Эпилог
Вода сомкнулась над головой. Чистая и прозрачная. Карпы от испуга уплыли в разные стороны, маша своими золотистыми хвостами. Голубое небо и сакура становились все дальше, а воздуха в лёгких все меньше. Волосы клубились в разные стороны, плавно извиваясь, как змеи. Она закрыла глаза и холодный поток воды окутал её.
Что-то толкнуло её наверх. Желание жить? Нет, его давно уже не было. Юри всплыла, откашливаясь от воды и раскинулась на берегу Лазурного озера. Шелест лепестков сакуры медленно приводил её в сознание.
Пустота внутри. Сколько бы Юри не оправдывала свое существование, она не могла найти в нем ничего особенного. До шестнадцати лет она жила без забот, после её целью стала месть, которая не угасла с побегом, а затем она нашла что-то светлое, что придавало краски, но и эта причина оставила её. Все эти годы после падения Татсутоши, она искала смысл и её не покидала надежда, что боги её все-таки услышат и вернут её краски жизни. Кивара все время мотал головой говоря, что надо отпустить Его и жить в настоящем. Но она снова жила прошлым.
Лепестки сакуры срывались с деревьев и медленно оседали на землю. Поднялся ветер, закручивая их и оставляя кружится над озером, а затем аккуратно ложится на тихую рябь. Небо было ясным и чистым, как и прозрачная вода лазурного цвета, через которую можно было разглядеть золотых, белых и чёрных карпов, медленно плавающих меж розовых лепестков.
Девушка сидела на берегу озера, обнимая колени и сжимая пальцы на голых ступнях. Стояла теплая солнечная погода, но вся её одежда была мокрая, а с волос капала вода, поэтому по коже пробежали мурашки. Она дрожала даже не от холода.
Вдруг, она вскинула голову, разглядывая солнце, стремящееся к горам. По её щекам потекли слезы. Снова.
- Ханамибез тебя, не ханами. - шепнула она сама себе, добавив. – мне кажется, что я начинаю забывать, как выглядит твоё лицо...
Её плечи задрожали, и она положила голову на колени, утешающе обнимая себя.
- Но мне так хочется помнить каждую черту чётко... не хочу потерять хотя бы этот образ, сохранив его в памяти навечно...
Девушка вновь взглянула на сакуровый лес и не зная, каким богам молиться, она решила упомянуть в своей речи всех. Снова.
- Аматэрасу, Цукиёми, Инари, Каннон и Сусаноо... Кто-нибудь. Ответьте уже на мои молитвы. Заберите то, что дали мне и верните, что забирали. Верните... Мне не нужно могущество, не нужны богатства...
Снова тишина. Как это было день назад, и как это было неделю назад, и как месяц назад, и как год назад.
Тёплая рука вдруг коснулась её плеча. Кажется, что она уже бредила.
- Госпожа, - раздался знакомый голос. - к вам кое-кто пришёл.
Она устало подняла глаза и обернулась, прикрывая лицо от неожиданного блеска. Боги услышали её молитвы?
- Ёшимото Сэй-Юри, Великая унмэи, бывшая истребительница кицунэ, та, что содрогнула небеса, дабы победить дракона и восстановила порядок, Повелительница Лилейного Сада и Лазурного озера, ками Веры и Судьбы. – произнес глубокий знакомый голос. – и моя серебристая лилия... Ничего не забыл?
Кицунэ с восьмью бело-серебристыми хвостами и короной из кицунэби шагнул из облака. От него в буквальном смысле исходил свет, а за спиной виднелись силуэты золотых врат тори, которые медленно становились прозрачными, растворяясь вместе с облаком.
- Где тебя носило, хвостатый? – Юри подскочила на ноги, не веря своим глазам.
Она сжала и разжала пальцы, двигаясь на ватных ногах вперед.
- Прости, что так долго, моя лилия. – Хокагэ прижал её к себе, окутывая аурой спокойствия.
- Я ждала тебя... Знала, что ты вернешься...
- Единственная...
***
Говорят, когда мелкий дождь идёт в ясный день, то лисы играют свадьбу. Юри вспомнила об этом сказании, идя к озеру, через сакуровый лес, придерживая подол белого, словно снег кимоно и улыбнулась. Оказалось, что легенда была правдой!
Моросил лёгкий дождик, но солнце светило ярко. Пройдя меж розовых деревьев, ками наконец-то вышла к лазурному озеру, над которым сверкала радуга. На берегу стоял Хокагэ, в тёмном кимоно. Кицунэби словно корона витали над головой, а восемь бело-серебристых хвостов медленно покачивались из стороны в сторону. Он обмахивался веером, но, когда заметил Юри схлопнул его, убирая за пояс. Огоньки вспыхнули ярче отделяясь друг от друга и метнулись к унмжи, кружась вокруг неё, а затем формируя похожую «огненную» корону и над её головой.
- Ты на зло так медленно идёшь? – шепнул он, мягко улыбаясь, хотя они пока были одни.
- Нет, просто нравится гулять по своим владениям.
- Они вообще-то наши.
Хокагэ раскрыл зонтик, расшитый лилиями, и предложил Юри локоть. Они спрятались под зонтом вдвоем, направляясь к лилейному саду.
- Лилии молчат о том, о чём другие цветы кричат. Лилии цветы сильные, хоть и кажутся хрупкими. – лис искоса посмотрел на свою невесту, наблюдая за её реакцией.
- Так ты всё слышал!
- Твой шепот и молчание настолько громкие, что их даже на небесах слышно.
- Какой же ты... хвостатый...
- Да, что вы, Госпожа Кобояши?
Юри вытащила веер кицунэ из-за его пояса и стукнула его по плечу. Он удивленно моргнул, вызывая её смешок.
- Чтобы жизнь приторно-сладкой не казалась!
- Госпожа Кобояши! – раздалось чуть поодаль впереди, заставляя щёки Юри слегка покраснеть, ведь к ней обращались так впервые, не считая Хокагэ.
Унмэи подняла край зонтика, увидев сакуру в роскошном шёлковом кимоно, за спиной которой стоял Кохэку. Видимо они вместе пришли на свадьбу.
- Я рада, что твоё одиночество продлилось не так долго. – шепнула она, хлопая Юри по плечу. – видимо, даже, когда ты не можешь видеть твою судьбу, ты можешь ей управлять.
- Хэй, у тебя лепесток в волосах запутался. – Хокагэ наклонился вперёд, отгораживая Юри от подруги и провел рукой по волосам, сдувая лепесток.
Он мягко улыбнулся, ка он обычно это делала и вдруг наклонился вперёд, накрывая её губы своими. Юри от удивления отпустила зонтик, который лис передал ей секунду назад и тут упал на землю. Кицунэ притянул её к себя, обволакивая теплом и запахом лаванды.