Глава Двадцать Вторая. Второе Дыхание
Леденящий страх и нестерпимая боль вцепились в мое тело мертвой хваткой, словно за спасительную соломинку. Каждая клеточка моего тела трепещала от страха, а легкие будто сдавили гидравлическим прессом. Мне катастрофически не хватает воздуха. Глаза, в которых постепенно лопались беспомощные капиляры, бегали из стороны в сторону.
Упав на колени, я склонил голову и вцепился в неё руками. Этого не может быть. Это ведь сон, да? Я ведь сплю. Скажите мне, что я все ещё в коме. Это все плохой сон, всего лишь сон. Сон. Очень, очень плохой сон.
Я потерял все, что только мог. У меня отняли привычный мир, родителей, любовь всей моей жизни. Я сломан, раздавлен, разбит. Я будто мертв, словно меня убили еще раз, только еще больнее и мучительнее.
Я думал, что смогу пережить смерть родителей, ведь у меня есть отец. Но теперь я не могу, я не в силах вытерпеть такое. На моей совести столько смертей, и это всегда будет меня гложить, рвать на кусочки мой разум и волю. Смерть Синди добила меня. С ней я бы смог погасить боль утраты, но теперь ее нет.
В голове раздался звук, что-то похожее на треск стекла, и оно окончательно сломалось.
— Слава богу, Адриан! Я никак не мог связаться с тобой. Ты не впускал меня в свой разум все это время.
— И ты все это время просто наблюдал за тем, как я теряю близких?
— Мне очень жаль, сынок. Я знаю, тебе сейчас трудно, но ты должен быть сильным.
— Я пытался, но я не могу, мне ужасно трудно. Мой разум словно раскалывается. Ты даже не пытался помочь мне.
— Я попытался утихомирить твою боль, но ты слишком быстро выбирался из под эффекта заклинаний. Пытался стереть фрагменты твоей памяти, но ты противился.
И тут я вспомнил отрывок сегодняшнего дня. Мое настроение скакало от печального к радостному и обратно. Сначала я был сломан смертью родителей, но позже просто помчался к Крису как ни в чем не бывало. Потом он напомнил мне о родителях, и я снова помрачнел. Все эти заклинания у дома Лили и снова мрачная картина у Синди. И резкий прилив маны. Это все был отец, он пытался поддержать меня.
— Так это был ты...
— Ты был настолько ошеломлен, что просто не в силах был забыть о них.
— Прости, я не знал, что ты пытался помочь мне.
— Ты не виноват в том, что не поддавался заклинаниям. Мне очень жаль, что я не могу быть рядом и утешить тебя. Ты сам понимаешь.
— Я знаю. Спасибо, что пытался.
— Ты силен, и я знаю это. Так дай же и остальным об этом узнать. Сражайся, и будь достойным приемником Смерти.
— Я буду, обязательно! Обещаю.
— Это хорошо. Еще одна немаловажная вещь. Ты кое-кого забыл на Земле.
Напротив меня открылся портал, и оттуда выбежал мой лохматенький Блу. Как я мог его забыть? (примечание: вы ведь тоже про него забыли, да? 😏😏)
— Но где Лили и Кристиан?
— Я не видел их после перемещения. Срочно, проверь кулон!
Я тут же снял с шеи кулон и стал всматриваться. На месте рубина остался лишь его маленький осколок, поблескивающий на свету.
— Это плохо?
— И даже очень. Если камень деформирован, то Лили и Кристиан могут быть где угодно. Кулон мог отправить их в любую точку света! Я попытаюсь их найти, а ты пока выбери одну из дверей и входи. Возможно я не смогу с тобой связаться, но не беспокойся, я найду их.
— Спасибо.
И голос в моей голове исчез. Отец сказал выбрать одну из дверей... Но какую же выбрать? Действовать по принципу любимого цвета? Здесь всего восемь дверей, и на каждой двери изображена своя эмблема. А вокруг меня нет ни стен, ни потолка, ни, как ни странно, пола. Сплошное звездное небо, переливающееся синими и фиолетовыми оттенками, с мимолетным количеством ярчайших звезд.
Я подошел к двери, которая была расположена напротив меня. Массивная дверь голубовато-синего цвета с эмблемой воды, украшенная сапфировыми капельками, так и просила открыть ее и узнать, что же за ней скрывается.
