3. Чернее черного
Адевале уже почти не держался, он развел руки в стороны и держался за отца одними ногами, чем сильно нервировал его.
- Схватись нормально!
- Но я лечу!
- Ты сейчас полетишь вни... - Шай подумал, что возможно это последние часы жизни Аде. А экипировка действительно хорошо фиксировала его ноги. - Просто вернись в прежнее положение, когда мы будем ближе к зданию и не вырони Фрин.
- Хорошо, пап!
Холодный ветер бил Шая по лицу, Адевале же он лишь трепал волосы. На улице было слишком темно. Даже луна этой ночью спряталась за густым туманом облаков. Черные силуэты внизу вновь собрались в огромные кучи, но в этот раз они как будто бы были наполнены жизнью. Откуда-то периодически были слышны крики больных. Они продолжали цапаться между собой. Они голодали и бесились. Они все еще были людьми. Если вакцина есть, поможет ли она тем, кто уже в конец обезумел? Аде все таки обхватил Шая руками и уткнулся носом в его плечо.
- Пап.
- М?
- Ты же, ну та девочка... - Аде замолчал. Он вновь отстранился и теперь смотрел куда-то вниз мешая правильно балансировать на троллее. Шай понял о чем хотел спросить его сын и был безумно рад тому, что скат уже заканчивался.
- Эй, приехали. Прижмись обратно.
Аде послушно прильнул к спине. Шай по-кошачьи мягко причалил к крыше, на полусогнутых ногах он сделал еще пару шагов и, выпрямившись, остановился. От приземления в голове неприятно кольнуло. Шай помотал ей и просто понадеялся, что эта боль не начнет стремительно нарастать. Прошло не так много времени с тех пор как он употребил Плашку в последний раз, но он ведь успел отоспаться... да, сейчас не до этого. Организм не должен его подвести именно сейчас.
- Вот и Центр. Я пойду внутрь, тебе нужно будет подождать меня здесь. - Шай сел на корточки. Аде послушно начал вылезать из экипировки.
- Почему я не могу пойти с тобой внутрь? - Аде вылез из экипировки и снял с плеча ружье.
- В тесном темном помещении мне сложно будет присматривать за тобой. - Шай взял из рук Аде Фрин и быстро пробежался по нему глазами. Пригодится ли он ему в лаборатории? Может оставить его Адевале?
- Тебе и не придется! У меня тоже есть оружие! - Аде быстро достал пистолет из-за пояса и случайно навел его на Шая. Мужчина приподнял бровь, нет, Фрин он возьмет с собой.
- Оставь его себе и смотри, чтобы когда я вернулся крыша была пустой. - Отец ладонью накрыл дуло пистолета и отвел его от себя, попутно отмечая, что Аде все равно забыл убрать Муравья с предохранителя. - Никогда так не делай, если не собираешься стрелять.
- А если ты уйдешь как мама и не вернешься? - Аде заткнул пистолет за пояс.
- Тогда... - Шай осекся. - Вообще-то я вернусь. Мы с твоей мамой разные люди. Я тебя здесь не брошу.
- Мама бы тоже не бросила. Почему ты так говоришь. - Аде отвернулся. В его голосе читалась обида, смешанная с грустью. Если мать не могла его бросить, то что с ней? Может поэтому Шай предпочитает верить в то, что Клара просто сбежала... Адевале повис на поручне на краю крыши и смотрел куда-то в сторону стеклянного купола лаборатории. Там что-то слабо мерцало. Шай нахмурился. Там еще что-то работает? Хорошо это или плохо? Надо торопиться.
- Просто будь здесь. - Аде молча кивнул. - Ты же умеешь пользоваться пистолетом? - Опять кивнул, хотя было очевидно, что он и понятия не имел как это делается. - Слушай... - Шай подошел и сунул Аде свой телефон. - Когда здесь будет 2:00, можешь входить внутрь на поиски. До этого, жди меня здесь. Ты понял?
- Да, пап.
- Если на крыше вдруг станет опасно, заходи внутрь и жди у входа, но не пытайся меня искать до 2:00.
- Хорошо, пап. - Шай легким движением достал у Аде пистолет, отчего тот вздрогнул.
- Смотри сюда. - Шай передвинул небольшой рычажок у курка. - Так снимается предохранитель. - Потом передвинул его обратно. - А вот так я опять его поставил. Когда Муравей на предохранителе, ты не сможешь нажать на спусковой крючок. - Шай аккуратно ткнул пальцем в спусковую коробку. Аде внимательно и слегка взбудоражено смотрел на оружие, внезапно осознав, что его и вправду учат стрелять. Хоть и так сумбурно. Шай взял ладони Аде и зажал между ними пистолет. - В случае чего: держи его обеими руками, подальше от лица. - Аде коротко кивнул и Шай встал. - Не стреляй просто так, в магазине всего двенадцать зарядов, они еще могут нам пригодится. - Аде снова кивнул и поднял взгляд на отца. Тот обеспокоенно смотрел на мальчика сверху, руки его сына, казалось, были совершенно не созданы для такой вещи как пистолет. - Я пошел. Помни, до 2:00, сиди здесь.
- Хорошо. - Аде снова начал разглядывать пистолет в своих руках.
Шай направился к стальной двери. Дверь на крышу запиралась с той стороны на магнитный ключ. Без электричества, замок не должен был работать. Но ведь там, под куполом, что-то светится... Шай потянул дверь на себя. Дверь легко поддалась, а внутри была черная бездна.
