей части
Джису не сразу сумела пробиться сквозь маскировочные чары. На Институт словно бы наложили дополнительные заклинания, как слой свежей краски. Снимать пелену обмана усилием разума было трудно, даже болезненно, однако вот собор предстал перед Джису в истинном облике. Высокие деревянные двери блестели, будто заново отполированные
В воздухе стоял запах озона и гари. Нахмурившись, Джису взялась за дверную ручку и мысленно произнесла: «Я Джу Джису. Прошу впустить меня в Институт...»
Дверь распахнулась
Войдя, Джису огляделась, прищурилась. Что-то не так... Что именно - стало ясно, когда дверь захлопнулась. Наступивший сумрак нарушался неясным светом круглого витражного окна в дальней стене. Не горела ни одна из десятков свечей в изящных канделябрах
Джису подняла над головой ведьмин огонь, из которого брызнули острые лучики света. Вырываясь между ее пальцев, они озаряли каждый пыльный уголок на пути к лифту
Джису нажала кнопку вызова, но механизм не сработал. Выждав с полминуты, Джису нажала на кнопку еще раз, потом еще и еще. Приникла ухом к двери, однако в шахте царило глухое молчание. Казалось, Институт уснул подобно механической кукле, у которой кончился завод
Девушка побежала обратно на улицу и, толкнув тяжелые двери, вышла на крыльцо. Сердце бешено колотилось
Под темнеющим синевато-зеленым небом Джису озиралась, совершенно не понимая, что происходит. Запах гари усилился
Пожар? Сумеречные охотники покинули здание? Но ведь оно совершенно цело...
- Не было никакого пожара, - произнес знакомый голос. Из тени материализовался парень в черном шелковом пиджаке поверх блестящей сорочки, а на пальцах поблескивают перстни с драгоценными камнями. На ногах - вычурные лакированные туфли
- Чимин ? - прошептала Джису
- Я прочел твои мысли, - признался маг. - Здесь не горелым пахнет. Так смердит адова пелена, зачарованный дым, напускаемый демонами, дабы заглушить эффект определенного рода заклятий
- Адова пелена? Выходит...
- На Институт напали. Пришли отреченные, в количестве нескольких десятков
- Тэхен, - выдохнула Джису. - Бэ...
- Адова пелена не позволила дать достойный отпор. Пришлось эвакуировать Бэ прямиком в Идрис
- Они целы?
- Все, кроме Юнхи. Она... Джису, она погибла
Девушка тяжело опустилась на ступени. Юнхи...
Толком с ней пообщаться не вышло, но Джису чувствовала: Юнхи - тонкая ниточка, связывающая ее с матерью. С настоящей матерью, беспощадной Сумеречной охотницей, которой Джису не знала
- Джису! - позвал Логан. Оборотень шел по тропинке, неся чемодан. - Ты почему здесь?
Обняв колени, девушка сидела на крыльце и, скорбя по Юнхи, одновременно винила себя за радость и облегчение. «Тэхен жив, все живы, - повторяла про себя Джису, пока Чимин пересказывал события Логану. - Тэхен уцелел, это главное»
- Отреченные? - переспросил Логан. - Их перебили?
- Не всех, - ответил Чимин. - Стоило отправить всех в Идрис, как монстры ушли. Им как будто не было до меня дела. Я захлопнул портал, и отреченные исчезли
- Портал закрыт? - спросила Джису, подняв взгляд на Чимина. - Ты... ты ведь откроешь его заново? Для меня?К ребятам?
Чимин с Логаном переглянулись, и оборотень поставил чемодан на ступеньки
- Чимин? - едва не сорвалась на крик Джису. - Мне надо к ним!
- Джису, портал закрыт...
- Открой новый!
- Не все так просто, - покачал головой маг. - Конклав ревностно следит за каждым магическим проникновением в Аликанте. Они почитают столицу как святыню. Нежити и примитивным туда нельзя без разрешения
- Я Сумеречный охотник!
- Лишь на какую-то долю. Тем более городской барьер мешает наведению прямого портала в Аликанте. Конклав должен встречать нас по ту сторону. Если я наведу портал без их ведома, то нарушу закон. А нарушать его мне не хочется, моя сладенькая, даже ради тебя
Чимин смотрел на девушку с сожалением, оборотень же - подозрительно, с нехорошим предчувствием
- Мне очень надо в Идрис, - повторила Джису. - Надо помочь маме. Должен быть иной путь, без портала
- Ближайший аэропорт за границей, - сказал Логан. - Если - если! - получится перебраться через нее, нас ждет долгое и опасное путешествие по территориям нежити. Уйдут дни
Глаза жгло. «Нет, - сказала себе Джису. - Я не заплачу. Не дождетесь!»
- Джису, - нежно произнес Логан, - мы как-нибудь свяжемся с Бэ. Они раздобудут нужные сведения, отыщут противоядие для Сурен. Выйдут на Арона...
Вскочив на ноги, Джису замотала головой
- Говорить с Ароном должна я. Никого другого он слушать не станет
- Арон, говорите? - оживился Чимин. - Арон Квак? Я мог бы отправить ему сообщение, попросить, чтобы он принял Тэхена
- Вот видишь. - Логан облегченно вздохнул. - Чимин поможет...
