3.Маска и тень
Я стояла перед домом подруги, пальцы дрожали на кнопке звонка.
Тишина. Затем — едва уловимые шаги.
Дверь открылась, и в проёме появилась знакомая фигура.
— Боже, Анн... проходи скорее, — прошептала Лолита, хватая меня за руку.
Я вошла в дом, будто спасаясь от надвигающейся бури. Внутри пахло ладаном и тёплым светом — дом был уютным, но всё вокруг казалось чужим, потому что внутри меня уже всё рухнуло.
Мы обнялись. Я крепко прижалась к ней, как к последней точке опоры в этом разрушающемся мире.
— Спасибо, что приютила, — выдохнула я.
— Я только рада помочь, — мягко ответила она, — давай... рассказывай всё.
Мы прошли в гостиную. Я села на диван, как на край пропасти. Опустила голову — мысли путались, как клубок змей.
Я рассказала. Всё.
О разговоре с отцом.
О Бурове.
О браке, который для них — выгодная сделка, а для меня — приговор.
Когда я закончила, тишина стала зловещей. Лоли молчала — её лицо потемнело от ярости.
— Они с ума сошли, — прошипела она сквозь зубы. — Как можно так продавать собственную дочь? Что это за цирк?! Это не брак... это торг живым человеком!
Я не отвечала. Грудь сжимала пустота. Боль — тугая, липкая — будто что-то внутри меня умерло. Я не плакала. Просто смотрела в одну точку.
Лоли резко села рядом.
— Кто он, этот Буров? Ты его вообще видела?
— Нет... — прошептала я. — Ни разу.
Она схватила телефон.
— Щас посмотрим. Такой "жених" точно не обходит внимание прессы.
Пальцы быстро скользили по экрану.
— Так... вот он. Алексей Буров. Двадцать шесть лет. Отец — владелец строительной корпорации, один из старых игроков. Сам Алексей — учился в Лондоне, недавно вернулся. Типичный наследник с холодной головой.
Она прокрутила страницу — и вдруг замерла.
— Вот он, — сказала она глухо. — У него куча фото с мероприятий... посмотри.
Я наклонилась и замерла.
На экране — он.
Тот самый, кто сегодня вёз меня в машине.
Я чувствовала, как кровь стынет в венах.
На фото он был... не просто красив. В его взгляде было что-то хищное, опасное. Он будто смотрел сквозь объектив, насквозь. Уверенный. Холодный. Чужой. Лицо будто вырезано из камня. Улыбка — не для людей, а для мира, который он привык держать в кулаке.
— Красавчик, конечно, — выдохнула Лоли. — Но такой... как айсберг. Слишком тихий, слишком собранный. От таких одни беды.
Я медленно выпрямилась, ощущая, как холод растекается по телу.
— Лолита... это он.
Она резко обернулась.
— Что?
— Это он вёз меня сегодня. В машине. Молчал. Ни слова. Я подумала — просто незнакомец... Но теперь всё понятно. Это он. Алексей Буров.
Голова закружилась. Всё встало на свои места. Имя. Поведение. Тишина.
Он знал. Всё это время он знал, кто я.
А я — была слепа.
Мурашки пробежали по телу. Будто кто-то невидимый сорвал маску — и за ней оказался не человек, а хищник, выжидающий.
— Чёрт... — прошептала я, вжимаясь в спинку дивана. — Он молчал. Просто смотрел. Даже не пытался рассказать, кто он. Просто вёз меня... наблюдал.
— Это что, какая-то игра? — Лолита встала. — Он хотел посмотреть, как ты поведёшь себя? Проверить тебя?
Я кивнула. Сердце билось в ушах.
Он знал. И позволил мне говорить. Смотреть на него. Доверять.
А сам... играл.
И вот тогда я поняла.
Это не конец
—————————
Извините что так долго не было этой главы 😣
Я постараюсь выкладывать их чаще 🫶🫶
——————————