В Джатинге было очень много лабораторий. Работа ученым или даже простым лаборантом считалась самой престижной. Особенно фармацевтическая отрасль. Люди, занимающиеся разработкой вакцины, считались спасителями человечества. Однако, кто бы что ни говорил, за 256 лет существования Джатинга, никто так и не приблизился к созданию волшебной панацеи от болезни Уотана. Да, это превратилось в святую обязанность всех местных жителей: содержать ученых, выращивать и воспитывать новых. Но тот факт, что это все таки дало какие-либо плоды едва внушало спокойствие в разум Шая.
Если Клара не наврала и лекарство есть, то почему город оказался наполнен больными?
Урсула Лахан и все ее последователи были озабочены в первую очередь утопией, в которой лекарство появляется на свет, а стены Джатинга потихоньку уничтожаются, люди выходят из них и дарят лекарство для всех выживших вне стен. Шай знал, что дарить людям вне стен вообще что-либо как раз таки опасно для человечества. Их выход - скорее истреблять их. Но это лишь мнение Шая, что остро рознится с мнением его родни.
Он беззвучно скользил по серому коридору. Вдруг его повело, он оперся рукой о стену. Что-то как будто бы несколько раз ударило его по голове. В ушах застыл писк. "Соберись! Сейчас не время!" - Шай встал и сделал несколько глубоких вдохов. Здесь было очень тихо. Не было слышно кряхтения зараженных, не было слышно чужих шагов. Только пустота и полное безмолвие. Он выпрямился и продолжил идти. Вдалеке? Показалось?
Шай отключил фонарик.
Да, там, за поворотом горел холодный свет ламп. Прошел дальше. Нет, не ламп. Чужой брошенный фонарик, куча крови и тело мужчины в белом халате. Если не Калара, то кто-то тут точно побывал. Он подошел ближе. Вдруг коридор залил свет, все вокруг резко стало ярко-белым, но когда глаза привыкли, открылась полная кровавая картина. Кто-то включил свет в коридоре. Шай попробовал смазать ногой кровь на полу. Она была уже высохшей. Следы запекшейся крови вели в сторону центра управления. В один из отсеков Богини, искусственного интеллекта, контролирующего жизнь Джатинга. Шай присел на корточки и приподнял мужчину. Он моментально признал в лаборанте Лиама Веббера - одного из членов Совета и тут же отстранился. В его горле зияла дыра от прямого попадания, скорее всего, из какого-то крупнокалиберного Муравья. Не удивительно, что здесь столько крови. Шай осмотрел труп еще раз, но помимо странной раны и отсутствия на его шее Ключа, он более ничего не заметил. Нужно двигаться дальше.
Шай ускорил шаг. Бояться здесь нечего, а излишняя осторожность только замедлит его. Если он не успеет за полтора часа найти лекарство, то Аде спустится за ним.
Свет включался по мере продвижения Шая к ядру. Кровавые следы привели его в огромный зал с шарообразной консолью посередине и стеклянным куполом над ней, здесь свет не включался. От консоли исходило слабое свечение, вероятно, это и есть одно из ядер Богини. Такие ядра смогут продержаться без электричества еще лет десять-пятнадцать. А может меньше. Шай не особо разбирался в том, как была устроена Богиня, но он знал точно: со временем батареи иссякнут. И Богиня умрет. Шай невольно, но уж очень довольно хмыкнул. Эта ИИ никогда ему не нравилась. Сейчас у нее нет никакой власти и она медленно угасает. Впрочем, стоит отдать ей должное, она все еще содержит центр, вероятно это она включала для него свет, когда засекла движение с камер. Но. Почему она не закрыла дверь на крыше? Решила сэкономить собственный запас энергии? Шай медленно приближался к консоли. Следы вели куда-то за нее. Маленькие кровавые ладошки отпечатались на некоторых элементах управления. Шай глубоко вдохнул и задержал дыхание. Все тело напряжено, пистолет направлен вперед.
Он приближался к консоли. Стены вокруг утопали в темноте. Стеклянный купол пропускал слабый лунный свет, но в основном зал освещала окровавленная консоль. Осталось обойти ее. К ней из разных уголков вели разнообразные шланги и провода. Шай старался не наступать на них и как можно тише продвигался к цели.
Еще пара шагов.
За консолью стало видно чьи-то ноги. Стройные, в повседневных кроссовках и светлых джинсах. Они лежали на полу неподвижно.
Еще пара шагов. Консоль уступила взору Шая.
Клара полулежала спиной к консоли ее правая рука безжизненно лежала на полу, рядом лежал пистолет. Шай опустил оружие. Сердце пропустило удар. Но. Левая ее рука едва дрожала, сжимая бордовое пятно на животе. Светлые волосы, закрывающие повисшую голову, потряхивало от сбитого и слабого дыхания.
- Клара? - Его хриплый шепот.
Она подняла голову.
- Шай? - Голос был тихим, выдыхающим последние капли жизни.
- Ты... так. Пойдем отсюда. - Шай убрал пистолет в экипировку и присел на корточки рядом с женой. Он закинул ее руку себе за плечи и приобнял за талию. Нужно вытащить ее на крышу и... предпринять хоть что-нибудь. Клара жива! Это подарило временное облегчение Шаю.
- Убери руки! - Она почти плача оттолкнула его, надорвавшийся голос страшно дрожал. - Я уже умерла.
- Что ты такое несешь? - Он вскочил. Клара еще какое-то время отмахивалась от него свободной рукой.
- Здесь нет ни одного врача способного мне помочь. Да и лекарства здесь никакого нет! - Она плакала? Или была в истерике. Ее голова наконец поднялась. В серых глазах пылала ярость. Или отчаяние? Сложно было разобрать в такой темноте.
- Ты... - Теплые мысли о воссоединении семьи отошли на второй план. Теперь Шай был зол. Она все таки все выдумала. Чертова сука! Только дала надежду. Но. Почему он не может злиться на нее? Зачем она вообще пришла в пустую лабораторию? Шай стоял переполошенный от непонимания собственных чувств. Что ему надо делать?