Но Джису ни знать, ни слышать не хотела ничего о помощи Чимина, ведь она собралась спасать маму. Теперь придется сидеть у ее койки, держа за вялую руку и надеясь, будто кто-нибудь сумеет выполнить то, что не может выполнить сама Джису
На негнущихся ногах она спустилась с крыльца. Логан хотел обнять ее, но Джису не позволила
- Мне надо побыть одной
- Джису...
Девушка убежала по каменной тропинке, свернув в сад, откуда тянуло гарью, пеплом... и острой, густой вонью демонической магии. Клочья адовой пелены еще цеплялись тут и там за розовый куст или камень. Местами земля была вспахана, у каменной скамьи бурели пятна. Присматриваться к ним не хотелось
Глянув на стену собора, Джису застыла. На сером фоне гранита мерцали горячим голубым пламенем следы рун, построенных в прямоугольник и похожих на ореол света у приоткрытой двери
Портал!
Вспомнив, как грозно засиял на корпусе корабля иной символ, как судно, дрожа, начало разваливаться, впуская в себя темные воды реки, Джису вздрогнула
«Это просто руны, - сказала она себе. - Символы, которые и я сумею начертить. Если мама способна запечатлеть на бумаге суть Чаши смерти, то у меня получится навести портал»
Ноги сами понесли ее к стене собора. Рука нащупала в кармане стило. Стараясь унять дрожь в пальцах, Джису поднесла стержень к стене
Зажмурившись, принялась выводить линии света. Линии, в которых угадывались переходы и вихри, уносящие вдаль, пути в неведомые страны... Наконец линии соединились в рисунок, прекрасный, как птица в полете. Новая ли получилась руна, старая - неважно. Главное, она есть и работает
Руна портала
Джису чертила по камню, и камень шипел. В ноздри ударил едкий запах оплавленного гранита, а в лицо - жар огня. Перед смеженными веками Джису голубым пламенем полыхал рисунок. Наконец, глубоко вздохнув, она опустила руку и открыла глаза.
На стене будто расцвел черный бутон. Прямо на глазах он стал распускаться, меняя форму, пока не принял очертания дверного проема - Портала - на пару футов выше самой Джису
Девушка смотрела в него и не могла оторваться. Внутри вихрилось черное пламя, как и за ширмой у мадам Антуан. Джису потянулась к проходу...
И одернула себя, вспомнив, что в портал нельзя входить, не представив четко, куда тебе надо. А ведь Джису ни разу не бывала в Идрисе... Ей рассказывали о зеленых долинах, темных лесах и кристально чистых озерах, горных пиках и хрустальных башнях города Аликанте... Картинку можно представить, но для чар воображения мало. Если только...
Судорожно втянув воздух, Джису вспомнила: Идрис она уже видела. Во сне. Сон был вещий, совершенно точно, пусть Джису и не уверена почему. В конце концов Тэхен во сне про Сехуна сказал: «Здесь не место нежити», - дескать, Сехуну нельзя оставаться. Вскоре Сехун погиб
Во сне она, одетая в зеленый бархат, кружилась в танце посреди бальной залы: золотые с белым стены, хрустальная крыша, гранями подобная алмазу, фонтан - серебряная чаша и статуя русалки в центре. За окнами деревья, украшенные гирляндами...
Удерживая в уме картинку, Джису прикоснулась к темной поверхности. Из-под пальцев брызнули золотые огоньки, как будто отворилась дверца в залитую светом комнату. Перед глазами развернулся золотистый водоворот, и в нем постепенно стали угадываться очертания гор, облаков...
- Джису! - За девушкой мчался Логан, разгневанный и встревоженный одновременно. Позади шел Чимин, и в пламенных отсветах портала его кошачьи глаза казались металлическими. - Джису, не смей! Барьер отловит тебя! Убьет!
Отступать поздно. По ту сторону портала рос и набирал силу золотой свет, отраженный в стенах зала из сна, искрящийся в хрустале... Логан ошибается, не понимает, как работает дар Джису. Что такое городской барьер, если ты в рисунке создаешь собственный мир?
- Мне пора! - Вытянув руку, Джису шагнула в портал. - Прости, Логан...
В последний момент, когда проход готов был взорваться, Логан прыгнул и вцепился в руку Джису. Их будто подхватил торнадо, вырывающий с корнем деревья... Тугой порыв ветра зашвырнул Джису и Логана в окрашенный золотом хаос
***
Сехун очнулся от ритмичного плеска воды. Резко сел, чувствуя, как в груди холодком разливается страх. В последний раз под шелест волн Сехун просыпался, будучи пленником на корабле у Дантэ. Этот тихий звук внезапно напомнил о пережитом ужасе
Быстро оглядевшись, Сехун успокоился. Он не на корабле, а в небольшой комнате: лежит на уютной деревянной кровати, накрытый одеялом; на окне плотные занавески, но света по краям хватает, чтобы оценить бледно-голубой оттенок стен, цветастый ковер на полу и шкафчик с зеркалом на стене
Сев и приподняв одеяло, Сехун увидел, что на нем по-прежнему джинсы и футболка. У кровати, сидя в кресле и уронив голову на руку, прикорнул гость. Точнее, гостья, чье лицо обрамляют, словно бахромчатая шаль, черные косы
- Айрин? - позвал Сехун
Девушка вскинула голову и распахнула глаза, как перепуганный чертик из табакерки
- Ух, ты живой! - Айрин села, откинув с лица волосы. - То-то Тэхен обрадуется. Он решил, тебе точно крышка
- Крышка? - эхом повторил Сехун. - С какой радости? - Вампир огляделся. - Я в Институте? - спросил он, хотя сразу же понял, что нет. - В смысле, где мы?
