Забытая наследница

Мы обретаем силу, когда остаемся в одиночестве. Все потому что приходит осознание, что кроме тебя - никого больше нет.

День за днем. Наступало сегодня, потом наступало завтра и так каждый день. Прошла неделя, как ушел Генрих, но для Адель казалось прошло намного больше времени. Она все никак не могла привыкнуть к тому, что в самой дальней части сада ее больше никто не ждал. Не могла понять, что уже не надо забегать в покои, и рассказывать как прошел ее день, ведь единственный слушатель ушел.

Она не покидала своей комнаты, кроме как на совместные занятия с Нийлой. Не занималась танцами, что так любила. Письма от Ларона все копились на столе, но ни одно письмо не нашло своего ответа. Только училась, читала, упражнялась в государственных делах - она просто готовилась к тому, что считала своей судьбой.

В один из таких унылых дней, уже поздно вечером, когда все дела были закончены, Адель была в постели и читала отчеты о состоянии экономики страны, все искала способы, чем еще помимо энергетических камней можно торговать за границей.

– Разве тебе интересно? Может стоило хотя бы ответить на письма твоего нового друга? - вдруг обратилась к ней Анна

– У меня нет времени на это, знаешь же, что испытания не за горами, а я все еще не готова - незамедлительно ответила ей Адель

– Да всем во дворце и так понятно, что ты во многом превосходишь Нийлу, даже главы земель говорят об этом

– Одних похвал мало, нужен результат. На стороне сестры находится королева, мне слишком сложно противостоять ей - она тяжело вздохнула, опуская руки.

— На твоем месте я находила бы поддержку среди молодого поколения, ведь эти люди в будущем присягнут тебе

— Ты права. Зря я так игнорирую Ларона, ведь он даже присягнул мне - воспоминания того вечера не заставили себя долго ждать. Внутри становилось теплей, но вдруг становилось невыносимо холодно.

— Так он до беспамятства влюблен в тебя. Хочешь использовать его?

— Не думаю, что это можно так назвать. Это скорее некая выгода от наших отношений - Адель задумалась, смотря на письма.

— Отвратительно, Адель. Твоя мать также использовала Генриха, построила себе дорогу к трону на его любви, не думала, что ты хочешь быть похожей на нее

— Не сравнивай меня с ней. Я не собираюсь поступать как она.

Вдруг, принцесса вспомнила их последний разговор. Она посмотрела на Анну, а та смотрела на нее в ответ. Девушка из зеркала сразу догадалась и лишь слабо улыбнулась.

— Адель, я понимаю, что тебе очень тяжело, что Генриха нет рядом, но помимо него мне тоже нравилось слушать тебя, я тоже готова помогать тебе и давать советы. Даже больше, я помогу тебе не просто превзойти Нийлу, я могу помочь тебе в том, чтобы ее за наследницу не считали. Я сделаю все возможное, чтобы ты села на престол.

Анна приложила ладонь к зеркалу:

— Прошу, Адель, позволь и мне стать для тебя близким человеком.

Адель все слушала ее. Уход Генриха подкосил ее, она перестала видеть вокруг людей, которые хотят помочь ей. Она считала, что только она одна сможет со всем справится.

— Как ты можешь помочь мне? Ты же в зеркале, в покоях, и совсем не знаешь, что происходит во дворце

Анна улыбнулась:

— Если ты сможешь изучить символ на обратной стороне зеркала и нанести такой же на любое зеркало во дворце я смогу все слышать, видеть и рассказывать тебе. Обо мне никто не знает. Лилейна считает, что ты лишилась опоры. Это идеальный шанс показать им на что ты способна.

Принцесса отложила бумаги, встала и подошла к зеркалу. Она заглянула за него, но там ничего видно не было. Адель стала отодвигать зеркало, но давалось это сложно. Оно было во весь рост, сделано из национального дерева рода Мистэри, темного векового дуба, так ещё и куча драгоценных камней придавали тяжесть зеркалу.

— Ну ты и тяжелая

— Эй, это не я, а зеркало - возразила Анна

— Здесь нет ничего

— Заклинание спрятано, Генрих сделал это, чтобы зеркало выглядело как зеркало и от него не ощущалась магия

— Как я должна изучить, если даже обнаружить его не могу? Магия папы очень сильная, да и заклинаний я таких не знаю

— Уже сдалась? А я то думала ты все с первого раза понимаешь

Адель рассматривала зеркало, но ни царапин, ни краски, ничего чем можно было бы нанести символ. Она провела рукой сверху вниз, но все равно ничего не почувствовала. Тогда она решила приложить руку и большим потоком высвободить магию, направив ее в зеркало, надеясь, что символы хоть как-то отреагируют.

— Что это? Я никогда не видела подобным магических кругов

Заклинание отреагировало на ее магию и явило себя ей. На всей задней стенки зеркала был большой магический круг. Он переливался от светлого до темного оттенка красного. По одному лишь взгляду было понятно, что в этом заклинании не было ни малейшего изъяна, чтобы его взломать и ни малейшего понятия как его повторить.

— Может ты знаешь как называется это заклинание? Я найду его в книгах и изучу. Может в закрытой части королевской библиотеке будет что-то?

Адель направилась к столу. Она села и стала переносить символ на бумагу, иногда подходя к зеркалу, чтобы точнее его перенести. Принцесса понимала, что нельзя просто нарисовать символ на зеркале, нужно было само заклинание, чтобы он работал.