- Я облажалась! - Она закричала. Но даже крик этот показался Шаю тихим. - Я... я... лекарство должно было быть здесь! Они создали его и свезли все в Оазис, Богиня вообще считает, что они его уничтожили, но я уверенна, что оно все в Оазисе! Высход... Ты как-то связан с ними... Из-за тебя Адевале умрет!
- Из-за меня он и родился, помнишь? - Откуда Клара знает про Высход? - Так лекарство есть или нет? Пойдем, я перевяжу тебя на крыше. Дойдем до моей рабочей квар...
- Заткнись! - Она убрала руку. Из живота торчала какая-то арматура, она напоминала одну из лабораторных подставок для колб.
- Но как...? - Как она там оказалась? Как Клара так долго просидела здесь? Только и успел Шай сформулировать хоть что-то в голове...
- Не ты должен тут задавать вопросы.
- Ага. Я же не провалялся в ДК последние три дня....
- Ты кусок дерьма!
- Я тоже тебя обожаю. Но нам нужно уходить. - Спокойствие. Нужно убедить эту чокнутую. Хотя. Сможет ли он хоть что-то сделать с такой раной. И... что теперь делать с Аде.
- Оставь меня.
- И пойди спрыгни с крыши. - Шай прикрыл глаза рукой. Что ему делать? Нужно оставаться спокойным. - Почему ты наврала Аде...
- Ты. Ты приходил домой... хотя, иначе зачем бы ты еще сюда явился. - Она и сама стала спокойнее. Видимо, начала осознавать происходящее.
- Так. Да, я спас Адевале из квартиры, где ты его оставила. Нам нужно уходить. Оазис, ты что-то говорила про Оазис?
- Ты не сможешь меня спасти. Но выслушай. - Шай пробегался раз за разом глазами по Кларе. Это происходит взаправду, да? - Где Адевале?
- Я принес его с собой. - Терпение кончалось. Вдох.
- Как... он в порядке?
- Да, пока что хорошо себя чувствует. Пока что. - Выдох.
- Да... Тебе нужно отнести его на Оазис.
- Новый парк аттракционов? - Шай вдруг вспомнил дикий сон. Но нужно удерживать спокойствие. Цветные кабинки, наполненные кровавым бульоном, лезли в голову против его воли.
- Да, с троллеем ты бы быстро туда добрался. Но он за городской чертой. Поэтому часть пути придется пробежать.
Шай прикидывал в голове как ему поступить чтобы помочь и Кларе и Аде.
- Да, но. Как мне найти его? Лекарство точно там?
- Так сказала Богиня и... Ты увидишь его издалека.
- Чертово колесо...
- Уже видел?
- На листовке. За Альфа районом, верно? - Голос его стал спокоен. Осознание того, что Клара умирает у него на глазах сильно сжало его плечи. Он не сможет оттащить туда Клару. По крайней мере вместе с Аде.
- Да. А теперь. Я должна рассказать кое-что. - Шай присел рядом. Его начало потряхивать. Но он старался выглядеть... таким как всегда. Вокруг сплошная темнота, время медленно тянулось, гася свет жизни в его жене и сыне. Он здесь. И при этом не понимает, что должен сказать, он опять потерялся. Но Клара знает все. Положиться на нее, опять бросить все остатки в ее костер и ждать тепла. - Я должна рассказать тебе о том, что произошло четыре года назад. - Шай вскинул брови. Она, что, хочет извиниться? Излить душу? Шай присел на корточки и заглянул под грязную светлую челку. Клара наконец-то объяснит ему почему когда его обвинили в по-настоящему ужасном преступлении она была на стороне обвинителя? Он нервно сглотнул, продолжая вглядываться в ее уставшее лицо.
В его взгляде таилась та самая нежная любовь, хоть и пробужденная толи беспокойством, толи страхом - он такой же как и четыре года назад. Как бы он плохо не думал о Кларе. Он любил ее. Он ласково положил руку на ее ногу. Клара смотрела на него. Она смотрела на него и чувствовала эту его отравляющую любовь, чувствовала так же, как Шай дорог и для нее. Даже спустя эти четыре года. Она смотрела на него, уставшего, высохшего от непотребного образа жизни и чувствовала как чрезмерно любит его. Теперь больно стало ей. В серых глазах встали слезы. Она в ярости. Она умирает, но чувство благодарности ко вселенной за то, что Шай нашел ее здесь, свежим дыханием обдуло ее изнутри. Она лежала здесь более двух суток, не чувствуя в себе сил закончить все. Рука, сжимающая пистолет, просто не могла подняться. Сейчас же она почувствовала безмятежность. Проповедник сам пришел чтобы послушать о шрамах на ней, оставленных ей же.
- Я не знаю кто такой Высход, но однажды. Четыре года назад я пришла домой. Там было тихо как и всегда. Спокойно. Я крикнула Аде, что я уже пришла, но не услышала топота его ног. Увидела свет в гостиной. Шторы были задернуты, а свет горел. Я поняла, что что-то не так. Но, все равно прошла в гостиную. - Ей было сложно говорить не то от слез не то от того, что разговаривать - это привилегия живых, а жизнь уже покидала ее. - Там сидел какой-то старик. Знаешь. Он был ну очень стар, стар на столько, что я была не уверенна, что люди могут так долго жить. У него на коленях лежал наш ребенок, коленями Аде стоял на полу, а вот голова была на коленях того старика. Старик перебирал его в-волосы... Он сказал, чтобы я села на пол и выслушала его иначе Аде конец.
- Как он выглядел? - В груди Шая забилась ярость. Высход, какой-то старик. Он понял о ком идет речь.