- Ты... - переменившись в лице, начала Айрин, - ты ничего не помнишь? - Она потеребила кружевные края обшивки на кресле. - На Институт напали отреченные, целая толпа. Адова пелена мешала нам биться. Чимин сотворил портал, и мы кинулись к проходу. Ты бежал следом и споткнулся... о тело Юнхи. За тобой увязался отреченный, и Тэхен не успел его перехватить. Монстр ранил тебя. Тэхен, конечно, убил демона, да только ты потерял много крови. Пришлось Тэхену тащить тебя сюда. - Айрин окончила рассказ так резко, что Сехун не успел сориентироваться. - Мы уже были по ту сторону портала, когда Тэхен вынес тебя, всего в крови. Удивились мы здорово! Консул, правда, «спасибо» не сказал
У Сехуна пересохло во рту
- Отреченный ранил меня? - И Сехун все еще жив? Хотя чего поражаться? Исцелился же, когда Дантэ перерезал ему горло! Мотнув головой, Сехун спросил - Куда меня ранили?
- Сейчас покажу. - Вампир удивиться не успел, а Айрин уже присела на кровать и задрала на нем футболку. Поперек бледного пресса слабо виднелась алая полоска, которая даже на шрам не тянула. - Вот сюда, - провела по ней холодными пальцами Айрин. - Болит?
- Н-нет, - пробормотал Сехун. Повстречав Айрин, он нашел ее необычайно яркой, живой и подумал: вот девушка, что затмит образ Джису. Правда, когда Сехуна обратили в крысу, он испугался: не слишком ли много в Айрин жизни? - Нет, не болит
- Зато больно моим глазам, - произнес ровный голос с оттенком насмешки. Тэхен вошел совершенно незаметно. Закрыв за собой дверь, нефилим ухмыльнулся, глядя, как Айрин спешит прикрыть Сехуну живот. - Совращаешь вампира, пока он слаб и не сопротивляется, Айрин? По-моему, одно правило ты нарушила точно
- Я показывала Сехуну, куда его ранили, - возразила Айрин, хотя суетливость выдавала ее с головой. - Что там внизу? Народ еще на ушах стоит?
Улыбка пропала с лица Тэхена
- Юми с Чжинмо ушли в Гард. Конклав не закончил заседание, поэтому Джэхон решил: будет лучше, если Юми сама... все объяснит
Джэхон. Чжинмо. Гард. Столько незнакомых имен! Голова идет кругом
- Что объяснит? - спросил Сехун
Айрин и Тэхен переглянулись
- Твое присутствие, - ответил наконец Тэхен. - Мы должны объясниться, в честь чего притащили в Аликанте вампира, откровенно нарушив тем самым закон
- В Аликанте? Так мы в Аликанте? - Сехуна захлестнула паника, сменившаяся болью в животе. Вампир согнулся пополам, хватая ртом воздух
- Сехун! - кинулась к нему Айрин. - Что с тобой?
- Уйди, Айрин. - Вампир прижал кулаки к животу, взглянул на Тэхена и, умоляя, попросил - Пусть уйдет
Оскорбленная в лучших чувствах, Айрин отстранилась от него
- Вот и уйду. Подавитесь! - Она вскочила и вышла, громко хлопнув дверью
Тэхен посмотрел на Сехуна невыразительными янтарными глазами
- Что такое? Я думал, ты поправился
Выпростав руку, Сехун остановил нефилима
- Айрин ни при чем, - прохрипел он, чувствуя металлический привкус в горле. - Мне не больно... просто есть охота. - Щеки горели. - Я чуть не истек кровью, так что... надо возместить потерю
- Разумеется, - протянул Тэхен, будто ему только что сообщили интересный, хотя и не особенно важный научный факт. Однако любопытный тон быстро исчез, уступив место презрению. Если бы не боль, вампир накинулся бы на нефилима, а так оставалось произнести сиплым голосом
- Пошел ты, Ким!
- Значит, Ким, да? - Усмехаясь, Тэхен потянулся к «молнии» на воротнике куртки
- Нет! - вскричал Сехун и съежился. - Плевать на голод. Не хочу больше твоей крови
- Так я и подставился
Из внутреннего кармана Тэхен достал стеклянную флягу, в которой плескалась буровато-красная жидкость
- Я решил, тебе пригодится помощь. Сходил на кухню и выжал сок из нескольких фунтов сырого мясца. Большего предложить пока не могу
Сехун принял флягу, но руки тряслись, и пришлось Тэхену самому отвинтить крышку. Кровь - жиденькую и солоноватую - кровью-то было стыдно назвать. Пахла она очень несвеже
- Ф-фу, - скривился Сехун, сделав несколько глотков. - Мертвая
- Разве не вся кровь, что вы пьете, мертва? - вскинул брови Тэхен
- Чем больше времени прошло со смерти животного, тем противнее кровь. Лучше пить свежую
- Ты же никогда не пил свежую
В ответ уже Сехун вскинул брови
- Моя не в счет, - поправился Тэхен. - Хотя на вкус она кошерная, правда?
