***
Я понимала, что Чейз решил меня втянуть в какую-то аферу, но сложно было осознать, что именно он может сделать. Моя роль в судьбе семьи Арно ничтожно мала, даже несмотря на последнее признание Анри, даже несмотря на наш брачный договор. И я всё ждала тот момент, когда увижу разочарование в глазах парня, когда он поймёт это. Но я совершенно не ожидала услышать то, что мне довелось узнать.
Чейз силой выволок меня из дома и усадил на пассажирское сиденье своего автомобиля. Ему не обязательно было быть грубым по отношению ко мне, я бы всё равно сделала так, как ему было нужно, оставаться дальше в его доме я точно не планировала. И всё же Чейз тащил меня, как тряпичную куклу и в машину закинул, как бросают рюкзаки или сумки. Я уставилась в окно, и слова не обронила за дорогу, хотя мне очень хотелось знать, что у него на уме. Решила не поддаваться панике, по крайней мере, не демонстрировать её парню, не доставлять ему такого удовольствия. Молчала даже тогда, когда он набрал номер Анри и заговорил с ним.
- Я помню, что ты не ищешь встречи со мной. Звоню только, чтобы спросить кое о чём. Ты, случайно, никого не терял в последнее время? Не хочешь поговорить со своей жёнушкой? Катрина, поговоришь с мужем?
Яростно сверкнув глазами, на миг в упор посмотрела на Чейза, и тут же отвернулась. Ни за что не стану подыгрывать ему.
- Она не хочет говорить с тобой. Ох уж эти непостоянные женщины. Но видеть хочет, я знаю. И ты хочешь, верно? Видеть её здоровой и невредимой.
Слышать, что отвечал ему Анри, я не могла. Силилась лишь строить догадки.
- Не пыли, Арно. Ничего я ей не сделаю плохого. Только хорошее, если она попросит. Я жду тебя на старом заводе. Том самом, который закрыли, когда твой отец его обанкротил. До встречи, мой старый друг.
Чейз посмотрел на меня, а я демонстративно отвернулась. Наверное, ему хочется, чтобы я нервничала, засыпала его вопросами, умоляла о чём-то. А вот дырку ему от бублика, не на ту напал.
Мы подъехали к огромному старому зданию с высокими железными воротами, Чейз говорил, что это какой-то завод, но я ничего не знаю об этом. Когда мы въехали во двор, скорей всего на бывшую проходную, нам навстречу вышли несколько крепких парней. Они перекинулись парой фраз с Чейзом, который вышел к ним, прощупали его, даже карманы осмотрели. Затем, то же проделали и со мной, когда мой провожатый силком вытянул меня из салона автомобиля.
- Ведите нас к Леону.
Чейз обхватил цепким кольцом из пальцев мою руку выше локтя и силой потянул за собой. Мы, следуя за крепкими ребятами, вошли в темное здание и зашагали по пустынным коридорам. Путь мне казался долгим, мы петляли длинными коридорами, поднимались по лестнице, пересекли переход между корпусами здания, пока не оказались в огромном зале с высоченными потолками. Похоже, здесь раньше был какой-то цех.
Ребята, сопровождавшие нас, пропустили меня с Чейзом вперед, а сами остановились позади, перерезав путь к отступлению. Чейз, наконец, выпустил мою руку из плена своих пальцев, так что я могла растереть отекшую мышцу.
- Месье Леон, моё почтение! – Чейз обратился к седоволосому мужчине, стоявшему посреди помещения, с очень недовольным видом.
- Чем обязан нашей встрече? – мужчина говорил с парнем, но при этом смотрел на меня в упор.
Матерый бывалый волк. Вот какая у меня возникла ассоциация с этим человеком. Он явно какой-то криминальный авторитет, не иначе. Не зря же сопровождавшие нас люди носят оружие.
- Я к тебя приехал с подарком. Вот.
Чейз грубо толкнул меня в спину, я едва не растянулась на полу от неожиданного тычка. Сделала пару шагов вперед и остановилась, глядя на незнакомого мне мужчину.
- Ты в сутенеры подался? – насмешливо ответил он, с любопытством разглядывая меня. - А с чего взял, что меня вообще интересует такой товар?
- Нет, Леон, это не товар. Ты познакомься, это жена Анри, Катрина. Та самая, что помешала твоей дочери выйти замуж за Арно. А еще лишила твою внучку матери.