- Толстый, с огромной седой бородой. Имени не назвал. Сказал, что из Высхода и... и что если я не помогу ему подставить тебя, то Аде умрет. - Клара вспоминала, но страха уже не было. Ее мальчик сейчас жив. И ее муж спасет его.
Шай вскочил. Ну конечно. Он даже и не думал уже о Высходе. Думал, что его подставил кто-то из рядовых Марака, чтобы занять его пост. Он начал ходить туда обратно по короткой линии возле Клары.
- Сядь пожалуйста... я хочу извиниться. Если бы я рассказала тебе тогда, то ты бы смог что-нибудь предпринять.
"Ничего я бы не смог сделать... наверное" - Только и подумал Шай. Он сел обратно и сжал рукой коленку Клары.
- Я угробила того, кого люблю...
- Ради нашего сына, Клара.
- Ты так долго жил в Терруме... даже боюсь представить как ты там выжил, как ты смог сбежать?
- Мне помог друг.
- Высход. Кто это такие? Секта? О них упоминается в последнем отчете Богини. Это от кого-то из них поступил указ перевести все запасы лекарств на Оазис. Почему они захотели убрать тебя? Что ты им сделал? Это только из-за должности?
- Нет. Высход - это организация. Они... да, они очень похожи на секту. Я был в ней. Они тайно занимаются контролем. Грубо говоря, очень озабочены тем, чтобы мы помогли людям за стеной. Фанатики, что молятся на лекарство и человечество за стеной.
- Пхах... что за идиоты. - Клара сквозь слезы улыбнулась. У Шая такой приятный голос. - Но зачем ты вступил к ним?
- В Высход нельзя вступить. В Высходе можно только родиться.
- Но ты же сирота?
- Так я говорю всем. И не думал, что когда-нибудь эта ложь станет проблемой.
- Кто же ты, Шай Каструм? - Клара улыбнулась так широко, она прикрыла уставшие глаза. Меж ее белых широких зубов затесались красные полосы. Клара нежно смотрела на мужа, которого не видела так давно. Сейчас она осознавала как никогда: было не столь важно кто он такой, она любила его. И чтобы там не было в прошлом. Разве это важно? Нет, ей по-настоящему все равно. Этот вопрос был риторическим, но от того, что Шай явно нагрузился и стал придумывать серьезный ответ, Кларе стало смешно. Она улыбнулась еще раз.
Он откинулся назад, уперся руками об пол и смотрел в темноту. Кто он такой?
- Я родился в огромной семье, которая называет себя Высход. Моя мать умерла при родах от какого-то проходимца. Воспитывал меня дед, который ненавидел сам факт моего существования всем своим сердцем. Я сбежал из дома когда мне было шеснадцать лет. В двадцать четыре, когда меня взяли в Марак, я сказал им, я что сирота и мне разрешили выбрать себе фамилию. Дали дом и работу. Я всему обязан Мараку. - Шай старался говорить быстрее. Время утекало. Но когда он вспоминал старую жизнь, по его коже пробегал холод. - Я обязан Мараку всему. Даже за встречу с тобой.
Клара посмеялась сквозь слезы. Марак всегда опекал жителей. Когда они поймали бесхозного пацана, умело использующего троллей, вместо того чтобы отправить его в Террум - они устроили ему жизнь. Они дали ему жизнь. Но, вероятно, его деду было не по нраву такое. Шай забыл, что состоял когда-то в Высходе. Они легко отпустили его, он думал, что даже забыли. Его никогда не просвещали на счет каких-либо особых секретов. Он был сыном женщины, что умерла и даже не знала кто отец ее ребенка. Она, должно быть, сильно опозорила деда. Или, возможно, они больше беспокоились о том, что она могла поддать сомнению факт не существования Высхода у народа Джатинга... Шай нагружался все сильнее. А между тем - Клара уже даже дышала с хрипотцой.
- Теперь у меня только больше вопросов... - Она снова свесила голову, улыбка сползала с ее губ. Повисла тишина. - Шай?
- Да, Клара?
- Сделаешь мне последнее одолжение? - Этот ее тон. Она погладила рукой пистолет. Шай сразу понял о чем идет речь, помочь ей выжить он точно не сможет. В его глазах уже свербело. Он встал и достал пистолет. Он поможет ей, хоть как-то. - Присмотри за Адевале. Пообещай, что дойдешь до Оазиса. И... отомсти этому ебаному Высходу. За все. Эти фанатики должны получить по заслугам. Если не они, то кто еще мог все это устроить? - Клара смотрела куда-то вперед, сквозь ноги Шая. Такие красивые ноги, это видно даже сквозь свободные штаны. Его голос. Глупо будет попросить его сказать еще что-нибудь? Нет, пора уходить. Адевале ждет его. - Я любила тебя всегда. - Клара в последний раз провела рукой по пистолету и, схватившись за него, подняла вверх.
Гулкий хлопок эхом пронесся по огромному залу.
Шай стоял с вытянутым вперед пистолетом, так и не нажав на крючок. Стоял. "Если не они, то кто еще мог все это устроить?" - Шай промотал эти слова в своей голове еще раз пять. Он так и не спросил у Клары что именно произошло. Постоял еще немного. "Я любила тебя всегда."