Любопытство было настолько сильнее разума, что я сделал шаг к двери и потянулся к ручке. Открыв дверь, я почувствовал, как холодный морской ветер обдувал мое лицо и пробирался к корням волос сквозь локоны. Дверь позади меня закрылась, немного настораживая. В воздухе витает живительная влага и аромат океана с легкими нотками мха. Стремительные волны бились о заточенные временем скалы, рассыпаясь на мелкие капельки. Вдали, у утеса, простирается полянка с луговыми цветами и сочной изумрудной травой. Складывалось ощущение, что она настолько мягкая, что, упав на нее с любой высоты, невозможно разбиться. Эта красота завлекала меня все дальше и дальше от двери.
Стремительно снимая обувь и носки, я помчался к утесу. Мелкие травинки застревали между пальцами ног, доставляя маленький дискомфорт при беге. Но это лишь малая плата за райское упоение в этом блаженном месте. Непреодолимое чувство прыгнуть в воду овладело моим разумом, словно навязчивая мелодия. Что-то твердило мне "Прыгай! Прыгай!", но мозг даже и не принимал попыток остановить мое тело. Вот я почти у обрыва, почти сиганул вниз, как пронзительный собачий лай останавливает меня.
Я затормозил и остановился у самого края. Под утесом, у скал, лежали горы трупов, белых как снег. Настолько белых, что даже моя кожа отстает чуть ли не на три тона. Изуродованные и опухшие от воды тела то всплывали, то тонули в пучине. От этой картины у меня подступила рвота, и я прикрыл рот руками, чтобы не залить здесь все вчерашним обедом.
Внезапно все тела пошли ко дну, и воды начали движение по часовой. Из самого центра выросла широкая струя воды, и на ее верхушке сидела синевласая девушка. Когда струя достигла утеса, девушка спрыгнула на землю. Ее короткое, но элегантное, платье было из плоских струй воды, покрывающих её тело от ключиц до бедер, прикрывая ноги чуть выше колен. Мягкие черты лица, ровный носик, тоненькие, ровные губы, выразительные глаза с длинными ресницами и аккуратными дугообразными бровями. Лазурные волосы каскадом спускались вдоль спины до таза, подчеркивая платье.
— А ты первый, кто не поддался соблазну прыгнуть с обрыва, - бархатным голосом заговорила девушка, - Многие, кто попадал сюда, не прожили и десяти минут в этом месте. Все погибли.
— Так это ты звала меня вниз?
— Да, это была я. Морфиус предупреждал о том, что ты придешь. Говорил, что, мол, силен мой сын. Я решила проверить, - пожала она плечами.
— Ты знаешь моего отца?
— А кто нет? Он ведь сама Смерть, - девушка улыбнулась, хихикая, - Ах, где мои манеры? Я - Нимфа, святая морей и океанов, - представилась она.
— Адриан, вовсе не святой, - улыбнулся я.
— А ты забавный. Чую, весело нам будет. Правда? - Нимфа наклонила голову набок.
— Наверное...? - неловко ответил я, на что она снова захохотала.
— Ты отдыхай, а на рассвете начнем первую тренировку. Сойдет?
— Да, конечно. Но где мне спать, мы ведь посреди полей.
— А вон там, - она указала на участок земли, где тотчас появилась небольшая хижина с соломенной крышей и дубовыми стенами, - Отдыхай, Адриан, - сказала Нимфа и исчезла.
В хижине очень пахло свежей древесиной и немного сырыми опилками. Не смотря на размеры, здесь довольно уютно: небольшая кровать на одного, комод с зеркалом и светильником, а также местечко для Блу, на котором он тут же уснул.
Сейчас мне дают покоя мысли о том, где же сейчас Лили и Крис. Я очень волнуюсь за них. Надеюсь, что отцу удастся найти их. Это я во всем этом виноват. Я не был достаточно собран и аккуратен, вот и разбил рубин. И сейчас, лежа на кровати и глядя в потолок, я перевариваю весь сегодняшний день. Самый страшный и ужасный день в моей жизни.
Сколько я пробуду в этих землях? К чему приведут меня святые? Никто не знает. Но мое сознание хотело лишь сна и отдыха. Оно может ослабнуть только при условии того, что я буду спать.
Засыпая, я чувствовал, как вся боль и воспоминания улетучивались, словно исчезая. Как будто моменты из моей жизни вытягивают из меня против моей воли. Пытаясь удержать все это, я уснул.