— А папа случаем не оставил какие-то свои записи?

— Я помню, как он сказал, что готовит для тебя особую книгу, но наверное он ещё её не закончил

Принцесса тяжело вздохнула. Отец был для нее большой загадкой, но она никогда не хотела раскрывать его секреты. Ей нравилось в нем его загадочность, сила, ум, да ей нравилось в нем все. Генрих был для нее великим человеком, он был для нее отцом, был для нее всем.

— А расскажи каким был папа? Каким он был человеком? Он хотел власти? - она наконец задала этот вопрос. Может она боялась разочароваться в нем, а может боялась, что даже не достойна называть его отцом.

— Генрих был добрым. Характером он пошел в мать, все ему это говорили. К власти он не стремился, она ему была не нужна. Клаус говорил, что он имел все возможности попасть на испытания и сместить его ещё с самого начала, но Генрих, почему-то, скрывал свои способности, причем ото всех, кроме Лилейны, даже Клаус не сразу их увидел

— Кто такой Клаус? - Адель посмотрела на Анну.

— Старший брат и старший сын Мистэри, тот с кем боролась твоя мать. Клаус был очень сильным, Лилейна бы ни за что с ним не справилась и она это знала, вот и использовала Генриха - выражение лица Анны изменилось, казалось, что любое упоминание королевы выводить ее из себя.

— Почему папа согласился ей помогать? Он ведь наверняка знал к чему это приведет, тем более пойти против семьи.

Тут Адель поняла, что совершенно не знает как прошли испытания Лилейны. На уроках истории почему-то обходят эту часть истории стороной, да и в стране никто не сомневается во власти королевы. Кажется, королева ещё более загадочный человек, чем она могла себе представить. Если Клаус действительно был таким сильным, значит к его поражению приложил руку Генрих, но почему он пошел на такой шаг, если по итогу Лилейна так обращается с ним.

— Анна, постой, а ты знаешь как проходили испытания? Они ведь не были завершены, потому что все Мистэри погибли. Почему мне кажется, что все это как-то связано между собой?

Анна в зеркале лишь улыбнулась. Она даже ничего не успела сказать, но Адель уже поняла, что все не так прозрачно и ясно как кажется. Чем больше она будет спрашивать, тем больше будет выгоднее Анне рассказывать.

— Все очень просто, моя дорогая Адель. Лилейна заставила Генриха пойти против семьи, совершить грех, опустится на самое дно, отказаться от достоинства и чести, стать ее псом и выполнять все ее поручения, всегда оставаться рядом только из-за...

Адель резко обернулась, а Анна моментально исчезла, когда в дверь сначала постучались, а потом сразу вошли. Это была верная служанка Ее Величества, что везде ходила с ней.

— Ваше Высочество, Ее Величество ожидает вас в своих покоях. Прошу, пройдемте со мной - девушка полностью вошла в покои принцесса и стала ее ожидать. Адель спрятала нарисованный символ среди других бумаг. Конечно ее шокировало внезапное желание королевы увидеть свою дочь, но виду она не подала. Она встала.

— Я помогу вам одеться, Ваше Высочество, но прошу не заставляйте слишком долго ждать Ее Величество - служанка намекнула, что надо бы поторопиться.

Адель вошла в покои матери. Она никогда не была в личных покоях королевы, да и с самой виделась не так часто. Принцесса поклонилась. В комнате было как-то слишком темно, лишь пара свечей освещала Лилейну. Она сидела в кресле, рядом стоял пустой бокал и полупустой графин вина. Адель сразу поняла, что ее мама не в духе, давящая магия вокруг и ее раздраженное выражение лица.

— Ваше Величество, вы хотели меня видеть

— Я постоянно слышу о твоих успехах, все только и твердят о том, какая ты талантливая, но мы обе знаем, что без него у тебя ничего бы и не вышло - Лилейна тянуть не стала. Генрих исчез и видимо ей ничего не сказал.

— Я не понимаю о чем вы, матушка. Вы все еще не верите в мои способности? Как мне доказать свою преданность вам и доказать, что я достойная наследница короны? - Адель ещё раз поклонилась, но все ещё не посмотрела ей в глаза.

— Не притворяйся. Только по моей милости он приходил к тебе, помогал, жалел

Конечно Адель знала, что речь пойдет о Генрихе, только казалось, что Лилейна практически в неведении чему ее учил Генрих, что рассказал. Принцесса подняла глаза и начала говорить, но это стало ее ошибкой.

— Генрих заменил мне отца, которого я видела всего пару раз, он помог мне справиться с одиночеством, показал мне мир, который был мне не досягаем, лишь его поддержка помогла мне справится со всеми трудностями, но могу заверить вас, все мои достижения были достигнуты только моим трудом

В Адель полетел графин, который разбился об ее барьер, но вино все равно попало на ее белое платье. Лилейна встала, подошла к дочери и взяла ее за щеки.

— Да что ты говоришь. Все еще считаешь, что унаследуешь корону? - Лилейна обжигала ее магией, но Адель терпела, как и всегда.

— А чем я хуже Нийлы? Все давно уже поняли, что я лучше нее во всем и только на поддержке королевы выиграть в испытаниях нельзя, ваша власть не безгранична - принцесса смотрела в глаза матери, на что ты только сильнее злилась. Злилась, что упустила возможность установления над ней власти. Злилась, что позволила Генриху воспитывать Адель. Злилась, что ее дочь больше ее не боится. Она отпустила ее.