Шай медленно, аккуратно, как будто боялся разбудить, присел рядом с телом, его плечо прикоснулось к обмякшему плечу Клары. Его всего начало трясти. Нет. Он не может больше так. Все трясло. Он обнял себя за локти. Слезы наконец-то потекли с острых скул, они обжигали прохладой, его глаза болели, уши были красными из-за подскочившего давления, а душа, которая до этого просто была готова треснуть в любой момент - взорвалась так сильно, что ему казалось, будто он выпил горького вина из напрочь разбитой бутылки прямо вместе с зелеными осколками стекла. Он кричал? Нет, рот открылся в беззвучном крике, но звука не последовало. Пусто, так пусто! Он устал, зачем он вообще все это затеял? Нужно было оставаться там, среди тех воспоминаний в пыльной квартире. Изо рта все таки послышались какие-то сдавленные звуки. Он всхлипнул. Еще раз. Его тело покосилось вперед. Голова висела между колен и бесконечно тряслась, в ушах стоял писк.
- Я могу вам чем-нибудь помочь?
Шай затих. Замер. Его отпустило так же резко как и накрыло. Он кричал, но не издавал ни малейшего звука, его трясло, но он не чувствовал тепла. Ему казалось, что его просто-напросто не существует больше в этом мире. Умер, там на кровати. Или здесь, с таким твердым и спокойным выстрелом в голову своей любимой жены. Но сейчас. В его ушах встал такой траурно-нейтральный вопрос, прозвучавший где-то со спины. Он встал.
- Чем ты мне поможешь, жестянка? - Шай пошарил глазами по консоли. Куда тут смотреть когда говоришь? И откуда именно идет голос Богини?
- Вы хотели бы узнать геолокацию развлекательного комплекса "Оазис"?
- Я... разберусь. - Шай выпрямился. Лицо его начало набирать свойственную ему серьезность.
- Хорошего дня, Шай Каструм.
- Ты помнишь меня?
- Я помню всех кого судила.
- О, значит можешь пососать мой хер и запомнить меня еще раз. Я на свободе. - Его изодранный, умерший голос с каждым словом собирался в свой обычный и ровный баритон.
- Той девочке не очень понравился ваш хер.
- Ты прекрасно знаешь, что я не виновен, стерва.
- Я лишь анализирую показания. Ваша жена так же давала их.
- Ты слышала только что наш разговор.
- Да, всегда считала, что доверять правосудие сухому анализу - не лучшее решение.
- Что? - Шай нахмурился и брезгливо приподнял верхнюю губу.
- Люди должны сами выносить приговор, не привлекая сторонние формы разума. Меня и в правду, легко обмануть или запутать.
- Тот кто написал тебя должно быть был очень умен, раз научил тебя говорить такие оправдания. - Отчего-то теперь Богиня показалась ему неимоверно жалкой. Он смотрел на консоль, что более не имела никакой власти над Джатингом и выслушивал ее оправдания, совершенно не желая по-настоящему их слышать.
- Меня писал не один человек.
- Не важно кто тебя создал. Теперь ты умрешь. Когда запас энергии закончится ты превратишься в груду металлолома.
- Я бессмертна.
- Думай так дальше.
Шай двинулся в сторону выхода. Эта железяка напомнила ему, что там, снаружи его ждет еще одно его обязательство. Его последняя надежда. Нужно доставить Адевале на Оазис. Так хотела бы Клара. Так хочет он сам.
- Так вы бы не хотели узнать, что произошло?
Шай остановился.
- Сколько времени?
- Один час и двадцать минут.
- Рассказывай, но быстро.
- С какого момента мне лучше начать?
- С самого начала.
Богиня промолчала. Видимо старалась понять, где именно это "начало". Но потом продолжила.
- Это началось два года назад. Лекарство изобрели именно в этой лаборатории. Ваша жена была одна из тех немногих, кто его разрабатывал и тестировал. Она привела Алекса Немона, своего мужа, в лабораторию для тестов. Он был одним из подопытных. Но после пары тестов появились люди, называющие себя Высходом.
- Как так появились? Просто пришли или...? - Зачем она вообще упомянула этого Алекса? Клара все таки успела выйти за него?
- Они были в этой лаборатории, и даже участвовали в разработке. Однако, назвались Высходом только после того как подтвердилось, что вакцина работает, то есть, три дня назад.
- Ваша чудо-панацея не работает, Алекс мертв... - Шай не успел додумать, что это может значить для Аде, как Богиня ему ответила.
- Работает не для всех, но для многих. Лекарство и в правду есть. Но Высход забрал все запасы себе. Сразу после чего были взрывы. И массовое заражение.
- Где были взрывы?
- Нет информации.
- Как произошло заражение?
- Нет информации, но предположительно - вирус был распространен с помощью этих самых взрывов.
- Кто-то еще выжил кроме Высхода?
- Нет информации.
- Как так? Почему нет? Ты же всевидящая? М? - Слезы его окончательно высохли, но нос продолжал время от времени предательски хлюпать. Шай оперся руками о консоль.
- Мою сеть ограничили до одного центра. Теперь я существую только здесь.
- А говоришь, что бессмертна. - Шай оттолкнулся от светящейся груды металла и навел на консоль пистолет, щелкнул предохранителем. - Ты, как и любое мыслящее существо можешь исчезнуть.
- Меня можно восстановить.
- Хах, будет ли эта реставрация тобой? - Шай наигранно помахал пистолетом у консоли. Он понимал, что даже если бы и хотел выстрелить, то просто на просто не смог бы понять куда.
- Это не важно. Для меня - нет.
- И не для кого не важно. Простая железка, неидеальный инструмент. - Шай закатил глаза и убрал Муравья в кобуру.
- У Высхода есть лекарство. Отведите туда своего сына.
- Разберусь.
- До встречи, Шай Каструм.
- Ну уж нет.
Шай развернулся и направился к выходу, более ничего не сказав. Нет смысла добивать Богиню, со временем она угаснет. Он полубегом двинулся к выходу. Оазис... Высход. Пустят ли его туда? Если он у Высхода в немилости, то как минимум Аде он наверняка сможет отдать им. Это единственный шанс спасти его ребенка.
