Глава 46.
Лу Юй вернулся с Мяомяо в дом Лу, а Дуду стражники отнесли во дворец. В это время Лю Вэнь и его спутники уже почти закончили работу над защитным барьером во дворце, так что теперь Дуду действительно был в безопасности. Теперь никто не осмеливался пренебрегать им. Можно сказать, что Дуду стал самым богатым существом во всем Дунъюне! Даже среди людей он оказался бы в числе самых состоятельных! Кто бы не захотел подружиться с ним?
Новый правитель, князь Цэнь, души не чаял в Дуду. Ведь всё, что у него теперь есть, он получил благодаря этому священному зверю, так как же его не любить?
«Быстро, дайте мне его!» - князь Цэнь был рад видеть, как стражники внесли Дуду в тронный зал, и поспешил подозвать их. - «Вы своими грубыми руками, наверное, поранили священного зверя!»
Хотя плач Дуду эхом разносился по всему залу, к счастью, он не был похож на визг свиньи и не был таким пронзительным, как у обычных младенцев, так что не раздражал слух.
«Не плачь, не плачь», - князь Цэнь осторожно взял Дуду на руки и стал его успокаивать. - «Священный зверь, тебе что-то не нравится? Или ты проголодался? Я прикажу приготовить для тебя что-нибудь вкусное!» Обычно члены королевской семьи не называли Дуду его уменьшительным именем, но князь Цэнь пытался таким образом сблизиться с ним.
«Я хочу Лэйлань! Я хочу брата Лу!» - Дуду ворочался и плакал в объятиях князя Цэня.
«Лэйлань?» - князь Цэнь не понял. - «Кто такая Лэйлань? Это твой слуга? Я могу его позвать».
Но Дуду продолжал плакать. Судя по всему, Лэйлань и Лу Юй не были людьми из дворца, и Дуду это понимал. Он был еще совсем маленьким, и многого не знал, но расставание с любимыми людьми всегда приносило ему боль.
Один из стражников вышел вперед, встав на колено: «Ваше Величество, тот, кого ищет священный зверь, - это Лу Юй».
«О, так это он!» - князь Цэнь наконец понял. - «Конечно, священный зверь тянется к своему спасителю. Это вполне естественно». Он снова склонился к Дуду и попытался успокоить его: «Священный зверь, не грусти. Я обязательно устрою тебе встречу с твоим спасителем!»
Однако говорить столь изысканными словами с наивным священным зверем было бесполезно - Дуду ничего не понял. К счастью, он уже устал от плача, и его голос постепенно стих. Все в тронном зале вздохнули с облегчением: священный зверь вернулся и сразу начал плакать. Если бы это увидели мастера, которые устанавливают защитный барьер, они бы решили, что с ним плохо обращаются!
Тем временем, дома у Лу Юя, Мяомяо лежал на кровати без сознания. Он был в бессознательном состоянии. Мяомяо был слишком маленьким в своей кошачьей форме - всего размером с ладонь Лу Юя. Чтобы удобнее было осматривать его, его уложили на мягкое одеяло, вытянув все четыре лапки и слегка приоткрыв рот, что выглядело немного забавно.
Однако никто из присутствующих не находил это смешным. Хотя Мяомяо был без сознания, его маленькое тело продолжало дрожать, явно от сильной боли. Лу Юй в панике осматривал его, пытаясь понять, что не так, и нежно массировал его лапки и ножки, надеясь хоть немного облегчить боль. Честно говоря, он чувствовал себя беспомощным перед страданиями Мяомяо, и всё, что мог сделать, - это оставаться рядом и не отходить от него.
Только к вечеру Мяомяо начал понемногу успокаиваться: его дыхание стало ровным, тело перестало дрожать, а лицо перестало дергаться. Все облегченно выдохнули. Лу Юй осторожно уложил Мяомяо в центр кровати и накрыл его маленьким одеяльцем, чтобы тот мог хорошо отдохнуть.
Опасный момент для Мяомяо миновал, и, поскольку ему требовался отдых, все разошлись, оставив Лу Юя одного сторожить его.
«Вы только посмотрите, Мяомяо в своей истинной форме вполне симпатичен», - сказал Вэй Цзы двум другим маленьким демонам, выйдя из комнаты. - «Неудивительно, что мой господин так к нему привязан!» Он не ожидал, что в кошачьей форме Мяомяо будет таким милым: крошечный, мягкий, пушистый и с красивым мехом, намного более пышным, чем у Вэй Цзы. Он даже немного завидовал.