Во сне я видел родителей и Синди, еще живых. Я был так счастлив, что они живы хотя бы здесь. Я подбежал к ним и заключил в объятья.
— Простите меня. Мне очень жаль, что вы погибли по моей вине.
— Ты не виноват. Мы все понимаем, сынок. Ты пытался нас защитить, - сказала мама.
— Да, твоя мама не врет. Мы до последнего знали, что ты не хотел всего этого. Если это было не так, то я не Гэбриел Грэймс!
— Мы все... очззетеньль... тероаблгя... любим, - непонятными словами говорила Синди. Они все начали мерцать и извиваться.
— Мы тебя лю-ю-бим! Мы-ы тебя люби-и-м! - в один пугающе-ужасающий голос кричали все трое. Потом они стали постепенно исчезать, распадаясь на частицы улетающие в небо. Эти частицы витали в воздухе, заполняя все пространство, проникая в легкие словно угарный газ, выжигая каждую клеточку моего тела. Я чувствовал как воспоминания, словно фильм, проигрывались в моей голове. Все счастливые, грустные, ужасные и пугающие моменты, связанные с ними, но я уже перестаю понимать кто эти люди.
От всего этого я проснулся в холодном поту, стекавшем по спине. Я тут же попытался вспомнить... Кого я хотел вспомнить? Нет, нет, нет! Я забыл кого-то. Кого-то важного, но я не помню...
С этими мыслями я и встретил рассвет, холодный рассвет. Мягкий свет медленно проникал сквозь маленькое окошко, пролезая в потоенные уголки моего мозга. От такого яркого света у меня рябило в глазах и я зажмурился, вставая с кровати, чтобы выйти из хижины на улицу. Со своеобразным скрипом отворилась дверь, и я вышел на крыльцо, протирая глаза ладонями. За мной тут же вышел Блу, прижимаясь к моим лодыжкам.
Через полчаса поисков моих носков и обуви, появилась Нимфа, как мне кажется, в своем неизменном стиле. Все таки не найдя ни обуви, ни носков, я решил просто наколдовать новые, а заодно и сменил одежду.
— Как я вижу, менять одежду ты уже умеешь. Похвально, - подметила она. Но что-то пошло не так, и моя футболка исчезла, показывая недавно преобретенные ссадины и синяки.
— Неудобно вышло...
— Святой Афелис! Что с тобой случилось? Ты с кем-то боролся? - тут же забеспокоилась девушка.
— Было дело. Пустяки, - я махнул рукой, вспоминая недавние события. Я кого-то защищал. Но кого...
— Позволь залечить твои раны, - из руки святой вырвался сгусток светящейся воды, обволакивающий её ладонь.
— Нет, что ты. Я и сам могу, - я применил заклинание лечения и хлопнул в ладоши, тем самым залечив все последствия.
— Неплохо. Но помни, вода - источник жизни, без нее не выживет ни одно существо. Ты всегда можешь вылечить раны с ее помощью, - на что я лишь кивнул. Вернув свою футболку, я потрепал Блу по макушке.
— Когда начнем тренировки? - поинтерисовался я.
— Начнем прямо сейчас. Ты должен принести мне сгусток воды со дна океана. И поверь мне, я то отличу воду со дна и воду с берега, так что чур не жульничать! - засмеялась Нимфа.
— В этом задании ведь точно нет подвоха? Я же не погибну, спрыгнув со скалы? - легкая паника всегда была мне присуща.
— Конечно нет, если ты найдешь способ приземлиться. Удачи! - сказала она и исчезла.
Найти способ приземлиться? Ну, летать я не умею, разве что спрыгнув с высоты и сиганув вниз. Да и тропы вниз не видно. И что делать? Импровизировать?
Думай, Адриан, думай. Как мне спуститься вниз? Песок из под воды я достать уж точно не смогу, но есть одна похожая идейка. Попробую поднять маленький участок земли под ногами. Сосредоточившись, я приступил к воплощению. Расставил руки и мысленно стал выкапывать землю под ногами. Легкие волнения дают знать о том, что у меня что-то да получается. И вот, несколько мгновений спустя, я, уже со вздутыми венами на лбу, поднимаюсь в воздух. У меня получилось!
— Сидеть, мальчик! Я скоро вернусь, - дал я команду и пустился вперед, то есть вниз.