Отставив пустую флягу на подлокотник кресла, Сехун признался
- В тебе есть какая-то гнильца. Я про характер. - Во рту все еще ощущался привкус протухшей крови, но боль ушла. Вернулись силы, хорошее самочувствие, словно Сехун принял быстродействующее лекарство. Или героин - унять ломку. - Значит, я в Идрисе
- В Аликанте, если точнее. В столице и единственном городе Идриса. - Отойдя к окну, Тэхен отдернул занавеску - Им не поверили, будто солнце тебе не страшно, вот и закрыли окна. Подойди и выгляни на улицу
Поднявшись с кровати и подойдя к окну, Сехун охнул
Он смотрел на улицу из окна самого верхнего этажа довольно высокого строения. Над головой виднелись каменный карниз и кусочек неба. Напротив - здание чуть пониже, а внизу - темный узкий канал со множеством мостков. Плеск воды из него и разбудил Сехуна. С виду дом стоял на возвышенности, вдали от каменных домиков медового цвета, которые жались к узким улочкам у зеленого кольца - далеких деревьев в окружении холмов, вместе напоминающих зеленые и бурые полосы, окропленные осенними красками. За холмами начиналась увенчанная снежными шапками горная гряда
Однако поистине странными выглядели будто бы случайно расположенные башни - высоченные, со шпилями из серебристого металла, которые словно сияющие кинжалы щекотали небо. Из того же материала ковались прочные, похожие на стекло клинки серафимов
- Сторожевые башни, - ответил Тэхен на мысленный вопрос Сехуна. - Управляют городским барьером. Пока они стоят, ни один демон не войдет в Аликанте
- Скажи, что не хотел брать меня сюда. Скажи, что не хотел вот так разубедить Джису
Тэхен не обернулся. Он резко выдохнул, будто собирался сказать что-то и передумал
- Конечно, я лично сотворил банду отреченных и привел их в сад Института, чтобы демоны убили Юнхи и остальных. Лишь бы Джису не показывалась в Идрисе. И - о чудо! - мой дьявольский план сработал!
- В самом деле сработал. Разве нет?
- Послушай-ка, вампир! Да, я хотел удержать Джису от похода в Идрис, но тебя сюда затаскивать не думал. Останься ты в саду истекать кровью, отреченные добили бы тебя
- Чего тогда сам не задержался и не прикрыл?
- Чтобы мы оба полегли? Отреченных пришло слишком много. Да еще адова пелена... Даже я не могу отбиться от сотни монстров
- И тебе из-за этого стремно, да?
- Ты хоть и нежить, - без интонации сказал Тэхен, - а все-таки падла. Я тебе жизнь спас и нарушил Закон. Не в первый раз, хочу заметить. Мог бы спасибо сказать
- Спасибо?! - Пальцы сами сложились в кулаки. - Если бы не ты, меня бы здесь не было. Вытащил меня в Институт... Я на путешествия не подписывался!
- Подписывался. Ты же согласен на все ради Джису? Вот оно, «все ради нее»
Сехун едва сдерживал гнев
- Эй! - постучалась Айрин. - Сехун, ты прекратил истерить? Мне надо с Тэхеном поговорить
- Входи, Айрин, не бойся, - разрешил Тэхен, не сводя глаз с вампира. Своим гневом он как будто электризовал воздух. Заметив во взгляде Тэхена перемену, Сехун отчаянно захотел садануть соперника по голове чем-нибудь поувесистей. Грузовичком, например, как у Логана
Айрин вихрем ворвалась в комнату, взлетели черные кудри, взметнулись складки пышной серебристой юбки... Лиф кремового цвета оставлял обнаженными плечи и руки, покрытые руническими татуировками...
Отличная смена имиджа - где, как не в Аликанте, знаки будут смотреться естественно!
- Сыльги собирается в Гард, - сразу в лоб сообщила Айрин. - Но сначала хочет поговорить с тобой о Сехуне. Спустишься?
- Конечно, - ответил Тэхен и пошел к двери. На полпути он понял, что Сехун идет следом, и резко развернулся - Ты остаешься
- Еще чего! Если речь обо мне, я должен присутствовать
В какой-то момент Сехуну показалось, что ледяной щит спокойствия Тэхена даст трещину: нефилим покраснел, глаза его загорелись. Однако Тэхен проявил усилие над собой, и гнев испарился так же быстро, как закипел
- Ну идем, вампир, - процедил нефилим с натянутой улыбкой. - Познакомлю тебя с нашей семейкой
***
Первый переход сквозь портал походил на полет или свободное падение. Сейчас Джису словно очутилась в сердце торнадо. Ревущий ветер хлестал ее, стремясь вырвать из хватки Логана и закручивая обоих - и оборотня, и девушку - в водовороте черного и золотого
Впереди возникло нечто плотное и блестящее, похожее на зеркало. Закричав еще громче, Джису закрылась руками. Потом был удар, жуткий холод. Воздух исчез. Джису тонула в чем-то синем и темном, пытаясь дышать и втягивая в легкие еще больше пронзительного холода...