Шай уже бежал. Да, нет времени, в случае чего он сможет выменять что-нибудь из оружия или даже экипировку у Высхода на лекарство, а выживать они смогут и без них. Оазис построили недавно. Может это запланированная постройка? Ну конечно, Высход постоянно что-то замышлял, что-то делал в тени. Боже! Они уничтожили Джатинг! Но ради чего? Как это поможет людям вне стен...?
Шай выбежал на крышу. Тут было все так же темно.
- Аде! - Ребенок сидел на крыше и, кажется, уснул. - Адевале!
Его сын приподнял голову. Начал вставать, но его повело куда-то в бок. Шай подскочил к нему и удержал.
- Ты как?
- Мне не хорошо.
- Как именно нехорошо?
- Голова болит... спать хочу.
- Так. Нам нужно торопиться. Полезай в экипировку.
Аде беззвучно повиновался приказу. Шай снял Фрин и, не сумев нормально повесить его на спину сына, просто поставил его на крыше. Адевале аккуратно просовывал свои ноги-спички в крепления экипировки.
- Ты все?
-Угу.
Шай встал, но Аде начал падать назад. Черт! Так не пойдет. У него все меньше времени. Шай наклонился вперед, чтобы Аде мог прильнуть к нему сильнее и начал снимать со штанов ремень. "Если из-за этого я буду лететь на троллее с голой задницей... В прочем, больные вряд ли найдут это смешным." Шай перекинул ремень за спину Аде и примотал его им к своему торсу.
- Так ты никуда не денешься.
Шай попрыгал на месте. Аде недовольно хмыкнул, но со спины не спал. Прыжки неприятно отдали в тяжелую голову Шая. Все эти переживания... он начал забывать, что не так давно употреблял плашку. Нужно торопиться.
- Отлично, теперь побежали. Все будет хорошо. - Наверное. Самое сложное - не добежать, а уговорить Высход отдать лекарство.
Шай с машинальной легкостью запрыгнул на трос, до Альфа зоны путь не долгий, а вот бежать от нее. Он только сейчас понял, что Оазис построили на болотистой местности. Не самое лучшее место, особенно для такой тяжелой конструкции как Чертово Колесо. Странное, но объяснимое решение. Скорее всего, это Колесо даже не собирались использовать по назначению, а вот укромное место за городом в Джатинге просто на вес золота.
Он долетел до следующего здания. Забрался на его крышу, с него - на следующую. Его мысли были заняты только перемещением, добраться как можно быстрее - его главная задача. Аде время от времени подавал признаки жизни, приобнимая его за шею. И вот он. Край Альфа-зоны. Густой лиственный лес, за ним - огромная болотистая местность над которой возвышается черный круг со спицами - Оазис. Позади было видно стену. Целую и невредимую. Осталось спустится и...
Детский, приглушенный расстоянием, крик донесся со стороны... детского дома? Да, здесь на окраине стоит один из двух детских домов Джатинга. По легенде Шай был как раз из этого. Какому-то ребенку не повезло, очень жаль. О нем никто не смог позаботится, он, вероятно остался один в толпе зараженных. Этот крик, возможно, означает только то, что до него все таки добрались и теперь он стал ничем иным как кормом и гарантом того, что эти больные смогут прожить еще неделю. Крик прозвучал еще раз. Кажется, он складывался в "помогите", но сказать наверняка было нельзя. Шай проигнорирует этот акт отчаяния. Он не может терять ни минуты...
- Пап, там кто-то кричит. - Шай ничего не ответил. Нужно как-то спускаться со здания и бежать. - Пап! - Шай сильнее затянул ремень. - Папа!
- У нас нет времени...
Аде вдруг прижался сильнее и, дотянувшись ручкой до пряжки, расстегнул ремень и выпал из экипировки.
- Блядь! - Шай резко обернулся. Аде уже полулежал и пытался встать. - Ты что творишь?
- Я слышал отчетливо "помогите"! Мы же не можем пройти мимо!
"Почему нет?"
- Мы не можем никому помочь в таком состоянии.
- В каком таком состоянии?
- В твоем состоянии, идиот!
- У меня еще есть время!
- Лучше поторопиться!
- Но время еще есть!
- Ты не понимаешь, что умрешь?!
- А ты не понимаешь, что тот ребенок тоже умрет?!
В глазах Аде, сияя неистовой яростью, отражалась луна. Его брови сдвинуты так сильно, что в темноте казалось, будто это его ресницы.
- Почему ты вообще...
- Моя жизнь ничем не важнее его, пап. - Аде полулежал на локтях.
- Для меня важнее. - Шай присел рядом. Старался говорить как можно спокойнее.
Аде понурился. Спорить с человеком, который любит тебя и аргументирует свое дерьмовое поведение этой любовью всегда очень сложно. Но.
- Но мир не сошелся вокруг тебя. И тем более меня.
- Что ты такое говоришь. Едва ли этот пацан сделал бы что-то для тебя. - Нельзя же быть таким моралистом! Кого он воспитал?
- А вот это уже не важно и... время же уходит, пап.
Время уходит. "Гаденыш!" - подумал Шай и вдел ремень обратно в штаны.
- Жди меня здесь. Если не приду через...
- Ты придешь. Я буду ждать.
"Дьявольское отродье." Так и хочется вывалить на него все те надежды, которые озвучила Клара и дать понять, что он просто обязан выжить. Но нет. Шай идет за призрачным мальчиком, крик которого так понравился Адевале.
Шай демонстративно недовольно, порывистым движением застегнул пряжку ремня, смерил взглядом Адевале и с разбега прыгнул на соседнюю крышу, в сторону кричащего ребенка. Аде довольно улыбнулся и его опять начало клонить в сон.