Я от неожиданности едва не задохнулась воздухом, так отчаянно и возмущенно глотала его ртом. Это, стало быть, отец Адель? Тот самый итальянец, который был на ножах с семьёй Арно?
- Я знаю, кто это, - нехотя ответил Леон, всё ещё не сводя с меня внимательного взгляда. - Зачем ты привез ее сюда?
- Это жест доброй воли, Леон. Сейчас сюда приедет Анри и ты сможешь из него душу вытрясти. Признайся, этот выродок у тебя, как кость в горле.
Итальянец многозначительно хмыкнул и усмехнулся, наконец-то переключил своё внимание на парня, который активно распинался перед ним.
- Странно слышать слово «выродок» из твоих уст, Чейз. Твой братец старается вовсю заменить Камиля, работает на износ. А ты что же? Тянешь деньги из своего отца и спускаешь их в казино. Взялся бы ты за голову, Чейз.
- Он мне не брат! – яростно закричал парень. - Он самовлюбленный кретин, который возомнил себя пупом земли.
- Это ваши дела, семейные, - спокойно ответил ему Леон. - Я повторю вопрос: «Зачем ты собрал нас здесь? Притянул эту девушку сюда?».
«Она», то есть я, ошарашено смотрела на Чейза, который побагровел от переполнявшей его злости. Чёрт побери, вот это поворот! Чейз что, действительно брат Анри? Сын Камиля? Вот это сериал, чёрт подери.
- Твоя единственная дочь стала наркоманкой благодаря Анри. Ты что, готов забыть, как он поступил с Адель? Простишь ему то, что он попользовался ею и выбросил, как вещь?
- Да ты, мой друг, весь в своего отца! Такой же скрытый манипулятор. Знаешь, на какие болевые точки нажимать?
К итальянцу добрых чувств я не питала, это и не удивительно, всё-таки его образ злодея давно отложился у меня на подкорке сознания. Но мне импонировало, как он с легкостью отбивал словесные атаки со стороны Чейза.
Один из ребят, стоявших позади нас, подошел к Леону и произнёс негромко, но я услышала:
- Анри Арно приехал. Провести его сюда?
Моё сердце подпрыгнуло к гортани и сделало кульбит.
- Веди! – Леон жестом приказал парня удалиться. - Хочется досмотреть спектакль до конца. Один явился?
- С ним Люк Арно.
- Дядюшка Люк, - злорадно ухмыльнулся мужчина. - Как мило. Вся семейка в сборе. Ну, так приглашай всех, а то не гостеприимно выходит.
Охранник кивнул и быстро зашагал прочь. Мне в одночасье и хотелось увидеть Анри, и провалиться сквозь землю. Унизительно это. Я ведь ещё вчера была девушкой нарасхват, в одной руке у меня был Чейз и предложение стать его женой, в другой – признание Анри. А сейчас, выходит, что меня снова использовали. Если выяснится, что мой горячо любимый муж знал, с кем у меня завязался роман и попытался меня перетянуть на свою сторону, чтобы позлить Чейза, прибью обоих. А потом уйду в монастырь.
Анри вошел в помещение первым, уже за ним следовали по пятам верные церберы итальянца и Люк. Вид у него парня был обеспокоенный и слегка помятый. Трехдневная щетина на щеках, потемневшие круги под глазами. Мне казалось, что мы виделись всего несколько часов назад, но теперь понимаю, что это совсем не так.
- Катрина, с тобой все в порядке? – Анри сделал несколько шагов в мою сторону, но Чейз преградил ему путь.
- Я сейчас слезу пущу от умиления. Какая забота! Что-то я не заметил такого беспокойства, пока Адель грела твою постель. Надоела игрушка, давайте другую?
Нужно отдать должное Анри, он вёл себя спокойно и на слова Чейза не реагировал.
- Кэт, он удерживал тебя силой? Ты поэтому не отвечала на звонки все эти дни?
Дни... Я споткнулась об это слово и переспросила удивленно.
- Дни? Сколько меня не было?
- Пять дней.
- Пять?
Чейзу стоило отойти от меня тут же, потому что я готова была кинуться на него с кулаками. Что со мной происходило в эти несколько дней? Что Чейз делал со мной? Неужели все пять дней он беспощадно вкалывал в меня какую-то гадость?
- А, знаешь, мы совсем не вспоминали о тебе все эти дни. Да, моя хорошая?
Чейз подошёл ко мне вплотную и притянул к себе, обняв за талию. Попытался поцеловать, да я его оттолкнула. Чёртов псих.