Вдруг ее схватили за шкирку и повлекли вверх. Ослабевшая Джису пробовала лягаться - не вышло. Постепенно темно-синее сменилось голубым, а после - золотым. Джису вынырнула и вздохнула... то есть попыталась вдохнуть морозный воздух. Получилось только закашляться; перед глазами мелькали черные точки. Джису быстро волокли по воде; за ноги и руки цеплялись водоросли. Перевернувшись, девушка с ужасом заметила, что тащит ее существо - не человек и не волк, - у которого острые, словно кинжалы, уши и белые длинные клыки. Джису хотела закричать, но из горла полилась вода
В следующее мгновение жуткое создание выбросило ее на берег, перевернуло лицом на утоптанную землю и, схватив поперек живота, принялось дергать - до тех пор, пока Джису не вырвало горьким потоком воды
Упав на спину, Джису все еще хрипела. Логан - темный, уже человеческий силуэт на фоне голубого неба с редкими облачками - яростно схватил ее за плечи и затряс. Наконец девушка вздохнула и попыталась вяло оттолкнуть его
- Логан! Прекрати! Больно
Логан схватил ее рукой за подбородок и приподнял голову
- Всё? - Оборотень пристально вгляделся в лицо девушки. - Всю воду выкашляла?
- Вроде да, - просипела Джису
- Где стило? - Не дождавшись ответа, Логан надавил - Джису! Где стило? Найди его
Джису принялась лихорадочно рыться в карманах, но пальцы натыкались только на промокшую подкладку
- Выронила - Джису виновато посмотрела на Логана. - В озере. Это ведь, - всхлип, - мамино стило...
- Господи, Джису! - Логан встал и растерянно схватился за голову. Вода стекала с него тугими струйками. Очки куда-то подевались. Мрачно посмотрев на Джису, Логан спросил в утвердительном тоне - Ты цела? Как себя чувствуешь? Не поранилась?
Мотнув головой, Джису поинтересовалась
- Логан, а зачем стило?
Оборотень не ответил. Лишь огляделся, словно ожидая отыскать помощь где-то поблизости. Джису проследила за его взглядом. Портал перебросил их на берег довольно крупного озера: бледно-голубая поверхность, сбрызнутая там и сям солнечными бликами. Не их ли приняла Джису за источник золотого сияния? Само озеро больше не пугало глубиной теперь, когда Джису сидела на берегу, окруженном зелеными холмами и редкими деревьями, листья на которых только-только начинали желтеть и краснеть. Позади холмов высились заснеженные горы
Вздрогнув, Джису спросила
- Логан, когда мы были в воде, ты обернулся волком? Я вроде видела...
- Волк во мне плавает лучше человека, - ответил Логан. - И тащить тебя так проще, ты ведь и не думала помогать
- Знаю. Прости. Я не хотела брать тебя сюда
- Если б не я, ты бы утонула. Чимин предупреждал: нельзя пройти в Город стекла, если по ту сторону тебя никто не встречает!
- Он говорил, что проникновение нелегально. И не сказал, что меня вышвырнут из города
- Зато говорил о барьере, не дающем навести портал без согласия Конклава. Разве Чимин виноват, что тебе вздумалось побаловаться магией, о природе которой ты толком не знаешь ничего? Сила есть, ума не надо? - рявкнул оборотень
- Извини, - задавленно произнесла Джису. - Просто... А где мы?
- На озере Лин. По ходу дела портал выплюнул нас недалеко от Аликанте. Мы у самых его границ. - Оглядевшись, Логан покачал головой, устало восхищаясь. - Джису, у тебя получилось. Мы все-таки в Идрисе!
- В Идрисе? - переспросила Джису, поднимаясь на ноги и бестолково глядя в безмятежное голубое око Лин. - Ты... ты сказал, мы у границ города. Где же он?!
- До него еще мили, - указал направление Логан. - Видишь те холмы? Город по другую сторону от них. На машине добрались бы до Аликанте за час, пешком идти придется весь день. - Прищурившись, оборотень посмотрел на небо. - И лучше поторопиться
Джису оглядела себя. Целый день шагать в промокшей насквозь одежде? Много радости!
- А нет ли другого?..
- Другого пути? - неожиданно зло подсказал Логан. - Ну, предлагай. Умница такая, затащила нас сюда. Вон там, - указал он на заснеженные пики, - пройти можно только посреди лета. Попытаемся перевалить через горы сейчас - замерзнем насмерть. - Указав в противоположную сторону, Логан продолжил - Там леса, они тянутся на мили, до самой границы, и необитаемы. По крайней мере, людей не встретишь. За Аликанте - села. Если даже получится выйти из Идриса, то все равно придется проходить через город. Город, где, доложу я тебе, нежить вроде меня не очень-то любят
Джису посмотрела на него, раскрыв рот
- Логан, я не знала...
