Матч за её сердце
Прошло несколько дней, и Эктор, казалось, исчез из моего поля зрения. Я продолжала свою учебу, гуляла с друзьями, но его образ не выходил у меня из головы. Я пыталась убедить себя, что это всего лишь случайность, и что он не так уж и важен. Но я не могла избавиться от мысли, что он всё-таки был особенным.
Я сидела в своей комнате, перебирая сообщения и ответы на вопросы, когда мой телефон вибрировал. На экране высветилось имя — Hector Fort. Я замерла, глядя на экран, не понимая, как это возможно.
Неужели он нашёл меня в инстаграме?
Мне не хотелось верить, что он настолько настойчив, что даже полез в поиски моего аккаунта, но любопытство было сильнее. Я открыла сообщение.
:Привет, Лея. Надеюсь, ты не против, что я нашёл тебя здесь. Я всё думал о нашем разговоре и хотел бы поговорить немного больше. Как насчёт кофе?
Я застыла, не зная, что ответить. Как он мог найти меня? У меня не было ни одного намека на это — мой аккаунт был закрыт, и я не делала ничего, что могло бы намекать на его существование. Неужели он просто по имени нашёл меня через знакомых?
:Привет, Эктор. Как ты вообще нашел меня? — я написала, все ещё не веря, что с ним можно общаться таким образом.
Через пару минут пришёл ответ.
:У меня есть свои способы, Лея. Но я действительно хотел бы встретиться с тобой. Когда у тебя будет время?
Я снова замерла. Он был настолько уверенным, что это уже не казалось случайностью.
:Ты совсем не стесняешься, да? — ответила я, чувствуя, как меня это немножко пугает, но в то же время заставляет задуматься.
:Только когда дело касается тебя, — отозвался он. — Ты мне очень интересна.
Я сжала телефон в руках, ощущая, как внутри меня появляется смесь волнения и нервозности. Он продолжал напирать, не давая мне спокойно думать, и я не могла понять, стоит ли мне в это вообще углубляться.
:Что ты хочешь? — написала я, пытаясь контролировать себя.
Ответ пришёл мгновенно.
:Просто увидеть тебя, Лея. Я не хочу на тебя давить. Просто давай пообщаемся, и ты решишь, что с этим делать.
Я стояла перед выбором: продолжить этот странный разговор или поставить точку. Но его слова, его уверенность... Я не могла отмахнуться от того, что что-то в этом меня привлекало.
:Хорошо, — написала я, наконец, набрав смелости. — Но без обязательств. Просто кофе.
Через мгновение он ответил:
:Я рад, что ты согласилась. Когда тебе удобно?
Я долго смотрела на экран, прежде чем наконец написать время и место.
:Завтра в четыре. Кофейня рядом с университетом.
Эктор ответил почти сразу.
:Отличный выбор. Тогда увидимся завтра, Лея.
Я выдохнула, заблокировала телефон и откинулась на подушку. Что я вообще делаю? Почему согласилась? Он мне симпатичен, да, но... это всё равно странно. Эктор Форт — футболист, знаменитость, человек, который привык к вниманию. А я? Обычная студентка, которая просто оказалась на стадионе в нужный момент.
Я попыталась не думать об этом, но в течение дня рука сама тянулась к телефону. Я перечитывала его сообщения, ловила себя на том, что мне интересно, каким он будет при встрече. Без футбольной формы, без камер, просто Эктор, который хочет выпить со мной кофе.
— Ты чего такая задумчивая? — Ника с подозрением уставилась на меня во время обеда.
— Что? — я встрепенулась.
— Ты уже пятую минуту ковыряешь еду и втыкаешь в телефон. Что-то случилось?
Я закусила губу, потом всё же решилась.
— Эктор написал мне в инстаграме.
Ника уронила вилку на тарелку.
— ЧТО?!
— Тише ты, — я огляделась, но, конечно, половина людей в столовой были заняты своими делами.