— Где Генрих? - задала прямой вопрос Лилейна

— Мне это неизвестно, он исчез внезапно, так что я посчитала, что вы отправили его куда-то подальше от меня - Адель притронулась к своей щеке, что до боли горела. Каждый раз, когда она встречалась с матерью заканчивался весьма плачевно. Принцесса не понимала такой ненависти, что бы она не делала все равно не меняло отношение матери к дочери, лишь казалось, что всему причиной был Генрих.

— Ваше Величество, могу я идти? Завтра у меня занятие с сестрой. Верховая езда в лесу - Адель опустила глаза в пол, осколки графина на полу стали подниматься. Принцесса подняла руки, чтобы завершить простое заклинание созидания. Графин словно возвращался во времени, когда он ещё был целым. Адель взяла его за ручку и поставила на ближайший к ней столик. Всё-таки хрусталь и правда красивый и до безумия хрупкий.

— Знаю, завтра и я буду кататься в лесу. Решила позвать детей глав, чтобы получше познакомились. Кажется, что сын главы Северных земель к тебе неравнодушен - Лилейна развернулась, она села обратно в кресло.

— Не могу ничего сказать, мы общались всего пару раз, но если это так, то хотела бы попросить вашего разрешения пообщаться с маркизом поближе - принцесса поклонилась. Стало проще дышать, после того как матушка успокоилась. Неудивительно, что никто не хочет ее тревожить, ведь выжить от такой бушующей магии простому человеку сложно. Адель слышала, что королева пристрастилась к алкоголю, чтобы чаще быть спокойной и расслабленной и судя по графину это чистая правда.

— Разрешаю, но мне больше интересно, как ты будешь справляться без Генриха. Не удивлюсь, если без него ты ничего не стоишь. Можешь идти - она махнула рукой, а Адель поклонилась и покинула покои своей королевы. Она шла молча, по коридору. Пустой, немного освещенный коридор, где висели картины предыдущих глав страны провожал принцессу в глубину размышлений. Луна спряталась за облаками, вспышки молнии освещали путь всего на мгновение. Адель остановилась, смотря в окно. На стекло стали падать редкие капли, потом все больше и больше, начался дождь. Принцесса смотрела не на то, как начинала бушевать гроза, а на свое отражение. Адель чувствовала как злость и ненависть кипит внутри, но вместо этого на лице были лишь слезы.

— Папа, почему ты оставил меня в такое тяжелое время? Неужели ты уверен, что я со всем справлюсь в одиночку? Я ведь совсем не такая, я лишь делаю вид, что я все могу, что мне ничего не страшно, но нет – она заговорила шепотом – мне очень страшно, словно во тьме меня что-то ждёт и оно уже не может дождаться, когда я туда упаду

Адель резко подняла руку, запустив нить света вдоль коридора, чтобы полностью его осветить. В коридоре никого не было, ведь стояла глубокая ночь. В королевском крыле мало кого можно встретить, а если и встретишь стоит задуматься.

Адель вернулась в комнату, скидывая шелковую накидку по пути до постели. Она опустилась на край, закрывая лицо руками. Готовая разрыдаться, беспомощная принцесса была на грани, чтобы все бросить.

— Адель

— Не сейчас, Анна, не видишь, что я сдерживаюсь, чтобы не заплакать? Я не понимаю, что я делаю не так? Почему когда сестра ошибается все ее жалеют, а от меня только и ждут, чтобы я ошиблась? Почему? - Адель взглянула на свои дрожащие руки. Она устала. Уже устала держатся.

— Ты не виновата, что люди так жестоки. Они лишь завидуют тебе, что ты такая способная. Ты должна показывать им, что ты выше их - это был не голос Анны. Адель резко развернулась. У дверей балкона стоял мокрый до нитки Ларон. Принцесса подскочила и отошла.

— Ларон? Что ты здесь делаешь? Нет, каким образом ты попал в мои покои? - всполошилась девушка, смотря на маркиза.

— Прости меня, знаю мой поступок ужасен и не может быть оправдан, но ты не отвечала на мои письма. Я беспокоился о тебе, зная как тяжело тебе приходится, поэтому и пришел. Я не ошибся, ты выглядишь так словно от любого прикосновения сломаешься - парень стал подходить.

— Я не просила твоей жалости! Не надо меня жалеть, я не слабая! - повысила голос принцесса, не сдерживая свои эмоции.

— Адель, я лишь хотел помочь. Я хочу показать тебе, что ты можешь рассчитывать на меня - стал успокаивать ее наследник земель.

— Не нужна мне ничья помощь! Я сделаю все сама, я не жалкая, как моя сестра! Уходи, уходи и больше никогда не показывайся мне на глаза!

Ларон ринулся вперед, обнимая ее. Он прижимал ее к себе. Адель дернулась, чтобы тот отпустил ее.

— Не прикасайся

— Выпусти, выпусти все, что ты так долго держишь. Я вытерплю все, выслушаю все. Адель, я люблю тебя

Принцесса зажмурила глаза, ноги больше ее не держали и она медленно опускалась на пол, находясь в его крепких, теплых объятиях. По щеке потекла слеза, девушка заплакала, обнимая парня в ответ. Адель плакала больше не сдерживая ничего.

