Царица Зла 2: Искатель в другом мире

- Мы можем побыть наедине?- тихо спросил Ричард. Не дожидаясь ответа, он осторожно взял меня за руку и повёл в комнату, где я совсем недавно пришла в себя после операции. Дверь за нами тихо закрылась.
- Ты не переживай... всё получится,- попыталась успокоить его я, а он покачал головой.
- Я позвал тебя не из-за этого.
- Тогда... в чём дело?

Вместо ответа он неожиданно крепко обнял меня. Так крепко, словно боялся, что стоит ослабить объятия - и я снова исчезну.

- Ричард?..- я почувствовала, как его плечи едва заметно дрожат.
- Это правда ты... Никелия?- прошептал он дрожащим голосом,- не сон? Не иллюзия?- я молча кивнула.
- С того самого момента, как я узнал, что ты жива... у меня не было ни минуты, чтобы просто побыть рядом с тобой. Я даже не смог нормально поприветствовать тебя... Не смог по-настоящему осознать, что ты действительно вернулась... Не смог насладиться тем, что ты жива...- его голос сорвался,- я только мечтать мог о том, чтобы снова увидеть тебя...- он прижал меня ещё сильнее,- если бы ты знала, сколько раз я представлял этот момент...

Я осторожно положила ладонь ему на спину.

- У тебя ещё будет много времени, чтобы насладиться тем, что я рядом, - улыбнулась я,- по крайней мере... я очень на это надеюсь.

Искатель слегка отстранился и посмотрел мне прямо в глаза. В его взгляде смешались счастье, боль и страх.

- Я не переживу, если снова потеряю тебя,- его голос дрогнул,- прошу... береги себя, не рискуй.

Я почувствовала, как к глазам подступают слёзы. Я осторожно вытерла дорожку слезы с его щеки. Он улыбнулся сквозь слёзы, повторил моё движение и так же бережно коснулся моего лица. В следующую секунду он нежно поцеловал меня. В этом поцелуе было больше чувств, чем в любых словах.

- Мы же теперь вместе?- тихо спросил Искатель, когда мы отстранились друг от друга. Я лишь улыбнулась и молча кивнула. Его лицо озарила самая искренняя улыбка, какую мне когда-либо доводилось видеть. Он снова крепко обнял меня.
- Я так долго этого ждал... теперь я никогда тебя не отпущу.
- Я очень сильно скучала по тебе...- я уткнулась лицом ему в грудь. Он ласково погладил меня по волосам и несколько раз поцеловал в лоб.
- Тебе нужно отдохнуть. Ты потратила слишком много сил. Хочешь спать?- я кивнула.
- Тогда ложись,- он укрыл меня одеялом, как только я легла.
- Ты тоже,- я похлопала ладонью по свободному месту рядом с собой. Он неожиданно направился к двери. Неужели он не хочет лежать со мной?
- Не беспокойте нас,- Ричард открыл дверь и громко сказал всем, кто находился снаружи. После этого закрыл дверь изнутри и даже повернул ключ в замке. Вернувшись, он лёг рядом со мной и раскрыл объятия.
- Иди ко мне,- я сразу прижалась к нему. Он осторожно гладил меня по голове, снова и снова целовал в лоб, будто пытался убедиться, что я настоящая,- спи...- его голос был таким спокойным, что уже через несколько минут я сама не заметила, как уснула.

******

Когда я проснулась, солнце уже клонилось к закату. Ричард тоже открыл глаза почти одновременно со мной.
- Доброе утро... или уже вечер?- сонно улыбнулась я.
- Пожалуй, второе,- он тихо рассмеялся.

Мы вышли из комнаты. Команда Искателя и другие сидели за столом и ужинали, будто и не меняли свое положение с того момента, как мы легли. Мы уже собирались поздороваться, как перед окном вспыхнуло голубоватое сияние. В воздухе плавно кружилась знакомая бабочка.
- Бабочка реки Ри?..- удивлённо произнесла я. Она сделала несколько кругов вокруг нас и словно пыталась что-то сказать. Я вопросительно посмотрела на Ричарда. Он вдруг нахмурился.
- Она просит нас поторопиться...- сообщил нам Искатель, а я удивлённо замерла.
- Подожди... ты понимаешь, что она говорит?
- Есть одна вещь, о которой я так и не успел тебе рассказать...- он виновато отвёл взгляд.
- Какая?
- Когда мне вырвали сердце... Рисанна спасла меня.
- Рисанна?..
- Дочь вождя людей Ри. Она даровала мне силу реки Ри. Благодаря этому я выжил, стал одним из людей Ри и обрёл бессмертие. Но... за это мне пришлось кое-что пообещать.
- Что именно?- я почувствовала неприятное предчувствие.
- После победы я должен был жить в реке Ри...- он почесал затылок,- вместе с Рисанной... как её муж... и помогать ей управлять рекой,- закончил он. Повисла тишина,- Никелия...- он осторожно сделал шаг назад.
- Муж?!- я почувствовала, как внутри всё закипает. На что именно я злюсь?
- Это было условие спасения! Я вообще тогда был без сознания!- поспешно ответил он.
- И кто же за меня решил твою судьбу?!
- Моя команда...
- Замечательно! - я возмущённо посмотрела на них и всплеснула руками,- просто великолепно!
- Послушай меня,- он осторожно взял мои ладони,- я отвернулась, а он мягко развернул меня к себе,- моё сердце всегда принадлежало, принадлежит и будет принадлежать только тебе. Я обязательно найду способ освободиться от этого обещания.
- Ладно...- немного помолчав, я всё-таки кивнула, он облегчённо улыбнулся,- но потом мы ещё вернёмся к этому разговору.
- Я одна не понимаю, что здесь происходит?!- возмутилась Кара,- что за драма?! Так вы пара и собираетесь пожениться?
- Да,- уверенно ответил Искатель. В этот момент бабочка снова закружилась перед нами. Ричард сразу стал серьёзным.
- Она говорит, что река Ри подверглась нападению.
- Нападению?- испугалась Богиня.
- Азилэ и лорд Рал уже там,- продолжил Ричард.
- Но...- задумалась я,- когда-то бабочки реки Ри смогли прогнать Азилэ. Если бы я тогда не остановила их ради шкатулки, они могли бы даже уничтожить её.
- Значит, на этот раз Азилэ подготовилась,- Ричард задумчиво кивнул.
- Подождите...- я внимательно посмотрела на бабочку. Неожиданно отдельные её слова стали понятны и мне,- кажется... я тоже её понимаю.
- Что?- все удивлённо посмотрели на меня.
- Не знаю как, но я действительно понимаю её,- я сама не верила своим словам. Как такое возможно?

Бабочка плавно опустилась на ладонь Ричарда. Её крылья вспыхнули ярким голубым светом. Через мгновение маленькое тело начало растворяться, превращаясь в поток сверкающих частиц. Свет становился всё ярче. Когда сияние исчезло, на ладони Ричарда лежал необычный компас. Его стрелка непрерывно светилась лазурным цветом и уверенно указывала только в одном направлении.
- Теперь мы знаем дорогу,- Искатель крепко сжал компас.
- Тогда не будем терять ни минуты,- я решительно посмотрела вперёд.

Вся наша группа отправилась в путь. Навстречу реке Ри... и битве, которая могла изменить судьбу всего мира.