— Подожди... КАК?! — она всё ещё не могла прийти в себя.
— Я без понятия. Просто нашёл.
— И что он хотел?!
Я вздохнула.
— Пригласил на кофе.
Ника схватилась за сердце, как будто я только что сказала, что выхожу за него замуж.
— Лея, Лея, Лея... Ты понимаешь, что это не просто так?
— Ника, — я закатила глаза. — Это просто кофе.
— Просто кофе? — она прищурилась. — Случайно с тобой встретился. Случайно нашёл в инстаграме. Случайно пригласил. Ну да, чистая случайность!
— Перестань, — я фыркнула, но, честно говоря, её реакция только усиливала моё волнение.
— Так ты согласилась?
Я медленно кивнула.
Ника схватила меня за руку.
— Надеюсь, ты понимаешь, что после этой встречи тебе уже не отвертеться?
Я хотела сказать, что всё это преувеличение, но... что-то подсказывало, что она права.
На следующий день я пришла в кофейню чуть раньше. Сердце стучало быстрее, чем мне хотелось бы, но я держала себя в руках. Это просто встреча. Разговор.
Я заказала капучино и села у окна. Пальцы постукивали по стакану, когда раздался лёгкий шум — дверь открылась, и я сразу увидела его.
Эктор.
В простой чёрной футболке, с растрёпанными волосами, он выглядел по-другому. Менее официально, более... естественно. Он нашёл меня глазами, улыбнулся и уверенно подошёл.
— Привет, Лея.
— Привет, — я чуть улыбнулась, скрывая волнение.
Он сел напротив, заказал себе кофе и посмотрел на меня внимательно.
— Рада меня видеть?
Я прищурилась.
— Пока не знаю.
Он рассмеялся.
— Отличный ответ.
Я сделала глоток кофе.
— Ну, раз ты так старался меня найти, расскажи, зачем.
Эктор облокотился на стол, его взгляд был тёплым, но в нём чувствовался вызов.
— А ты мне действительно интересна. И я не привык упускать то, что меня цепляет.
Я прикусила губу, стараясь сохранить невозмутимость, хотя внутри всё сжималось от странного чувства. Мне было любопытно, что именно он имеет в виду.
— Так что же именно тебя цепляет? — спросила я, скрестив руки на груди.
Эктор чуть наклонился вперёд, рассматривая меня так, будто пытался разгадать.
— То, что ты не реагируешь так, как другие.
— Это как?
Он улыбнулся.
— Обычно, когда я проявляю интерес, люди сразу ведутся. Но не ты. Ты отстраняешься, будто тебе всё равно.
Я сделала глоток кофе, удерживая взгляд на нём.
— А тебе не приходило в голову, что мне действительно всё равно?
Эктор тихо усмехнулся, покачав головой.
— Нет.
Я прищурилась.
— Слишком самоуверенно.
— Или просто честно, — он пожал плечами.
Несколько секунд мы молчали. Я пыталась разобраться в собственных мыслях. Меня раздражала его уверенность, но в то же время она притягивала. Он говорил спокойно, не давил, но давал понять, что не собирается сдаваться.
— Ты ведь понимаешь, что я не из тех девушек, которые сразу бросаются в омут? — наконец сказала я.
— Конечно, — кивнул он. — Но ты ведь всё равно здесь.
Я закатила глаза.
— Это просто кофе, Эктор.
— Конечно, Лея, просто кофе, — он чуть улыбнулся, и в его голосе было что-то такое, будто он уже знал, что это далеко не последнее наше общение.
Я откинулась на спинку стула, покачивая стакан в руках.
— Ладно, раз уж мы здесь, поговорим о чём-то, кроме тебя.
— То есть кроме нас? — уточнил он, и в его глазах мелькнуло что-то озорное.
Я тяжело вздохнула, но внутри чувствовала странное тепло.
— Ты неисправим.
— Я настойчив, — поправил он.