— Я ненавижу их всех, я готова разодрать их в клочья за каждый их взгляд в мою сторону, за каждый грязный слух, что они обо мне пускают - говорила девушка в сквозь всхлипы.

— Им воздастся, те кто возвышают себя падут в бездну, а те кто страдает получит благословение основателей - говорил он ей на ухо.

Он просидел бы с ней так столько, сколько бы ей этого хотелось. Пока комок эмоций не распутался и она не почувствовала себя лучше. Пока не оттолкнет его, но даже это не остановит его быть рядом с ней. Ларон влюбился в нее в тот самый момент, когда почувствовал всю боль и печаль, что вложила она в своем танце. Ему сразу же захотелось ее защищать. Стать ее мечом и щитом. Может отчасти он был жаден в отношении ее, но что он мог поделать если она так пленила его? Как наследник он знал, что ему нужно найти такую девушку, что будет по нраву отцу. Ларон обнимал девушку и боялся, что питая к ней такую слабость его отец обернет это во что-то выгодное, не боясь высказывать свои желания. Он всей душой хотел подарить ей счастье, оградить ее от всей этой аристократической зависти, алчности, но понимал, что полюбив ее, уже загнал в этот бесконечный круг.

— Все к кому я привязываюсь покидают меня, я боюсь снова почувствовать пустоту внутри, когда люди уходят. Я больше не хочу чувствовать это - вдруг заговорила принцесса спустя часовую тишину между ними. Ларон распахнул глаза, вдруг отодвинул ее от себя за плечи, заглядывая в ее красные глаза от слез.

— Я больше не позволю этому случится. Я обещаю тебе, что всегда буду рядом. Да может из-за наших статусов это будет сложно, но я буду умолять отца поговорить с королевой, чтобы она позволяла нам видеться чаще. Я буду стараться!

Адель даже опешила от его громких и искренних слов. Внутри зарождались новые, приятные чувства, уже знакомые ей. Она улыбнулась ему, вытирая слезы. Ларон, увидев ее улыбку, улыбнулся тоже и снова стал извиняться, что в ломился в покои молодой девушки.

— И правда, как ты поднялся? Ещё и мокрый весь, а я ведь уже отпустила Магдалену, позвать-то некого, чтобы принесли сухую одежду.

— Не стоит. Я ведь здесь тайно, вряд-ли стоит показываться служанке - чуть смеясь ответил Ларон — из-за меня ты тоже промокла. А? Твое платье, что случилось?

Девушка опустила глаза на свое одеяние. Она была в легком, ночном платье. На нем были пятна от вина. Она провела рукой, считая, что уже впитавшиеся пятна можно просто смахнуть. Адель подняла на него глаза, сжимая ткань платья в руках. Ларон лишь пытался на нее не смотреть. Мокрая ткань облегала ее, а ведь принцесса собиралась спать, конечно под платьем ничего не было. Пятна от вина на первый взгляд казались пятнами крови, но характерный запах винограда говорил об обратном.

— Матушка звала к себе. Она была не в духе, так что графин полетел в меня, там было вино

Ларон удивился. Не тому, что королева так жестока, а тому как Адель рассказывает об этом. Видимо это было для нее обыденным делом.

— Я даже не знаю, что стоит сказать. Почему королева так поступает?

— Не стоит искать в этом причину. Она наверняка ещё более абсурднее, чем все попытки возвысить Нийлу в глазах других - принцесса чуть смеясь направилась к зеркалу. Анна не договорила, не рассказала, что-то очень важное. Отношение матери только ухудшалось, больше не оставалось времени, чтобы сидеть смирно и тихо учится. Адель резко обернулась.

— Ларон. Мне нужна твоя помощь, но это может быть опасно.

— Я готов на все! Что угодно, я сделаю что угодно - всем своим видом он показывал, что говорит серьезно. Адель улыбнулась, она подошла к столу и достала оттуда нарисованный ею символ.

– Только это должно быть строго между нами, а если кто-то узнает, прошу тебя, не говори, что это я просила. Матушка сразу все узнает, а ей ни в коем случае нельзя об этом узнать. Она почему-то не хочет, чтобы я в итоге унаследовала корону. Из-за моей нелюдимости я не знаю, какие мнения ходят в аристократических кругах, и тем более не знаю наверняка, что думают обо мне главы земель, про Святого и Святую даже говорить не хочу, нас с Нийлой до сих пор они не видели, не знаю что движет матерью и что она замышляет - Адель протянула ему лист.

– На сколько я знаю, истоки вашей истории идут от основателя Мистэри, нам не позволено изучать их магию, но я уверена, что в вашей семейной библиотеке должны быть книги с их заклинаниями. Найди мне все, что сможешь принести. Это очень важно.

Она доверилась. Поверила в искренность этого человека. Конечно ей было страшно, но сердце велело ей не сомневаться.

– Хорошо, сделаю все что смогу - он взял лист в руки. Круг был ему незнаком, но он уже твердо решил ей помогать.

– Я хочу чтобы ты был моим проводником между мной и главами. Ты наверняка видишь их больше, чем я. Мне нужна поддержка, нужно их доверие ко мне. Если матушка успеет настроить их против меня - шансы упадут до нуля. Я не могу позволить себе проиграть своей сестре и маме. И еще, ты можешь что-то рассказать мне про короля, моего отца?

