глава 3. Подарок из огня.
От третьего лица
Бал закончился под утро — как всё, что начинается слишком красиво и слишком опасно.
Зал постепенно опустел, оставаясь лишь эхо прошедшей ночи: пепел от свечей, разбитые бокалы, следы шагов на мраморе.
А в воздухе ещё витал запах огня и крови.
Эмили стояла у массивных дверей, держа руки за спиной, стараясь не смотреть на трон.
Демон-страж по имени Аркас проводил её тяжёлым взглядом — смесью настороженности и любопытства.
Для демона он был слишком тих, слишком внимателен.
— Король приказал доставить вас в покои для гостей, — произнёс он.
— Гостей? — хмыкнула Эмили. — Так вы называете пленников?
Аркас прищурился, но уголки его губ дрогнули — будто он с трудом сдержал улыбку.
— Осторожнее со словами. Здесь их могут услышать стены.
Она пожала плечами.
— Пусть слушают. Может, хоть стены скажут, как отсюда выбраться.
---
Её отвели по длинным коридорам, где мрамор отражал огни факелов, и каждый шаг отдавался эхом. Замок демонов жил. Он дышал, шептал, следил.
На стенах — картины, написанные не краской, а кровью и пламенем. На них — истории падений и войн.
Всё здесь было слишком прекрасно и слишком страшно одновременно.
Когда за ней закрылась дверь, Эмили опустилась на кровать и сжала виски.
— Что ж, Эмили, — пробормотала она, — ты явно побила рекорд по глупости. Упал в портал, оказался на балу у демонов, танцуешь с королём, а теперь живёшь у него во дворце. Прекрасно.
Она не знала, что за стеной, на балконе над двором, стоял Дэмиан.
Он не спал. Не мог.
Король демонов редко позволял себе сомнение, но в ту ночь внутри него что-то треснуло.
Он снова видел её взгляд — упрямый, живой. Он слышал смех, в котором не было страха.
Это было опасно. Смертельно опасно. Для него обоих.
---
Утро в преисподней не начиналось с солнца.
Здесь рассвет — это вспышки лавы, огонь, поднимающийся из-под земли, и тень, что тянется над замком.
Дворец ожил, когда король появился в тронном зале.
Совет демонов уже ждал. Среди них — Марен, правая рука Дэмиана, с глазами, похожими на угли.
— Ваше Величество, — произнёс он. — Прошлой ночью зафиксировано нарушение защиты в северной башне. Следы человеческой магии.
— Я знаю, — ответил Дэмиан. Его голос был холодным, как клинок. — Источник — смертная девушка.
— Она? — Марен удивился. — Но ведь она… обычная.
— Ни один человек не проходит через мои барьеры просто так. Найди, кто ей помог.
Но прежде чем Марен успел ответить, воздух содрогнулся.
Слева, за колонной, вспыхнуло пламя — резкое, мрачное, с примесью тьмы. Заклинание.
Покушение.
Дэмиан поднял руку, но слишком поздно — магия уже рванулась к нему.
И вдруг — между ним и вспышкой мелькнула тень.
Эмили.
Она не понимала, что делает. Просто увидела, как нечто тёмное вылетает из стены, — и среагировала.
Всё произошло за секунду: жар, вспышка, удар. Мир вспыхнул белым.
Когда дым рассеялся, она стояла на коленях, обожжённая, с ладонями, покрытыми светом.
Светом, не пламенем.
Все застыли. Даже пламя в факелах замерло.
Дэмиан подошёл ближе.
— Ты… — произнёс он тихо. — Ты отразила заклинание.
Эмили подняла на него глаза, полные боли и удивления.
— Я… не знаю, как…
Он протянул руку, но не коснулся. Магия вокруг неё дрожала, не подчиняясь законам ни света, ни тьмы.
— Это не человеческая сила, — прошептал Марен.
Дэмиан посмотрел на неё и впервые за долгие века не нашёл ответа.
Кто она, эта смертная, чья кожа горит светом, а не пламенем?
Почему её прикосновение не разрушает, а заставляет его сердце биться сильнее?
---
Позже, когда Эмили пришла в себя в покоях, на её ладонях всё ещё мерцал золотой след — остаток той силы.
Она смотрела на него и чувствовала странное тепло, будто внутри просыпалось нечто древнее.
А за дверью стоял Дэмиан.
Молча.
Слушая, как она дышит.
И впервые за сотни лет он боялся не смерти, не предательства, не войны —
а того, что смертная с глазами цвета неба способна разрушить его изнутри.
---
дайте знать если не интересно