𝚅𝚊𝚛𝚜𝚒𝚝𝚢.

Все те две лекции прошли словно в авиорежиме на телефоне. Даже фоновый шум в ушах стоял. К счастью, на горизонте возник Эрик, что был не менее сонный, и предложил сходить на, так называемый, односторонний перекур. Взять по баночке энергетика и посидеть чуток за зданием трансформатора. Пока её одногруппник рассказывал хулиганскую историю из своего города, выкуривая сигарету с капсулой мяты, Аллен страдальчески смотрела в пол, отпивая свой сладкий напиток. Осталось немного. Чуток очнуться, подождать, пока закончится пара у Ричарда и лишь тогда начать к нему путь. А пока можно забыться в компании друга, с которым Джесс общается не так плотно, но было такое чувство, словно они уже знакомы. Очень давно. Может даже были друзьями в иной жизни. Эрик так же думал, рассуждая о том, где, как и когда. Последняя его теория аж на войну зашла, представляя их в роли бравых солдат. В любом случае, это только теории. По итогу выкуренной сигареты и ещё одной истории у них осталось десять минут. Дружески отбив кулаки, оба студента устремляются по своим делам, попутно оценивая запах одежды, чтобы не проколоться пред кем-то из главных. По иронии судьбы, Джессике попадается самый главный "папочка" гуманитарной богадельни. Но для начала небольшая неурядица в виде открытой двери перед носом.

- Эй, немного по аккуратнее с... - ругается Аллен, ели-ели успев увернуться от препятствия. Ещё чуток и её можно было бы сравнить с мопсом. После, когда глаза увидели виновника её реакции, та самая реакция спала на нет. - Мистер Уокер, прошу прощение.

- Не зацепил? - интересуется ректор, разглядывая студентку с высоты своей золотой макушки с короткой стрижкой по бокам и более длинными, уложенными на бок волосами по середине.

- Все в порядке. - заглядывая в голубые глаза Роберта, отвечает Джессика.

- Отлично. - с холодом потерянного интереса выдыхает тот, начиная путь в нужную себе сторону. Но тут, мужчина резко замирает, решая уточнить местонахождение нужного ему человека. - Слушай, ты не видела мистера Палмера?

- Недавно был в своей аудитории, занимаясь новыми плакатами. Думаю, он ещё там. - рассказывает Аллен, наблюдая широкую спину под светло голубой рубашкой.

- Спасибо. - кивнув в знак ещё и невербальной благодарности, ректор ловко поправляет воротник и начинает движение в обратную от лестницы сторону.

Были разные мысли и теории насчёт этих двоих. У них почти один возраст и даже из одного университета. Вот только невысокий шатен со светлой улыбкой стал профессором высшей математики, а высокий блондин с холодным взглядом и таким же тоном выучился на юриста, успешно став на место ректора. По итогу оба так и продолжили свою деятельность в одном здании, не стесняясь захаживать друг к другу после лекций. Кто-то говорил, что они не ровно дышат друг на друга, а кто-то это опровергал, рассказывая, что видели Палмера флиртующим с одной из преподавателей в столовой. Одним словом, кому скучно, тот и лезет. Хотя сложно не заметить вот это прихорашивание. В любом случае, Джесс около этой аудитории совсем не для этого. По итогу стука и быстрого позволения зайти с той стороны, она шагает за порог, засматриваясь на силуэт у окна. Чертов Иисус в свете уходящего дня, который поправляет запонки на черной рубашке. Теперь пришло время выполнить свой великий план. А именно, сделать вид, что ничего не было, забрать справку и исчезнуть, как фокусник Гудини на своих шоу.

- Я насчёт той справки. - напоминает Аллен, тут же убирая глаза в сторону от преподавателя, который начал к ней разворачиваться.

- На столе. Там, возле синего журнала. И, пожалуйста, занеси сразу в деканат. - просит Ричард, указывая рукой на свой стол. После чего начинает шаги к ней на встречу, наблюдая торопливые жесты и установку не смотреть ему в глаза. Но от этого разговора ей не уйти.

- Отлично, спасибо. - благодарит Джесс, закидывая нужную бумажку между страниц своей записной книжки. Как только алая обложка захлопнулась, студентка начала шаги на выход.

- Стоять. - словно они в армии приказывает Хортон, вновь приближаясь к Джесс. - Ты хотела поговорить.