– Про Его Величество? Много сказать не получится. Отец как-то пытался наладить с ним доверительные отношения, но он словно боится чего-то. Я слышал как он говорил, что его все устраивает. Беспечная жизнь далекая от политики и власти. Королева выделяет ему средства на его развлечения и поселила его в другом дворце. Думается мне, что перед ней он свою задачу выполнил - Ларон пожал плечами. Короля давно никто не видел.

– Поняла. Я ничего о нем не слышу, словно исчез - Адель задумалась. Хотя, ей это было на руку, король не был ее противником и даже не представлял его из себя.

– Адель - обратился к ней Ларон – Адель?

– Что?

– Завтра я буду на вашем занятии по верховой езде. Я ведь могу – ему было почему-то неловко спрашивать.

– Королева знает, что ты пишешь мне письма и неравнодушен ко мне. Я попросила ее разрешения общаться ближе и чаще с тобой. Она дала добро

Ларон улыбнулся и чуть покраснел. Если бы отец видел его таким, то точно бы не узнал своего серьезного, почти не улыбающегося и интересующего только властью сына. Ларон знал каким хочет видеть его отец, поэтому так себя и вел. Быстро вырос, постоянно занимался, интересовался делами главы земель и был готов в любую минуту принять на себя пост главы Северных земель. Но перед ней он таял, слабел.

– Только наши с тобой секреты – она указала на лист бумаги – должны быть только нашими с тобой секретами.

– Конечно, моя будущая королева - Сантон поклонился, улыбаясь. Принцесса засмущалась отводя взгляд.

– А ты знаешь , как твой отец ко мне настроен? На сколько я понимаю исчезновение Мистэри, которым вы подчинялись из поколения в поколения, сильно пошатнуло вас. Теперь же вы полностью отошли Графстольц.

– Ты права. И Север и Запад были остро настроены к Ее Величеству. Слишком все было непонятно и размыто, да и слишком быстро. Сам я ничего не знаю о том времени, ведь родился и вырос уже после всего, но сейчас отец и его приближенные не высказываются против, по крайней мере активно. А что по поводу тебя, то отец говорил, что видит в тебе весьма способную и умную наследницу. Ты кого-то ему напоминаешь из рода Мистэри.

– Кого же?

– Не знаю. Он не любит говорить о тех временах. А вот глава Запада обеспокоен тем, что тебя не видно, считает, что тем самым королева прикрывает твою болезнь

Девушка тяжело вздохнула. Тобиас Доник и в тот день ей об этом сказал. Адель считала, что когда победила сестру, доказала ему, что весьма здорова, но видимо этого было не достаточно. Девушка не думала, что посещать балы, чаепития и другие мероприятия так важно.

– Придется с этим разобраться. А что другие главы?

– Про них сложно что-то сказать, если Север и Запад относились к основателю Мистэри и к их роду, то вот Юг и Восток были землями Графстольц.

– Да, помню. Завтра постараюсь познакомится с наследниками земель. Расскажешь мне? - принцесса села на край кровати и пригласила сесть и парня. Ларон сел рядом и думал с чего бы начать.

– Завтра будут не только наследники, но начну сначала с них. Очаровательный сын главы Северных земель - Ларон первый Сантон

Адель посмеялась и легко пихнула его в плечо.

– Серьезнее, это же важно

– Прости – он улыбнулся – Милен Марсил наследник южных земель, ему вроде двенадцать исполнилось недавно. Он достаточно стеснителен и везде ходит со своей мамой. С ним будет его младшая сестра Гвен Марсил, она наоборот любит очень много разговаривать, ей всего девять. Канос Пэриш наследник восточных земель, ему как и тебе шестнадцать лет. Он очень высокомерен, буквально требует к себе почтительного уважения, приверженец традиций. Недавно у них родился еще один сын. От герцогства Запада прибудут две дочери герцога Тобиаса, Милена и Марая Тобиас, они близнецы и им по семнадцать лет, как и мне, вроде как герцогиня беременна еще один ребенком, герцог все ждет, что она родит ему сына - Ларон все продолжал говорить, а принцесса невольно на него засмотрелась.

– Ты старше меня? – обратилась к нему девушка

– Да, мне исполнится восемнадцать через месяц - улыбнулся парень.

– Я отправляю тебе подарок, что тебе нравится?

– А я могу попросить? – посмотрел он ей в глаза

– Конечно, ты же помогаешь мне – кивнула принцесса.

– Тогда просто приди на праздник в честь дня моего рождения. Мне ничего не надо, просто будь рядом со мной – парень наклонился к ней ближе

Принцесса засмущалась, не зная что ей ответить. Пытаясь найти хоть какие-то слова, она и не заметила как он наклонился к ней еще ближе и оставил поцелуй на ее губах.

– Я не знаю, что ты делаешь со мной, Адель. Я так пленен тобой, что совсем ничего не соображаю – признался ей Ларон

– Не надо, а что если я раню тебя? Что если разочарую?

– Мне все равно, я готов упасть на самое дно, лишь быть рядом с тобой

– Почему? Все ведь зовут меня монстром и чудовищем

– Они слепы, Адель. Они не могу разглядеть простую истину - он положил руку ей на щеку, заглядывая в ее бледно зеленые глаза.

– О чем ты? – не понимала его принцесса

– Что ты благословлена основателями, что ты та, кто должен изменить этот мир, это королевство

Она слабо улыбнулась на его слова. Только она все еще не могла понять одного: почему все так верят в нее, а она этого сделать не может. Адель отвернулась от него, опуская голову.