Лэйлань лишь фыркнула. Когда они, три маленьких демона, встретили Лу, Мяомяо уже был в человеческой форме, и Лу с тех пор ни разу не видел его истинного облика. Сегодня был первый раз. Хотя человеческая форма Мяомяо была довольно милой, Лэйлань была уверена, что Лу, с его привлекательностью, наверняка видел множество красивых людей, так что Вэй Цзы ошибался. Но, поскольку Мяомяо сейчас был без сознания, Лэйлань не стала говорить о нем плохо и промолчала.
После наступления ночи слуги дома Лу принесли Лу Юю ужин. Поужинав и приняв ванну, Лу Юй лег в постель, чтобы спать рядом с Мяомяо.
Лу Юй аккуратно переместил Мяомяо на внутреннюю сторону кровати, сам лег снаружи и повернулся к нему лицом. Он нежно поглаживал ушки Мяомяо, которые были мягкими и гладкими на ощупь.
Только через долгое время Лу Юй погрузился в сон...
Что касается золота, которое он пообещал отправить Дуду, то Лу Юй уже поручил управляющему этим заняться. В течение дня повозки с золотом начали прибывать во дворец.
***
На следующее утро Мяомяо еще не проснулся, и Лу Юй продолжал оставаться рядом с ним. Тем временем во дворце уже было шумно.
Вчера было много суеты, и сегодня её было не меньше, потому что Лю Вэнь собирался дать имя Дуду! Заодно князь Цэнь должен был официально взойти на трон. Почему «заодно»? Потому что никакой официальной церемонии не было - чиновники и члены королевской семьи решили, что это лишняя волокита, и объединили церемонию восшествия на трон с наречением имени Дуду.
Вокруг дворца собралась толпа людей, и князь Цэнь, желая произвести впечатление, впустил некоторых из них внутрь, чтобы они могли понаблюдать.
Дать имя священному зверю - дело нешуточное, для этого нужно было установить священный алтарь. Князь Цэнь тоже надеялся, что ему перепадет немного удачи, и, если повезет, его благословят боги. Конечно, это будет возможно только в том случае, если имя для священного зверя выберут правильно.
В это время Дуду лежал на изысканном паланкине перед тронным залом. Паланкин был устлан роскошным шелком, а Дуду причмокивал ртом, поедая угощения. Рядом стояла красивая служанка, которая подкармливала его из маленькой чаши, наполненной вкусными закусками. Их с утра приготовили в императорской кухне, и Дуду ел сейчас то, что ему особенно понравилось.
Князь Цэнь был в отличном настроении: вчера во дворец доставили столько золота! И всё до последней монеты оказалось у него, ни копейки не пропало! Теперь всё это лежит в его сокровищнице, и это по-настоящему волнующе! Единственная проблема - как потратить столько денег?
Княгиня, сидевшая вдали, лучезарно улыбалась. Вчера вечером она щедро похвалила князя Цэня, называя его настоящим молодцом! Раньше королевская семья Дунъюня жила в нищете, и за годы её замужества почти все её приданое было истрачено. Но теперь всё изменилось - беды остались в прошлом!
Оба ребёнка князя Цэня тоже гордились своим отцом. Ведь он так неожиданно стал правителем Дунъюня, да ещё и разбогател! Отец был просто молодец! Теперь они стали маленьким принцем и принцессой, и их статус сильно возрос. Больше не нужно терпеть издевки родных!
Наложницы и служанки князя Цэня, стоявшие позади княгини, тоже были в приподнятом настроении, хотя и не родили князю наследников. С сегодняшнего дня они больше не будут обычными наложницами. Учитывая характер князя Цэня, он наверняка дарует им титулы!
Чиновники, присутствовавшие при этом, тоже были довольны. Пусть деньги и не попадут в их руки, но то, что королевская семья Дунъюня разбогатела, - это всегда хорошо. Теперь им не придется ломать голову, как раздобыть средства для короля. Они устали от постоянного давления, ведь многие из них были в свое время выжаты как лимон предыдущим королём Дунъюня!
Затем настал черед членов королевской семьи, и большинство из них тоже были весьма довольны. Успех династии был полезен для всех, и потому они улыбались от уха до уха.
Единственными, кто был не в настроении, были три брата князя Цэня. Хотя на их лицах играли улыбки, внутри они кипели от злости. Каждый из них сожалел о том, что не взялся за эту миссию сам. Теперь же было слишком поздно что-то менять, и они горько жалели, что их расчеты не сбылись.