Возможно, его порыв помочь был лишь бредом больного.
Шай же теперь в полном возмущении от внезапной игры в супергероя бежал по крышам. Тем более, кажется, от постоянного бега, в его голове начало свербеть с новой силой.
***
073 сидел на краю унитаза и сжимал края длинной белой футболки. Зараженные кряхтели за дверцей и оставляли на ней слюни. Его крик только сильнее приманил их сюда. Это конец. Нужно было бежать отсюда как только все это началось, он не смог бы прожить вечно в той комнате. Он даже не понял как именно это произошло, как зараженные смогли открыть дверь. Хорошо, что он сразу сообразил закрыться в туалете. Вот только, что делать дальше? Кричать уже нет смысла, скорее всего, даже если кто-нибудь и услышал его, то просто прошел мимо, так всегда с ним бывает. Хочется заплакать, но осознание того, что это абсолютно бесполезно сдерживало слезы.
Он время от времени проводил рукой по двери. Открыть ее и умереть мучительной смертью или сидеть тут и ждать пока голод не доконает? Хотя, возможно, что как раз таки голод разберется с ними быстрее, чем с ним, ел он не так давно.
Да, ждать - отличный вариант. 073 сел на пол и забился в угол. Тут воняет. И холодно. Но делать нечего. 073 засунул голову и колени под футболку и попытался уснуть.
Шум выбитой двери, выстрелы.
073 вскочил, но запутавшись в футболке, свалился и чуть не опрокинул унитаз. Кто-то пришел спасти его? Он прислонился к двери. Зараженные отошли от кабинки и двинулись в сторону его... спасителя? Может ли он как-то помочь ему? Нет, в таких ситуациях главное вести себя как эталонный пострадавший и не мешать собственному спасению. Он сел обратно на унитаз. И закричал вновь.
***
Шай бойко расстреливал больных. В основном, среди них были дети абсолютно разных возрастов, он старался не думать об этом. Моральная сторона в этом деле может только навредить. У Шая было несколько пистолетов, так что о перезарядке он даже не думал. Он хотел разобраться со всем поскорее. Прямо на этом этаже, где-то в конце коридора вновь послышался крик. Все таки мальчик еще жив. Он двинулся к нему.
Больные под дверцей свалились. 073 протянул руку к щеколде, но вдруг помедлил.
- Выходи уже.
Строгий, но бархатный голос подарил ему надежду. Да, это и вправду человек, который пришел спасти его! Не случайность, не просто кто-то случайно забредший сюда...
- Спасибо... спасибо вам огромное! - 073 рывком открыл дверцу, отталкивая тела под ней.
- Нет времени на слюни, пойдем на крышу.
Фонарик спасителя был направлен в пол и рефлекс от плитки отлично освещал пространство вокруг. Другие детдомовцы и руководители лежали на полу, кровь брызгами украшала стены. Его спаситель выглядел как настоящий демон среди всего этого хаоса. Офицерская шляпа напоминала рога, плащ - дьявольскую мантию, а все эти ремни на теле... "Круто!" - подумал 073.
- Идем же! - Шай нетерпеливо подошел и, схватив пацана за локоть, потащил его на крышу.
- Как вас зовут? - 073 не сопротивлялся и, улыбаясь, позволял этому дьяволу спасать себя.
- Шай.
- Вы... куда мы идем?
- На "Оазис". Там выжившие.
- О, я и в правду спасен... спасибо вам!
- Ага.
Они вышли на крышу. Рыжий тощий пацан выглядел немного старше Аде, но при этом значительно выше.
- Полезай в экипировку.
- ... Но как?
- Суй ноги в крепления.
- У меня влезут?
- Ну просто попытайся.
- Хорошо.
Когда Шай встал 073 вцепился в него словно испуганный котенок.
- Эй! Аккуратнее, нам не далеко.
- Вы собираетесь использовать эти... шнурки, да?
- Это называется троллей.
- Мы не упадем вдвоем? Он рассчитан на такой вес?
- Конечно рассчитан! - Он слышал про какое-то ограничение по массе для троллея, но никогда не предавал ему никакого значения. Когда они были подростками спускались сразу по несколько человек по одному тросу за раз и ничего. 073 прижался еще сильнее. - Да не бойся. Видишь мою треуголку?
- Угу.
- Знаешь, что это означает?
- Вы из Марака.
- Не просто из Марака, я Офицер. Скажи мне, Офицер должен отлично управляться с троллеем?
- Да, думаю да. - 073 почувствовал облегчение. Хотя и не особо понимал, что именно таится за званием "Офицер". Судя по тому, как уверенно говорит этот мужчина - это какая-то высокая должность.
Шай кивнул и оттолкнулся от крыши. Они полетели. 073 зажмурил глаза.
***
Аде чувствовал слабость, но уснуть не мог. Он прикрыл глаза. Писк в голове мешал отключится, мысли мелькали так быстро, что он не мог сфокусироваться хотя-бы на одной. Мать. Сойка. Комиксы. Пистолет. Зараженные. Отец. Троллей. Его собственное отражение в зеркале. Он помотал головой, но казалось, что это мир вокруг начал трястись, а не его больная голова. Пришлось открыть глаза. Уже начало светать. Утренняя свежесть приятно щекотала нос.
Какой-то шум. Кто-то потянул его за плечо.
- Пойдем, Аде.
Его отец? Наверное. Голос похож.
Шай приподнял сына. Он так слаб. Если Адевале умрет из-за этого мальчишки, то он убьет его. Но сейчас нужно попытаться выйти из этой ситуации с ними обоими. Он посмотрел на свою руку. Вся в крови.
- Я спас того парня, поздоровайся хоть. - Шай кивнул на спасенного мальчишку.