— Посмотрим, как долго ты выдержишь, — сказала я, понимая, что сама того не замечая, вступила в эту игру.
После тех слов между нами повисло короткое молчание. Я сделала вид, что меня это не задевает, но на самом деле внутри всё бурлило. Этот парень не просто флиртует — он явно играет в свою игру.
Я поставила стакан на стол и скрестила руки на груди.
— Ладно, давай поговорим о тебе. Раз уж ты так хочешь общения, расскажи мне что-нибудь, чего не знают миллионы твоих фанатов.
Эктор усмехнулся и сделал глоток кофе.
— Что-то личное?
— Например.
Он на секунду задумался, а потом наклонился ближе, понизив голос.
— Хорошо. Знаешь, что я ненавижу больше всего?
— Что же?
— Когда люди судят обо мне только по футбольному полю.
Я подняла бровь.
— Разве это не логично? Ты футболист, твоя жизнь — это футбол.
Эктор покачал головой.
— Да, но я ещё и обычный человек. Со своими привычками, слабостями, мыслями... Но как только я надеваю форму «Барселоны», для всех я становлюсь кем-то вроде робота. Люди видят только результат, только то, как я играю. А если вдруг делаю ошибку — всё, я уже плохой.
Я посмотрела на него внимательно. В его голосе не было жалости к себе, только честность.
— Но ведь ты сам выбрал эту жизнь, — заметила я.
— Да. И я её люблю. Просто иногда хочется, чтобы кто-то видел во мне больше, чем футболиста.
Я слегка усмехнулась.
— Получается, ты здесь, потому что хочешь, чтобы я увидела в тебе что-то большее?
Он улыбнулся.
— Может быть.
Я не знала, что ответить. Его слова задели меня. Впервые за этот разговор он показался мне не просто самоуверенным парнем, а человеком, у которого есть свои страхи и переживания.
— А что насчёт тебя? — вдруг спросил он.
— Что «насчёт меня»?
— Хочу узнать что-нибудь, чего не знают другие.
Я задумалась.
— Ну, например... Я всегда мечтала уехать учиться в Париж.
Эктор чуть удивлённо приподнял брови.
— Почему Париж?
— Потому что это столица моды. Я с детства обожаю дизайн, и Париж — идеальное место, чтобы развиваться в этой сфере.
— И что тебя держит здесь?
Я пожала плечами.
— Пока что просто жизнь. Но, может быть, однажды я всё-таки уеду.
Эктор посмотрел на меня с интересом, склонив голову чуть набок.
— Думаешь, тебе хватит смелости уехать?
Я хмыкнула.
— Это не вопрос смелости. Просто пока я не уверена, что это мне нужно прямо сейчас.
— Но ты ведь хочешь?
Я задумалась, поигрывая ложечкой в уже остывшем кофе.
— Хочу. Но знаешь, как бывает... Иногда кажется, что у тебя впереди куча времени, и нет смысла торопиться.
Эктор чуть усмехнулся.
— Ошибочное ощущение. Время летит быстрее, чем кажется.
Я посмотрела на него с прищуром.
— Это что, личный жизненный опыт?
— Возможно, — он пожал плечами. — Когда-то я тоже думал, что успею всё. А потом однажды понял: если хочешь чего-то, нужно брать и делать.
— Ты о футболе?
— Не только, — он многозначительно улыбнулся, но я сделала вид, что не поняла намёк.
Мы замолчали, но тишина между нами была не неловкой. Скорее, даже... комфортной.
Я вдруг поняла, что разговаривать с ним легко. Намного легче, чем я ожидала.
Но всё равно внутри было странное ощущение.
Я не знала, чего он добивается.
Я не знала, чего хочу я сама.
Эктор откинулся на спинку стула и взглянул на меня с лёгкой ухмылкой.
— Значит, Париж?
Я кивнула.
— Тогда, возможно, мне стоит съездить туда и проверить, хорош ли он для жизни, прежде чем ты туда уедешь, — задумчиво произнёс он.