- Конечно не знала! Ты вообще об Идрисе ничего не знаешь! Тебе плевать на него. Ты как ребенок: осталась одна, разобиделась на всех и психанула. Куковать нам теперь здесь, мерзнуть! И вообще... - Он осекся. Лицо стало непроницаемым. - Ладно, пошли уже
Пристыженно молча, Джису шагала вдоль кромки озера, едва поспевая за длинноногим Логаном. Солнце вскоре высушило волосы и кожу, однако бархатный плащ вобрал воду, словно губка, повиснув на плечах как свинцовая накидка. Сколько ни пыталась Джису заговорить, Логан молчал - партизан партизаном. Видимо, косяк вышел не в меру большой, ведь раньше гнев Логана удавалось смягчить простым извинением
Горы постепенно становились выше. На склонах Джису заметила черные точки, похожие на чернильные пятна. Приглядевшись, она разглядела пещеры, и тут же представила себе летучих мышей, гадких ползучих тварей в темноте... Фу, мерзость!
Наконец узенькая тропинка вывела через скалы к широкой дороге, обрамленной каменным крошевом. Темно-синее озеро осталось далеко позади, а дорога петляла через плоскую долину, поросшую травой и плавно переходящую в холмы
Города как не было, так и нет. У Джису опустилось сердце
- Мы еще дальше от Аликанте, чем я рассчитывал, - признался Логан, разочарованно глядя на холмы. - Давно я тут не бывал...
- Может, найдем дорогу побольше? Доедем до города автостопом? Или...
- Джису. В Идрисе машин нет. - Увидев потрясение на лице девушки, Логан невесело рассмеялся - Башни выводят из строя всю технику. Сотовые, компьютеры - все ломается. В самом Аликанте свет - и энергию - получают из ведьминого огня
- О... - тихо протянула Джису. - А... далеко мы от города, не знаешь? Хоть примерно?
- Очень далеко. - Не глядя на Джису, Логан запустил пальцы в шевелюру. - Я забыл тебе рассказать кое-что
Джису подобралась. Совсем недавно она пробовала разговорить Логана, но теперь боялась слушать его
- Все хорошо...
- Ты не заметила: на озере нет лодок, причалов? Ничего, что выдавало бы присутствие идрисцев?
- Оно в глуши, может, поэтому...
- Не в такой уж оно и глуши. От Аликанте до Лин пешком всего несколько часов. Дело в том, что... - Логан тяжело вздохнул. - Помнишь рисунок на полу библиотеки Института?
- Заметила, - прищурилась Джису. - Только не разобрала
- Ангел восстает из озера, держа в руках Чашу и Меч. Этот мотив часто встречается в интерьере у нефилимов. По легенде, ангел Разиэль явился первому Сумеречному охотнику, восстав из озера Лин, и принес ему Орудия смерти. С тех пор озеро считается...
- Священным?
- Проклятым. Воды озера ядовиты для Сумеречных охотников. Нежити они не страшны. Дивный народец называет озеро Лин Зеркалом снов и пьет из него, чтобы узреть истину. Однако, если из Лин выпьет Сумеречный охотник, у него начнутся галлюцинации, бред... Нефилим сходит с ума от озерной воды
Джису ощутила озноб во всем теле
- Ты поэтому заставил всю ее выплюнуть?
Логан кивнул
- И еще: почему, думаешь, я просил отыскать стило? Начертив исцеляющую руну, ты остановила бы отравление. Теперь придется идти в Аликанте, искать лекарства. Я, впрочем, знаю, у кого спрашивать
- У Бэ?
- Нет, - твердым голом сказал Логан. - Есть еще кое-кто. Один давний знакомый
- Кто он?
Логан покачал головой
- Ты только молись, чтобы за прошедшие пятнадцать лет он никуда не делся
- Ты же говорил, в Аликанте нежити хода нет
Улыбнувшись, оборотень напомнил старину Логана, того, который берег малютку Джису, не давая свалиться с «лазилки» во дворе
- Порой законы принимают для того, чтобы их нарушать
***
Дом Им будто происходил из иной эпохи. Узкие залы и лестницы, всюду камень и темное дерево, стрельчатые окна с видом на город. Также скользящие двери-содзи на первом этаже, китайские лакированные вазы на подоконниках, шелковые картины на стенах с сюжетами из мифов о Сумеречных охотниках
- Миссис Им, Юнсо, некогда руководила Институтом в Шанхае. Теперь проводит время попеременно здесь и в Запретном городе, - пояснила Айрин Сехуну , который задержался посмотреть на картину. - Им - семья древняя. И очень богатая
- Заметно, - сказал Сехун, задрав голову и рассматривая хрустальную люстру с гранеными висюльками
Тэхен, отставший на шаг, буркнул
- Двигай давай. Не экскурсия
Взвесив грубое замечание, Сехун решил не отвечать. Оставшиеся ступеньки он преодолел быстрым шагом и вошел в просторную комнату, совмещающую черты старого и нового: венецианское окно с видом на канал и музыка из невидимых колонок. Сехун, правда, не заметил ни телевизора, ни приставок. Только пухлые диванчики у пылающего камина
У очага Сыльги в боевом облачении натягивала перчатки. Глянув на Сехуна, она привычно нахмурилась
На диванчиках сидели двое: парень и девушка. Во внешности девушки Сехун заметил удивительные черты. Она выглядела как очаровательный кролик из-за ее милой внешности и передних зубов . А парень выглядел еще поразительней. Ростом примерно с Тэхена, даже чуть выше, стройный, мускулистый; напряженное лицо, острые скулы. Где-то Сехун его прежде видел
Первой заговорила девушка
- Так это он, тот самый вампир? - Она оглядела Сехуна с головы до пят, словно, говоря о вампирах, она имела в виду их пропорции. - Никогда еще не подпускала вампира так близко к себе. Разве что для удара. - Склонив голову набок, она заметила - Для нежити симпатичный
- Прости, - улыбнулся парень, поднимаясь с дивана. - У нее внешность ангела, а манеры как у Молоха... - Он протянул Сехуну руку - Меня зовут Ину. Вон Ину. Моя кузина - Им Наен. Наен...