В первые минуты спуска земля двигалась довольно легко, но вот потом контролировать ее стабильность и полет становилось все сложней. Почва стала медленно осыпаться, заставляя меня перебираться с ноги на ногу. Я почти у цели, почти внизу. Я был уже в пяти футах от морской глади, и тут земля окончательно рассыпалась и я упал в воду. Хорошо, что расстояние было не очень большим, но вот спину изрядно жжет от такого столкновения.
И вот, уже весь мокрый, я сделал глубокий вдох и нырнул под воду. Для меня показалось странным то, что я плыву, так как я никогда не умел плавать. Набравшись сил, я поплыл дальше, преждевременно усилив ноги. Благодаря этому заклинанию я был уже на дне океана. Здесь не особо глубоко, но глубина дает о себе знать, ибо такое давление причиняет глуховатую боль в голове, будто давит арбуз.
Быстро собрав в небольшой купол воды со дна, ведь воздух почти на исходе, я поплыл вверх. Головная боль еще присутствовала, но уже не так сильно как на дне. Плыть на дне было очень тяжело, так-как подводное давление сдавливало конечности. Но вот я уже почти выплываю, что несказанно радует. Сейчас бы глотнуть свежего воздуха, потому что я уже чувствую, как легкие начинают жечь от нехватки.
Я начал быстрее выплывать, так быстро, что оказался уже над водой. Под страхом смерти и не такое сделаешь.
— Я собрал воду! Нимфа! Я сделал это! - кричал я, но никто не откликался.
Что-то здесь неладно. Некое чувство незащищенности подкрадывалось сзади, будто обнимая со спины. Воды неспокойны, и это плохой знак. По крайней мере, мне так казалось. Волнения усиливались, да так сильно, что меня метало из стороны в сторону. Переместив сгусток за спину, я поднялся на струе воды над океаном и ударил огнем по воде. Она замерзла, создав толстую корку, на которую я и приземлился. Мутации все еще не закончились, но это мне на руку.
Я огляделся назад, удостоверяясь, что сгусток со дна еще цел, иначе мне придется плыть на дно заново. Но, к счастью, он был цел, но значительная его часть разлилась. Поддерживать баланс воды столь продолжительное время не так уж и просто.
Но расслабляться было рано: массивный водный хлыст поднялся из пучины и резко двинулся на меня. Промахнулся. Я успел среагировать и отпрыгнул на край. Обстановка накаляется.
— Защищайся! - из воды вылетела Нимфа, - Я не спроста попросила достать сгусток со дна. Теперь это твое единственное оружие. Сумеешь устоять на ногах хотя бы минуту - победил. А в противном случае ты уйдешь с моих земель и больше никогда не вернешься. Все ясно?
— Понял.
— Ну тогда держись, - говорит она и сбивает меня с ног очередной волной, - Плохо, Адриан.
Я поднялся на ноги и развеял купол, освободив воду. И как мне защищаться при помощи такого малого количества воды? Может попытаться создать какое-нибудь оружие? Поток моих мыслей прерывает очередное падение.
Соберись, Адриан! Ты ведь можешь проиграть! Создав из воды что-то на подобии посоха Бо, я сосредоточился. Новая волна движется слева. Усиляю ноги и отпрыгиваю назад, но вот только приземляюсь еще одну волну, и она сбивает меня с ног.
Заморозив посох, я побежал на Нимфу. Неосторожные удары достигают руки девушки, и она отбрасывает меня обратно вниз. Опять спиной. Искрометное падение причиняет сильную боль, и я с трудом поднимаюсь, опираясь на посох. Мне точно не победить.
Разделив воду на две равные части, я распределил их по поверхности рук, создавая их реплику, только крупнее. Новая волна подстпуает со спины, и я отпрыгиваю. Моя стратегия не особо сложна: я просто попытаюсь отпрыгивать и иногда атаковать. Но это снова меня не спасает, и я в очередной раз падаю.
Я уже запыхался, ведь мне ужасно жарко. Руки уже сводит, а ноги устали подниматься и прыгать. Я отвлекся, и вода разлилась по льду. Чем мне защищаться?
Я не знаю, откуда ко мне пришла эта идея, но она явно мне понравилась. Распределив всю разлитую воду по всей поверхности льда, я встал у края.
— Двойное усиление: скорость! - все тело охватило синее свечение, и я начал движение по часовой. Постепенно сокращая диаметр движения, я растапливал лед и смешивал с водой для увеличения объема. Когда я уже достаточно разогнался, вокруг поднялся водяной вихрь. Нимфа била по нему водой, что увеличивало его объем быстрее ожидаемого.