– Я обидел тебя? – забеспокоился наследник

– Нет, просто немного непривычно. Не обращай внимание

Ларон встал, он подошел к дверям балкона и положил руку на ручку. Адель тоже встала.

– Думаю мне стоит идти. Завтра еще встретимся

– Да, надо хорошо отдохнуть

Парень открыл дверь и вышел на балкон, она вышла за ним. Дождь уже закончился, так что ощущалась прохлада.

– Ты так и не рассказал, как ты попал сюда

– Я нашел книгу про магию перемещения, она сейчас почти не используется, правда осваивал я ее долго. Не могу перемещаться слишком далеко, так что до тебя добирался с остановками.

– Это же магия Мистэри? Принесешь мне и эту книгу?

– Да, но магия перемещения это уже не базовое заклинание, насколько я знаю, Графстольц не могут использовать заклинания Мистэри, если это не что-то базовое

– Я освоила некоторые их заклинания, так, для практики. Случайно наткнулась на некоторые книги. Я знаю, что мне не подвластно такое, но мне больше просто интересно почитать- сказала Адель, заклинания, которым обучил ее Генрих. Когда они учились, принцесса ещё не знала, что он из рода Мистэри, но позже после рассказа Анны пазл немного сошелся. И все же заклинания были базовыми, она же все таки Графстольц.

– Ты и правда удивительна. Я бы ещё поговорил, но мне пора идти - сказал он это, и растворился в воздухе. На месте лишь остался темный дымок, которые сразу исчез.

Принцесса стояла на балконе. Она все думала о них, об их отношениях, о нем. Адель зашла в комнату.

– Анна, мне кажется я не смогу дать ему то, что он от меня ждет – посмотрела в зеркало, ожидая, когда девушка ответить ей.

– Если это так, стоит ему сказать. Зачем давать ему ложную надежду? – сказала Анна.

– Я пойду спать, договорим потом

Адель переоделась, легла в постель, и отвернулась от зеркала. Утром ее ждал новый день, кажется он обещал быть более интересным, чем вся прошлая неделя.

Не смотря на то, что вчера был дождь, было очень солнечно. Погода была весьма подходящая для конной прогулки. Адель особенно нравилось, что она смогла выбраться из дворца. Она смотрела на пейзаж за окном, запоминая все, что попадалось на глаза. Они проезжали через столицу, где весь народ провожал их поклонившись. Городские аристократы, торговцы и просто проходящие через город путешественники. Алиасмэри был красивым городом, самым большим городом королевства. Хоть Адель больше нигде и не была, но все говорит лишь только хорошее про город. Он всех чарует и впечатляет. Принцесса уже была одета в костюм для верховой езды, с длинным шлейфом, с вставленным белым кружевом. Волосы собраны в высоких хвост, а от украшений она отказалась. Строго, но с легким вкусом, в отличии от сидящей напротив сестры. Она кажется не кататься собралась, а показать какой красивой она стала. Адель не отрицала этого, но внешностью она полностью пошла в их мать. У Нийлы были длинные светлые волосы, приятные черты лица и в точности такие же глаза как у Лилейны. Иногда девушке казалось, что на нее смотрит не сестра, а мать. Эти их глаза цвета чистого янтаря гипнотизировали тебя, заставляя безотказно следовать прихотям их владельца.

С последнего показа от силы прошло несколько месяцев. Раньше Нийла старалась пересекаться с сестрой, чтобы напомнить ей, если та вдруг забыла, что они не дружные, близкие друг другу сестры, а противники, хищники, готовые в любой момент вцепиться в горло. Адель помнила тогда её выражение лица и, смотря сейчас на нее понимала, что Нийла изменилась. Она стала серьезнее, упорнее, мудрее. Отбросила бесполезные попытки задеть сестру словами и стала действовать увереннее. И все же этого было недостаточно, чтобы сместить Адель хотя бы на шаг. Конечно, ее проделки мешали принцессе, но она решила не обращать на них сильного внимания.

– Адель – обратилась внезапно Нийла. Адель посмотрела на нее, не понимая, что она хочет от нее.

– Да, сестра?

– Наши дни рождения в один день, но ты всегда лишь приветствовала гостей и после сразу уходила. Гости всегда интересовались, почему ты не присутствуешь на празднике и считали, что чем-то обидели тебя. Может хотя бы в этот раз не будешь обделять их вниманием или это слишком низко для тебя?

Адель не понимала, почему сестра вдруг просит ее остаться на праздновании. Очередной хитроумный план по ее унижению или внезапное проявление доброты? Графстольц вздохнула.

– Мне было немного неловко. Все гости были твоими подругами, так что я совсем не могла найти с ними общие темы для разговора, да и мне наоборот казалось, что все гости были мне не особо рады. Помнится все только и делали, что твердили, что чем-то могу их заразить - она подняла на нее глаза - так что мне спокойнее было проводить свой день рождения за прочтением полезной литературы в саду. Но если ты так настаиваешь, то как я могу отказать? Может я бы даже занялась подготовкой, думаю гостям понравится, что к ним отнеслись с большим гостеприимством - Она улыбнулась сестре.

– Я очень рада, что ты согласилась. Я даже уже начала готовить для тебя подарок - Нийла улыбнулась.

Адель опешила. За все шестнадцать лет они не слали друг другу подарков, тем более на день рождения. Принцесса посмотрела в окно, теперь она не может оставить все на самотек, если Нийле удастся ее обхитрить, то о поддержке молодого поколения можно забыть.