- Я нежити руки не подаю, - откинулась на подушки девушка. - Они ведь бездушны, эти вампиры
Улыбка Ину растаяла
- Наен...
- Я же права. Кровососы потому и не отражаются в зеркале, и под солнцем не ходят
Очень медленно, чтобы видели все, Сехун ступил в лужицу света, льющегося через окно. Затылком почувствовал горячий поцелуй солнца. Тень вампира - очень плотная - протянулась до самых ног Тэхена
Наен вздрогнула, но промолчала. Вместо нее, глядя на Сехуна любопытными темными глазами, заговорил Ину
- Так это правда? Бэ предупредили меня, однако я не поверил...
- Не поверил нам? - спросил Тэхен. - О таких вещах мы лгать не привыкли. Сехун... уникален
- Я с ним даже целовалась, - ляпнула Айрин
Брови Наен поползли вверх
- Тебе и правда все сходит с рук? - спросила она в ужасе и с завистью одновременно. - Прежде, Айрин, ты бы и не подумала...
- В прошлый раз, когда вы виделись, Айрин было восемь лет, - напомнила Сыльги. - Со временем люди меняются. Ладно, матери пришлось срочно покинуть нас, поэтому кто-то должен наведаться в Гард. Я тут единственная совершеннолетняя, и, значит, идти мне. Пока еще Конклав не разошелся
- Знаем, знаем. - Айрин плюхнулась на подушки дивана. - Ты уже раз пять говорила
Напустив на себя очень важный вид, Сыльги издевку словно бы не заметила- Тэхен, вампира сюда притащил ты, тебе за ним и следить. Никуда из дома не выпускай
Вампир, вампир... Как будто у Сехуна имени нет. Он ведь спас Сыльги жизнь! Парню, конечно, свойственна беспричинная угрюмость и замкнутость, но «вампир» - это уж слишком. Или он такой только в Идрисе? Нефилизм выпячивает?
- Ты за этим меня звала? Сказать, чтобы я следил за вампиром? Могла бы не напоминать, - сказал Тэхен, присаживаясь подле Наен. Девушке соседство польстило. - Лучше беги в Гард и поторопись обратно. Мало ли как мы без старших безобразничаем
Смерив Тэхена холодным взглядом, Сыльги велела
- На тебе - порядок. Через полчаса буду. - Сказав так, она вышла через арку, за которой тянулся длинный коридор. Наконец вдалеке хлопнула парадная дверь
- Не искушай ее. - Айрин строго посмотрела на Тэхена. - Сыльги и правда старшой оставили
Сехун невольно заметил, что Наен сидит вплотную к Тэхену. Их плечи соприкасались, хотя на диване еще полным-полно места
- В прошлой жизни, - обратился Тэхен к Наен, - Сыльги, наверное, была сварливой старухой. Прикармливала девяносто кошек и гоняла с лужайки соседских детей. - Наен захихикала. - Ей, видите ли, дозволено пойти в Гард...
- Что за Гард такой? - спросил Сехун, уставший от обилия непонятных названий
Тэхен посмотрел на него холодным, недружелюбным взглядом. Накрыл своей рукой руку Наен, которую та положила себе на бедро
- Присядь. - Тэхен кивнул в сторону кресла. - Или ты хотел в углу повиснуть вверх ногами?
Приехали, уже летучей мышью дразнят. Смущенный, Сехун опустился в кресло
- В Гарде собирается Конклав. - Ину, видимо, сжалился над Сехуном. - Там же принимаются законы. Это резиденция Инквизитора и Консула. На территорию Гарда, пока идет собрание, входить можно лишь совершеннолетним Сумеречным охотникам
- Собрание? - вспомнил Сехун. - Не из-за меня, надеюсь?
- Нет, - рассмеялся Ину. - Из-за Дантэ и Орудий смерти. Конклав пытается предугадать дальнейшие действия врага
Услышав имя Дантэ, Тэхен напрягся
- Ну, - сказал Сехун, - он, наверное, хочет достать Зеркало, третье из Орудий смерти? Оно в Идрисе, так? Вот и устроили собрание?