Толпа простых людей, собравшихся за пределами дворца, наслаждалась зрелищем. Наблюдать за двумя радостными событиями в один день - удача, как они считали. Однако среди них были и те, кто выделялся из общего настроения. Например, несколько пожилых женщин, стоявших в первых рядах, трясли ногами, щелкая семечки и наблюдая за происходящим. Еще несколько озорных детей, которым нравился Дуду, но которые не могли пробиться вперед, кричали громко его имя, повторяя «Дуду! Дуду!» снова и снова. Простым людям было весело, но охрана и чиновники, сидящие впереди, чувствовали себя неловко.
«Мастер, все готово, пожалуйста, дайте имя божественному зверю!» - сказал князь Цэнь, улыбаясь, мастеру Лю Вэню, который стоял перед алтарем. - «Если затянем, время пройдет.»
Лю Вэнь с улыбкой кивнул, принял от слуги деревянную табличку и подготовился с помощью магии вырезать на ней имя, чтобы затем поставить ее на алтарь и доложить богам.
Юань Чжэнь и * стояли рядом, слегка нервничая. Они боялись, что Лю Вэнь совершит ошибку и испортит ритуал, ведь если боги разгневаются, беды не избежать! Они много раз допрашивали его, но тот упрямо молчал, из-за чего * не раз дергала его за уши.
Табличка была темно-коричневой, и издалека никто не мог разглядеть, что на ней написано. Все терпеливо ждали, пока Лю Вэнь закончит.
Он действовал быстро: меньше чем за время одной палочки благовоний надпись была готова. Очевидно, мастер много раз тренировался до этого, так что на официальной церемонии все прошло гладко и без заминки.
Когда он закончил, все только собрались посмотреть, что там написано, как Лю Вэнь быстро подошел к алтарю и установил табличку на место.
Те, кто стоял ближе, смогли увидеть два красиво вырезанных иероглифа - «Шаньху» (珊瑚), что значит «коралл».
«...» - князь Цэнь был одним из тех, кто стоял ближе всех. Если его память не подводила, то их маленький божественный зверь из Дунъюня, кажется, был мальчиком? Имя «Шаньху» для мальчика - не лучший выбор...
«Какое имя выбрали?» - все те, кто стоял дальше, не переставали спрашивать.
«Шаньху», - сообщил один из чиновников, стоявших ближе.
«Ой, красивое имя!» - многие похвалили выбор, считая его очень милозвучным.
* тихо потянула за рукав Юань Чжэня и прошептала: «Это ведь девичье имя, а божественный зверь не девочка, да?»
«Нет», - так же шепотом ответил Юань Чжэнь.
Тогда * занервничала и подбежала к Лю Вэню: «Это девичье имя, а божественный зверь - мальчик. Почему ты выбрал такое имя?»
«Эй?! Божественный зверь - мальчик?!» - Лю Вэнь был ошеломлен, он все это время думал, что это девочка! Да и большинство простых людей считали так же.
«...» - в этот момент воцарилось неловкое молчание. Многие, как и Лю Вэнь, ошибочно полагали, что Дуду - девочка. Некоторое время все были в растерянности. Затем начали зарождаться опасения: если имя выбрано неверно, примут ли его боги? Не грянет ли молния с небес?
«Грохот-грохот!» - внезапно раздались раскаты грома. Люди перепугались до смерти, и многие уже собирались броситься наутек! Как и следовало ожидать, имя выбрали неправильно, и боги разгневались. Сейчас молния ударит по ним!
Однако гром прозвучал лишь пару раз и стих. Люди подняли головы и увидели, что в небе начали собираться радужные облака, и их становилось все больше.
Это был явный добрый знак!
Божественные существа существовали уже много веков, и подобные явления во время наречения имени указывали на одобрение богов. Радужные облака были знаком их признания.
Лю Вэнь выдохнул с огромным облегчением. Он думал, что имя «Шаньху» идеально подошло бы, когда божественный зверь принял бы человеческую форму. Девочке это имя бы так шло! И богатое, и изысканное. Как же хорошо, что его не наказали за ошибку в поле «пол»!
«Господин Шаньху!» - первыми склонились перед Дуду, которого теперь звали Шаньху, Юань Чжэнь и *.
Затем все остальные последовали их примеру, взывая: «Господин Шаньху!»
Дуду, который как раз был занят своими закусками, вдруг услышал, как множество голосов скандируют что-то в унисон, и немного испугался. Он поднял голову и увидел, что все люди перед ним поклонились. Это было весьма странно.
Что они делают?
Когда все закончили поклон, они подняли головы и посмотрели на Дуду. К их изумлению, все тело Дуду внезапно засветилось золотым сиянием!