- Нет, уже все в порядке. Не нужно. - не совсем успешно натягивая улыбку, Аллен хочет вывести это в ноль, но Ричард настроен иначе. От того её зелёные глаза начинает наблюдать как преподаватель обходит свою цель, а после прозвучал щелчок закрытого замка.

- Значит, я хочу с тобой поговорить. - предупреждает Хортон, вновь одаряя Джессику изучающим взглядом карих глаз. Которые от неё так и не оторвались, не смотря на то, что его ноги начали новое движение. И так до тех пор, пока он не оказался напротив, упираясь бёдрами об парту первой линии. - Отвечай только "да" или "нет".

- Хорошо. - тихо соглашается Джесс, окончательно понимая, что теперь никуда не деться. Даже дверь закрыл, надо же.

- То сообщение. Это же не ты написала? - уточняет Хортон. Он видит её лицо и общее состояние. Знает о вечеринке и то, кто там присутствовал. Но как бы Аллен не была пьяна, она бы такое не сделала. Ещё и с небольшим дополнением в конце.

- Нет. - отрицает свое причастие к этому делу, Джесс подтверждает эту догадку.

- Отлично, ведь я знаю, как ты пишешь. И знаю, как умеешь врать. Правда, без власти над своими глазами. - говорит Ричард, тут же оголив зубы в оскале. Было бы лучше с видом на последний пункт из его слов, но девчонка все прячет их, не желая держать визуальный контакт.

- Глазами? - с обречённым смехом, переспрашивает та.

- Только "да" или "нет". - тут же напоминает преподаватель. После чего отталкивается от парты и подходит ближе. - Эта подружка. Она просто хотела помочь тебе, не так ли?

- Да. - соглашается Джесс.

- Но ты не просила? - дополняет Хортон, все ещё не сводя глаз со студентки.

- Нет. - отвечает та, отрицательно мотая головой.

- Ладно. - вздыхает преподаватель, протирая ладонью уставшие веки. Пришло время закончить танцы с бубнами и перейти к делу. - Я в свои двадцать семь легко могу прочесть мысли окружающих. Особенно, если они думаю обо мне. Могу прочесть то, что скрывается в чужих взглядах.

- Все настолько заметно? - разоблачительно подняв глаза на Ричарда, Аллен пропускает нервный смешок и проводит кончиком языка по резко пересохшим губам. Стресс так и бьётся по венам, отдаваясь звуком сердца прямо в русых висках.

- И даже сейчас, когда твоё лицо спокойнее кафеля в раздевалке. - признается Хортон, тут же услышав её тихий смех в роли положительной оценки этого сравнения.

- Я... - хочет начать Джесс. Вот только он не договорил.

- Знаешь, я всегда видел это в тебе. Ты та ещё маньячка, Джесс. Всякие твои, довольно, аморальные схемы и твоя игра в актрису, что уже третий Оскар на полку поставила. И даже сейчас ты играешь. Вот только игнорированием делу не помочь, и ты это знаешь. Как и то, что меня притягивают такие личности, как ты. - честно выдаёт Ричард, так сказать, подготавливая почву для будущего удара. - Но...

- Но даже с этим пониманием, мне не стоит забывать, что вы мой преподаватель, с которым у меня и вправду отличное общение. А уже это не стоит подвергать столь сомнительному риску. Особенно с тем, то мистер Уокер, прознав про это, попросту оторвет вам... - тут же заменив концовку на приглушенный кашель, Аллен выдаёт немного иной орган, что, по сути, его будущую казнь не отменяет. - ...голову.

- Даже объяснять ничего не пришлось. - разводя руками, выдыхает Ричард. - Все читаешь, как с открытой книги.

- Просто у меня хороший преподаватель. - делая акцент на последнее слово, Джессика сжимает губы и вновь прячет глаза. В груди уже появился ком, а руках желание прикрыть лицо, но пока Хортон рядом, Аллен себе этого не позволит и будет стоять дальше, словно это беседа о погоде.

- Спасибо. - он благодарит студентку за понимание и шагает к двери, желая вновь открыть ей путь отхода. - Теперь можешь идти.

- И вам спасибо. Думаю, мне нужен был этот разговор. - врет Аллен, вновь натянув улыбку, с которой начала идти к двери.

- Да, возможно, мне тоже. - говорит Ричард, вновь возвращаясь к окну. По итогу чего не замечает на себе провожающий взгляд зелёных глаз и немое кивание в роли принятия своего глобального поражения с красными осколками на ладонях. Просто прекрасно поговорили.