Я фыркнула.
— О да, конечно. Какое самопожертвование.
— Я просто забочусь о тебе, Лея, — с ухмылкой ответил он.
Я покачала головой, не удержав улыбки.
Он был... забавным. Харизматичным.
Потому что чем дольше мы сидели в этой кофейне, тем сложнее мне было убеждать себя, что всё это ничего не значит.
После встречи я долго не могла выбросить этот разговор из головы.
Эктор не написал мне сразу, но я знала — это было не конец.
И, честно говоря, я даже немного этого ждала.
Прошёл день. Два. Я пыталась вести себя как обычно, но ловила себя на том, что проверяю телефон чаще, чем нужно.
А на третий день он написал.
«Как насчёт второго кофе?»
Я вздохнула, смотря на экран.
Я знала, что если соглашусь, то окончательно позволю ему войти в свою жизнь.
Я понимала, что это опасная игра.
Но, перечитывая его сообщение, я осознала — часть меня уже хочет сыграть в неё.
Поэтому я набрала ответ.
«Хорошо. Но не думай, что я твоя фанатка, Форт.»
Ответ пришёл через минуту.
«Ни капли не сомневаюсь. Поэтому мне и интересно.»
На следующий день я проснулась с лёгким чувством беспокойства. Почему? Потому что вечером мне предстояла ещё одна встреча с Эктором Фортом.
Я посмотрела на экран телефона. Его сообщение висело последним в диалоге, и, хоть мы договорились о кофе, после этого он мне больше не писал.
И слава богу, — подумала я, стараясь не придавать значения этой странной лёгкой тревоге внутри.
Я пыталась вести себя, как обычно: сходила на пары, поболтала с девочками, сделала пару набросков для нового проекта. Но внутри меня как будто что-то щёлкнуло. Всё, что я делала, казалось слишком обыденным, слишком простым на фоне того, что происходило в последние дни.
Когда время встречи уже приближалось, я поняла, что не могу просто так взять и пойти, будто мне всё равно. Я встала перед зеркалом, критически осматривая свой образ.
Спокойно, Лея. Это просто кофе. Просто разговор.
Но почему-то выбрать, что надеть, оказалось сложнее, чем обычно.
В итоге я остановилась на чём-то простом, но стильном: джинсы с высокой посадкой, лёгкий свитер и пальто. Всё максимально повседневно.
Когда я подошла к кафе, он уже ждал меня у входа.
— Опаздываешь, — с ухмылкой заметил он.
— На две минуты, — парировала я, закатывая глаза.
— Это много, если учесть, что я ждал, — он многозначительно посмотрел на меня, затем открыл дверь. — Проходи.
Мы заказали кофе, и, пока ждали, Эктор вдруг наклонился ко мне чуть ближе.
— Я рад, что ты пришла.
Я подняла бровь.
— Думаешь, я могла не прийти?
Он усмехнулся.
— Нет, но ты могла долго делать вид, что сомневаешься.
Я вздохнула, пытаясь скрыть улыбку.
— Ты слишком самоуверен.
— Я просто умею чувствовать людей, — он посмотрел на меня так, будто снова пытался разгадать. — Ты можешь говорить, что я тебя не интересую. Но мне кажется, ты просто боишься.
Я сжала ладони.
— Чего же?
— Что я тебе понравлюсь.
Я усмехнулась, но где-то глубоко внутри стало не по себе.
— Слушай, я не одна из тех девочек, которые влюбляются в красивых футболистов.
— Это мне и нравится, — спокойно ответил он.
Я вздохнула и сделала глоток кофе, чтобы скрыть лёгкое замешательство.
— Ты вообще всегда такой настойчивый?
— Только если мне кто-то действительно интересен, — ответил он, не отводя взгляда.
Я снова сделала вид, что не услышала скрытого смысла в его словах.
Но, чёрт возьми, почему-то мне казалось, что в этой игре я проигрываю.