Остановившись, я расправил руки, и смерч приобретал причудливые формы. В конце концов я создал огромного водного голема и запрыгнул на него.
— Не-а, так нечестно! А ну-ка обратно на землю, - сказала Нимфа и вытянула из голема всю воду, оставив только ту, которую я достал со дна. Я опять упал вниз.
— А что по-твоему считается честным?
— Я прошу лишь устоять на ногах хотя-бы минуту. Ничего сложного.
— Ага, ничего сложного...
— Довольно болтовни! В бой! - ей не надоело сбивать меня с ног?
В очередной раз поднимаясь на ноги, я почувствовал, что что-то обжигает мне шею. Кулон! Быстро сняв его, я откинул его подальше. Набросив на него купол, я увернулся от хлыста и подбежал к куполу.
— Нет, Адриан, не подходи! - притянув меня к себе, крикнула Нимфа.
Он светился ярко-красным светом, разрушая целостность купола. Окончательно его разбив, кулон поднялся вверх и ударная волна сбила нас с Нимфой, и мы упали на землю. Кулон упал на лед, а там уже лежали Кристиан и Лили. Я тут же встал и побежал к ним.
— Кристиан, Лили! Вы в порядке? - спросил я, обняв двоих.
— Да... Все нормально... - вяло ответил малыш.
— Ты не поверишь, что нам пришлось... Адриан, сзади! - не успев договорить, крикнула Лили. Огромная волна надвигалась на нас, затмив солнечный свет.
— Мне это порядком надоело! - я поднялся и зажег ауру. Она охватила всех нас. Волна уже прямо над нашими головами. Я обнял друзей и, зажмурив глаза, принял удар, точнее готов был его принять.
Когда я открыл глаза, то увидел, что все вокруг заморозилось. Сплошной лед кругом. В огромной волне виднелся силуэт Нимфы. Ха-ха, она замерзла в ней! Уже спустя минуту лед раскололся, и девушка рухнула камнем вниз.
— Я победил. Готова принять поражение? - задорно спросил я.
— Я тебя недооценивала. Ты достоен метки стихий - поднимаясь на ноги, сказала она.
— Метки стихий? - спросил Кристиан.
— Твой отец не рассказал? За каждое пройденное испытание ты получишь по одной метке. Ты прошел мое испытание, за это получаешь первую - метку воды, - из ее руки вырвалась струя воды и обхватила мое запястье, будто проникая под кожу. На запястьи появилось что-то вроде татуировки: тоненькая струя воды, - Каждая из меток дает определенную способность. Моя метка дает возможность дышать под водой и более быстрое в ней передвижение. Меток всего восемь, одну ты уже получил, остается еще семь. Как только выйдешь отсюда, то выбери другую дверь. Я не могу гарантировать, что следующие испытания будут такими же легкими, так что будь осторожен. Что я еще могу сказать? Удачи тебе, Адриан. И вам, Лили и Кристиан.
В этот момент позади открывается дверь в звездный коридор, и Лили с Крисом выходят. Перед тем, как покинуть это место, я развернулся.
— Спасибо за все, Нимфа!
— И тебе спасибо. Давненько я так не веселилась! Приходите еще!
— Обязательно!
— Я буду ждать вас всех! - после этих слов я поспешил удалиться.
Первое испытание было довольно легким, но потребовалось немало времени. Очень жаль, что я не могу проводить здесь больше времени.
— Ну что, Адриан, куда дальше? - спросил дракон.
— Думаю сюда, - я указал на дверь со знаком огня. Стальная дверь бордового цвета со вставки сверху и снизу, украшенными заклепками и гайками. Подойдя ближе я почувствовал, что температура стала увеличиваться. Жарковато же здесь будет...
Ага, спешите закидывать меня тапками и всем, что попадется под руку. Но все же, эта глава далась мне очень сложно. Но я старался и думаю, что оно того стоило. Глава довольно большая, что вас как раз-таки обрадовало. Ну, по крайней мере, я на это надеюсь.
Отдельное спасибо DesignersRU за новую обложку. Все время забывал ее сменить)
Голосуйте, КОММЕНТИРУЙТЕ и ждите новых глав, ведь дальше только интересней, я вас уверяю.
Всегда Ваш, Биг Пэйно😻