- Привет! Меня зовут 073! - Он довольно улыбнулся Адевале, но тот смотрел как будто бы сквозь него.
Солнце начало подниматься. Расплывчатые образы стали собираться в людей. Его отец сидел рядом и придерживал его за плечо. Перед ним на коленках сидел мальчик, его зеленоватые глаза поблескивали на солнце, а волосы... эти волосы были горящей сухой травой, локоны - языками пламени переливались, развивались от слабого, теплого ветра и, впитывая солнечные лучи, светились так ярко. Аде смотрел как завороженный на этот костер. Он не сразу собрался с мыслями. Вспомнил, что нужно ответить только тогда, когда отец потянул его за плечо вверх.
- Меня зовут Аде. - Мальчик чуть покачнулся, но тут же поднял голову и очень нежно улыбнулся. - Адевале.
- П-приятно познакомится! - 073 внезапно активно закивал Адевале, его щеки покрылись легким румянцем, ему отчего-то стало очень неловко.
Аде сидел на коленях и опирался руками о крышу. В его голове все еще бегали мысли, в этот раз он сумел зацепиться за одну.
- Но... 073 это не имя.
Шай расстегнул ремень, чем еще больше смутил 073. Адевале привстал и начал залазить на спину отца, а тот, стоя на коленях, пытался помочь и максимально зафиксировать его.
- Ты похож на птицу. - Аде уже лежал на спине Шая, как тряпичная кукла он смотрел куда-то сквозь 073. - На сказочную птицу... на феникса. Может тебя называть так...?
Аде закрыл глаза. Шай встал, немного попрыгал. Аде не издал никаких звуков. 073 оживился еще больше обычного, к щекам пришло больше краски. Однако, все это возбуждение разбивалось о нарастающую тревогу. 073 видел, что с Адевале что-то не в порядке.
- Нам нужно торопиться. - Шай пошел в сторону края. - Иди за мной. Мы спустимся тут, потом нужно будет быстро добежать до Оазиса. Внизу... вижу двух больных, я спущусь первый и уберу их ты сразу за мной и не мешкай. Времени не осталось.
- Хорошо... а что с Адевале?
- Не сейчас. - Шай подергал экипировку. Последний забег. Они уже близко, он все же успел спасти Аде? Но его сыну уже плохо. И... ему уже тоже не хорошо. Нарастающий писк в голове говорил о том, что его телу нужен покой. Плашка все еще разъедает его.
- И... Теперь меня зовут Феникс?
- Что...? Нет! Никто так детей не называет. - Шай перешагнул небольшое ограждение и встал ногой на перекладину пожарной лестницы.
- Но Адевале сказал, что...
- У него бред. - Шай встал на лестнице и поднял глаза на мальчика. Тот как-то жалобно смотрел на мужчину. 073 это и вправду не имя. - Феникс... можешь взять имя... Феликс, созвучно с феникс и звучит как имя, а не как черт побери что.
- Хорошо... Феликс. Звучит потрясно! - Они какое-то время смотрели друг другу в глаза. Шай сильно поднял одну бровь говоря ей что-то вроде: "Это все?". - Спасибо, сэр. - Феликс вдруг коротко поклонился.
Шай помотал головой, опустил взгляд и начал молниеносно спускаться. Еще одна обуза? Он сможет оставить его если что на Оазисе и, взяв лекарство, уйти с Адевале куда-нибудь в горы. У последователей Эхоры есть какое-то селение в лесу, может рвануть туда? Их не так много, он сможет перебить больных и занять прекрасное жилище рядом с чистой водой и источником пищи. Как бы дико это не звучало, после того, как он совершенно бесплатно прожил у них больше полугода.
Шай спустился и молниеносно напрыгнул на ближайшего человека. Он быстрым движением сломал ему шейные позвонки и тут же перепрыгнул к следующему: уже с ножом.
- Вы отлично справ... - Феликс спустился за Шаем.
- Тише. - Шай обтер нож об плащ. Все равно он уже весь измазан в этом добре.
Феликс приложил ладони ко рту. Шай оглянулся. Больше никого нет.
- Побежали.
- Постойте.
- Что еще?
- У вас кровь.
- Разумеется я в крови.
- Нет, на лице.
Шай машинально прикоснулся запястьем к носу и почувствовал влагу. И в правду - кровь. Плохой знак.
- Все в порядке. Надо спешить.
- Точно...?
- Да. Не отставай.
Шай, придерживая ноги Аде, побежал в пол силы. Он не хотел слишком быстро выдохнуться, да и Феликс в таком случае не успел бы за ним.
Пейзаж темно-зеленого леса приближался.
Яркие макушки деревьев, подсвеченные солнцем понемногу расступались перед огромным колесом. Шай смотрел вверх и дышал все глубже. Каждый шаг отдавал в мозг, а Аде вдруг показался несоизмеримо тяжелым. Шай остановился. Вдохнул. Пошел дальше. Феликс нагнал его, Шай почувствовал его беспокойный взгляд. Чтобы избежать лишних разговоров с этим мальчишкой он побежал опять, но уже через силу. Ему нужна... нет, не она. Он больше не притронется к ней. Ему нужен сон. Здоровый сон. Деревья вокруг начали бежать куда-то назад, а он стоял на месте. Нет, это он бежал. Разумеется он! Холодный пот неприятно обволакивал лицо. Он не мог вытереть его, ведь его руки сжимали чьи-то ноги. Чьи-то? Это ноги Аде! Боже, почему он так вцепился в них, теперь останутся синяки. Он бежал и смотрел себе под стопы, но вдруг испугался, что клюнет носом в землю и поднял взгляд.
- Стой где стоишь! - Звонкий мужской голос откуда-то сверху.
Перед ним стояли ворота. Он задыхался.