Повисла короткая пауза, нарушила которую Айрин
- Фишка в том, что никто не знает, где Зеркало. Никто даже не знает, как оно выглядит
- Зеркало есть зеркало. Ну, куда смотрятся еще. Я так думаю
- Айрин хочет сказать, - мягко произнес Ину, - что о Зеркале никто толком ничего не знает. О нем часто упоминается в хрониках, и при этом не сказано, как оно выглядит, где оно и, самое главное, на что способно
- Мы думаем, Дантэ ищет Зеркало, - продолжила Айрин. - Правда, толку от догадок мало. Никто же не знает, где оно. О третьем Орудии могли поведать Братья молчания, однако Дантэ перебил их. Остается гадать
- Перебил всех братьев? - удивился Сехун. - Разве не один сеульский орден?
- Город костей на самом деле не в Сеуле. Он... ну, помнишь вход в Летний двор через Центральный парк? Вход в парке не означает, что и само королевство фей находится там же. Так и с Городом костей, куда ведет много ходов
Айрин не договорила - Наен шикнула на нее и резким жестом велела молчать
Сехун посмотрел на Наен, затем на Тэхена и Ину. На лицах нефилимов появилось одно и то же обеспокоенное выражение. Сообразили, что Айрин выбалтывает секреты. Не врагу, конечно, хотя доверять нежити нефилим права не имеет
Первой тишину нарушила Наен. Посмотрев на Сехуна прелестными темными глазами, она спросила
- Ну и каково быть вампиром?
- Наен! - всполошилась Айрин. - Нельзя вот так спрашивать, каково быть вампиром!
- Почему? Он стал вампиром не так давно. Должен еще помнить, каково быть человеком... - Наен снова посмотрела на Сехуна - Как тебе кровь? Как прежде или иначе? Вроде апельсинового сока? По мне, так вкус крови...
- На вкус как цыплятина, - ответил Сехун, просто чтобы Наен отстала
Девушка намека не поняла
- Правда?
- Он подтрунивает над тобой, - вмешался Ину. - И я его понимаю. Еще раз, Сехун, прошу простить мою кузину. Те из нас, кто воспитан вне Идриса, к нежити относятся немного терпимей
- Разве ты сам не рос в Идрисе? - спросила Айрин. - Твои родители вроде...
- Айрин, - одернул ее Тэхен, но было поздно. Ину помрачнел
- Мои родители мертвы. Все случилось у гнезда демонов в Кале... Ладно, забудем, давно это было, - отмахнулся Ину, когда Айрин попыталась выразить сочувствие. - Меня вырастила в парижском Институте муж моей тетушки, сестры отца Наен
- Ты говоришь по-французски? - вздохнула Айрин. - Вот бы мне иностранный язык выучить! Чону говорил, с нас хватит древнегреческого и латыни. Кто на них говорит-то?!
- Еще я знаю итальянский, китайский и немного румынский, - скромно улыбнувшись, добавил Ину. - Могу научить фразе-другой
- Румынский? Круто, - заметил Тэхен. - Им не так много народу владеет
- А ты? - заинтересовался Ину
- Не особенно. - Тэхен улыбнулся так обезоруживающе, что Сехун понял: врет, гад. - Мой румынский состоит из оперативных фраз типа: «Эти змеи не ядовиты?» и «Вы слишком молоды для офицера полиции»
Ину не улыбнулся. Было в его внешней мягкости и спокойствии нечто, что выдавало внутреннее несоответствие маскировке
- Обожаю путешествовать, - сказал Ину, не сводя глаз с Сехуна. - Впрочем, в гостях хорошо, а дома-то лучше, правда?
Тэхен, игравший с пальчиками Наен, прервался
- Что ты имеешь в виду?
- Нет места, подобного Идрису. И неважно, где мы, нефилимы, еще строим себе дом. Я не прав?
- Очень даже прав, - нетерпеливо сказала Айрин. - Тэхен любит притворяться, будто не понимает, когда говорят о нем
- Да, речь о нем. - Ину даже под прямым взглядом Тэхена оставался невозмутим, отчего Сехун преисполнился неожиданной симпатией к темноволосому нефилиму. Не всякий сумеет игнорировать насмешки Тэхена. - В Идрисе больше тем для разговоров и нет, кроме как о тебе, Орудиях смерти, твоей младшей сестренке и отце...
- С вами же Джису собиралась! - вспомнила Наен. - Я так хотела познакомиться с ней. Где она?
В лице Тэхен не изменился, но руку Наен выпустил. Сжав пальцы в кулак, он ответил
- Джису не захотела покидать Сеул. У нее мать в больнице
«У нее мать»... Никогда не скажет «наша мать»
- И правда странно, - заметила Айрин. - Я-то думала, Джису хочет с нами
- Она и хотела, - вставил Сехун. - Просто...
Тэхен вскочил на ноги, да так быстро, что Сехун и не заметил
- Я тут вспомнил, мне с Сехуном надо кое-что обсудить. С глазу на глаз. - Гневно сверкая взглядом, он ткнул в сторону двойных дверей в дальнем конце комнаты. - Идем, вампир. - Тон Тэхена подразумевал, что за отказ будут бить. - Поговорим