– Да? Мне уже интересно, может дашь хотя бы одну подсказку?

– Тогда будет совсем не интересно, но это кое-что особенное для тебя одной – Нийла все так же улыбалась, а Адель улыбнулась в ответ.

Она отвернулась в окно. Оставшаяся дорога прошла в тишине, каждый из них остался при своих мыслях и вряд-ли они были светлыми.

Принцесса стояла рядом со своим конем. Сильный, быстрый жеребец темной окраски. Адель назвала его Бурей. Она выбрала его еще в первые занятия верховой ездой и вот катается только на нем. Девушка гладила его, когда к ней подъехал Ларон. Он спешился и обратился к принцессе.

– Ваше Высочество, доброе утро – он поклонился – Могу я узнать ваш настрой на сегодняшнюю прогулку по лесу?

– Доброе утро, маркиз. Сегодня меня радует и погода и место для прогулки, а настрой только самый положительный, но будет еще прекраснее, если вы составите мне компанию - посмотрела на него принцесса, а маркиз поклонился, выказывая свою благодарность.

– Для меня большая честь быть сегодня вашим спутником, Ваше Высочество

– А знаете? Давайте позовем мою сестру и Его Светлость, маркиза Каноса Пэриша прогуляться с нами до озера в центре леса? – вдруг предложила принцесса – присмотрите за моим конем, пока я приглашу с нами еще гостей?

– Для вас, Ваше Высочество, я исполню любой каприз – он принял узду и стал проводить взглядом.

Адель направилась к столику, где беседовали Канос и Нийла. Как только девушка подошла, Канос встал и поклонился ей.

– Ваше Высочество, я маркиз Канос Пэриш, сын главы восточных земель Дидье Пэриша, рад с вами познакомиться

– Доброе утро, маркиз. Я помню вас, мы всего лишь раз виделись тогда на празднике основания королевства, но после поединка мне пришлось удалится. Мне очень жаль, что тогда мне не удалось пообщаться с вами, надеюсь сегодня мы можем это исправить, по этому случаю приглашаю вас, маркиз и, конечно, же тебя, сестра проехаться со мной и с маркизом Лароном Сантаном до озера в центре леса- Адель улыбнулась, она нарочно позволила себе обратиться к ней не на "вы".

– Благодарю, Ваше Величество, я с большой честью приму ваше приглашение. Всегда хотел побывать на том озере, я слышал, что по утрам там можно увидеть, как рыбы выпрыгивают из озера, чтобы поймать насекомых. Мне кажется это будет красиво и необычно

– Согласна с вами, маркиз, но боюсь мы напугаем их топотом лошадей, но могу заверить вас, что там будет на что посмотреть – Адель улыбнулась, она развернулась напоследок сказав, что они будут ждать их у входа в лес.

Принцесса вернулась к Ларону, который помог ей забраться на коня. Она передала ему, что надо подождать. Адель смотрела в сторону леса. Это был хоть и не большой лес, который можно было бы проехать на лошади всего за пару дней и выйти к дороге на столицу западных земель Фон-Декур, но озеро, что находилось в центре леса имело особую защиту королевства. Там водились редкие виды рыб, потому одно время люди безжалостно вылавливали их. Чтобы избежать истребления красивых и экзотических рыб, королевство наложила запрет на любую рыбалку в этом озере, в том числе и охоту в лесу. Этот лес защищал один из потомков Мистэри, а теперь его защищает королевство.

К ним подъехали Канос и Нийла, а за ними следом шли рыцари.

– Раз все в сборе, то можно ехать, но прошу не забывайте, ни в коем случае не сходить с тропы, мы же не хотим остаться в этом лесу навсегда? - сказала принцесса и направилась в лес.

Они ехали не спеша в тишине. Звуки птиц и насекомых разбавляли умиротворенный пейзаж леса. Говорить первым никто не решался, а может быть и не хотел.

– Маркиз Пэриш, как у вас с урожаем зерна? Я слышала вы начинаете внедрять новый сорт зерна, устойчивый к засухе, с помощью магических камней. Могу я попросить вас об одном одолжении? – девушка слегка обернулась на него, с легкой улыбкой.

— Урожай хороший, благодаря обильным дождям в этом году, обещают даже больше чем в прошлом году. Ваше Высочество, для вас все что угодно - ответил Канос

— Я отправлю вам некоторые бумаги с улучшением магических камней для зерна, могли бы вы взглянуть? Я считаю, что мои познания в этой области не так хороши, как у наследника этих земель, можете показать и вашему отцу. Мне интересно ваше мнение

Парень приложил руку к сердцу, немного наклоняясь вперед:

– Я с большим удовольствием взгляну на ваши предложения. Я благодарен, что вы не забываете про восточные земли, Ваше Высочество

Адель ехала впереди всех, так что выражение лица остальные увидеть не могли. Девушка улыбалась, но это было не радостная улыбка. Она улыбалась так, словно смогла столкнуть Нийлу с пути, что вел к короне. Хоть пока ничего толком и не произошло, но девушка уже была в предвкушении, в предвкушении своей победы.

– Я вижу впереди озеро, – Ларон оповестил всех

– Замечательно, – девушка улыбнулась и чуть ускорилась.