Анри среагировал резко. Он схватил парня за ворот пальто, потянул его на себя и принялся яростно избивать его. Чейз успевал лишь прикрывать голову руками.
- Анри, я прошу тебя, остановись. Ты же убьешь его!
Я, как комнатная ручная собачка, металась рядом с псами, которые с цепи сорвались.
- Ну, сделайте же что-нибудь! – я в отчаянии кусала губы и заламывала руки. - Разнимите их, они же поубивают друг друга.
Я не знала, что мне сделать, чтоб этот кошмар прекратился. Я и так перестала понимать, что вообще происходит, будто смотрела несмешную кинокомедию. Заламываю руки от бессилия, глядя, как лицо Чейза начинает превращаться в отбивную. Моих сил явно недостаточно, чтоб разнять двух рослых коренастых мужчин. Эти зашибут и не заметят.
Ладно я, мечусь как блоха меж двух псов, но окружающие почему просто стоят и молча наблюдают, как эти молодые и пока ещё здоровые парни калечат друг друга? Вернее, как один калечит другого.
- Арно, прекрати немедленно! – мои жалкие попытки достучаться до сознания парня, который избивал своего же брата, были тщетными, он явно не слышал меня, и я предприняла отчаянную попытку докричаться до него. – Я люблю его!
Это помогло. Анри замер, хотя его кулак находился в миллиметре от лица Чейза и ошеломленно посмотрел на меня.
- Что? Повтори сейчас, что ты сказала!
Люблю. Любила. Чёрт побери, да какая сейчас разница! Главное, это помогло, и он перестал калечить Чейза, а заодно и свою жизнь. Наверное, ему стоит напомнить, что однажды у него уже были проблемы с законом и теперь возле него больше нет всемогущего отца. Но выдохнуть с облегчением я не успела, его оппонент тут же воспользовался ситуацией и с силой толкнул Анри в грудь. Арно буквально отлетел в сторону, но быстро сориентировался и тут же был готов вернуться к своему занятию.
Я решительно стала между ними. Меня-то, надеюсь, они не втянут в потасовку?
Чейз стянул с себя пыльный, порванный пиджак и сплюнул кровью на пол. Он улыбнулся какой-то незнакомой мне, звериной улыбкой, обнажив ровные белые зубы, которые были перепачканы кровью.
- А у нас намного больше общего, чем хотелось бы. Даже вкусы на девушек совпадают.
Анри продолжал бросать гневные взгляды в мою сторону, но я старалась этого не замечать. Главное, чтоб в бой больше не рвался. Об остальном поговорим после.
- Она сладкая такая, верно? Или ты не успел распробовать?
Чейз явно с удовольствием провоцировал Анри. Зачем ему это было нужно, ума не приложу. Если он хорошо знаком с биографией Арно, то знает, что тот в свое время профессионально занимался боксом. Даже разряд какой-то имеется. Ему же покалечить другого человека ничего не стоит.
- Чейз не нужно, – я подняла руку и протянула её вперед, пытаясь жестом заставить его замолчать.
- Пусть знает, что ты была моей, и я был у тебя первым. И нам вместе было хорошо. Было ведь?
- Теперь это неважно.
- Нет, ты ответь. Пусть он слышит. Пусть знает, что не такой уж он и Мистер Совершенство.
Я во все глаза смотрела на парня и совершенно не узнавала. Надо же, да они с Анри точно одного сорта, хоть и выросли на разных плантациях.
- Что вы как дети малые. Игрушку в песочнице нашли и не поделили?
Злюсь на них. На обоих. Оба вскружили мне голову. Проклятые Арно, одни беды от них. Я всегда это знала. И все равно попалась, глупая.
- Девушка одна. Нас двое. Как будем делить, Анри?
Я открыла было рот, чтоб возмутиться, что я не ослик и сама могу решить, что делать, но поняла, что дело вовсе не во мне, когда увидела пистолет в руках Чейза. Он щелкнул затвором и направил дуло в сторону соперника.
- Кого мне выбрать? Девушку или ненавистного братца? Вот так задачка.
Чейз медленно переводил ствол с моей фигуры на Анри, и обратно.
- Раз, два, три, четыре, пять
Стой на месте ты опять.
Скоро будет крови много
Подожди ещё немного.
Арно схватил меня за руку и потянул на себя. Точнее, он пытался спрятать меня, заслонив собой, но не успел.
Громкий хлопок и затем последовавший за ним свист. От испуга, я запуталась в собственных ногах и рухнула на пол, потянув Анри за собой.