Молодые вышли из леса и перед ними предстало то самое озеро. Оно было большим, вода была настолько прозрачной, что можно было разглядеть дно и всех кто там живет. Адель спешилась, к ней подошел один из рыцарей, чтобы забрать коня и отвести его. Принцесса подошла к озеру, присела, запуская руку в прохладную воду. Никаких рыб, выпрыгивающих из озера видно не было, но это не расстраивало. Канос стал осматриваться вокруг, а Ларон присел на большой камень, который наполовину стоял в воде.

– Какие красивые цветы – Нийла подошла к краю берега. Вдоль берега, местами можно было увидеть, как растут озерные лилии. Это была разновидность лилий, которые исключительно росли только у берегов озёр. Их уникальность состояла не только в том, что они были похожи на обычные лилии и росли у озера, но и в их цвете.

– Согласна. Озерные лилии красивы тем, что днем они ничем не отличаются от обычные цветов, но вот ночью от них исходит свечение. Они освещают весь берег – Адель подошла к сестре, смотря на цветы.

– В честь именно озерных лилий был назвать всем известный союз "Белая Лилия", олицетворяющих яркий, чистый свет без войн, членом которого является и Нефроберг – добавила Нийла

– Ты права сестра. Эти цветы тоже послужили причиной охраны королевством этого леса и озера

Они пробыли там почти два часа, правда тишина вокруг и пейзаж озера заставляли позабыть о времени, пока один из солдат не оповестил их, что пора возвращаться. Канос и Ларон в этот раз ехали впереди, а Адель и Нийла ехали рядом с друг другом. Дорога обратно была быстрее, видимо все ужасно хотели выпить чаю и перекусить перед обедом.

Когда наследники вернулись, их уже ждал накрытый стол и горячий чай. Адель села за стол, позади нее встала Магдалена, чтобы сразу выполнить желание своей госпожи.

– Прогулка выдалась хорошей, не правда ли? Я так отдохнула от дворцовой суеты – Адель отпила чаю

– Согласен с вами, Ваше Высочество. Считаю, что нужно чаще прогуливаться в хорошей компании – ее поддержал наследник Северных земель

– Ваше Высочество, могу я узнать ваше мнение по поводу грядущих испытаний? – к Адель обратился Канос

– Немного волнительно. Нужно будет показать все, чему я научилась, оправдать ожидания других и главное понимать всей ответственности, что ляжет на следующую королеву. Возможно я слишком волнуюсь, уверена моя сестра уже готова и ни капли не переживает

– Я с детства готовлю себя к тому, что меня ждет. Ненужное волнение может лишь помешать – Нийла посмотрела на сестру.

Адель посмотрела на нее в ответ. Ее наигранная самоуверенность лишь смешила девушку, вела себя так, словно знает, что станет королевой. Она не стала ей ничего отвечать, все за столом знали истинное положение дел.

Они продолжили беседовать, избегая тем про испытания и политику. По существу их разговор был не о чем, но этого никого не волновало. Возможность сидеть и общаться просто так, ее никто не упускал. Адель на это время могла забыть все, что волновало сердце, убрать из головы все мысли и перестать думать на перед. Ларон, что сидел рядом все поглядывал на нее, ему было безумно приятно видеть ее такой счастливой.

— Жанр комедии создан, чтобы люди могли расслабится и от души посмеяться, я считаю его нужно чаще показывать в театре. Не только же на драму смотреть – высказался Сантон

— А как же любовные романы? Они сейчас весьма популярен - Канос решил влиться в очередную тему разговора

— Любовь в жизни искать нужно, а не в книгах – ответил ему парень.

Принцесса смотрела в сторону столика, где сидела королева с знатными дамами и женами глав земель. Ее привлек звук вилки о бокал. Лилейна хотела что-то сказать.

— Мои дорогие, я тут пришла к одной идеи и хотела бы поделиться ею с вами. Проведем ещё одну предварительную дуэль между моими дочерьми. С праздника основания королевства прошло уже много времени, уверена, что они стали ещё сильнее. В честь этого, дуэль будет проходить на главном тренировочном амфитеатре, где проходят испытания

Лилейна встретилась взглядами с Адель:

— Все приглашены, во дворце уже готовят комнаты, чтобы все как следует отдохнули. Адель, Нийла, вы ведь согласны?

Адель встала первая, она поклонилась:

— Конечно, если того желает Ее Величество

Девушка села обратно. Она посмотрела на сестру, видимо она тоже ничего не знала. Генриха ведь нет, поэтому Лилейну никто останавливать не будет. Королева делает это либо из простой прихоти, либо ей это для чего-то нужно.

Разговор быстро сошел на нет, после такого объявления никто больше не захотел смеяться и болтать бес толку. Ларон поднял чашку с чаем, что немного попить, но когда хотел отпить остановился, смотря на чай. Он поставил чашку обратно на стол.

— Что такое, маркиз? – обратилась к нему Нийла.

— Благодарю за беспокойство, Ваше Высочество, все хорошо. Просто вдруг понял, что чай остыл, а когда этот сорт чая холодный его невозможно пить с таким же удовольствием - он ей улыбнулся.

Служанка тут же поставила ему новую чашку, наливая уже горячий чай.

«Ситуация изменилась. Мне нужны книги сегодня, прошу принеси все, что сможешь найти по символу. Я буду ждать тебя в танцевальном зале.»

Прочитал Сантон в том чае. Надписи быстро менялись, он еле все успел прочесть.

Что же, завтра все изменится.